네덤 오누오하

1. 개요

네덤 오누오하는 나이지리아에서 태어나 잉글랜드에서 성장한 전 축구 선수이다. 맨체스터 시티 FC 유소년 팀을 거쳐 1군에서 데뷔했으며, 선덜랜드 AFC 임대 생활을 거쳐 퀸즈 파크 레인저스 FC에서 주장을 맡아 활약했다. 이후 메이저 리그 사커의 리얼 솔트레이크에서 선수 생활을 이어갔으며, 2020년 은퇴했다. 잉글랜드 U-21 대표팀으로 활약했으나, 성인 대표팀에서는 출전하지 못했다. 은퇴 후에는 맨체스터 시티 FC에서 일하며 자서전을 발간했다.

2. 생애

오누오하는 나이지리아 델타주 와리에서 태어나 잉글랜드 맨체스터에서 자랐다. Hulme Grammar School에 입학하기 전에 Nelson Street Primary School Miles Platting에 다녔으며, GCSE에서 8개의 'A'와 2개의 'B'를 받았다. 그 후 Xaverian College에서 수학, 경영학, IT 분야에서 A-레벨 3개의 'A'를 받았다. 오누오하는 "엄격한 나이지리아식 교육을 받았으며, 학교가 우선이었고, 제대로 공부하지 못하면 어머니와 아버지로부터 축구나 육상을 하는 것을 금지당했다"고 밝혔다.

14세의 뛰어난 주니어 단거리 선수였던 그는 2001년 잉글리시 학교 육상 협회 주니어 100m 경기 결승에서 11.09초를 기록하며 2위를 차지하여 전 영국 스프린터 크레이그 피커링을 이겼다. 또한 영국 전역에서 매년 열리는 스포츠 홀 행사에서 15세 미만 남자부 삼단뛰기 공동 국가 기록 보유자이기도 하다. 이 기록은 국제 멀리뛰기 선수 조나단 무어와 공동으로 보유하고 있다.

어릴 때부터 맨체스터 시티를 응원한 것으로 알려졌으며, 1999년 웸블리 스타디움에서 열린 세컨드 디비전 플레이오프 결승에서 질링엄과의 경기에 참석했다. 그의 에이전트였던 어머니 안토니아 오누오하 박사는 암 투병 중이었으며, 2011년 9월 이메일 교환 문제로 클럽 CEO 개리 쿡이 사임하면서 전국적인 헤드라인을 장식했다. 그해 11월, 안토니아 오누오하 박사는 결국 암으로 사망했다.

축구 외적으로 오누오하는 맨체스터 메트로폴리탄 대학교에서 파트타임으로 회계학 학위를 취득했다. 2014년 4월, 아내 루시 오누오하가 딸 아마이아를 낳아 처음으로 아버지가 되었다.

2021년 10월, City in the Community 기구에서 일하기 위해 맨체스터 시티로 돌아왔다.

2021년 11월, 휴 페리스와 공동 집필한 자서전 Kicking Back을 발간할 것이라고 발표되었다. 이 책은 2022년 5월 Biteback Publishing에서 출판되었다.

3. 클럽 경력

맨체스터 시티 FC 유스 출신인 오누오하는 2004년 10월 26일 칼링 컵 아스널 FC전에서 케빈 키건 감독 아래 1군 데뷔전을 치렀다. 11월 1일 노리치 시티 FC전에서 리처드 던과 교체 투입되어 프리미어리그 데뷔전을 치렀다.

2010-11 시즌에는 선덜랜드 AFC로 임대되어 스티브 브루스 감독의 지도를 받았다. 2010년 11월 15일 첼시 FC전에서 이적 후 첫 골을 기록했다.

시티 복귀 후 출전 기회가 적어, 2012년 1월 26일 마크 휴즈 감독이 이끄는 퀸즈 파크 레인저스 FC로 4년 반 계약으로 이적했다. 2017-18 시즌을 끝으로 계약 만료되어 로프터스 로드를 떠났으며, QPR에서 200경기 이상 출전하며 주장을 맡기도 했다.

2018년 9월 13일, 반 년간 자유 계약 선수로 있다가 MLS의 리얼 솔트레이크에 입단했다. 2020 시즌을 끝으로 현역에서 은퇴했다.

