RTL 그룹

1. 개요

RTL 그룹은 1931년 라디오 룩셈부르크(CLR)로 시작하여 유럽 최초의 민영 라디오 중 하나로 성장한 미디어 기업이다. 텔레비전 방송 분야로 진출하여 콤파니 룩셈부르제 드 텔레디퓨전(CLT)으로 사명을 변경하고 RTL이라는 이름으로 여러 유럽 국가에서 방송 서비스를 제공했다. 현재는 베텔스만이 지배 주주이며, 텔레비전 채널, 라디오 방송국, 스트리밍 플랫폼, 콘텐츠 제작 등 다양한 사업 부문을 운영한다. 주요 사업 부문으로는 RTL 도이칠란트, RTL 네덜란드, 그룹 M6, 프리맨틀 등이 있으며, 스트리밍 시대의 기회를 놓쳤다는 비판도 받고 있다.

2. 역사

1931년 프랑스 사업가에 의해 라디오 룩셈부르크(CLR)가 개국되었고, 같은 해, 강력한 장파 송신기가 개발되었다.

1933년 CLR은 광고비를 재원으로 프랑스어 프로그램 방송을 시작했고, 같은 해 12월에는 영어 방송을 시작하여 당시 유럽 내에서 가장 강력한 장파국을 개설했다. 당시 영국인 스티븐 윌리엄스가 사회를 맡았다. 당시 영국의 BBC는 일요일에 종교적인 프로그램을 주로 방송했기 때문에 영국 내 라디오 청취자의 약 절반이 CLR로 전환했다고 한다. BBC에서 방송이 허용되지 않았던 광고가 CLR에 의해 방송되면서 RTL은 유럽 최초의 민영 라디오 중 하나가 되었다.

제2차 세계 대전이 발발하자 CLR은 폐쇄되었고 나치 독일의 라디오 방송국과 동일시되었지만, 연합국에 의해 독일어로 "라이히스펑크"에 반대하기 위해 사용되었다. 그 중에서도 '애니'라고도 불리는 송신자 1212는 1944년 12월부터 1945년 4월 25일까지 룩셈부르크에서 장파 주파수 1214.5킬로헤르츠의 CLR을 통해 방송된 독일어 라디오 방송국이었다. 심야 26시부터 아침 6시의 뉴스 시간까지 미군 첩보기관에 의해 운영되었으며, 책임자는 한스 하베였다. 스테판 하임과 하누스 버거도 '리치 보이즈'라는 유닛의 일원으로 참여했다. 애니는 마치 독일의 레지스탕스 라디오 방송국인 것처럼 라인란트에서 비밀리에 방송하며 히틀러에 대한 반대와 전쟁의 종결을 호소했다.

1950년 CLR은 유럽 방송 연맹의 창립 멤버(23개사) 중 하나였다.

1954년 회사는 콤파니 룩셈부르제 드 텔레디퓨전(CLT)으로 사명을 변경했다. 1997년 독일의 UFA Film- und Fernseh-GmbH와 합병하고, 2000년 영국의 피어슨 TV를 통합하여 현재의 RTL 그룹이 되었다. 2001년 그룹 브뤼셀 랑베르로부터 30%를 양도받은 후, 2019년 현재 독일의 미디어 대기업 베텔스만이 주식의 약 75%를 보유하고 있다.

2.1. 설립 초기 (1920년대 ~ 1950년대)

RTL 그룹의 역사는 1920년대부터 시작된다. 1931년, 세계 최초의 민영 방송 회사 중 하나인 콤파니 룩셈부르주 드 라디오디퓨전(Compagnie Luxembourgeoise de Radiodiffusion, CLR)이 설립되었다. 같은 해, 프랑스 사업가에 의해 라디오 룩셈부르크(CLR)로 개국했으며, 당시로서는 강력한 장파 송신기가 개발되었다.

1933년, CLR은 광고비를 재원으로 프랑스어 프로그램 방송을 시작했고, 같은 해 12월에는 영어 방송을 시작하여 당시 유럽 내에서 최강의 장파국을 개설했다. 당시 영국의 BBC는 일요일에 종교적인 프로그램을 주로 방송했기 때문에, 영국 내 라디오 청취자의 약 절반이 CLR로 전환했다고 한다. BBC에서 방송이 허용되지 않았던 광고가 CLR에 의해 방송되면서 RTL은 유럽 최초의 민영 라디오 중 하나가 되었다.

