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MEarth 프로젝트

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목차

1. 개요

MEarth 프로젝트는 외계 행성을 탐색하기 위한 프로젝트로, MEarth-North와 MEarth-South 두 관측소로 구성된다. MEarth-North는 미국 애리조나주에 위치하며, 8대의 망원경을 사용해 2008년부터 관측을 시작했다. MEarth-South는 칠레에 위치하며, 남반구 관측을 담당한다. 이 프로젝트는 GJ 1214 b를 포함한 여러 외계 행성을 발견했으며, M형 적색 왜성 주변의 거주 가능한 행성 탐색을 목표로 한다.

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MEarth 프로젝트
기본 정보
MEarth 프로젝트 로고
MEarth 로고
목적가까운 작은 별 주변의 거주 가능한 외계 행성 탐색
위치프레드 로렌스 위플 천문대, 애리조나 주
좌표31°40′49.9″N 110°52′42.0″W
설립2008년
운영 기관하버드-스미소니언 천체물리학 센터
망원경 수8대
망원경 구경40cm
파장 범위가시광선
발견한 행성 수9개
추가 정보
프로젝트 종류외계 행성 탐색 프로젝트
주요 연구 대상M형 왜성 주변의 외계 행성
특징8대의 망원경으로 구성된 자동화된 관측 시스템
주요 성과글리제 1214 b 등 여러 외계 행성 발견

2. 목적 및 의의

MEarth 계획은 분광형 M형의 적색 왜성 주위에 반지름이 지구의 2배 이상인 생명체 거주 가능 슈퍼 지구 (거대 지구형 행성)를 식 현상 검출법으로 발견하는 것을 목적으로 하고 있다. MEarth와 유사한 외계 행성 탐사 계획에서는 태양과 비슷한 별을 주요 관측 대상으로 하는 경우가 많지만, MEarth 계획에서 적색 왜성이 대상으로 선택된 이유는 다음과 같다. 식 현상 검출법은 항성 근처를 공전하는 행성의 관측에 적합하지만, 태양과 같이 비교적 밝은 항성 주위에서는 그러한 궤도의 행성은 온도가 너무 높아 생명체의 가능성은 보이지 않는다. 그러나 태양에 비해 광도가 작은 적색 왜성의 경우에는 항성에 가까운 행성이라도 온도가 너무 높아지지 않으므로, 공전 주기가 짧아 관측이 용이하며 거주 가능한 행성이 존재할 것으로 기대할 수 있다.[1]

3. 관측 장비

MEarth는 미국 애리조나주 홉킨스산의 프레드 로렌스 휘플 천문대에 설치되어 있다. 관측 시스템은 구경 40cm 천체 망원경 8대로 구성되어 있으며, 약 2000개 항성의 변광을 자동으로 감시한다.[1]

4. 주요 성과

2009년, MEarth는 첫 번째 외계 행성인 GJ 1214 b를 발견했다. 이 행성은 질량과 반지름이 각각 지구의 6.6배, 2.7배로 추정되며, 액체 상태의 물이 존재할 가능성이 제기되었다[9]. 그러나 해양 행성일 가능성과 함께, 높은 기온과 농후한 수소와 헬륨 대기 등 지구와는 다른 환경일 것으로 추정되어 생명체 거주 가능성은 불확실하다[10]. MEarth 연구팀은 M형 적색 왜성 중 10%가 거주 가능한 행성을 가지고 있다고 가정할 때, MEarth 계획을 통해 2.6개의 거주 가능한 행성을 찾을 수 있을 것으로 예상한다[8].

4. 1. 발견한 천체

MEarth 프로젝트는 다음과 같은 천체들을 발견했다.

천체 종류이름
외계 행성GJ 1214 b, GJ 1132b, LHS 1140 b[13][12]
쌍성GJ 3236


4. 1. 1. 외계 행성

4. 1. 2. 쌍성

MEarth 프로젝트는 GJ 3236과 같이 쌍성임을 발견한 관측 사례가 있다.[12]

참조

[1] 웹사이트 The MEarth Project: Searching for Habitable Exoplanets around Nearby Small Stars https://lweb.cfa.har[...]
[2] 웹사이트 Award Abstract # 1616624: The MEarth Project: An All Sky Survey of the Closest Low-mass Stars to Uncover the Very Best Terrestrial Exoplanets for Further Study https://www.nsf.gov/[...]
[3] 논문 The MEarth project: searching for transiting habitable super-Earths around nearby M dwarfs https://www.cambridg[...] 2008-05-01
[4] 웹사이트 The MEarth Project: Telescopes https://www.cfa.harv[...]
[5] 논문 TRANSIT DETECTION IN THE MEarth SURVEY OF NEARBY M DWARFS: BRIDGING THE CLEAN-FIRST, SEARCH-LATER DIVIDE https://iopscience.i[...] 2012-10-11
[6] 논문 New Rotation Period Measurements for M Dwarfs in the Southern Hemisphere: An Abundance of Slowly Rotating, Fully Convective Stars 2018-10-18
[7] 웹사이트 Welcome to LHS 1140b: A Super-Earth in the Habitable Zone http://www.skyandtel[...] 2017-04-20
[8] 논문 Design Considerations for a Ground-Based Transit Search for Habitable Planets Orbiting M Dwarfs https://ui.adsabs.ha[...]
[9] 논문 A super-Earth transiting a nearby low-mass star https://ui.adsabs.ha[...]
[10] 뉴스 最も近いスーパーアースに水と大気？ https://natgeo.nikke[...] ナショナルジオグラフィック 2009-12-16
[11] 논문 GJ 3236: A New Bright, Very Low Mass Eclipsing Binary System Discovered by the MEARTH Observatory https://ui.adsabs.ha[...]
[12] 뉴스 Welcome to LHS 1140b: A Super-Earth in the Habitable Zone http://www.skyandtel[...] Sky & Telescope 2017-04-19
[13] URL http://www.skyandtel[...]


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