워싱턴 포스트

1. 개요

워싱턴 포스트는 1877년 스틸슨 허친스에 의해 창간된 미국의 유력 신문이다. 1933년 유진 마이어가 인수하여 재정적 안정을 찾았으며, 1971년 펜타곤 문서 보도, 1972년 워터게이트 사건 특종 보도로 명성을 얻었다. 아마존 창업자 제프 베이조스가 2013년 인수하여 디지털 전환을 가속화했으며, 2024년 현재 윌리엄 루이스가 CEO 겸 발행인으로 재직 중이다. 워싱턴 포스트는 중도진보 성향으로 민주당을 지지하며, 정치적 편향성 및 보도와 관련한 논란이 존재한다.

2. 역사

1916년 존 맥클레인이 사망했지만, 그는 신문사를 신탁하며 "플레이보이"로 알려진 아들 에드워드 "네드" 맥클레인이 재산을 관리할 수 없다고 유언했다. 네드는 소송으로 경영권을 획득했으나, 방만한 경영으로 신문사는 대공황 중 1933년 파산, 경매에 부쳐졌다.

1919년 전국적인 인종 폭동 사건인 "붉은 여름"에서 포스트지는 백인 폭도들을 지지했고, 흑인 공격을 위한 백인 군인들의 집회 장소를 1면에 게재했다.

1929년, 금융가 유진 마이어는 5에 포스트지 인수를 제안했으나, 네드 맥클레인에게 거절당했다.

1972년, 퓰리처상을 수상한 윌리엄 맥퍼슨을 초대 편집장으로 "북 월드(Book World)"라는 코너를 시작했다. 조나단 야드리와 마이클 디르다 등의 평론가들이 등장했고, 디르다는 포스트지에서 경력을 쌓았다. "북 월드"는 2009년 독자들의 반발 속에 폐지되었다.

1975년, 인쇄공 노동조합 파업(1975–1976 Washington Post pressmen's strike)이 발생했다. 포스트사는 대체 인력을 고용하여 발행을 계속했고, 조합원들은 1976년 2월 복귀했다.

1995년, washingtonpost.com 도메인을 취득했다. 같은 해 "디지털 잉크(Digital Ink)"라는 온라인 뉴스 저장소를 만들었으나 실패, 다음 해 폐쇄되었다. 1996년 6월 첫 웹사이트가 개설되었다.

인터넷 보급에 따른 침체

인터넷 보급으로 부수와 광고 수입이 감소, 2013년 1월 신문 사업 영업 수입은 2007년 대비 44% 감소했다. 매년 비용 절감이 필요했으며, 같은 달 취임한 새 편집 주간은 편집 부문 개혁으로 전자판 구독자 수를 늘렸다.

2.1. 창간과 초기 (1877년 ~ 1933년)

스틸슨 허치슨이 1877년에 창간하였으며, 1880년에는 일요판을 추가하여 워싱턴 D.C. 최초로 주 7일 발행하는 신문이 되었다. 1878년 4월, 창간 4개월 만에 존 린치가 1877년 말에 창간한 경쟁지인 『워싱턴 유니온』을 인수했다. 인수 당시 『워싱턴 유니온』은 창간 후 약 6개월밖에 지나지 않았다. 통합 후인 4월 15일부터는 제호를 『워싱턴 포스트 앤드 유니온』으로 변경했으며, 발행 부수는 1만 3천 부였다. 『포스트 앤드 유니온』이라는 이름은 4월 29일까지 약 2주간 사용되었고, 4월 30일부터는 원래의 『워싱턴 포스트』로 돌아왔다.

1889년, 허친스는 신문사를 전 우체국장 프랭크 해튼과 오하이오주 출신의 전 민주당 하원의원 베리아 윌킨스에게 매각했다. 새로운 소유주들은 미합중국 해병대 군악대의 지휘자였던 존 필립 수사에게 신문사 작문 콘테스트 시상식에 사용할 행진곡 작곡을 의뢰했다. 이렇게 작곡된 것이 『워싱턴 포스트』이며, 19세기 말의 댄스 붐(dance craze) 당시 유행했던 춤인 투스텝의 대표적인 음악이 되었고, 수자의 대표작 중 하나가 되었다.

