돌연사

"오늘의AI위키"는 AI 기술로 일관성 있고 체계적인 최신 지식을 제공하는 혁신 플랫폼입니다.
"오늘의AI위키"의 AI를 통해 더욱 풍부하고 폭넓은 지식 경험을 누리세요.

1. 개요
2. 원인
3. 급사
4. 돌연사의 특징
참조

1. 개요

돌연사는 건강해 보이던 사람이 갑자기 사망하는 현상을 의미하며, 대부분 심장의 갑작스러운 정지인 돌연심장사가 원인이다. 돌연심장사의 주요 원인은 관상동맥 질환이며, 심근 질환, 판막 질환, 선천성 심장병, 원발성 전기생리학적 이상 등도 원인이 될 수 있다. 돌연사는 예측이 어렵고 빠르게 진행되므로, 조기 진단과 예방이 중요하다.

더 읽어볼만한 페이지

심장학 - 혈압
혈압은 심장이 수축 및 이완할 때 혈관벽에 가해지는 압력으로, 수축기/이완기 혈압으로 표기되며, 심박출량, 혈관 저항 등에 영향을 받고, 고혈압, 저혈압은 심혈관 질환의 위험 인자로 작용한다.
심장학 - 고지혈증
고지혈증은 혈액 내 지질 수치가 높아져 발생하는 질환으로, 콜레스테롤, 중성지방 등의 상승 유형에 따라 분류되며, 동맥경화증을 유발하여 심혈관 질환 등의 합병증을 일으킬 수 있어 생활 습관 개선과 약물 치료를 통해 관리한다.
사인별 죽음 - 뇌졸중
뇌졸중은 뇌로 가는 혈액 공급이 막혀 뇌세포가 손상되는 질환으로, 허혈성 뇌졸중과 출혈성 뇌졸중으로 나뉘며, 조기 진단과 치료, 그리고 위험 요인 관리를 통한 예방이 중요하다.
사인별 죽음 - 감전
감전은 전류가 인체를 통과하며 발생하는 전기적 충격으로, 다양한 요인에 따라 위험성이 달라지며 심각한 경우 사망에 이를 수 있고, 예방을 위해 안전 수칙 준수가 필수적이지만, 의료적 목적으로 활용되기도 하며 윤리적 논란의 여지도 있다.

돌연사
일반 정보
질병 이름	돌연사
영어 이름	sudden cardiac death
기타 이름	급사 심폐 정지 순환 정지 갑작스러운 심장 정지 (SCA) 갑작스러운 심장사 (SCD)
관련 정보
영어 위키백과	cardiac arrest 또는 sudden cardiac death
문화어	갑작죽음

2. 원인

몇 시간 전까지 아무런 증상이 없던 사람이 갑자기 사망하는 것을 돌연사라고 한다. 뇌동맥이나 대동맥 파열 등도 원인이 될 수 있지만, 대부분의 돌연사는 심장의 갑작스러운 정지(심정지, cardiac arrest^영어)로 인해 발생하며, 이를 돌연심장사( sudden cardiac death^영어)라고 부른다.^[1] 돌연심장사는 예측하기 어렵고 매우 빠르게 진행된다는 점에서 심각성이 크다.

돌연심장사의 직접적인 원인은 심실세동이나 심실빈맥과 같은 치명적인 부정맥이다. 이러한 부정맥은 심장 박동이 불규칙해지는 상태를 말하며, 특히 심실세동이나 심실빈맥은 발생 후 몇 분 안에 적절한 치료가 이루어지지 않으면 사망에 이를 수 있는 매우 위험한 상태이다.

이러한 치명적 부정맥을 유발하는 가장 흔한 기저 질환은 협심증과 심근경색을 포함하는 관상동맥질환이다. 이는 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 동맥경화증으로 좁아지거나 막히면서 발생한다. 현대 사회의 서구화된 식습관, 운동 부족, 비만, 당뇨 등은 혈관의 동맥경화를 촉진하여 관상동맥질환의 위험을 높인다.

