치카 (래퍼)

1. 개요

치카는 앨라배마주 몽고메리 출신의 나이지리아계 미국인 래퍼이다. 2018년 칸예 웨스트의 "Jesus Walks" 비트에 맞춰 프리스타일을 선보이며 주목받았으며, 2019년 데뷔 싱글 "No Squares"를 발매했다. 2020년 EP 『Industry Games』를 발매하고, XXL 매거진 Freshman Class에 선정되었으며, 제63회 그래미상 최우수 신인상 후보로 지명되었다. 2023년 정규 데뷔 앨범 『Samson: The Album』을 발매했다. 그는 넷플릭스 영화 《프로젝트 파워》에 출연했으며, 패션 분야에서도 활동하며 캘빈 클라인 광고에 출연하고, 파리 패션 위크 패널에 참여했다. 치카는 양성애자이며, 자신의 음악과 비디오에서 성 정체성을 이야기한다. 2023년 정신 건강 문제를 공유하고, 양극성 장애 II형 진단을 받았음을 밝혔다.

2. 어린 시절

치카는 1997년 3월 9일, 앨라배마주 몽고메리에서 나이지리아계 미국인 부모 사이의 세 딸 중 막내로 태어났다. 그녀는 이보족 출신이며, 오순절교 신앙 안에서 성장했다. 음악과 슬램 시에 대한 관심으로 부커 T. 워싱턴 마그넷 고등학교에 다녔다. 명문 버클리 음악 대학에 합격했지만, 학비 문제 때문에 대신 사우스 앨라배마 대학교에 입학했다. 그러나 음악 경력에 집중하기 위해 1학년을 마친 후 자퇴했다.

3. 경력

치카(Chika^영어)는 1997년 3월 9일 앨라배마주 몽고메리에서 태어났다. 부모님은 나이지리아계 미국인이었으며, 치카는 세 딸 중 막내였다. 그녀는 이그보 혈통이며 오순절교 신앙 안에서 성장했다. 음악과 시에 관심이 많아 부커 T. 워싱턴 마그넷 고등학교에 다녔다. 명문 버클리 음악 대학에 합격했지만 학비 문제로 사우스앨라배마 대학교에 입학했고, 음악 활동에 전념하기 위해 1학년 때 자퇴했다.

2018년, 치카는 칸예 웨스트가 도널드 트럼프 지지를 표명한 것에 대한 비판적인 내용을 담아 칸예의 곡 "Jesus Walks" 비트에 맞춰 프리스타일 랩을 선보여 큰 주목을 받았다. 이 영상은 소셜 미디어를 통해 널리 퍼지며 화제가 되었다.

이후 본격적인 음악 활동을 시작하여 2019년 4월 데뷔 싱글 "No Squares"를 발표했고, 다음 달에는 지미 키멜 라이브!에 출연하여 자신의 곡 "Richey v. Alabama"를 선보였다. 같은 해 "High Rises", "Can't Explain It" 등의 싱글을 발매했으며, JoJo의 곡 "Sabotage"에 피처링으로 참여하기도 했다.

2020년 3월 12일에는 워너 레코드를 통해 첫 EP 앨범인 Industry Games를 발매했다. 같은 해 8월, 힙합 매거진 XXL이 선정하는 유망 신인 래퍼 명단인 'Freshman Class'에 이름을 올렸으며, 제63회 그래미상 최우수 신인 아티스트 부문 후보로 지명되는 등 음악계의 주목을 받았다.

3.1. 음악

치카는 소셜 미디어를 통해 처음 주목받았으며, 정치적 메시지를 담은 프리스타일 랩으로 화제가 되었다. 이후 워너 레코드와 계약을 맺고 EP Industry Games와 Once Upon A Time을 발매하며 본격적인 음악 활동을 시작했다. 2023년에는 첫 정규 앨범 Samson: The Album을 발표하며 음악 활동을 이어가고 있다.

3.1.1. 2016–2018: 소셜 미디어 활동과 프리스타일

치카는 2016년 미국 대통령 선거 다음 날인 2016년 11월 9일 인스타그램 게시물로 처음 대중의 주목을 받았다. 이 영상에서 그녀는 옅은 파운데이션으로 온몸을 덮고 "아프리카계 미국인? 그런 거 느껴본 적도, 들어본 적도, 맛본 적도, 냄새 맡아본 적도 없어"라고 말했다. 2017년 초, 그녀는 보디 포지티브와 자기 사랑을 장려하기 위해 비욘세의 동명의 노래인 "Ego"를 사용하여 #EgoChallenge를 만들었다. 그 해 그녀는 또한 프라이드를 주제로 한 에드 시런의 "Shape of You" 리믹스를 발표했다. 2017년 6월 4일, 그녀는 Full Bloom이라는 제목의 독립 EP 시집을 발매했다.

2018년, 치카는 카니예 웨스트의 "Jesus Walks" 비트에 맞춰 그를 겨냥한 프리스타일 랩으로 화제가 되었다. 이 프리스타일은 웨스트의 도널드 트럼프 지지에 대한 비판적인 내용을 담고 있었으며, 제이다 핀켓 스미스, 션 "디디" 콤스, 에리카 바두와 같은 유명 인사들의 관심을 끌었다. 그녀는 이후 니아 윌슨에게 헌정하는 프리스타일을 발표하기도 했다. 2018년 8월에는 레이첼 크로우의 싱글 "Coulda Told Me"에 피처링으로 참여했다.

