1896년 하계 올림픽 육상 남자 400m

1. 개요

1896년 하계 올림픽 육상 남자 400m는 1896년 4월 6일부터 7일까지 아테네의 파나티나이코 경기장에서 열렸다. 이 경기는 예선과 결선으로 진행되었으며, 토머스 버크가 54.2초의 기록으로 금메달을, 허버트 재미슨이 은메달, 찰스 그멜린이 동메달을 획득했다.

2. 경기 배경

미국의 토머스 버크와 영국의 에드거 브레딘은 1896년 당시 "최고의 400m 주자 두 명"으로 꼽혔다. 브레딘은 440야드(약 402m)에서 48.5초의 비공식 세계 기록을 공동 보유하고 있었으나, 그 해 초 프로 선수로 전향했기 때문에 아테네 올림픽에는 참가하지 못했다. 버크는 1895년에 브레딘을 이긴 경험이 있었으며, 이번 대회에는 참가했다.

3. 경기 방식

400m 경기는 예선과 결승의 두 라운드로 진행되었다. 각 경주는 "약 1바퀴 이상 길이였으며, 선수들을 구분하는 레인은 없었다." 예선은 두 개 조로 나뉘어 치러졌는데, 한 조에는 4명의 선수가, 다른 한 조에는 3명의 선수가 참가했다. 각 예선에서 상위 2명의 선수가 결승에 진출했다.

당시 사용된 트랙은 둘레가 330m로 현재의 400m 트랙과 달라, 경주는 트랙 한 바퀴보다 조금 더 긴 거리에서 이루어졌다. 트랙은 코너의 곡률 반경이 매우 급격했고, 표면은 헐거운 재로 되어 있어 선수들이 달리기에 어려움이 있었다. 또한, 선수들은 현재 육상 경기의 일반적인 반시계 방향과 달리 시계 방향으로 트랙을 돌았다.

4. 경기 결과

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4.1. 예선

1896년 하계 올림픽 육상 남자 400m 예선 경기는 4월 6일에 진행되었다. 경기는 2개 조로 나뉘어 치러졌으며, 각 조에서 상위 2명의 선수가 결승에 진출했다.

4.1.1. 1조

준결승 1조 경기는 4월 6일에 열렸으며, 각 조 상위 2명의 선수가 결선에 진출했다.

미국의 허버트 제미슨은 56.8초의 기록으로 1위를 차지하며 첫 올림픽 기록을 세웠으나, 이 기록은 다음 날 경기에서 깨졌다. 제미슨은 2위와 약 약 12.34m 차이로 여유롭게 우승했다. 독일의 프리츠 호프만이 2위로 결선에 진출했다.

호프만과 프랑스의 알퐁스 그리셀은 부정 출발로 인해 페널티를 받아 원래 거리보다 긴 401.83m를 달려야 했다. 독일의 쿠르트 되리와 그리셀은 3위 또는 4위를 기록했으나, 정확한 순위와 기록은 알려지지 않았다.

4.1.2. 2조

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버크는 100m 예선 경기의 피로에도 불구하고 약 13.72m 차이로 여유롭게 1위를 차지했다. 2위 그멜린은 레셸을 약 10.97m 차이로 따돌리고 결선에 진출했다.

4.2. 결선

결선 경기는 4월 7일에 열렸다.

버크는 시작부터 끝까지 선두를 유지하며 제이미슨을 약 7.32m 차로 이겼고, 두 미국 선수는 다른 선수들보다 약 18.29m 앞서 결승선을 통과했다. 귈린은 호프만을 약 0.30m 차이로 제치고 3위를 차지했다.

5. 메달리스트

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6. 경기장

경기는 아테네의 파나티나이코 경기장에서 열렸다. 이 경기장의 트랙은 원주가 330m였기 때문에 400m 경주는 트랙 한 바퀴를 약간 넘는 거리였다. 또한 트랙의 곡선 구간이 매우 급격했으며, 표면은 느슨한 재질로 되어 있어 선수들이 달리기에 어려움이 있었다. 당시 선수들은 현재 육상 경기와는 반대로 시계 방향으로 트랙을 돌았다.