닉 스튜어트

1. 개요

닉 스튜어트는 미국의 배우, 코미디언, 댄서, 극장 설립자이다. 그는 1930년대부터 연예계 활동을 시작하여 브로드웨이 쇼, 라디오, 영화, 텔레비전 등 다양한 분야에서 활동했다. 특히 디즈니의 《덤보》와 《남부의 노래》에서 목소리 연기를 했으며, TV 시리즈 《정글의 라마》와 시트콤 《아모스 앤 앤디》에도 출연했다. 또한 아내 에드나와 함께 흑인 배우들을 위한 무대를 제공하고자 로스앤젤레스에 에보니 쇼케이스 극장을 설립했으나, 재정 문제로 인해 극장은 철거되었다. 스튜어트는 2000년에 사망했으며, 비벌리힐스/할리우드 NAACP로부터 평생 공로상을 받았다.

2. 연기 경력

닉 스튜어트는 1930년대부터 1980년대까지 다양한 영화와 TV 프로그램에 출연하며 활발한 활동을 펼쳤다. 1936년 영화 고 웨스트 영 맨을 시작으로, 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오의 1941년 애니메이션 영화 덤보에서 검은 얼굴의 까마귀 목소리 연기, 1946년 월트 디즈니 픽처스 영화 남부의 노래에서 브레어 베어의 목소리 연기를 맡았다. 텔레비전 시리즈 정글의 라마에서 윌리-윌리 역을 맡기도 했다. 1954년에는 파이어사이드 극장에서 상영된 아멜리카 조의 통치에서 중요한 역할을 맡았고, 화이트 크리스마스(1954)에서 코미디 역할을 맡았다.

1960년대에는 미스터 에드와 영화 매드 매드 대소동(1963)에 출연했다. 그의 마지막 연기 역할은 디즈니의 디즈니랜드 어트랙션 스플래시 마운틴 (1989–2023)에서 브레어 베어의 목소리 역할을 다시 맡는 것이었다. 그는 남부의 노래에서 자신의 캐릭터 목소리를 다시 연기한 유일한 배우였다. 작가 짐 코키스와의 인터뷰에서 브레어 베어 역할이 비하하는지에 대한 질문을 받자, "디즈니는 우리를 왕처럼 대했다"고 답했다. 그는 남부의 노래와 스플래시 마운틴에서 자신의 역할을 맡아 얻은 돈을 흑인 배우들이 설 수 있는 극장에 기부했다고 밝혔다.

2.1. 초기 경력

닉 스튜어트는 뉴욕 시 할렘의 코튼 클럽과 후퍼스 클럽에서 댄서로 연예계 경력을 시작했다. "니코데모스"라는 코믹 캐릭터를 만들어 스윙잉 더 드림, 루이지애나 구매 등 브로드웨이 쇼와 영화 고 웨스트, 영 맨에서 그 역할을 연기했다. 1941년 루디 발리 라디오 쇼에 출연해 코미디 연기를 선보였다.

2.2. 주요 출연작

2.3. 《아모스 앤 앤디》 출연 논란

닉 스튜어트는 1950년대 초 인기 시트콤 《아모스 앤 앤디》에서 '라이트닝' 역을 맡아 큰 인기를 얻었다. 그러나 이 역할은 흑인에 대한 부정적인 고정관념을 강화한다는 비판을 받기도 했다. 스튜어트는 이러한 비판에도 불구하고, 흑인 배우들이 설 자리를 마련하기 위해 이 역할을 수락했다고 밝혔다.

원래 스튜어트는 변호사 캘훈 역을 제안받았지만 거절했다. (그의 거절 후, 이 역할은 1949년부터 라디오에서 이 역할을 맡았던 조니 리에게 돌아갔다.) 이후 제작진은 다시 스튜어트에게 라이트닝 역을 제안했고, 스튜어트는 흑인들이 하녀나 짐꾼으로 고정되지 않는 자신만의 극장을 열 수 있을 만큼 충분한 돈을 벌겠다는 생각으로 그 역할을 수락했다.