미국에서는 매년 약 20만 명에서 40만 명이 돌연심장사로 사망하는 것으로 추정된다. 한국 역시 식생활과 질병 구조가 서구화되면서 돌연심장사가 증가하는 추세이다. 2010년 통계에 따르면, 인구 10만 명당 47명에게 갑작스러운 심장 정지가 발생했으며, 병원 밖에서 발생한 경우만 해도 연간 약 25,000명(하루 평균 70명)에 달한다. 이렇게 심장 정지가 발생했을 때 심폐소생술을 통해 생존하는 경우는 약 3%에 불과하며, 대부분 돌연심장사로 이어진다.

돌연심장사의 주요 원인은 다음과 같다.

관상동맥질환: 가장 흔한 원인이다.^[1]
심근질환: 확장성 심근증, 비후성 심근증 등이 포함된다.
기타 심장 관련 원인: 판막질환, 선천성 심질환, QT 연장 증후군, 브루가다 증후군, 원인을 알 수 없는 특발성 심실세동 등이 있다.

또한, 심리적 무력감이나 절망과 같은 극심한 스트레스가 심장에 치명적인 반응을 일으켜 돌연사의 요인이 될 수 있다는 견해도 있다.^[1]

드물지만 심장 외의 문제로 인해 돌연사가 발생하는 경우도 있으며, 원인을 알 수 있는 비(非)심장성 돌연사의 원인 질환은 다음과 같다.

분류	주요 원인 질환
소화기 질환	간경변, 간혈관종, 위궤양, 말로리-바이스 증후군, 장폐색 등
뇌 질환	지주막하 출혈, 뇌출혈, 뇌경색 등

하지만 많은 돌연사는 여전히 원인이 명확하게 밝혀지지 않는 경우도 있다.

2. 1. 관상동맥질환

돌연심장사의 가장 흔한 원인으로, 전체의 약 80%를 차지한다.^[1] 이는 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 죽상경화증으로 인해 좁아지면서 발생하는 질환이다. 단순히 혈액 공급이 줄어들면 협심증 증상이 나타나고, 혈전으로 인해 갑작스럽게 관상동맥이 완전히 막히면 심장 근육 일부가 괴사하는 심근경색으로 이어진다. 관련된 원인 질환으로는 허혈성 심질환, 급성 관상동맥 증후군, 관상동맥 기시 이상 등이 있다.

심근경색이 급성으로 광범위하게 발생하여 심정지가 오는 경우도 있지만, 대부분의 돌연사는 심근경색 자체보다는 이로 인해 이차적으로 발생하는 치명적인 부정맥인 심실세동이나 심실빈맥 때문에 발생한다. 따라서 관상동맥질환과 관련된 돌연심장사는 심근경색 발생 직후보다는 그 이후에 나타나는 경우가 더 많다.

관상동맥질환으로 인한 돌연심장사를 예방하기 위해서는 당뇨, 고혈압, 이상지혈증, 비만과 같은 관상동맥질환의 위험인자를 평소에 잘 관리하는 것이 중요하다. 또한 적절한 운동을 통해 심폐 기능을 유지하고, 운동 중 흉통이나 호흡곤란 등의 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받아 조기에 질환을 발견해야 한다.

이미 관상동맥질환을 진단받은 경우에는 적절한 약물 치료를 통해 심근경색 재발 위험을 줄여야 한다. 특히 심장 기능이 크게 저하된 환자의 경우, 삽입형 제세동기(ICD) 시술을 고려해볼 수 있다.

2. 2. 심근질환

돌연심장사의 원인 중 약 10~15%는 확장성 심근증, 비후성 심근증과 같은 심근질환으로 인해 발생한다.

