WPP 그룹

1. 개요

WPP 그룹은 1971년 철사 쇼핑 바구니 제조 회사로 설립되어, 현재는 세계 최대의 광고 대행사 그룹으로 성장했다. 1980년대부터 공격적인 인수 합병 전략을 통해 사업을 확장했으며, 커뮤니케이션, 광고, 홍보, 디지털 마케팅 등 다양한 분야의 자회사를 거느리고 있다. 2018년에는 마틴 소렐 전 CEO의 퇴임과 함께 조직 개편을 단행하여 "창의적 변혁 회사"로의 변화를 시도했다. 주요 광고 대행사로는 그레이, 오길비, VMLY&R, 원더만 톰슨 등이 있으며, 칸타 그룹과 같은 리서치 및 컨설팅 회사도 보유하고 있다. WPP는 윤리적인 문제와 관련된 논란에 휩싸이기도 했으며, 특히 광고 내용과 관련하여 여러 차례 벌금을 부과받기도 했다.

2. 연혁

1971년 와이어 앤 플라스틱 프로덕츠(Wire and Plastic Products plc)라는 이름으로 와이어 쇼핑 바스켓 제조업체로 설립되었다. WPP라는 이름은 이 회사의 약칭에서 유래했다. 1985년 사치 앤드 사치의 재무 담당자였던 마틴 소렐은 국제 마케팅 기업 구축을 위해 676로 본 기업의 30% 경영권을 취득했다.

1986년 소렐은 최고 책임자로 취임하며 회사 이름을 WPP로 변경했다. 이후 WPP는 적극적인 인수합병(M&A)을 통해 성장했다. 1987년에는 JWT, 힐 앤 놀튼, MRB Group을 산하에 둔 제이 월터 톰슨(JWT) 그룹을 566에 인수했다. 1988년 나스닥에 상장되었고, 1989년에는 오길비 그룹을 864에 인수했다.

1998년에는 일본의 대형 광고 대행사인 아사츠 디케이와 자본 및 업무 제휴를 맺었다. 2000년에는 최초의 컬러 TV CM을 만든 것으로 유명하며, 1975년 전미 1위(2016년 기준 세계 10위)였던 영 & 루비컴을 인수했다.

2008년에는 마켓 리서치 회사인 테일러 넬슨 소프레스(TNS)를 1600에 인수했다.

2012년 6월, WPP는 디지털 광고 에이전시 AKQA를 540에 인수하기로 합의했다. 2015년 11월에는 글로벌 디지털 에이전시인 에센스의 지분 다수를 인수하기로 합의했다.

2018년 4월, 마틴 소렐은 개인 비위 및 회사 자산 남용 혐의로 33년 만에 은퇴했다. (소렐은 혐의를 부인했다.) 2018년 9월, 분더만의 글로벌 CEO였던 마크 리드가 CEO로 임명되었다.

2010년대 후반, 광고 업계는 큰 변화를 겪었다. 소비재 고객에 대한 재정적 압박, 기업의 자체 업무 수행, 기술 플랫폼을 통한 직접 광고, 컨설팅 회사와의 경쟁 등이 주요 요인이었다. 2018년 말, 리드는 회사가 "과도한 중복으로 인해 비대해졌다"고 진단하고, WPP를 "창의적 변혁 회사"로 재포지셔닝하고 제안을 단순화하는 계획을 추진했다. J. Walter Thompson은 분더만과 합병하여 분더만 톰슨을 설립했고, Y&R은 VML과 합병하여 VMLY&R을 설립했다.

칸타의 지분 60% 매각은 2019년 12월에 완료되었다. 1900는 WPP의 부채를 줄이는 데 사용되었고, 1200는 주주에게 반환되었다.

2022년 7월, WPP는 라틴 아메리카 전자 상거래 에이전시인 코어비즈를 인수했다.

2024년 7월, WPP는 전 BT 그룹 최고 책임자인 필립 얀센을 회장으로 임명한다고 발표했다. 얀센은 2025년 1월 1일에 회장직을 승계할 예정이다.

3. 사업 구조

WPP는 커뮤니케이션, 경험, 상거래 및 기술 분야에 주력하는 대규모 지주회사이다. 산하에 다양한 자회사를 보유하고 있으며, 주요 사업 분야는 다음과 같다.

광고 외 사업으로 주방 용품 제조사 Delfinware Domestic Wireware를 자회사로 두고 있었으며, 1986년 Picquotware사를 인수했으나 2004년 매각했다.

3.1. 광고 대행사

WPP의 주요 광고 대행사로는 그레이, 오길비, VMLY&R, 원더만 톰슨, 제이. 월터. 톰슨(JWT), 오길비 앤 매더 월드와이드(Ogilvy & Mather Worldwide), GREY 그룹(GREY group), 영 앤 루비컴(Young & Rubicam)이 있다. XM Gravity Indonesia 자회사는 2008년에 설립되었다.

일본의 영 앤 루비컴은 덴츠와의 합작 회사 덴츠 영 앤 루비컴으로 전개되었다. 이 회사에서 WPP(영 앤 루비컴)의 지분 보유율은 49%이다.

3.2. 홍보 및 공공 문제

WPP의 홍보 및 공공 문제 관련 자회사로는 힐앤놀튼 스트래티지스, BCW (버슨 코언 & 울프), 오길비가 있다.

3.3. 미디어 투자 관리

WPP의 미디어 투자 관리 회사 보유 회사로는 GroupM, 마인드셰어(Mindshare), 웨이브메이커(Wavemaker), 에센스(Essence)가 있다. GroupM은 마인드셰어(Mindshare), 미디어컴(Mediacom) 등을 산하에 두고 있다.