1987년, 도리스 맥밀론은 자신의 심야 토크 쇼 온 더 라인 위드의 한 주 전체를 다큐멘터리 아모스 'n' 앤디: 논쟁의 해부와 쇼를 둘러싼 문제에 대한 토론에 할애했다. 스튜어트는 쇼와 그의 역할에 대해 논의하는 참가자 중 한 명이었다.

3. 에보니 쇼케이스 극장

1950년, 스튜어트는 아내 에드나와 함께 로스앤젤레스에 에보니 쇼케이스 극장(Ebony Showcase Theatre)을 설립했다. 이 극장은 처음에는 워싱턴 대로와 웨스턴 애비뉴에 위치했으며, 이후 크렌쇼 대로, 아담스 대를 거쳐 다시 로스앤젤레스의 워싱턴 대로로 이전했다. 스튜어트 부부는 CBS 텔레비전 시티 건설 현장에서 구한 목재를 사용하여 건물 개조 공사를 직접 진행했다.

1953년, 스튜어트는 극장에서 KTTV를 통해 에보니 쇼케이스 프레젠트(Ebony Showcase Presents)라는 버라이어티 쇼를 진행하기도 했다. 그러나 CBS는 스튜어트의 극장 활동이 아모스 앤 앤디 출연에 지장을 준다고 판단하여 계약을 갱신하지 않았다. 1964년, 에보니 쇼케이스는 워싱턴과 라 브레아 근처의 메트로 극장으로 이전했으며, 이 시기에 스튜어트는 카니발 아일랜드(Carnival Island)라는 뮤지컬을 직접 쓰기도 했다.

3.1. 설립 목적

닉 스튜어트는 흑인 배우를 비롯한 다양한 인종의 예술가들에게 공연 기회를 제공하고, 인종차별 없는 문화 공간을 만들기 위해 에보니 쇼케이스 극장(Ebony Showcase Theatre)을 설립했다. 그는 《아모스 앤 앤디》 출연료와 《남부의 노래》, 스플래시 마운틴 목소리 연기 수입을 극장 운영에 투자했다.

3.2. 운영 및 활동

알 프리먼 주니어, 니셸 니콜스, 이사벨 샌포드, B. B. 킹, 필 콜린스, 채카 칸 등 다양한 배우와 가수들이 닉 스튜어트가 설립한 에보니 쇼케이스 극장에서 공연했다. 이 극장은 여러 차례 이전과 재건축을 거쳤다. 1973년, 스튜어트 부부는 극장 운영 공로를 인정받아 톰 브래들리 로스앤젤레스 시장과 캘리포니아 과학산업 박물관 자문 위원회로부터 표창을 받았다. 보드빌 시절 스튜어트와 함께 일했던 밀턴 벌은 에보니 쇼케이스를 자주 방문했다.

3.3. 재정 문제와 철거

1992년, 스튜어트 부부는 극장 단지 소유권을 잃었지만, 극장 운영은 계속할 수 있었다. 그러나 오래된 벽돌 건물에 대해 현재의 지진 기준을 충족하도록 요구하는 로스앤젤레스 법 때문에 문제가 발생했다. 스튜어트 부부는 극장을 살리기 위해 대출 담보로 소유한 두 채의 집을 모두 잃었다. 로스앤젤레스 커뮤니티 재개발청은 에보니 쇼케이스 기관을 수용했던 전체 단지(그림에 나타나지 않은 집 포함)를 공용 수용했다. 1998년, 극장 건물이 철거되었고, 나머지 단지도 순차적으로 철거되었다.

4. 수상 경력

* 1995년 국립 흑인 극장 축제 리빙 레전드 상
* 비벌리힐스/할리우드 전미 유색 인종 발전 협회(NAACP) 평생 공로상

5. 사망 및 유산

닉 스튜어트는 2000년 12월 18일, 90세의 나이로 로스앤젤레스에서 자연사했다. 그가 설립한 에보니 쇼케이스 극장은 문을 닫았지만, 온라인과 지역 사회에서 엔터테인먼트, 자원, 자선 서비스를 제공하며 그 정신을 이어가고 있다. 스튜어트는 생전에 비벌리힐스/할리우드 전미 유색 인종 발전 협회(NAACP)로부터 평생 공로상을 받았으며, 1995년 국립 흑인 극장 축제에서 리빙 레전드 상을 수상했다.

6. 출연 영화 목록