3.1.2. 2019–2021: 워너 레코드와 ''Industry Games''

치카는 2019년 4월 데뷔 싱글 "No Squares"를 발매했다. 다음 달에는 게스트 호스트 레나 웨이테의 초청으로 지미 키멜 라이브!에 출연하여 자신의 곡 "Richey v. Alabama"를 공연했다. 이 곡은 당시 앨라배마 주에서 논란이 된 2019년 낙태 법안을 비판하는 내용을 담고 있으며, 곡 제목은 치카의 친구 이름에서 따왔다. 같은 해 여름, 치카는 워너 레코드와 정식으로 계약을 체결했다. 이후 2019년에는 "High Rises"와 찰리 윌슨이 피처링한 "Can't Explain It" 두 개의 싱글을 추가로 발매했다. 또한, 가수 조조의 곡 "사보타지"에 피처링으로 참여했으며, 이 곡은 빌보드 US R&B 디지털 송 세일즈 차트에서 18위를 기록했다.

2019년 12월, 치카는 자신의 데뷔 EP 앨범인 Industry Games를 작업 중이라고 발표했다. 2020년 1월 23일에는 EP의 제목을 확정하고 발매가 임박했음을 알리며 수록곡 일부를 공개했다. EP의 타이틀 싱글은 2월 18일에 발매되었고, EP Industry Games는 2020년 3월 12일에 정식 발매되었다. 같은 해 8월 11일, 치카는 힙합 매거진 XXL이 매년 선정하는 프레시맨 클래스의 2020년 명단에 이름을 올렸다. 이러한 활동을 바탕으로 치카는 그래미 상 최우수 신인 아티스트 부문과 NAACP 이미지상 최우수 신인 아티스트 부문에 후보로 지명되었다. 2021년 3월 11일에는 자신의 두 번째 EP인 Once Upon A Time이 자정에 발매될 것이라고 발표했다.

그러나 2021년 4월 10일, 치카는 트위터를 통해 음악계 은퇴 의사를 밝혔다. 그녀는 대중의 주목을 받는 뮤지션으로서 겪는 "정신적 고통"이 건강에 미치는 영향에 대해 언급하며 은퇴 결심의 배경을 설명했다. 이후 인스타그램 라이브 방송에서는 팬들과 소통하며 "다른 사람들의 정신적 문제를 악화시키는" 악성 댓글 이용자("트롤" 또는 "스탠")들을 비판했다. 특히 온라인상의 괴롭힘이 자신의 우울증에 미친 영향을 언급하며 은퇴 결정을 내렸다고 밝혔으나, 활동 재개 가능성을 완전히 배제하지는 않았다.

3.1.3. 2023–현재: ''Samson: The Album''

2023년 7월 7일, 치카는 리드 싱글 "DEMIGOD"를 공개하며 정규 데뷔 앨범인 삼손: 더 앨범을 발표했다. 정규 앨범은 그달 말에 발매되었다.

3.2. 영화

치카는 2020년 넷플릭스 오리지널 영화 프로젝트 파워에서 고등학생 역을 맡았다. 그녀는 또한 이 영화의 사운드트랙에 "My Power"라는 곡으로 참여했다.

3.3. 패션

2019년 5월, 캘빈 클라인 #MyCalvins 광고에 출연했으며, 해당 브랜드의 2019년 봄/여름 캠페인을 위한 시를 쓰기도 했다. 같은 해, 그녀는 파리 패션 위크에서 열린 Business of Fashion 패널에 참여했고, 틴 보그 12월호 표지 모델로 나섰다. 그녀는 Business of Fashion에 의해 2019년 패션 산업을 형성하는 500인 중 한 명으로 선정되었다.

4. 개인사

치카는 앨라배마 주 몽고메리에서 태어났다. 나이지리아계 미국인 부모의 세 딸 중 막내이며, 이보족 혈통이고 오순절교 신앙으로 자랐다. 음악과 슬램 시에 대한 관심으로 부커 T. 워싱턴 마그넷 고등학교에 다녔다. 명문 버클리 음악 대학에 합격했지만, 학비 문제로 대신 사우스 앨라배마 대학교에 입학했다. 음악 경력에 집중하기 위해 1학년을 마치고 자퇴했다.

치카는 양성애자이며 자신의 음악과 비디오에서 자신의 성 정체성과 성적 지향을 이야기한다. 그녀는 자신이 가장 좋아하는 시트콤 중 하나인 A Different World에 자신의 퀴어적 해석을 담은 "Can't Explain It" 뮤직비디오를 제작하기도 했다.

2020년 5월 30일, 치카는 조지 플로이드 사망 사건 이후 로스앤젤레스에서 열린 조지 플로이드 시위에 참여했다가 경찰에 의해 잠시 구금되었다. 그녀는 다음 날 소셜 미디어를 통해 이 사건을 언급하며, 경찰의 개입 이전 시위는 평화로웠음을 강조하고 경찰의 대응을 비판했다.

2023년 롤링 스톤 매거진과의 인터뷰에서 치카는 Samson: The Album 발매와 함께 자신의 정신 건강 문제를 공개적으로 이야기했다. 그녀는 이 앨범 작업이 트라우마를 극복하는 과정에서 영향을 받았다고 설명했으며, 전년도에 양극성 장애 II형 진단을 받았다고 밝혔다. 앞서 2022년 3월 25일, 치카는 자신의 인스타그램 스토리에 자살을 암시하는 글을 올려 팬들의 우려를 샀다. 다음 날 그녀는 미네소타주 세인트폴의 한 호텔에서 자살을 시도했었다고 고백하며, 자신을 걱정해 준 팬들에게 감사를 표하고 정신적 어려움을 겪고 있음을 설명했다.

5. 음반 목록

치카는 EP 4장과 싱글 19개를 발매했다.

자세한 내용은 영어판 "치카의 음반 목록" 문서를 참고하라.

5.1. 정규 앨범

5.2. EP

6. 수상 및 후보