1893년, 본사를 워싱턴 D.C. 북서 지역 14번가와 E가의 모퉁이로 이전하여 1950년까지 사용했다. 이 건물에서는 취재, 광고, 식자, 인쇄 등 신문사의 기능을 하나의 본부에 통합하여 24시간 체제로 운영했다.

미국-스페인 전쟁 중이던 1898년, 클리포드 K. 베리먼의 풍자 만화 『메인호를 잊지 마라』(Remember the Maine)를 게재했다. 이 제목은 미국-스페인 전쟁 중 미국 수병들의 사기를 높이기 위한 구호가 되었다. 1902년, 포스트지에 베리먼의 풍자 만화 『미시시피에서 일선을 긋다』(Drawing the Line in Mississippi)가 게재되었다. 이것은 사냥을 나간 세오도어 루스벨트 대통령이 부상당한 새끼곰을 죽이지 않고 구해준 모습을 그린 것으로, 뉴욕의 상인 모리스 미트홈이 테디베어를 만드는 계기가 되었다.

1894년, 해튼의 사망으로 윌킨스가 해튼의 지분을 취득했다. 1903년 윌킨스 사망 후, 그의 아들 존과 로버트가 2년간 경영한 후, 1905년 『신시내티 인콰이어러』지의 소유주 존 롤 맥린에게 매각되었다. 우드로 윌슨 대통령 시대에 포스트지는 워싱턴 역사상 "가장 유명한 신문의 오타"를 저질렀다. 윌슨 대통령이 후처인 가트 부인을 "접대하고 있었다"(entertaining)라고 써야 할 곳을 가트 부인에게 "들어가 있었다"(entering)라고 써 버렸다.

2.2. 마이어-그레이엄 시대 (1933년 ~ 2013년)

1933년 유진 마이어가 파산 경매에서 825000USD에 워싱턴 포스트를 인수하여 신문의 명성을 회복시켰다. 1946년에는 그의 사위인 필립 그레이엄에게 발행인 직을 승계했다. 1954년 워싱턴 포스트는 타임스-헤럴드를 인수 합병했다.

1963년 필립 그레이엄이 사망한 후, 그의 아내이자 유진 마이어의 딸인 캐서린 그레이엄이 경영권을 승계받았다. 그녀는 미국에서 전국적인 신문을 경영한 몇 안 되는 여성 중 한 명이었으며, 1969년부터 1979년까지 발행인으로 재직했다.

1971년 워싱턴 포스트는 펜타곤 문서를 보도하여 베트남 전쟁에 대한 반대 여론을 확산시키는 데 기여했다. 1972년에는 밥 우드워드와 칼 번스타인 기자가 워터게이트 사건을 특종 보도하여 리처드 닉슨 대통령의 사임에 결정적인 역할을 했으며, 이 보도로 1973년 퓰리처상을 수상했다.

1979년에는 캐서린 그레이엄의 아들인 도널드 E. 그레이엄이 발행인 직을 승계했다.

2.3. 제프 베이조스 시대 (2013년 ~ 현재)

2013년 8월, 아마존 창업자 제프 베이조스는 개인 투자 회사인 Nash Holdings LLC를 통해 워싱턴 포스트를 250에 인수했다. 이는 워싱턴 포스트의 디지털 전환을 가속화하는 계기가 되었다. 베이조스는 "단순한 개별 기사의 연속이 아니라, 묶음으로서 워싱턴 포스트를 읽는 '매일의 의식'을 재창조하는 것"이라는 비전을 제시했다. 그는 폴리티코 설립자 겸 CEO인 프레드 라이언을 발행인 겸 최고경영자로 임명하여 전국 및 전 세계 독자층을 확보하려는 의지를 보였다.

2015년 워싱턴 포스트는 본사를 15번가에서 K가에 있는 원 프랭클린 스퀘어로 이전했다. 2014년부터 온라인 개인 재정 섹션, 블로그, 레트로 테마의 팟캐스트를 출시하는 등 온라인 뉴스 서비스를 강화했다.

