활옥동굴

2. 역사

• 1900년: 충주시 목벌리 곱도실에서 활석맥 노두 발견^[1]
• 1906년: 광업법 제정, 광산 개발 허가 시작^[1]
• 1912년: 일본인 죽하독차랑(竹下篤次郞)이 충주 곱도실 활석광산 소유^[1]
• 1921년: 충북선 철도 개통^[1]
• 1928년: 충북선 충주까지 연장, 부산에서 화물선을 통해 오사카 제분공장으로 활석 반출^[1]
• 1929년: 충주 활석광산 본격 개발 시작^[1]
• 1935년: 일본인이 광산 소유, 조선인 덕대(광산 관리인)가 광산 운영^[1]
• 1945년: 미군정에 광산 귀속^[1]
• 1947년: 활석이 수출 허가 품목으로 지정, 일본으로 수출 시작 (외자 획득)^[1]
• 1948년: 일제강점기 덕대였던 배현철, 김영선, 이도영이 조선활석광업소 설립^[1]
• 1953년: 일신산업주식회사로 상호 변경^[1]
• 1958년: 최신식 제분공장 준공^[1]
• 1962년: 정부와 불하 계약 체결로 활석광산 소유권 취득^[1]
• 1965년 ~ 1968년: 활석제분시설 2, 3호기 건설^[1]
• 1971년: 새 광맥 개발을 위해 광산 심부 개발 착수^[1]
• 1973년: 활석 생산량 10만 톤 돌파^[1]
• 1975년: 활석 제분 생산량 10만 톤 돌파^[1]
• 1982년 ~ 1984년: 광산 심부 개발 1, 2단계 공사 완료 (본사갱 경사 40도)^[1]
• 1986년: 국내 활석 생산량 210,613톤으로 최고 달성 (이후 생산량 감소)^[1]
• 1987년: 수입 활석의 대량 유입으로 국내 활석 가격 폭락^[1]
• 1990년: 동양활석광산 생산량 90,621톤으로 최고 달성 (이후 생산량 감소)^[1]
• 1993년: 수입산 저가 활석 유입, 고품질 원석 고갈로 일신산업주식회사(동양활석광산) 법정관리^[1]
• 1998년: (주)영우켐텍이 동양활석광산 인수^[1]
• 1999년: 광산 부지 인수^[1]
• 2001년: 갱도 및 동굴 대형화 작업 진행, 관광지화를 염두에 둔 대형 동굴 개설^[1]
• 2010년: 한국광물자원공사와 (주)영우켐텍이 합작법인 (주)영우자원 설립^[1]
• 2016년: 동굴 관광 테마파크 조성안 수립^[1]
• 2017년: 관광지화를 위해 동굴 내부 2.3 km 구간 안전 확보, 제분공장을 리노베이션하여 활옥동굴카페 오픈^[1]
• 2018년: 활옥동굴 관광 테마파크 조성^[1]
• 2019년 7월: 충주 활옥동굴 관광테마파크 정식 개장^[1]
• 2020년: 동굴 내 보트 체험, LED 이용 동굴 속 와사비 스마트팜 오픈^[1]
• 2022년: 동굴 속 와사비 재배 및 관련 제품 개발^[1]
• 2023년: 한국관광공사 대한민국 사계절테마 관광지 100선 선정^[1]

3. 지질

충주 활옥동굴은 옥천 누층군 향산리 돌로마이트질 석회암층에 발달한다. 향산리 돌로마이트질 석회암층은 백색 내지 회백색의 돌로마이트질 석회암 지층이다. 동굴 내부에는 층리, 습곡, 단층 등 다양한 지질구조가 발달하며, 특히 정단층과 습곡이 많이 발달하여 오랜 세월 무수히 많은 지각변동을 받았음을 알 수 있다.^[2][3]

3. 1. 주요 지질 구조

활옥동굴 내 향산리 돌로마이트질 석회암층에는 여러 지질 구조가 발달해 있다. 대부분 하얀색 석회암으로 구성되어 있으며, 암회색 셰일 지층과 검은색 암맥 등이 관입되어 있다.

동굴 내부에서는 층리, 습곡, 정단층 등 다양한 규모의 지질구조를 가까이에서 관찰할 수 있다.^[2][3] 특히 정단층과 습곡이 많이 발달하여 오랜 세월 동안 여러 번의 지각변동을 겪었음을 알 수 있다.

아래 사진은 동굴 내부에서 대규모로 발달하는 습곡의 모습이다. 이 습곡은 동굴 입구의 기프트샵을 지나 첫 번째 갈림길이 나오기 전에 위치한다.