제2차 세계 대전 발발로 CLR은 폐쇄되었고 나치 독일의 라디오 방송국과 동일시되었지만, 연합국에 의해 독일어로 "라이히스펑크"에 반대하기 위해 사용되었다. 그 중에서도 애니라고도 불리는 송신자 1212는 1944년 12월부터 1945년 4월 25일까지 룩셈부르크에서 장파 주파수 1214.5킬로헤르츠의 CLR을 통해 방송된 독일어 라디오 방송국이었다. 심야 26시부터 아침 6시의 뉴스 시간까지 미군 첩보기관에 의해 운영되었으며, 마치 독일의 레지스탕스 라디오 방송국인 것처럼 라인란트에서 비밀리에 방송하며 히틀러에 대한 반대와 전쟁의 종결을 호소했다.

1950년 CLR은 유럽 방송 연맹의 창립 멤버(23개사) 중 하나였다.

제2차 세계 대전 이후, 회사는 텔레비전 방송 분야로 진출했다. 1954년에는 이러한 새로운 서비스를 반영하여 콤파니 룩셈부르주 드 텔레디퓨전(Compagnie Luxembourgeoise de Télédiffusion, CLT)으로 사명을 변경했다. RTL (라디오 텔레비지옹 룩셈부르크)이라는 이름으로 여러 유럽 국가에서 민영 방송 서비스를 제공하기 시작했다.

2.2. 성장과 변화 (1980년대 ~ 2000년대)

1980년대 유럽 미디어 시장이 자유화되면서 RTL(Radio Télévision Luxembourg, 라디오 텔레비지옹 룩셈부르크)은 텔레비전의 중요성이 커져 라디오를 앞지르기 시작했다.

1980년대에는 벨기에와 프랑스 미디어 회사가 CLR과 CLT의 주주 대부분을 차지했다. 이후 회사 내부 및 자회사 간의 지배권 다툼이 반복되었다. 1990년대에는 베텔스만이 독일 텔레비전 채널 RTL의 지분을 점차 늘려 최종적으로 승리했다. RTL/CLT와의 법적 분쟁 이후, 베텔스만은 1996년 4월 UFA의 텔레비전 사업을 합병하여 합작 벤처 CLT-UFA를 설립할 계획을 발표했다. 1996년 7월 8일 합병 계약이 체결되었고, 12월 5일 CLT 이사회에서 승인되었으며, 1997년 1월 14일에 CLT-UFA 설립이 완료되었다. 그 결과, RTL Television 및 VOX와 같은 독일 텔레비전 채널과 프랑스의 M6를 포함한 국제 방송 서비스가 모두 하나의 회사로 통합되었다.

CLT-UFA는 유기적인 성장뿐만 아니라 여러 차례의 인수를 통해 규모를 키웠다. 2000년에 베텔스만(Bertelsmann)과 피어슨(Pearson)은 텔레비전, 라디오, 제작 사업을 합병할 계획을 발표했다. 두 회사는 힘을 합쳐 세계적인 콘텐츠 사업을 하는 유럽 최고의 텔레비전 채널 및 라디오 방송국 네트워크인 RTL 그룹을 설립했으며, 2001년에 프레멘틀미디어(FremantleMedia, 현재는 프레멘틀(Fremantle)로 불림)로 사명을 변경했다. 이 합병은 미국의 미디어 지배력에 대한 강력한 유럽 차원의 대응을 제공하기 위해 설계되었다.

RTL 그룹은 2000년 7월 26일에 처음으로 런던 증권거래소에 상장되었다. 이미 상장된 회사였던 오디오피나(Audiofina)의 기존 쉘(shell)을 사용하여 주식 시장 상장에 관련된 행정적 노력을 단순화했다. RTL 그룹 주식의 발행 가격은 룩셈부르크와 브뤼셀에서 오디오피나의 종가를 기준으로 계산되었다. 그 결과, RTL 그룹 주식이 오디오피나의 상장을 대체했다.

2.3. 베텔스만 인수와 현재 (2001년 ~ 현재)

CLT-UFA는 여러 차례의 인수를 통해 규모를 키웠다. 2000년에 베텔스만과 피어슨은 텔레비전, 라디오, 제작 사업을 합병할 계획을 발표했다. 두 회사는 힘을 합쳐 세계적인 콘텐츠 사업을 하는 유럽 최고의 텔레비전 채널 및 라디오 방송국 네트워크인 RTL 그룹을 설립했으며, 2001년에 프레멘틀(FremantleMedia, 현재는 프레멘틀로 불림)로 사명을 변경했다. 이 합병은 미국의 미디어 지배력에 대한 강력한 유럽 차원의 대응을 제공하기 위해 설계되었다.

