Blue Bell Knoll

1. 개요

Blue Bell Knoll은 1988년 4AD와 캐피톨 레코드에서 발매된 밴드 콕토 트윈스의 네 번째 스튜디오 앨범이다. 엘리자베스 프레이저의 보컬과 앨범의 창작 과정에 대한 긍정적인 평가를 받았으며, 영국 앨범 차트 15위, 미국 빌보드 200 109위에 올랐다. 앨범 수록곡 "Carolyn's Fingers"는 얼터너티브 에어플레이 차트에서 2위를 기록했다.

2. 배경

앨범 발매 당시 밴드의 음반 레이블 4AD의 공동 설립자인 이보 와츠-러셀은 Blue Bell Knoll의 리드 싱어 엘리자베스 프레이저의 보컬에 대해 "그녀가 더 높은 음역대를 발견한 이후 최고의 노래 실력을 보여준다. 'Carolyn's Fingers'는 정말 아름답고, 아직도 소름이 돋는다"라고 언급했다. 프레이저는 후에 앨범에 대해 "Blue Bell Knoll은 내가 지금까지 만든 레코드 중 가장 쉬웠다. 레코드는 우리의 대처 능력을 나타내며, 내가 매우 부인하고 있었다고 생각하는데, Blue Bell Knoll에서 그것을 들을 수 있다고 생각한다. 한 단어도 이해할 수 없다. 무엇이든 공개하는 것은 허용되지 않았다"라고 말했다. 레이몬드는 앨범 녹음 과정에서 더 큰 자유로움을 느꼈다고 말하며, "정말로 창의력과 자유의 시기처럼 느껴졌고, 우리는 음악적으로, 사회적으로 모두 잘 지냈으며, 리즈와 로빈은 곧 아이를 가질 예정이었고, 나는 결혼을 앞두고 있었고, 주변에 기쁨이 많았다. 매우 생산적이었다! 정말 즐거운 레코드였다"라고 말했다.

노래 가사는 엘리자베스 프레이저가 직접 만든 언어로 되어 있다. 2017년 인터뷰에서 프레이저는 "나는 [언어를 발명하면서] 많은 것을 얻었다. Blue Bell Knoll을 쓸 때 가사를 제쳐두고 [사람들의 의견에 대해] 걱정하지 않아도 되는 멋진 자유가 있었다"라고 말했다. 프레이저는 또한 노래 제목에 대한 몇 가지 아이디어를 공개했다. "Athol-Brose"는 스코틀랜드 음료 애솔 브로스의 이름을 따서 지어졌고, "A Kissed Out Red Floatboat"는 "마음이 열려 있는 로맨틱한 이미지"이며, "Ella Megalast Burls Forever"는 로빈 거스리의 어머니에 대한 헌사라고 밝혔다.

3. 발매 및 반응

《Blue Bell Knoll》은 1988년 9월 4AD와 캐피톨 레코드를 통해 발매되었으며, 미국 시장에서 밴드의 첫 번째 주요 음반사 발매작이 되었다. 이 앨범은 영국 앨범 차트에서 15위, 미국 빌보드 200 앨범 차트에서 109위에 올랐다. 앨범 수록곡 "캐롤린스 핑거스"는 미국 얼터너티브 에어플레이 차트에서 2위를 기록했다. 일본에서는 "애솔-브로스"가 "캐롤린스 핑거스" 및 "아이스블링크 럭"과 함께 싱글로 발매되었다.

앨범 발매를 기념하여 "캐롤린스 핑거스"와 "시코 버프"의 뮤직 비디오가 제작되었다. 2014년에는 고화질 마스터를 사용한 LP 재발매가 이루어졌다.

3.1. 평론가들의 평가

《Blue Bell Knoll》 발매 당시 평론가들의 반응은 엇갈렸다. The Age는 이 음반을 "분위기 있는 음악이 그래야 하고, 보통 그렇지 않은 모든 것"이라고 평가했다. NME는 긍정적인 반응을 보이며, 1988년 최고의 음반 목록에서 33위로 선정했다. 반면 더 빌리지 보이스의 로버트 크리스토가우는 "이 요정들은 아우라 사업을 하고 있다"며 "대안 얼터너티브 록 차트에서 그들은 뭘 하고 있는가? 너무 열린 마음으로 잠자리에 들면 뇌가 쏟아져 나온다는 농담 들어본 적 있어?"라고 덜 호의적인 반응을 보였다.

올뮤직의 네드 라게트는 "《Blue Bell Knoll》은 콕토 트윈스 최고의 모습을 보여주는 인상적인 순간들이 있다"고 회고했다. 그는 오프닝 트랙 "Blue Bell Knoll", "For Phoebe Still a Baby", 미국 싱글 "캐롤린스 핑거스"를 명곡으로 꼽았지만, "상황이 천천히, 그러나 확실하게 약간씩 후퇴한다"고 덧붙였다. 드라우니드 인 사운드의 젠 윌리엄스는 2002년 리뷰에서 "처음부터 끝까지 우아함과 감성으로 빛나는 음반이다. 맑고 슬픈 기타와 층층이 쌓인 사운드는 광대한 이미지를 불러일으킨다"고 반박했다. 컨시퀀스의 렌 코마라타는 이 음반이 "풍부하고 야심찬 표현력을 통해 밴드를 에테르 속의 드림 팝 뿌리로 되돌려 놓았다"고 평가했다. 피치포크는 《Blue Bell Knoll》을 1980년대 최고의 음반 81위로 선정했으며, 평론가 스튜어트 버먼은 이 음반을 "선명하고 빛나는 프로덕션을 통해 팝 주류를 추구하면서도, 따라 부르기 거의 불가능한 보컬이 묻어나는 곡을 통해 대담하게 이를 거부하는 음반"이라고 묘사했다.

4. 곡 목록

모든 곡은 엘리자베스 프레이저, 로빈 거스리, 사이먼 레이몬드가 작사/작곡했다.

4.1. 트랙 리스트

5. 참여진

* 엘리자베스 프레이저 – 보컬
* 로빈 거스리 – 기타, 키보드, 신시사이저 & 드럼 머신 프로그래밍, 프로듀싱
* 사이먼 레이몬드 – 베이스 기타, 키보드

6. 차트 성적