확장성 심근증 dilated cardiomyopathy^영어: 심장이 비정상적으로 커지면서 기능이 저하되는 질환이다. 심장 기능 저하로 인해 손발 부종이나 점진적인 호흡곤란이 나타날 수 있으며, 갑작스러운 심실 빈맥이나 심실세동이 발생하여 사망에 이를 위험이 있다.
비후성 심근증 hypertrophic cardiomyopathy^영어: 심장 근육이 비정상적으로 두꺼워지는 유전 질환이다. 특히 젊은 연령층, 그중에서도 격렬한 운동을 하는 선수들에게 발생하는 돌연심장사의 중요한 원인 중 하나로 꼽힌다. 질병이 진행되면 가슴 통증, 호흡곤란 등의 증상이 나타날 수 있으며, 확장성 심근증과 마찬가지로 갑작스러운 심실 빈맥이나 심실세동으로 사망할 위험이 있다.
부정맥 유발 우심실 이형성증 arrhythmogenic right ventricular dysplasia^영어: 드물게 발생하는 유전병이다. 비정상적으로 변형된 심장 근육에서 심실 빈맥이나 심실세동이 발생하여 갑작스럽게 사망할 수 있는 위험한 질환이다.

2. 3. 판막질환

판막질환 역시 돌연심장사의 원인이 될 수 있다. 여러 판막질환 중에서도 특히 대동맥판 협착증이 진행되면 돌연심장사의 위험이 증가하는 것으로 알려져 있다.

심한 대동맥판 협착증이 있으면서 호흡곤란이나 실신과 같은 증상이 나타나는 경우에는 수술적 치료가 필요하다. 또한, 특별한 증상이 없는 심한 대동맥판 협착증 환자라 하더라도 연간 약 1% 정도에서 돌연사가 발생할 수 있는 위험성을 안고 있다.

2. 4. 선천성 심장병

돌연사의 원인 중 하나로 선천성 심장병이 있다. 특히 다음과 같은 선천성 심장병은 돌연사와 연관성이 높은 것으로 알려져 있다.

활로씨 4증 (Tetralogy of Fallot)
대혈관 전위
대동맥판 협착증
폐동맥판 협착증

이러한 선천성 심장병은 교정 수술을 받은 후에도 성장 과정에서 돌연사를 겪을 수 있다. 이는 수술 후 심장기형의 교정 상태, 혈액 순환 상태(혈역학적 상태), 그리고 심장 내부에 남은 수술 상처 등이 복합적으로 영향을 미치기 때문이다. 따라서 선천성 심장병 교정술을 받은 환자는 돌연사를 예방하기 위해 꾸준하고 세심한 추적 관찰이 필수적이다.

2. 5. 원발성 전기생리학적 이상

돌연사의 원인 중 심장의 구조적 문제 외에 전기생리학적 이상으로 발생하는 경우가 있다. 대표적인 예로는 선천성 QT 연장 증후군, 브루가다 증후군, 특발성 심실세동 등이 있다.

선천성 QT 연장 증후군 (congenital long QT syndrome^영어): 심장 맥박 조절에 이상이 생기는 유전병이다. 운동이나 감정 변화 시 실신이나 돌연사를 유발할 수 있다. 여성에게 더 흔하며, 어린 시절 간질로 오진되기도 한다.
브루가다 증후군 (Brugada syndrome^영어): 역시 유전병으로, 서구보다 한국을 포함한 동아시아에서 상대적으로 많이 발생한다. 젊은 남성에게서 잘 나타나며, 특히 수면 중에 갑작스럽게 사망하는 경우가 많다.
특발성 심실세동: 명확한 원인 없이 심실세동이 발생하는 경우이다.