RTL 그룹은 2000년 7월 26일에 처음으로 런던 증권거래소에 상장되었다. 이미 상장된 회사였던 오디오피나(Audiofina)의 기존 쉘(shell)을 사용하여 주식 시장 상장에 관련된 행정적 노력을 단순화했다. RTL 그룹 주식의 발행 가격은 룩셈부르크와 브뤼셀에서 오디오피나의 종가를 기준으로 계산되었다. 그 결과, RTL 그룹 주식이 오디오피나의 상장을 대체했다.
베텔스만은 초기에 RTL 그룹의 소수 지분만을 보유했지만, 토마스 미델호프가 관리하는 독일의 대기업은 이 그룹 내에서 주도적인 역할을 하려는 목표를 세웠다. 2001년 그루프 브뤼셀 랑베르(Groupe Bruxelles Lambert, GBL)와 주식을 교환한 후, 베텔스만은 RTL 그룹의 과반수 주주가 되는 목표를 달성하여 유럽 TV 시장에서 선도적인 위치를 확보했다.

수년에 걸쳐 베텔스만은 RTL 그룹의 지분을 90% 이상으로 늘렸다. 베텔스만의 초기 목표는 행정 비용을 줄이기 위해 RTL 그룹을 완전히 소유하는 것이었지만, 2007년 룩셈부르크 법의 불확실성으로 인해 이 계획은 실패했다. 이에 베텔스만은 전략을 변경하여 2013년 프랑크푸르트 증권 거래소에 RTL 그룹의 소수 지분을 매각하여 베텔스만의 성장, 특히 디지털 전환에 자금을 조달했다. 언론 보도는 RTL 그룹의 이차 상장과 그로 인한 외부 투자자에게 공개된 주식의 가용성에 긍정적으로 반응했다.
RTL 그룹은 이미 2001년에 베텔스만의 매출과 이익의 상당 부분을 차지하고 있었다. 2016년에 도입된 베텔스만의 새로운 구조에서 이 회사는 중요한 사업 부문으로서의 지위를 유지했다. 2019년 4월부터 토마스 라베 베텔스만 회장이자 최고 경영자가 동시에 RTL 그룹의 수장을 맡고 있다. 그의 지휘 아래, 이 회사는 핵심 사업 강화, 지역 스트리밍 서비스 구축, 광고 기술 발전을 목표로 하고 있다. 유럽 미디어 산업 내 다른 회사들과의 제휴 및 파트너십을 육성하는 것 또한 RTL 그룹의 현재 전략에서 중요한 역할을 한다.

3. 주요 사업 부문

RTL 그룹은 텔레비전 채널, 라디오 방송국, 스트리밍 플랫폼, 콘텐츠 제작, 다양한 디지털 서비스 및 광고 판매를 운영한다. 모든 사업 활동은 14개 영역으로 분류된다. 주요 사업 부문은 Mediengruppe RTL Deutschland, Groupe M6, 프리맨틀(Fremantle) 및 RTL 네덜란드이다. We Are Era, RTL 헝가리, RTL 룩셈부르크 및 기타 사업은 그룹이 소수 지분을 보유한 스페인 선도 미디어 기업 아뜨레스미디어(Atresmedia)와 함께 다른 사업 부문에 속한다.

3.1. RTL 도이칠란트 (RTL Deutschland)

쾰른에 본사를 둔 RTL 도이칠란트는 지상파 채널로 RTL 텔레비전, VOX(엔터테인먼트), RTLup, RTL 니트로, VOXup, ntv(뉴스)를 운영하고 있으며, RTLZWEI의 상당 지분을 보유하고 있다. 이 채널들 대부분은 국가별 광고 삽입을 위해 오스트리아 및 스위스 버전을 가지고 있다. 또한 RTL Crime, RTL Living, RTL Passion, GEO Television과 같은 유료 TV 채널도 제공한다. RTL 도이칠란트는 RTL+ (구 TV Now)라는 스트리밍 서비스도 운영한다.

RTL 도이칠란트의 광고 공간은 광고 회사 Ad Alliance에서 판매하며, Ad Alliance는 다른 베텔스만 계열 회사 및 추가 파트너와도 협력한다. RTL 도이칠란트는 베텔스만의 콘텐츠 얼라이언스의 일원이기도 하다.

RTL 도이칠란트가 소유하거나 부분 소유하고 있는 채널은 다음과 같다.