3.1. 맨체스터 시티

독립학교 축구 협회(Independent Schools Football Association)에서 선수 생활을 시작한 오누오하는 1996년 10세의 나이로 맨체스터 시티 유소년 아카데미에 합류하여 2003-04 시즌에는 리저브팀에서 정기적으로 출전했다. 2004-05 시즌 프리 시즌에 베리와의 친선 경기에서 처음으로 1군 경기를 뛰었다.

17세이던 2004년 10월 27일 아스널과의 칼링컵 경기에서 1군 선수로 정식 데뷔했다. 2004년 11월 1일 맨체스터 시티 홈에서 벌어진 노리치 시티와의 경기에서 교체 선수로 나오면서 프리미어리그에 데뷔하였다. 원래 중앙 수비수였지만, 케빈 키건 감독은 그의 패스 능력을 키우기 위해 오른쪽 수비수로 기용하였다고 한다. 데뷔 시즌에 18경기를 뛰었으나 2005-06 시즌에는 부상으로 12경기만을 뛰었다.

2006-07 시즌에도 여러 부상을 당했으나, 좋은 활약으로 4년 재계약을 맺었다. 브리스톨 시티와의 칼링컵 2라운드 경기(맨체스터 시티가 2-1로 승리)에서는 주장을 맡았고, 2008년 3월 16일 토트넘과의 경기에서는 첫 골을 넣으며 팀의 2-1 승리에 일조하였다. 그러나 2008년 4월 5일 첼시와의 경기에서 어깨가 탈구되는 부상으로 수술을 받으면서 2007-08 시즌을 마감하였다.

2008-09 시즌 UEFA컵 예선 1차전 EB/스트레위머와의 경기에서 풀타임 출전하며 2-0 승리를 이끌었지만, 시즌 초반 국가대표팀 경기 중 무릎 부상을 당해 경기에 나서지 못했다. 2009년 7월 29일, 맨체스터 시티와 새로운 5년 계약에 합의했다.

2009-10 시즌에는 부상으로 교체 명단에 머물렀지만, 2010년 4월 11일 버밍엄 시티전에서 카를로스 테베스의 골을 돕고 직접 득점까지 기록하며 팀의 5-1 대승에 기여했다. 2010-11 시즌에는 선덜랜드로 임대되었고, 시티 복귀 후에도 출전 기회는 제한적이었다. 2012년 1월 26일 마크 휴즈가 이끄는 퀸즈 파크 레인저스 FC로 4년 반 계약으로 이적했다.

3.1.1. 선덜랜드 임대

2010년 8월 12일, 오누오하는 프리미어리그 소속의 선덜랜드로 한 시즌 동안 임대되었다. 스티브 브루스 감독은 오누오하에 대해 "젊고, 열정적이며, 잘 해내고 싶어 한다. 그는 빠르고, 크고, 강하고, 파워풀하다 – 현대 축구가 선수에게 요구하는 모든 것을 갖추고 있다."라고 말했다.

8월 14일 버밍엄 시티와의 스타디움 오브 라이트 경기에서 선덜랜드 데뷔전을 치렀다. 미드필더로 뛰면서 주전 선수로 빠르게 자리 잡았고, 여러 경기에서 인상적인 활약을 펼쳤다. 2010년 9월 25일 리버풀과의 2-2 무승부 경기에서 대런 벤트의 골을 어시스트했다. 2010년 11월 14일 스탬포드 브리지에서 열린 첼시와의 경기에서는 세 명의 첼시 수비수를 제치고 멋진 드리블로 득점하며 선덜랜드에서의 첫 골을 기록했다.

시즌 전반기에 1군에서 활약했으나, 12월 말에 햄스트링 부상을 입어 세 경기에 결장했다. 2011년 1월 16일 지역 라이벌 뉴캐슬 유나이티드와의 1-1 무승부 경기에서 선발 출전하며 복귀했지만, 종아리 부상으로 몇 달 동안 결장하게 되었다. 2011년 4월 9일에야 부상에서 복귀하여 웨스트 브로미치와의 3-2 패배 경기에서 풀타임을 소화했다. 이후 시즌 나머지 기간 동안 다시 주전 자리를 되찾았고, 팀이 강등을 면하고 10위로 시즌을 마치는 데 기여했다.

