38노스

1. 개요

38노스는 북한의 핵 및 미사일 개발 동향을 분석하는 미국의 민간 연구기관이다. 상업용 위성 사진을 활용하여 북한 내 시설 및 군사 활동을 분석하며, 핵 과학자 지그프리트 헤커, 전 AP 통신 평양 지국장 진 H. 리 등이 기고한다. 38노스는 북한 미사일 발사 기지, 잠수함 발사 탄도 미사일 프로그램, 서해 위성 발사장, 영변 핵과학 연구소, 풍계리 핵실험장 등의 활동을 위성 사진 분석을 통해 감시하고 분석 결과를 발표한다.

2. 설립 배경 및 운영 주체

38노스는 2006년 존스 홉킨스 대학교 폴 H. 니체 고등국제관계대학원 산하 미한연구소(USKI)의 프로젝트로 시작되었으며, 워싱턴 포스트의 전 기자 돈 오버도퍼가 이 프로젝트를 이끌었다. 2010년부터는 '38 North'(38도선 북쪽)라는 이름의 독립적인 웹사이트로 운영되기 시작했다.

문재인 정부 출범 이후, 대한민국 정부 산하 연구기관 대외경제정책연구원(KIEP)은 미한연구소의 운영이 불투명하다는 이유로 연구소장 교체 및 38노스 책임자 사임을 요구하는 등 인사에 개입하려 했다. 미한연구소 측이 이를 거부하자, KIEP는 연간 약 19(약 200)의 자금 지원을 중단했고, 2018년 5월 11일 미한연구소는 폐쇄되었다. 이후 38노스는 2018년 6월 1일부터 미국의 싱크탱크인 스팀슨 센터로 이관되어 운영되고 있다.

2.1. 운영진

2019년 3월부터, 북핵 협상에 관여했던 미국 국무부 전 직원 조엘 위트(Joel S. Wit)가 대표를 맡고 있다.

2.2. 주요 기고자

핵 과학자 지그프리트 헤커, 전 AP 통신 평양시 지국장 진 H. 리, 사이버 보안 전문가 제임스 앤드루 루이스, 노스코리아테크 설립자 마틴 윌리엄스가 38노스에 기고하고 있다.

3. 주요 활동 및 분석

38노스는 조선민주주의인민공화국(북한) 관련 정책 및 기술 분석 자료를 제공하는 웹사이트이다. 한반도 평화와 안보에 대한 공공 정책 토론을 촉진하고, 정책 입안자 및 관계자들에게 북한 관련 정보를 제공하는 것을 목표로 한다.

38노스는 특히 상업용 위성 사진을 활용하여 북한 내 주요 시설 및 군사 활동을 분석한다. 이를 통해 북한의 핵 및 미사일 개발 동향을 파악하는 데 주력하고 있다.

3.1. 위성 사진 분석

38 North^영어는 상업용 위성 사진을 이용하여 조선민주주의인민공화국 내 주요 관심 지역을 분석하고, 이를 통해 북한 내 개발 상황, 특히 핵 및 미사일 개발 활동에 대한 정보를 제공한다.

3.1.1. 주요 분석 사례

2013년 11월, 38노스는 북한 미사일 발사 기지에서 더 큰 로켓을 처리하도록 업그레이드되고 있다는 새로운 건설 정황을 발견했다고 발표했다.

2016년 1월, 38노스는 2015년 12월 21일 잠수함 발사 탄도 미사일(SLBM)의 "사출" 시험 이후 신포 남조선소에 대한 위성 사진 분석을 사용하여 북한의 탄도 미사일 잠수함 프로그램에 대해 보도했다. 조셉 버뮤데스는 이 사진이 북한이 SLBM 프로그램을 적극적으로 추진하고 있음을 나타낸다고 말했다. 이는 3월 16일, 4월 23일, 7월 9일, 8월 24일 등 연중 4차례의 SLBM 시험으로 뒷받침되었다.

2016년 1월 말, 38노스는 북한의 서해 위성 발사장에서 의심스러운 활동을 보고했다. 잭 류의 위성 사진 분석 결과 서해 위성 발사장의 주요 시설 및 기지에서 낮은 수준의 활동이 나타났다. 이 기사가 게시된 지 10일 후, 북한은 서해에서 광명성 4호 위성을 탑재한 은하-4를 발사했다.

2016년 4월, 38노스 분석가들은 영변 핵과학 연구소의 주요 공장을 가열하는 데 사용되는 증기 발전소에서 배출되는 연기를 보고했는데, 이는 추가적인 플루토늄 재처리가 진행될 수 있다는 지표일 수 있다. 4월 중순, 38노스는 북한이 핵무기용 플루토늄 재처리를 시작하고 있음을 나타내는 활동을 보고했다. 국제원자력기구는 약 두 달 후인 6월 7일에야 이를 확인했다.

2016년 9월, 38노스는 조셉 버뮤데스와 잭 류가 수행한 위성 사진 분석을 바탕으로 풍계리 핵실험장의 세 개 갱도 모두 근처에서 새로운 활동을 보고했다. 이 활동은 유지 보수 및 소규모 굴착 작업이 재개되었음을 나타냈다. 다음 날, 북한은 풍계리에서 5차 핵실험을 실시했다.

4. 한국과의 관계

문재인 정부 출범 이후, 대한민국 정부 산하 연구기관 대외경제정책연구원(KIEP)은 "연구소 운영이 불투명하다"는 이유로 미한연구소(USKI) 소장의 교체 및 38 North 책임자의 사임을 요구하는 등 인사에 대한 개입을 압박했다. USKI 측이 이를 거부하자 KIEP는 연간 약 19(약 20)의 자금 지원을 중단했고, 2018년 5월 11일에 USKI는 폐쇄되었다. 38노스는 한국의 대북 정책에 대한 분석과 논평을 제공하며, 특히 문재인 정부의 대북 정책 기조에 대한 이해를 돕는 정보를 제공한다.