3.2. RTL 네덜란드 (RTL Nederland)

RTL 네덜란드 (구 홀란드 미디어 그룹)는 힐베르쉼에 본사를 둔 네덜란드 기업이다. 이 회사의 텔레비전 채널인 RTL 4, RTL 5, RTL 7, RTL 8, RTL Z, RTL 범죄, RTL 라운지, RTL 텔레키즈는 모두 룩셈부르크에서 발급한 면허를 가지고 있다. RTL 네덜란드는 스트리밍 서비스 비디오랜드와 무료 스트리밍 서비스 RTL XL을 운영하고 있다. 2021년 6월 탈파 네트워크와 RTL 네덜란드는 합병 의사를 발표했다. 새로운 회사의 지분은 RTL이 70%, 탈파가 30%를 보유할 예정이었으며, 이는 네덜란드 ACM과 유럽 위원회의 승인을 받아야 했다. 2022년 1월 네덜란드 소비자 시장청은 가격, 품질 및 혁신의 결과에 대한 추가 조사가 필요하며, 아직 합병을 승인할 수 없다고 밝혔다. 2023년 1월 30일 당국은 합병 회사가 지나치게 강력해질 것이라는 점을 들어 합병을 승인하지 않겠다고 발표했다. 2022년 12월 RTL 그룹이 네덜란드 TV 방송국 RTL 네덜란드를 매각하는 것을 고려하고 있다는 소식이 전해졌다. 2023년 합병 계획이 실패한 후, 12월에 RTL 그룹이 RTL 네덜란드를 DPG 미디어에 1100에 매각할 것이라고 공식 발표되었다. 매각은 2024년 중반까지 완료될 예정이다.

3.3. 그룹 M6 (Groupe M6)

Groupe M6 미디어 지주 회사는 프랑스 파리 뇌이쉬르센에 본사를 두고 있다. 이 회사는 텔레비전 채널 6ter, M6, W9, 파리 프리미에르, 테바와 어린이 채널 굴리를 운영하고 있다. RTL9는 35% 지분을 가지고 있다.

이러한 채널 외에도 RTL 라디오 프랑스, RTL2, Fun Radio와 같은 라디오 방송국과 스트리밍 서비스 6play가 있다. 프랑스 텔레비지옹, Groupe M6, TF1이 공동으로 운영하는 스트리밍 서비스인 Salto는 2023년 3월에 테스트를 거쳐 종료되었다. Groupe M6의 자회사인 M6 Film, M6 Studio, SND, Studio 89 Productions는 프랑스어권에서 가장 잘 알려진 제작 및 영화 판권 회사 중 하나이다. RTL 그룹은 Groupe M6의 소수 지분만 소유하고 있지만, 상장된 회사를 지배하며 재무제표에 통합한다. 2021년 5월 18일, Groupe M6와 Groupe TF1은 합병 협상을 시작했다고 발표했다. 2022년 9월 16일, 합병은 공식적으로 중단되었다. 2022년 9월 22일, 토마스 라베 RTL 그룹의 모회사인 베텔스만의 CEO는 TF1 그룹과의 합병 실패 이후 Groupe M6를 매각할 것이라고 확인했다. 2022년 10월 3일, RTL 그룹은 Groupe M6의 지분을 매각하지 않을 것이라고 확인했다.

3.4. 프리맨틀 (Fremantle)

런던에 본사를 둔 프리맨틀(이전 프리맨틀미디어)은 27개 지역에서 사업을 운영하며, RTL 그룹 (TV 채널 및 스트리밍 플랫폼 포함) 및 아마존 프라임 비디오, 넷플릭스와 같은 다른 고객을 위해 콘텐츠를 제작, 생산 및 배포한다. 독일 86과 같은 영화와 시리즈뿐만 아니라 쇼도 제작한다. 프리맨틀은 갓 탤런트와 아이돌과 같이 전 세계 여러 국가에서 각색된 캐스팅 쇼로 세계적인 주목을 받았으며, 더 프라이스 이즈 라이트와 패밀리 퓨드와 같은 인기 게임 쇼를 소유하고 있다.

3.5. 기타 사업 부문

RTL 그룹은 다음과 같은 사업 부문을 가지고 있다.

4. 논란

관찰자들은 RTL 그룹이 "스트리밍 시대의 기회를 놓쳤다"며 반복적으로 비판했다. 토마스 라베 베르텔스만 회장이자 최고 경영 책임자는, 치열한 경쟁의 텔레비전 시장 규제 완화를 통해 "실리콘 밸리"의 거대 기업에 대항하는 국가적 대안을 구축해야 한다고 주장하며 이러한 비판에 대응했다.