대니 톰프슨 (야구인)

1. 개요

대니 톰프슨은 메이저 리그 야구 선수로, 오클라호마 주립 대학교에서 대학 야구를 했으며, 1968년 미네소타 트윈스에 지명되었다. 1970년 트윈스에서 메이저 리그에 데뷔하여 1976년 텍사스 레인저스로 트레이드되었고, 1973년 골수성 백혈병 진단을 받았음에도 4시즌 동안 선수 생활을 이어갔다. 1976년 29세의 나이로 사망했으며, 그의 유산으로 텍사스 레인저스는 유니폼에 검은 완장을 착용했고, 백혈병 및 암 연구를 지원하는 대니 톰프슨 기념 골프 토너먼트가 매년 열리고 있다.

2. 야구 경력

톰프슨은 위치타에서 태어나 캐프론에서 자랐으며, 오클라호마 주립 대학교에서 대학 야구를 했다. 올 아메리카 선수로 선정되었고, 1968년 아마추어 드래프트 2차 지명에서 미네소타 트윈스의 1순위 지명을 받았다.

1970년 트윈스에서 메이저 리그에 데뷔하여 1972년에 첫 풀 시즌을 보냈고, 1976년 6월 1일 버트 블라일레븐과 함께 로이 스몰리 3세, 마이크 커베이지, 빌 싱어, 짐 기디언을 상대로 텍사스 레인저스로 트레이드되었다.

2.1. 유년 시절과 아마추어 경력

위치타에서 태어난 톰프슨은 캐프론이라는 작은 마을에서 성장했으며, 오클라호마 주립 대학교에서 대학 야구 선수 생활을 했다. 올 아메리카 선수로 선정되었으며, 1968년 아마추어 드래프트 2차 지명에서 미네소타 트윈스의 1순위 지명을 받았다.

2.2. 메이저 리그 경력

톰프슨은 1970년 미네소타 트윈스에서 메이저 리그에 데뷔했으며, 1972년에 첫 풀 시즌을 치렀다. 1976년 6월 1일, 버트 블라일레븐과 함께 로이 스몰리 3세, 마이크 커베이지, 빌 싱어, 짐 기디언을 상대로 텍사스 레인저스로 트레이드되었다.

3. 백혈병 투병

톰프슨은 정기적인 시즌 전 신체검사를 받고 26번째 생일 전날 추가 검사를 통해 1973년 2월 초 골수성 백혈병 진단을 받았다. 이후 톰프슨은 1974년 시즌 후 시애틀에서 야구의 연례 허치 상을 수상하며 투병 중에도 선수 생활을 이어갔다.

3.1. 투병 중 선수 생활

1973년 2월 초, 톰프슨은 정기적인 시즌 전 신체검사를 받고 26번째 생일 전날 추가 검사를 통해 골수성 백혈병 진단을 받았다. 그럼에도 불구하고 톰프슨은 이후 4시즌 동안 메이저 리그 경력을 이어갔다. 1974년 시즌 후 시애틀에서 야구의 연례 허치 상을 수상했으며, 1975년에는 .270의 타율로 아메리칸 리그 유격수 중 1위를 기록했다.

3.2. 마지막 경기

톰프슨은 1976년에 98경기에 출전했고, 9월 29일 미네소타의 메트로폴리탄 스타디움에서 열린 레인저스와의 마지막 선발 출전에서 3타수 1안타를 기록했다. 10월 2일, 톰프슨은 사망하기 10주도 채 안 된 시점에서 대타로 출전했다.

4. 사망

1976년 11월 16일, 미네소타주 로체스터에 있는 메이요 클리닉에 입원한 대니 톰프슨은 12월 3일 비장 수술을 받았다. 일주일 뒤인 1976년 12월 10일, 톰프슨은 로체스터의 세인트 메리 병원에서 합병증으로 사망했다. 29세의 나이로 세상을 떠난 톰프슨은 아내 조와 두 어린 딸 트레이시, 다나를 남겨두었다. 그의 장례식에는 오클라호마주 벌링턴의 고등학교 체육관에 수백 명이 참석했으며, 그는 고향인 캐프론의 묘지에 묻혔다.

5. 유산

톰프슨은 백혈병으로 사망한 후 많은 사람들에게 영향을 주었다. 1977년 텍사스 레인저스는 그의 등번호 4번이 새겨진 검은 완장을 유니폼 소매에 달아 추모했다. 트윈스 시절 동료였던 하먼 킬리브루는 톰프슨을 기리기 위해 1977년부터 매년 8월 아이다호주 선 밸리에서 '대니 톰프슨 기념 골프 토너먼트'를 개최했다. 이 대회는 백혈병 및 암 연구 기금 마련을 위한 행사로, 제럴드 포드 전 미국 대통령 등 유명 인사들이 참여해 1,560만 달러 이상을 모금했다. 킬리브루 사후에는 '킬리브루-톰프슨 기념 골프 토너먼트'로 명칭을 변경하여 두 사람을 함께 기리고 있다.

5.1. 텍사스 레인저스의 추모

1977년 시즌 동안, 텍사스 레인저스 선수들은 대니 톰프슨을 기리기 위해 왼쪽 유니폼 소매에 숫자 4가 새겨진 검은 완장을 착용했다. 이러한 모습은 1978년 Topps 야구 카드 세트에서 볼 수 있다.

5.2. 대니 톰프슨 기념 골프 토너먼트

대니 톰프슨 기념 골프 토너먼트는 백혈병 및 암 연구를 지원하기 위해 매년 8월 아이다호주 선 밸리에서 열리는 연례 골프 대회이다. 이 대회는 트윈스에서 톰프슨과 함께 선수 생활을 했던 명예의 전당 헌액자 하먼 킬리브루와 전 하원 의원 랄프 R. 하딩이 1977년에 시작했다.

첫 대회에는 전 미국 대통령 제럴드 포드, 미국 하원의장 팁 오닐, 명예의 전당 강타자 미키 맨틀 등 유명 인사들이 참여했다. 이 대회는 시작 이후 15.6 이상을 기부하며 백혈병 및 암 연구에 크게 기여했다.

킬리브루는 2010년 말 식도암 투병 사실을 공개했으며, 5개월 후 74세의 나이로 사망했다. 킬리브루의 사망 이후, 이 행사는 아이다호와 미네소타에서 열리는 "킬리브루-톰프슨 기념 골프 토너먼트"(KTM)로 이름이 변경되었다.