휘르트겐 숲 전투

3. 지리

휘르트겐 숲은 루르 강과 아헨 사이의 견고한 지반을 차지하고 있었다. 빽빽한 침엽수림은 몇 안 되는 길, 궤도, 방화대로 나뉘어져 있었고, 차량 이동이 제한되었다.^[21] 1944년 가을부터 초겨울까지 날씨는 춥고 습하며 종종 항공 지원을 방해했고, 지면은 습기 많은 눈으로 덮여 있었다.^[21]

독일 방어군은 요새, 지뢰 매설 지역, 철조망과 부비 트랩으로 대비했으며, 이들은 눈으로 덮여 있었다. 또한, 다수의 엄폐호가 준비되어 있었으며, 대부분 지크프리트 선의 깊은 방어 진지에 배치되어 방어의 중심 거점이 되었다. 밀림은 침투와 측면 공격을 가능하게 했지만, 최전선을 확립하거나 그 지역 내의 적을 섬멸했다고 확인하는 것은 어려웠다. 적은 길과 트인 곳은 독일군의 기관총, 박격포, 포병 팀의 정확한 사정거리에 들어와 있었다. 악천후와 더불어 밀림과 기복이 심한 지형은 어떤 목표도 공격하기 어렵게 만들었고, 연합군이 가진 제공권 사용을 방해했다.

전력이 우세한 (독일군의 5배) 미군의 기갑 부대, 기동성, 항공 지원이라는 이점은 날씨와 지형에 의해 상쇄되었다. 숲 안에서는 비교적 소수이고 단호한 신념으로 각오를 다진 방어 부대가 훨씬 유리했다. 미군 사단은 희생자를 후송했기 때문에, 경험이 부족한 신병이 전선에 배치되었다.^[22]

침투하기 어려운 숲은 전차 사용을 제한했고, 판저파우스트를 갖춘 독일군 대전차 사냥꾼이 숨기에 편리했다. 이후 전투 중에 숲을 통과하는 전차 통로를 파괴해야 할 필요가 있었다. 수송 또한 길이 적어 제한되었다. 위기 상황에 빠진 최전선 부대에 증원을 보내는 것, 물자 공급, 부상자 후송이 어려웠다. 독일군도 비슷한 어려움에 직면했지만, 독일 사단은 프랑스를 통과하여 퇴각하는 중에 큰 손해를 입었고, 훈련이 부족한 병사, 임무 수행이 어렵다고 생각되는 남자나 노인들을 소집하여 정원을 채웠다. 수송은 험한 길, 트럭과 연료 부족 때문에 문제가 발생했고, 대부분의 물자가 인력으로 최전선까지 운반되었다. 그러나 독일군 방어 부대의 지휘관과 병사들은 이미 2~3년 동안 싸웠고, 겨울 숲 지대에서 효율적으로 싸우기 위해 필요한 전술을 배우고 있었다는 점에서, 훈련은 받았지만 경험이 부족한 미군과 비교해 유리했다.

숲의 키 큰 나무에 의한 차폐는 방어 측에 유리했다. 포병 포격은 '수목에 의한 견인화'^[23]를 일으키도록 신관이 조정되었고, 방어 측은 참호 등으로 포탄과 나무 조각으로부터 보호받았던 반면, 트인 곳에 있는 공격 측은 더 치명적이었다. 미군 박격포 소대는 활동하기 위해 빈터를 필요로 했지만, 독일군 부대가 사전에 조준했기 때문에 위험이 따랐고, 보병 소대는 종종 박격포 지원을 이용할 수 없었다.

4. 양측 군대

휘르트겐 숲은 미국 제1군 관할 구역이었으며, 제5군단과 제7군단이 번갈아 가며 책임을 맡았다.

전투 초기, 숲은 한스 슈미트 게네랄로이테난트가 지휘하는 독일군 제275보병사단과 제353보병사단이 방어하고 있었다. 이들은 5,000명(예비대 1,000명)으로 구성되었으며, 포병과 전차가 부족했다. 미군은 독일군이 약하고 철수할 준비가 되어 있다고 예상했지만, 이는 지나치게 낙관적이었다. 전투가 진행되면서 독일군은 증원되었다.

4. 1. 미군

4. 2. 독일군

5. 전투

1944년 9월 중순 이후, 노르망디 상륙 작전을 마친 연합군은 독일군을 추격했지만, 늘어난 보급선과 증대되는 독일군의 저항으로 인해 진격 속도가 둔화되기 시작했다. 다음 전략 목표는 라인강 전장에 걸쳐 진격하여, 라인강을 횡단할 준비를 하는 것이었다. 코트니 호지스가 이끄는 미국 제1군은 아헨 갭 진격 중에 격렬한 저항을 받았으며, 휘르트겐 숲을 기지로 삼고 있는 적군을 잠재적인 위협으로 간주했다.

5. 1. 1단계 (1944년 9월 ~ 11월)

5. 2. 2단계 (1944년 11월 ~ 1945년 2월)

6. 피해

미군은 이 전투 과정에서 33,000명에서 최대 55,000명(비전투 손실 9,000명 포함)의 사상자를 기록하여 25%의 사상률을 보였다.^[22] 독일군 또한 28,000명의 사상자를 기록했으며, 이 중 다수는 비전투원과 포로였다.

