저주받은 천사

2. 줄거리

앤드루 "앤디" 맥기와 그의 딸 샬린 "찰리" 맥기는 "더 숍"(The Shop)이라는 정부 기관으로부터 도망치는 부녀이다. 앤디는 대학 시절 더 숍의 실험에 참여하여 "롯 6"(Lot 6)이라는 약물을 투여받았다. 이 약물로 인해 앤디는 "푸시"라고 불리는 텔레파시 형태의 정신 조종 능력을 얻었고, 그의 아내 빅토리아 "비키" 톰린슨은 약간의 염력을 얻었다. 또한, 앤디와 비키는 텔레파시 능력도 갖게 되었다. 그러나 앤디가 푸시 능력을 과도하게 사용하면 심각한 편두통과 미세한 뇌출혈이 발생했다. 반면, 찰리는 강력한 발화 능력(파이로키네시스)을 갖게 되었다.

찰리와 앤디는 뉴욕시에서 더 숍 요원들로부터 도망치면서 소설이 시작된다. 이는 오하이오 교외의 맥기 가족에 대한 더 숍의 습격 이후, 앤디와 찰리를 붙잡으려는 시도 중 가장 최근의 사건이었다. 찰리를 체포하려는 작전이 실패하면서 찰리의 어머니가 사망했고, 앤디는 푸시 능력을 사용하여 찰리와 더 숍 요원들을 추적하여 휴게소에서 그들을 따라잡았다. 앤디는 푸시를 사용하여 더 숍 요원들을 무력화시키고, 찰리와 함께 도망쳐 가명을 쓰며 숨어 지내기 시작했다.

푸시, 찰리의 능력, 그리고 히치하이킹을 통해, 그들은 뉴욕주 올버니를 거쳐 헤이스팅스 글렌 근처의 농부 어브 맨더스에게 잠시 도움을 받는다. 하지만 더 숍 요원들이 맨더스 농장까지 추격해와 앤디를 죽이고 찰리를 데려가려 한다. 찰리는 앤디의 지시에 따라 자신의 능력을 발휘하여 농장 전체를 불태우고 요원들을 물리친다. 이후 그들은 버몬트의 태시모어에 있는 앤디 할아버지의 오두막으로 피신한다.

맨더스 농장 작전 실패 후, 더 숍의 책임자인 제임스 "캡" 홀리스터 대위는 체로키 출신이자 베트남 전쟁 참전 용사인 존 레인버드를 고용하여 도망자들을 체포하려 한다. 레인버드는 찰리의 능력에 집착하여 그녀와 친구가 되려 하지만, 결국 그녀를 죽이려는 계획을 세운다. 결국 앤디와 찰리는 더 숍에 체포되어 버지니아 롱몬트에 있는 더 숍 본부에 갇히게 된다.

앤디는 약물 중독으로 능력을 잃은 것처럼 보였지만, 찰리는 더 숍에 협력하지 않고 자신의 능력을 보여주지 않았다. 6개월 후, 앤디는 푸시 능력을 되찾고, 레인버드는 청소부로 위장하여 찰리와 친구가 된다. 앤디는 정신과 의사를 푸시하여 정보를 얻고, 찰리도 레인버드의 지도에 따라 자신의 능력을 보여주기 시작한다. 앤디는 캡을 만나 푸시를 사용하여 탈출을 계획하고, 찰리와 소통하는 데 성공한다. 하지만 레인버드는 앤디의 계획을 눈치채고 이를 이용하려 한다.

앤디와 찰리는 헛간에서 재회하지만, 레인버드가 먼저 와서 둘을 죽이려 한다. 앤디는 레인버드를 헛간 상층에서 뛰어내리도록 푸시하지만, 레인버드는 앤디의 목에 총을 쏜다. 찰리는 자신의 능력으로 총알을 녹이고 레인버드와 캡을 불태운다. 치명상을 입은 앤디는 찰리에게 탈출하여 이 사실을 대중에게 알리라고 지시한다. 찰리는 헛간과 더 숍 시설 전체를 불태우고, 군대의 공격에도 맞서 싸운다.

이 사건은 정부에 의해 은폐되고 테러리스트의 방화 공격으로 언론에 발표된다. 더 숍은 새로운 리더십 하에 재편성되고 찰리를 찾기 시작한다. 찰리는 롤링 스톤 잡지에 자신의 이야기를 알리기 위해 뉴욕시로 향하며 이야기는 끝을 맺는다.

앤디와 비키는 대학 재학 중 "로토 식스"라는 신약의 피험 아르바이트를 통해 만났다. 이 약으로 앤디는 최면술(앤디는 "푸시"라고 불렀다)을, 비키는 약한 염력을, 그리고 두 사람 모두 약한 텔레파시 능력을 얻었다. 앤디와 비키의 초능력은 약해서, 앤디는 "푸시"를 여러 번 사용하면 편두통을 겪었고, 비키는 옆방 TV 전원을 끄는 정도의 능력만 가졌다.

앤디와 비키는 결혼 후 찰리를 낳았고, 찰리는 제약 없이 파이로키네시스를 사용할 수 있었다. 부부는 찰리에게 배변 훈련처럼 초능력을 함부로 드러내지 않도록 훈련시켰다.

가족은 "점"(The Shop)이라는 정부 첩보 기관 하부 조직의 감시를 받으며 평화롭게 지냈다. 어느 날, 감시원의 착각으로 앤디와 찰리가 도망치려 했다고 판단되어 비키가 고문 끝에 살해된다. 이후 찰리와 앤디는 도주를 시작한다.

도주 중, 아브 만더스라는 농부의 도움으로 그의 농장에 숨게 되고, 앤디는 만더스에게 진실을 말한다. "점"이 만더스 농장을 방문하고, 아브는 저항하지만, 찰리의 능력이 폭주하여 저택이 불타버린다. 아브는 찰리에게 힘을 다해 사용해야 한다고 조언한다.

만더스 농장 사건으로 "점"은 찰리의 능력에 주목하고, "점"의 간부 "캡" 홀리스터는 레인버드를 시켜 부녀를 잡으라고 명령한다. 은신처를 기습당한 부녀는 붙잡혀 "점" 본부에서 연금 생활을 하게 된다. 앤디는 약물로 무기력해지고, 찰리는 마음을 닫는다.