2017년 워싱턴 포스트는 "민주주의는 어둠 속에서 죽는다(Democracy Dies in Darkness)"라는 슬로건을 채택했다.

2023년, 워싱턴 포스트는 경영난으로 인해 240명의 인력 감축을 발표했다. 임시 CEO 패티 스톤시퍼는 "지난 2년간 그리고 2024년까지의 트래픽, 구독 및 광고 성장에 대한 이전 예상이 지나치게 낙관적이었다"고 밝혔다.

2024년, CEO 윌리엄 루이스는 AI 도입을 발표했지만, 내부 혼란과 재정적 어려움이 보도되었다. 편집장 로버트 위넷은 기밀 정보 취득과 관련된 논란으로 사임했다.

3. 조직 구조

워싱턴 포스트의 본사는 워싱턴 D.C.의 원 프랭클린 스퀘어에 있다. 2023년 기준으로 해외에는 대한민국 서울을 포함하여 21개의 지국을 운영하고 있다. 미국 내에서는 메릴랜드주와 버지니아주에 지역 지국을 두고 있다.

4. 정치적 성향 및 논란

1933년 금융가 유진 메이어(Eugene Meyer)가 파산한 워싱턴 포스트를 인수하면서 "어느 정당에도 속하지 않겠다"고 선언했지만, 공화당원이었던 그의 성향은 프랭클린 D. 루스벨트의 뉴딜 정책 반대로 이어져 뉴스 기사 편집에까지 영향을 미쳤다. 그의 아내 애그니스 어니스트 마이어(Agnes Ernst Meyer)는 정치적으로 반대 입장이었고, 존 듀이(John Dewey)와 솔 앨린스키(Saul Alinsky) 등 그녀의 친구들에 대한 글을 워싱턴 포스트에 기고하기도 했다.

1946년 메이어의 뒤를 이어 발행인이 된 사위 필 그레이엄(Phil Graham)과 그의 아내 캐서린 그레이엄(Katharine Graham)은 존 F. 케네디 가문 등 "조지타운 세트"와의 친분을 통해 워싱턴 포스트의 정치적 성향에 영향을 주었다.

1950년 허버트 블록(Herbert Block)의 사설 만화에서 유래한 "매카시즘(McCarthyism)"이라는 용어는 조셉 매카시 상원의원의 "타르칠" 전술, 즉 중상모략과 인격 암살을 비꼬는 표현이었다.

1968년 벤 브래들리(Ben Bradlee)가 편집장이 되고, 1969년 캐서린 그레이엄이 발행인이 되면서 펜타곤 페이퍼스와 워터게이트 사건 보도에 적극적으로 나섰다. 1971년 펜타곤 페이퍼스를 발표하여 베트남 전쟁에 대한 대중의 반대를 강화했다. 1970년대 중반, 일부 보수주의자들은 워싱턴 포스트를 "포토맥의 프라우다"라고 부르며 비판하기도 했다.

2002년 이라크 전쟁 직전, 워싱턴 포스트는 조지 W. 부시 행정부의 이라크 침공을 지지하는 사설을 27개나 게재했고, 국가안보 특파원 월터 핀커스(Walter Pincus)는 행정부를 비판하는 보도를 중단하라는 명령을 받았다고 한다.

2007년 크리스 매튜스(Chris Matthews)는 자신의 텔레비전 프로그램에서 워싱턴 포스트가 "예전처럼 진보적인 신문이 아니"라며 "신보수주의(neoconservatism) 신문"이라고 평가했다.

2016년 에드워드 스노든을 간첩 혐의로 기소해야 한다고 주장하여 비판을 받았다.

2017년 워싱턴 포스트는 "민주주의는 어둠 속에서 죽는다(Democracy Dies in Darkness)"라는 슬로건을 채택했다.

