톰 레스터

1. 개요

톰 레스터는 1938년 미시시피주 로렐에서 태어나 2020년 사망한 미국의 배우이다. 그는 1965년부터 1971년까지 CBS 시트콤 《그린 에이커스》에서 엡 도슨 역으로 출연하며 이름을 알렸다. 레스터는 《그린 에이커스》 이후에도 여러 영화와 TV 프로그램에 출연했으며, 기독교 연사로 활동하기도 했다.

2. 초기 생애 및 교육

톰 레스터는 1938년 미시시피주 로렐에서 태어났다. 그의 아버지는 걸프 오일의 회계사였던 팻 레스터(1913–2009)이고, 어머니는 홈 인테리어 앤 기프트의 매니저였던 메리 수 (손턴) 레스터(1914–2009)이다. 그는 독실한 침례교 집안에서 성장했으며, 1948년에 거듭난 기독교인이 되었다.

로렐 고등학교를 졸업한 후 미시시피 대학교에 진학하여 화학과 생물학 학사 학위를 받았다. 대학 시절 시그마 누 동아리의 회원이었다. 잠시 사우스 미시시피 대학교 대학원에 다녔지만, 연기가 그의 주된 관심사였다. 대학 졸업 후 오클라호마주 퍼셀에서 교사로 일하다가 배우의 꿈을 이루기 위해 캘리포니아주 할리우드로 이주했다. 20대 초반에는 캘리포니아주 비벌리힐스의 제일 침례교회에 다녔다.

3. 배우 경력

1960년대 초, 레스터는 라디오 배우이자 성격파 배우인 루린 터틀의 도움으로 연기 경력을 시작했다.

3.1. 《그린 에이커스》와 엡 도슨

할리우드로 이주한 후, 레스터는 라디오 배우이자 성격파 배우인 루린 터틀을 만났고, 그녀는 그의 친구이자 연기 코치가 되었다. 그녀는 그에게 노스 할리우드 플레이하우스에서 쇼케이스 연기를 하면서 리틀 시어터에서 일을 시작할 것을 제안했다.

1960년대 초, 레스터는 CBS 프로듀서 폴 헤닝의 딸 린다 케이 헤닝(페티코트 정션의 베티 조 브래들리)과 함께 연극에 출연했고, 곧 엡 도슨 역할의 오디션을 보게 되었다. 에디 알버트가 연기한 올리버 웬들 듀글라스의 농장 인부 역할이었다. 레스터는 스크린 테스트 후 400여 명의 다른 배우들을 제치고 그 역할을 따냈다.

레스터는 훗날 자신이 미시시피 농장에서 자랐기 때문에 젖소 젖을 짜는 방법을 아는 유일한 배우였기 때문에 그 역할을 얻었다고 말했다. 그의 반복적인 역할은 캐릭터의 인기와 쇼의 인기 덕분에 곧 고정 출연자가 되었다.

몇몇 그린 에이커스의 등장인물들이 다른 두 개의 CBS 시리즈인 페티코트 정션과 비벌리 힐빌리즈 에피소드에도 출연했기 때문에, 레스터는 엡 도슨 역으로 이 쇼에도 가끔 출연했다. 그린 에이커스의 인기가 절정에 달했을 때조차, 레스터는 샌 페르난도 밸리의 차고 위에 있는 작은 아파트에서 검소하게 살았다. 쇼가 여름 휴지기에 들어갈 때마다 그는 전국을 여행하며 교회, 청소년 집회, 부흥회에서 연설했으며 한때 빌리 그레이엄 목사의 조직에서 일했다.

레스터는 1965년부터 1971년까지 거의 모든 그린 에이커스 에피소드에 출연했으며, 1967-68 시즌 전반부에는 단핵구증으로 인해 출연하지 못했다. 쇼에서는 엡이 도망가서 신혼여행을 갔다고 설명했다. 6시즌 후, 그린 에이커스는 CBS의 "지방 제거"의 일환으로 1971년에 종영되었다.

3.2. 《그린 에이커스》 이후

1971년 《그린 에이커스》 종영 이후, 레스터는 영화와 TV 드라마에 간간이 출연하며 배우 활동을 이어갔다. 1990년에는 《그린 에이커스로의 귀환》에서 앨버트와 에바 가보르와 재회하여 자신의 역할을 다시 연기했다.

1970년대 중반부터 1980년대 초반까지 《초원의 집》, 《마커스 웰비, M.D.》, 《전격 Z 작전》, 《러브 아메리칸 스타일》에 게스트로 출연했다. 1991년에는 미래의 농구 명예의 전당 헌액자인 피트 마라비치의 어린 시절을 다룬 영화 《피스톨: 전설의 탄생》에서 성인 피트 마라비치 역을 맡았다.

그는 미시시피주 로럴에 있는 부모님의 집으로 돌아갔지만, 가끔 영화나 TV 역할도 계속했다. 1974년에는 《벤지》에 출연하였다. 2004년에는 윌리엄 R. 모세스와 스티븐 커티스 채프먼이 주연으로 출연한 영화 《크리스마스 차일드》에서 라디오 방송국 KCOW의 목소리 없는 DJ 역할을 맡았다. 2014년에는 코미디 영화 《캠핑 버디스》에서 레이 스티븐스와 빅토리아 잭슨과 함께 출연했다.

레스터는 농부였으며, 수년 동안 전국을 여행하며 믿음과 순종의 메시지를 설교하는 기독교 연사였다. 그는 여전히 엡 도슨의 모습으로 변장하여 사인회와 팬 포럼에 참여했다.

2014년 2월 15일, 메리 그레이스 캔필드가 《랄프 몬로》 역으로 사망하면서 레스터는 《그린 에이커스》의 마지막 생존 정규 출연자가 되었다.

4. 에디 알버트와의 우정

레스터는 에디 알버트를 자신의 "대리 아버지"라고 불렀다. 두 사람은 알버트의 절친인 버디 엡슨이 출연한 에피소드에서 비벌리 힐빌리즈에 게스트로 출연했다. 1971년 그린 에이커스가 종영된 후, 알버트와 레스터는 가까운 친구로 지냈고 2005년 알버트가 사망할 때까지 계속 연락을 주고받았다. 두 사람은 1995년 가보의 장례식에 참석했다. 2005년 5월 26일 알버트가 알츠하이머병 합병증으로 사망했고, 레스터는 장례식에 참석하지 않은 유일한 그린 에이커스 출연 배우였다.

5. 개인사

레스터는 2007년 7월, 68세에 케일리와 결혼했다. 레스터 부부는 미시시피주 보스버그에 있는 250acre 규모의 가족 농장에서 함께 살았다.

1997년, 레스터는 미시시피주 "올해의 야생동물 농부" 상을 받았다.

2020년 4월 20일, 레스터는 파킨슨병 합병증으로 사망했다. 향년 81세였다. 유족으로는 아내 케일리와 형제 한 명이 있다.

6. 출연 작품

톰 레스터는 영화와 TV 드라마에 모두 출연한 배우이다. 1974년 《벤지》, 1991년 《권총: 전설의 탄생》, 1965년부터 1971년까지 드라마 《그린 에이커스》 등 다양한 작품에 출연했다. 특히 《그린 에이커스》에는 150개 에피소드에 출연했다.

6.1. 영화

6.2. TV 드라마