가로목거북과

3. 형태

가로목거북과에서 가장 큰 종은 오오요코쿠비가메로, 최대 갑장이 87cm에 달하며 이는 곡경아목 전체에서도 가장 큰 크기이다. 반면 가장 작은 종은 히메하코요코쿠비가메로, 최대 갑장이 12cm에 불과하며 역시 곡경아목 중에서 가장 작다.

아과별로 크기 차이가 나타나는데, 아프리카요코쿠비가메아과는 비교적 작은 종들로 이루어져 있지만, 그중 가장 큰 노코헤리하코요코쿠비가메는 최대 갑장이 46.5cm까지 자란다. 이와 대조적으로 남미요코쿠비가메아과는 대형 종이 많으며, 가장 작은 종인 즈아카요코쿠비가메조차 최대 갑장이 32cm에 이른다. 많은 종에서 두정갑판이 없는 것이 특징이다.

가로목거북류의 목은 그다지 길지 않다. 머리를 등딱지 안으로 완전히 집어넣을 때 목을 수직 방향으로 구부리지 못하고, 대신 목을 약간 안으로 넣은 후 옆으로 구부려 등딱지 가장자리에 붙여 머리를 보호한다.

4. 생태

하천이나 호수, 연못, 늪, 습지 등 다양한 민물 환경에서 서식한다. 아프리카가로목거북아과는 반수생 생활을 하며 육지에도 자주 올라오고, 일부 종은 건기에 하계 휴면을 하기도 한다. 반면, 남아메리카가로목거북아과는 대부분 일광욕이나 산란을 할 때 외에는 물 밖으로 잘 나오지 않는 수생 생활에 더 적응한 모습을 보인다.^[1]

식성은 기본적으로 잡식이다. 아프리카가로목거북아과는 동물성 먹이를 더 선호하는 경향이 강한 잡식성이고, 남아메리카가로목거북아과의 대형 종들은 식물성 먹이를 주로 섭취하는 경향이 있다. 특히 몽키가로목거북은 수면에서 물과 함께 플랑크톤을 흡입한 뒤 여과하여 먹는 독특한 포식 행동을 보인다.^[1]

번식은 알을 낳는 난생 방식이다. 성염색체가 없으며, 알이 부화할 때의 온도에 따라 성별이 결정되는 온도 의존 성 결정 방식을 따르는 것으로 추정된다.^[1]

5. 분류

숨목아목 내에서 가로목거북과는 남아메리카와 마다가스카르의 강거북과와 더 밀접한 관련이 있으며, 남아메리카와 호주의 뱀목거북과와는 관련이 덜하다. 가로목거북과와 강거북과를 모두 포함하고 뱀목거북과를 제외하는 분류군을 가로목거북상과(Pelomedusoides)라고 한다.^[2]

가로목거북과에는 현존하는 2개의 속과 27종의 종이 속해 있다.^[3] 현존하는 속은 늪가로목거북속( ''Pelomedusa'')과 펠루시오스속( ''Pelusios'')이다. 또한 †한 속으로 ''Posadachelys''가 알려져 있다.

본과는 크게 2개의 아과로 나뉘기도 하는데, 일부 학자들은 이들을 각각 독립된 과로 분류하기도 한다.

5. 1. 아프리카가로목거북아과 (Pelomedusinae)

• 늪가로목거북속 (''Pelomedusa'')
• 하코가로목거북속 (''Pelusios'')

5. 1. 1. 늪가로목거북속 (''Pelomedusa'')

• ''Pelomedusa barbata''
• ''Pelomedusa galeata''
• ''Pelomedusa gehafie''
• ''Pelomedusa kobe''
• ''Pelomedusa neumanni''
• ''Pelomedusa olivacea''
• ''Pelomedusa schweinfurthi''
• ''Pelomedusa somalica''
• ''Pelomedusa subrufa''
• ''Pelomedusa variabilis''

5. 1. 2. 하코가로목거북속 (''Pelusios'')

''Pelusios seychellensis''는 본래 19세기 박물관 표본을 바탕으로 세이셸의 고유종으로 기재되었다. 그러나 이후 다시 발견되지 않아 국제 자연 보전 연맹(IUCN)에 의해 멸종으로 등재되었다. 하지만 미토콘드리아 DNA 분석 결과, 해당 표본이 실제로는 ''P. castaneus''에서 유래한 것으로 밝혀져 ''P. seychellensis''의 종 지위는 취소되었다.^[4]

5. 2. 남아메리카가로목거북아과 (Podocneminae)

5. 2. 1. 마다가스카르목거북속 (''Erymnochelys'')

• ''Erymnochelys madagascariensis'' 마다가스카르목거북 (Madagascan big-headed turtle)

5. 2. 2. 큰머리목거북속 (''Peltocephalus'')

• ''Peltocephalus dumeriliana'' 큰머리목거북(Big-headed Amazon river turtle)

5. 2. 3. 남아메리카목거북속 (''Podocnemis'')

• ''Podocnemis erythrocepchala'' 붉은머리목거북(Red-headed Amazon river turtle)
• ''Podocnemis expansa'' 큰목거북(South American river turtle)
• ''Podocnemis lewyana'' 마그달레나목거북(Magdalena river turtle)
• ''Podocnemis sextuberculata'' 육결절목거북(Six-tubercled Amazon river turtle)
• ''Podocnemis unifilis'' 노란반점목거북(Yellow-spotted river turtle)
• ''Podocnemis vogli'' 사바나목거북(Savanna side-necked turtle)

6. 인간과의 관계

가로목거북과 거북들은 서식지에서 식용으로 이용되기도 한다. 특히 큰가로목거북이나 노란가로목거북은 알을 포함하여 식용으로 쓰이거나 기름의 원료로 사용되기 때문에 남획되는 경우가 많다. 하지만 이러한 수요 때문에 현지에서 대규모로 양식되기도 한다. 남아메리카가로목거북아과에 속하는 종들은 모두 속 또는 종 단위로 CITES에 등재되어 국제적인 보호를 받고 있다.

일부 종은 애완동물로 거래되어 사육되기도 한다. 주로 유통되는 종은 아프리카가로목거북아과의 검은배가로목거북이나 밤색가로목거북이다. 이들은 비교적 튼튼하고 몸집이 크게 자라지 않아 곡경아목 거북뿐만 아니라 수생 거북을 처음 기르는 사람들에게 입문종으로 소개되기도 한다. 때로는 다른 종의 이름으로 잘못 판매되는 경우도 있다. 남아메리카가로목거북아과에 속하는 종들은 유통량이 적은 편이며, 그중에서는 노란가로목거북이 가장 많이 알려져 있다. 그러나 노란가로목거북은 열대 지역에 서식하고 크게 자라며 활발하게 헤엄치기 때문에 일반 가정에서 사육하기는 쉽지 않다. 겨울철에도 적절한 수온을 유지할 수 있는 대형 사육 환경이 필수적이다.

참조

_[1] 서적 Pelomedusinae Academic Press 1998
_[2] 논문 Phylogeny, biogeography and diversification patterns of side-necked turtles (Testudines: Pleurodira) 2018-03
_[3] 웹사이트 The Reptile Database http://www.reptile-d[...] 2023-05-09
_[4] 간행물 One Extinct Turtle Species Less: Pelusios seychellensis is Not Extinct, It Never Existed 2013