4.1. 정치적 성향

워싱턴 포스트는 대체로 중도진보적인 성향을 띠며, 민주당을 지지하는 경향이 있다. 1976년 지미 카터를 지지한 이후, 1988년을 제외한 모든 대통령 선거에서 민주당 후보를 지지해왔다. 2008년과 2012년에는 버락 오바마를, 2016년에는 힐러리 클린턴을, 2020년에는 조 바이든을 지지했다. 2024년에는 논란이 되는 결정으로 더 이상 대통령 지지 선언을 발표하지 않겠다고 발표했다.

하지만, 워싱턴 포스트는 일부 지역 선거나 과거 상원의원 선거에서 공화당 후보를 지지한 사례도 있다. 예를 들어, 2006년 메릴랜드 주지사 선거에서 로버트 얼리히를 지지했으며, 1990년, 1996년, 2002년 버지니아주 공화당 상원의원 존 워너를 지지했다. 메릴랜드주에서는 1980년대에 찰스 "맥" 마티어스 주니어 상원의원을 지지한 것이 마지막 공화당 후보 지지였다.

4.2. 비판 및 논란

1980년 9월, 워싱턴 포스트지 일요판 1면에 재닛 쿡(Janet Cook) 기자가 취재한 8세 헤로인 중독자의 삶을 소개하는 특집 기사 「지미의 세계」(Jimmy's World)가 실렸다. 워싱턴 포스트 내부에서도 이 기사의 신빙성을 의심하는 목소리가 있었지만, 편집부는 이 기사를 옹호했고, 부편집장 밥 우드워드는 이 기사를 퓰리처상 심사위원회에 응모했다. 쿡 기자는 이 기사로 1981년 퓰리처상 특집보도 부문 상을 받았다. 그러나 이후 이 기사가 완전히 조작된 것임이 밝혀지면서 퓰리처상은 반납되었다.

2009년 7월, 의료 개혁을 둘러싼 격렬한 논쟁이 벌어지던 시기에, 폴리티코는 한 의료 로비스트가 워싱턴 포스트의 의료 관련 편집 직원들과 접촉했다고 보도했다. 워싱턴 포스트의 발행인 캐서린 웨이머스는 자신의 저택에서 저명한 로비스트와 업계 단체 구성원, 정치인, 기업인들을 초청하여 디너 파티와 사교 모임(salon)을 기획했다. 참가자들에게는 모임 1회당 25000USD, 11회 참석 시 250000USD의 후원금이 요구되었으며, 이 행사는 일반 시민이나 워싱턴 포스트 이외의 언론에는 비공개였다. 폴리티코의 보도는 "워싱턴 포스트 직원들과의 교류를 목적으로 한 파티"라는 인상을 주었고, 워싱턴에서는 다소 복잡한 반응이 있었다.

보도 직후, 웨이머스는 사교 모임을 중단했다. 백악관 법률 고문 그레고리 B. 크레이그는 연방 윤리 규정에 따라 이러한 행사에는 사전 승인이 필요하다는 점을 관계자들에게 전달했다. 이 사교 모임의 "주최자 겸 토론 진행자" 중 한 명으로 이름이 거론되었던 워싱턴 포스트 편집국장 마커스 브로클리는 이 계획에 "경악했다"고 말하며, "워싱턴 포스트의 저널리스트들과의 접촉이 매수 가능하다는 것을 시사한다"고 덧붙였다.

워싱턴 포스트는 2011년부터 중국 공산당 중앙선전부가 소유한 영자 신문인 차이나데일리(China Daily)가 제공하는 ‘차이나 워치(China Watch)’ 광고 부록을 인쇄판과 온라인판에 게재하기 시작했다. 온라인판 ‘차이나 워치’의 머리글에는 "A Paid Supplement to The Washington Post"(워싱턴 포스트의 유료 광고)라는 고지가 있었지만, 《애틀랜틱(The Atlantic)》의 제임스 팔로우스(James Fallows)는 대부분의 독자들이 이 고지 사실을 알아채지 못할 것이라고 지적했다. 포스트를 비롯한 세계 여러 신문사에 배포된 ‘차이나 워치’ 광고 부록은 4페이지에서 8페이지 분량으로 월 1회 이상 게재되었다. 《가디언(The Guardian)》의 2018년 보도에 따르면, ‘차이나 워치’는 “교조적이고 구태의연한 선전 수법”을 사용하고 있다고 한다.