2. 6. 특발성 심실세동

특발성 심실세동은 돌연사의 원인 중 하나이다. 이는 구조적인 심장병이 발견되지 않고, 관상동맥질환, 확장성 심근증, 비후성 심근증과 같은 심근질환, 판막질환, 선천성 심질환, QT 연장 증후군, 브루가다 증후군 등 다른 명확한 원인 범주에 속하지 않으면서 심실세동으로 인해 갑작스러운 사망에 이르는 경우를 말한다. 즉, 원인을 특정하기 어려운 돌연사 사례 중 하나로 분류된다. 심리적 무력감이나 절망과 같은 스트레스가 심장의 치명적인 반응을 유발하는 요인이 될 수 있다는 견해도 있다.^[1]

3. 급사

'''급사'''(急死)란, 직전까지 건강해 보이던 사람이 갑자기 사망하는 것을 가리킨다. 사고나 재해, 상태의 급변 등이 원인이 되기도 한다.

돌연사와는 비슷하지만 뉘앙스가 다르다.

ICD-10에 의한 분류 정의
ICD 코드	분류명	구체적인 예시
R95	영아돌연사증후군	부검해도 사망 원인을 특정할 수 없는 영아 사망
R96.0	순간사	증상 발현으로부터 1시간 이내의 사망
R96.1	원인 불명의 돌연사	발병으로부터 24시간 이내의 원인 불명 사망
R98	목격자가 없는 죽음	고독사, 부패한 시체, 백골화된 시체 등
R99	기타 원인 불명 사망	원인 규명도 어려운 시체의 흔적 등

심장 질환 등 심장의 치명적인 반응을 일으키는 요인으로, 심리적 무력감이나 절망과 같은 스트레스에서 비롯되는 경우가 많은 것으로 여겨진다.^[1]

많은 돌연사가 원인 불명이지만, 원인을 알 수 있는 돌연사도 있으므로 이에 대해 기술한다.

심장 질환: 원인을 알 수 있는 돌연사 중 가장 많다. 원인 질환으로는 허혈성 심질환, 급성 관상동맥 증후군, 간질성 심근염, 특발성 심근증, 관상동맥 기시 이상, 브루가다 증후군 등이 있다.
소화기 질환: 간경변, 간혈관종, 위궤양, 말로리-바이스 증후군, 장폐색 등이 있다.
뇌 질환: 지주막하 출혈, 뇌출혈, 뇌경색 등이 있다.

4. 돌연사의 특징

돌연사는 몇 시간 전까지 아무런 이상 징후가 없던 사람이 갑자기 사망하는 경우를 말한다. 대부분의 돌연사는 갑작스러운 심장 정지(cardiac arrest)로 인해 발생하며, 이를 돌연심장사(sudden cardiac death)라고 부른다. 돌연심장사는 예측하기 어렵고 매우 빠르게 진행된다는 점에서 심각성이 크다.

돌연사의 주요 특징은 다음과 같다.

짧고 불명확한 임상 경과: 사망에 이르는 과정이 매우 짧고, 원인이나 증상이 명확하지 않은 경우가 많다.
외상과의 감별 필요: 사망 시 외상이 동반되는 경우가 있어 사고사나 타살 등 변사와의 구분이 필요하다. 외인사의 가능성이 조금이라도 있다면 적극적으로 변사로 간주하고 조사해야 한다.
사인 규명의 어려움: 사후 변화(시체 현상)가 진행되면 부검을 하더라도 정확한 사인을 밝히기 어려워진다. 또한, 외상이 있더라도 개인의 신체적 소인(기저 질환, 외상에 대한 반응 등)이 다르기 때문에 외상이 직접적인 사망 원인이라고 단정하기 어려운 경우가 많다. 건강한 사람이라면 견딜 수 있는 정도의 외상으로 사망하거나, 외상으로 인해 기존 질병이 악화되어 사망 시점이 앞당겨지는 등 복잡한 양상을 보일 수 있다.

참조

_[1] 논문 Sudden and Rapid Death During Psychological Stress: Folklore or Folk Wisdom? Annals of Internal Medicin
_[2] 서적 The Textbook of Emergency Cardiovascular Care and CPR https://books.google[...] Lippincott Williams & Wilkins 2009

돌연사