오마하 해변 전투의 희생자는 4,000명이었으나, 슈미트 공방전에서 미군은 6,184명의 희생자를 기록하여 이를 넘어섰다. 반면 독일군의 희생자는 3,000명에 미치지 못했다.^[32]

미 제28보병사단은 11월 초순에만 사상자 5,684명을 기록, 사단 병력의 절반 이상을 잃어 사실상 전력을 상실했다. 특히 제112보병연대는 정원 3,100명 중 2,093명(전사 167명, 부상 719명, 포로 232명, 행방불명 431명, 기타 사유 후송 544명)을 잃었다.^[30]

11월 4일부터 8일까지 슈미트, 코머샤이트 부근에서 독일군은 포로 641명을 생포했으며, 자국군 사상자는 약 2,900명이라고 발표했다.^[30]

제2단계에서 미 제4보병사단은 11월 20일 1.5마일을 전진했지만, 전투 중 1,500명, 전투 외 수백 명(참호족, 동상, 피로)의 희생자를 냈다. 2주 후 3마일 전진 시에는 전투 중 희생자 4,053명, 비전투 희생자 2,000명으로, 11월 총 170명의 장교와 4,754명의 병사가 희생되었다.

오마하 해변 전투와 휘르트겐 숲 전투에 모두 참전했던 베테랑 병사들은 휘르트겐 숲 전투가 훨씬 더 참혹했다고 비교했다. 어니스트 헤밍웨이는 이 전투를 "나무가 폭발하는 파스샹달과 같다"고 표현했다.^[33]

미 제28보병사단의 엠블럼은 '키스톤(붉은 요석)'이었으나, 독일군은 이들이 입은 피해를 보고 '블루티게 아이머(피의 양동이)'라고 불렀다. 이는 미군 내에서도 퍼져 '블러디 버킷(피 묻은 양동이)'이 제28보병사단의 대명사가 되었다.^[34]

7. 역사적 분석

미군의 작전 계획은 전술적, 작전적으로 무리한 측면이 있었다는 비판이 제기된다. 미군은 숲의 통행 불가능성과 독일군의 방어 능력을 과소평가했다는 지적이 있다.^[35] 훈련받지 않은 병사들의 사기 저하와 지휘관들의 경험 부족, 코트니 호지스 중장의 비효율적인 지휘^[14] 등이 패배의 원인으로 지목된다.

8. 전후

휘르트겐 숲 전투는 제2차 세계 대전의 참혹함과 무의미함을 보여주는 상징적인 전투로 기억되고 있다.

휘르트겐 군사 묘지에는 미국 제4보병사단 참전 용사들이 독일군 중위 프리드리히 렝펠트를 기리기 위해 헌정한 청동 기념 명판이 새겨진 석조 기념비가 있다. 렝펠트는 1944년 11월 12일, 부상당한 미군 병사를 "와일드 사우" 지뢰밭에서 구출하다가 심각한 부상을 입고 사망했다. 이는 적군에 의해 독일 군사 묘지에 세워진 독일군 병사를 위한 유일한 기념비이다.^[12]

1944년 휘르트겐 숲 박물관은 전투를 기념하기 위해 1983년 3월 29일 클라인하우의 석조 창고에서 개관했다.

8. 1. 기념 조각상

참조

_[1] 서적 The Siegfried line campaign Center of Military History, United States Army
_[2] 서적 The Legacy of the Purple Heart https://books.google[...] Turner Publishing Company 2001-01-01
_[3] 웹사이트 World War II Database http://ww2db.com/bat[...] 2011-02-10
_[4] 문서 Rur Dam
_[5] 논문 Major General Cota and the Battle of the Huertgen Forest: A Failure of Battle Command? https://usacac.army.[...]
_[6] 뉴스 WBAMC's Troop Command welcomes new CSM https://web.archive.[...] Fort Bliss Bugle 2018-03-03
_[7] 웹사이트 Konejung Stiftung: Kultur http://www.konejung-[...]
_[8] 웹사이트 CSI Battlebook http://apps.dtic.mil[...] 2007-02-03
_[9] 논문 Taking Hill 400: Army Rangers vs Fallschirmjägers http://warfarehistor[...] 2016-10-03
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_[14] 서적 The Boys' crusade: American G.I.s in Europe: chaos and fear in World War Two 2023-09-22
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_[16] 서적 The Siegfried line campaign Center of Military History, United States Army
_[17] 서적 More military blunders
_[18] 서적 Battle of Hurtgen Forest
_[19] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[20] 서적 The Battle for the Rhine 1945 Orion Publishing Group
_[21] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[22] 서적 Siegfried Line Campaign Center of Military History, United States Army
_[23] 문서 樹木による曳火
_[24] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[25] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[26] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[27] 웹사이트 Konejung Stiftung: Kultur http://www.konejung-[...]
_[28] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[29] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[30] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[31] 웹사이트 Huertgen Forest: Offensive, Deliberate Attack, Forest, 16 November 1944 http://stinet.dtic.m[...] http://www.dtic.mil/ 2007-02-03
_[32] 서적 Three battles
_[33] 웹사이트 Don’t Fraternize! Post-war American-German relations began 60 years ago http://www.atlantic-[...] The Atlantic Times 2004-10
_[34] 서적 ラスト・オブ・カンプフグルッペ
_[35] 뉴스 Hopes Dashed in the Hürtgen http://www.historyne[...] 2005-08-16