2020년, 프리덤 하우스(Freedom House)의 보고서 "Beijing's Global Megapone"에서도 ‘차이나 워치’를 배포하는 포스트 등의 신문사가 비판을 받았다. 같은 해 2월, 미 연방 의회의 공화당 의원 35명은 미국 법무부에 서한을 보내 차이나데일리의 FARA 위반 가능성에 대한 조사를 요청했다. 서한에서는 포스트에 게재된 기사 "Education Flaws Linked to Hong Kong Unrest"(홍콩 폭동으로 이어지는 교육의 결함)를 “홍콩 탄압 지지 등 중국의 잔혹 행위를 은폐하는 기사”의 한 예로 들었다. 《가디언》에 따르면, 포스트는 2019년까지 ‘차이나 워치’ 게재를 중단했다.

2019년, 코빙턴 가톨릭 고등학교 학생 닉 샌드먼(Nick Sandmann)은 1월에 발생한 코빙턴 고등학교 학생들과 원주민 행진(Indigenous Peoples March) 참가자들 간 링컨 기념관에서의 충돌 사건 관련 포스트지 기사에서 명예훼손을 당했다며 포스트사를 상대로 소송을 제기했다. 같은 해 10월, 연방 판사는 샌드먼이 명예훼손이라고 주장한 포스트지 기사의 33개 문구 중 30개는 명예훼손이 아니라고 판단하며 소송을 기각했지만, 샌드먼이 소장을 수정하여 재제출할 수 있도록 허용했다. 샌드먼의 변호사가 소장을 수정한 후, 같은 해 10월 28일 소송이 재개되었다. 판사는 소장의 대상이 된 포스트지 기사 33개 문구 중 30개는 명예훼손이 아니라는 이전 판결을 지지했지만, "샌드먼이 네이선 필립스를 '막았고', '후퇴를 허용하지 않았다'고 언급한" 3개의 문구에 대해서는 추가적인 검토가 필요하다는 데 동의했다. 2020년 7월 24일, 포스트사는 샌드먼과 합의했다. 합의금 액수는 공개되지 않았다.

워싱턴 포스트지의 사설과 칼럼 중에는 비판을 불러일으킨 것들이 몇몇 있다. 칼럼니스트인 리처드 코헨의 오랜 기간 동안 이어진 인종 관련 발언이나, 2014년 조지 윌이 쓴 캠퍼스 성폭행 관련 칼럼 등이 그 예이다. 워싱턴 포스트지가 예멘 후티 반군의 지도자인 모하메드 알리 알후티의 사설을 게재한 것은 일부 활동가들로부터 “이란의 지원을 받는 반서방·반유대주의 단체에 주장할 자리를 제공했다”는 이유로 비판받았다.

도널드 트럼프 전 대통령은 자신의 트위터 계정에서 워싱턴 포스트를 가짜 뉴스라고 반복해서 비난했으며, 2016년 대선 시작부터 2018년 8월까지 20회 이상 Amazon.com과 관련지어 해당 신문에 대한 비판을 트윗하거나 리트윗했다. 트럼프는 신문 자체를 공격할 뿐만 아니라 트위터에서 워싱턴 포스트의 저널리스트와 칼럼니스트도 비난했다.

2020년 민주당 대선 예비선거에서 버니 샌더스 상원의원은 워싱턴 포스트가 자신의 선거 운동과 관련하여 편향된 보도를 했고, 이는 제프 베조스에 의한 해당 신문의 인수 때문이라고 반복해서 비판했다. 샌더스는 사회주의 잡지 『자코뱅』 및 진보적 저널리즘 감시 단체에도 비판했다. 워싱턴 포스트의 편집국장 마틴 배런은 샌더스의 비판은 "근거 없고 음모론으로 가득 차 있다"고 반박했다.

5. 주요 발행물

Arc XP는 워싱턴 포스트의 한 부서로, 시카고 트리뷴, 로스앤젤레스 타임스 등 여러 뉴스 기관에 출판 시스템과 소프트웨어를 제공하고 있다.

6. 주요 인물