2010-11 시즌이 끝난 후, 오누오하는 모든 대회를 통틀어 32경기에 출전하여 1골을 기록했다. 스티브 브루스 감독이 그를 영입하고 싶어했음에도 불구하고, 선덜랜드는 그를 완전 영입하지 않았다.

3.2. 퀸스 파크 레인저스

2012년 1월 겨울 이적시장에서 그는 퀸스 파크 레인저스로 이적하였다. 당시 마크 휴즈가 퀸스 파크 레인저스의 감독이었다. 계약 기간은 4년 반이었다.

2017-18 시즌을 끝으로 계약이 만료되어 로프터스 로드를 떠났다. QPR에서 200경기 이상 출전했으며, 주장도 맡았다.

3.3. 레알 솔트레이크

2018년 9월 13일, 반 년간의 자유 계약 선수 기간을 거쳐 MLS의 리얼 솔트레이크에 입단했다. 2020 시즌 종료를 끝으로 현역에서 은퇴했다.

4. 국가대표팀 경력

오누오하는 2005년 10월 12일 잉글랜드 U-21 대표팀 데뷔 이후 주전 선수로 활약했다. 2007년 네덜란드에서 열린 2007년 UEFA U-21 유럽 축구 선수권 대회에 참가하여, 체코 U-21과의 경기(0:0 무승부)에서 무실점에 기여하는 등 좋은 활약을 펼쳤다. 그러나 대회 도중 세르비아 팬들로부터 인종 차별적인 모욕을 당하기도 했지만, 침착하게 대응하여 칭찬을 받았다. 경기 후, 오누오하는 자신이 겪은 인종차별에 대해 "끔찍했다"고 표현했다. 스티븐 테일러와 함께 센터백으로 활약한 그는 네덜란드와의 준결승전에서 부상으로 교체되었고, 잉글랜드는 3명의 교체 선수를 모두 사용한 상황에서 10명으로 경기를 치르게 되어 승부차기 끝에 13-12로 패했다.

2007년 9월 7일, 오누오하는 몬테네그로 U-21과의 경기(3:0 승)에서 잉글랜드 U-21 대표팀 첫 골을 기록했다. 이후 폴란드 U-21과의 경기(0:0 무승부)에서 처음으로 잉글랜드 U-21 대표팀 주장을 맡았다. 2009년 여름, 유럽 선수권 대회에 참가했으며, 이 대회가 그의 마지막 U-21 대표팀 경기였다. 오누오하는 센터백으로 활약하며 2009년 6월 18일 스페인 U-21과의 경기(2:0 승)에서 잉글랜드 U-21의 무실점에 기여했다. 2009년 U-21 유럽 선수권 대회 준결승 스웨덴과의 경기(3:3 무승부)에서 득점하며 승부차기(5:4 승)를 통해 결승 진출을 도왔다. 그러나 결승전에서 독일 U-21에게 4:0으로 패하며 잉글랜드 수비를 책임졌다.

2007년 3월, 나이지리아로부터 국가대표팀 차출 제의를 받았으나, 잉글랜드에서 뛰고 싶다는 의사를 밝혔다. 하지만 이후 나이지리아의 제의가 있었다면 2010년 FIFA 월드컵에 출전했을 것이라고 인정했다. 2009년 11월, "잉글랜드에서 뛰고 싶지만, 나이지리아 경기를 볼 때마다 특별한 감정을 느낍니다. 지금은 큰 결정을 내릴 시기가 아니기에, 당분간은 아무 결정도 내리지 않겠습니다."라고 말했다. 2016년, 오누오하는 나이지리아 대표팀 차출에 대한 희망을 포기했다고 언급했다. 그는 7세 때 영국 국적을 취득하여 나이지리아와 잉글랜드 대표팀에서 뛸 자격을 모두 갖추고 있었다.

2005년 6월 30일, U-20 잉글랜드 대표팀 소속으로 러시아와의 경기(2:0 승)에서 데뷔했다. U-21 잉글랜드 대표팀에도 소집되어 2005년 10월 12일 U-21 유럽 선수권 예선 폴란드와의 경기(4:1 승)에서 라이언 테일러와 교체되어 처음 출전했다.