3.4. 리서치 및 컨설팅

WPP의 리서치 통찰력 및 컨설팅 회사로는 칸타(Kantar)가 있다.

3.5. 기타

WPP는 커뮤니케이션, 광고, 홍보 및 기타 사업에 관련된 대규모 지주 회사이다. 세계 최대의 광고 대행사 그룹으로 여겨진다. WPP는 커뮤니케이션, 경험, 상거래 및 기술에 중점을 둔다. 영국 런던에 본사를 두고 있으며, 2018년 기준으로 100개 이상의 국가에서 사업 포트폴리오를 통해 약 13만 명의 직원을 고용하고 있다.

WPP의 주요 광고 대행사 보유 회사로는 그레이, 오길비, VMLY&R 그리고 원더만 톰슨이 있다. XM Gravity Indonesia 자회사는 2008년에 설립되었다.

WPP의 디지털 회사 보유 회사로는 AKQA가 있다. WPP의 홍보 및 공공 문제 회사 보유 회사로는 힐앤놀튼 스트래티지스, BCW (버슨 코언 & 울프), 그리고 오길비가 있다. WPP의 미디어 투자 관리 회사 보유 회사로는 GroupM, 마인드셰어, 웨이브메이커, 에센스가 있다. WPP의 리서치 통찰력 및 컨설팅 회사로는 칸타가 있다. 호가스 월드와이드는 WPP 소유의 제작 회사이다.

WPP의 쇼퍼 마케팅 프로모션 회사는 PEP, LLC (구 Promotion Execution Partners)이다. WPP 소유 브랜드 컨설팅 회사로는 수퍼유니온(Brand Union, Lambie-Nairn 및 기타 세 개의 브랜드 컨설팅 비즈니스의 조합) 및 랜도어가 있다.
GroupM 산하에는 광고 대행사인 제이. 월터. 톰슨, 오길비 앤 매더 월드와이드, GREY 그룹, 영 앤 루비컴, PR 회사인 힐 앤 놀튼, 오길비 퍼블릭 릴레이션스, 버슨-마스텔러, 기업 브랜딩 및 디자인 회사인 랜드 어소시에이츠, 마케팅 리서치 회사인 칸타 그룹, 미디어 플래닝 회사인 마인드셰어, 미디어컴 등이 있다.

광고 관련 외 사업으로는 주방 용품을 제조하는 Delfinware Domestic Wireware사를 자회사로 두고 있다. 1986년에 노샘프턴에 본사를 두고 주전자 등을 제조하는 Picquotware사를 자회사로 편입했지만, 이듬해인 1987년 화재로 공장을 소실했다. 스터퍼드셔로 이전하여 생산을 재개했다. 2004년에 공장을 폐쇄하고 사업을 매각했다.

일본의 영 앤 루비컴은 덴츠와의 합작 회사 덴츠 영 앤 루비컴으로 전개되었다. 이 회사에서 WPP(영 앤 루비컴)의 지분 보유율은 49%이다.

4. 한국 내 사업

WPP는 대한민국에서 여러 자회사를 통해 사업을 운영하고 있다. 주요 자회사로는 제이 월터 톰슨, 오길비 앤 메이저, 그레이 그룹, 칸타, 그룹엠, 힐앤놀튼, 버슨-콘&울프, 랜도 등이 있다.

1998년에는 아사츠 디・케이(현 ADK 홀딩스)와 자본・업무 제휴를 맺었다. 오랫동안 WPP가 주식의 약 24%를 소유하여 필두 주주였지만, 2017년 12월에 자본・업무 제휴를 해소했다.

2002년에는 플랩 재팬과 자본・업무 제휴를 맺었다. 관련 회사를 통해 20.3%의 주식을 소유하고 있다.

5. 논란

2005년, 광고 대행사 콘 앤드 울프(이후 WPP 그룹에 합병)는 레킷의 세정제 실리트 뱅 광고 마스코트인 배리 스콧을 이용한 바이럴 마케팅 블로그 운영 계약을 체결했다. 그해 10월, 블로거 톰 코ates는 자신의 블로그에 아버지에 대한 글을 올렸는데, 댓글에 배리 스콧 명의로 콘 앤드 울프가 운영하는 블로그 링크가 포함된 광고성 댓글이 달렸다. 코ates는 IP 주소 추적 결과 해당 댓글이 영 & 루비캠을 거쳐 레킷으로 연결됨을 확인했다. 레킷은 처음에는 부인했지만, 이후 사과했고 콘 앤드 울프는 블로그 운영을 중단했다.

이 사건은 블로거 커뮤니티와 광고 업계에서 허구 인물 블로그의 윤리적 문제에 대한 논의를 촉발시켰다.

2012년에는 마틴 소렐의 12.93 보상 패키지에 대해 주주 59.52%가 반대했다.

『가디언』은 2003년부터 2009년까지 WPP가 영국에서 낸 법인세가 27로, 예상치인 126보다 훨씬 적다고 보도했다.

2012년, 인도 방송사 NDTV는 닐슨과 칸타 미디어 리서치의 합작 회사인 텔레비전 시청률 측정(TAM)을 상대로 소송을 제기하며, 시청률 데이터 조작 의혹을 제기했다. WPP PLC는 칸타와 IMRB의 지주 회사로서 피고인 목록에 포함되었다. 이 소송은 2013년 3월 4일에 기각되었다.

WPP는 주요 석유 회사의 광고를 관리하며, 화석 연료 회사 광고 업무를 옹호해왔다. WPP가 제작한 광고 캠페인 중 4개가 그린워싱을 포함했다는 주장이 제기되었다.