더 링크 (호텔)

1. 개요

더 링크는 1959년 플라밍고 카프리 모텔로 시작하여 여러 차례 이름과 소유주가 변경된 라스베이거스 스트립의 호텔 및 카지노이다. 1979년 임페리얼 팰리스로 변경되었으며, 2012년 더 쿼드로, 2014년 현재의 더 링크로 개명되었다. 2,250개의 객실, 카지노, 쇼핑 지구, 하이 롤러 관람차 등의 시설을 갖추고 있으며, 다양한 쇼와 엔터테인먼트를 제공한다. 과거 나치 기념품 소장 및 차별 소송 등 논란이 있었으며, 침수 피해를 입기도 했다.

2. 역사

더 링크 호텔 & 카지노는 1959년 플라밍고 호텔 앤 카지노 바로 옆에 플라밍고 카프리 모텔로 시작하여 여러 번의 변화를 거쳐 현재의 모습을 갖추게 되었다.

* 1979년, 아시아 풍으로 꾸며진 임페리얼 팰리스로 이름을 바꾸고 새롭게 단장했다.
* 2005년에는 하라라스 엔터테인먼트사에 인수되었다.
* 2012년, 더 쿼드(The Quad Resort and Casino)로 다시 한번 이름을 변경했다.
* 2014년, 대대적인 리모델링을 거쳐 현재의 이름인 더 링크(The Linq Hotel & Casino)로 최종 변경되었다.

2.1. 플라밍고 카프리 (1959-1979)

1959년, 조지 E. 골드버그와 빌 카프리는 2000를 투자하여 180개 객실 규모의 플라밍고 카프리 모텔을 건설했다. 이 모텔은 카프리가 직원으로 일했던 플라밍고 호텔 앤 카지노 바로 북쪽에 위치했다. 원래 플라밍고는 카프리 투숙객에게 호텔 서비스를 제공하기로 합의했다.

이 모텔은 1959년 5월에 공사를 시작하여 그 해 10월 30일에 문을 열었다. 캘리포니아주 비벌리힐스의 더글러스 혼놀드와 존 렉스가 건축가였고, 비벌리힐스의 모리스 N. 아로프가 총괄 시공을 맡았다. 카프리는 개장 직후 이 부동산을 떠났고, 골드버그가 단독 소유주이자 운영자가 되었다. 1964년에는 플라밍고 카프리 레스토랑이 추가되었다.

랄프 엥겔스타드는 1971년에 이 모텔을 매입하고 1972년에 카지노를 추가했다. 카지노가 추가되기 전, 이 모텔에는 250명의 직원이 있었다. 1973년에는 플라밍고 카프리의 모텔 건물 4채가 이전되어 엥겔스타드의 다른 부동산인 코나 카이 모텔의 일부가 되었다. 엥겔스타드의 건설 회사는 모텔 동쪽 끝에 3층 규모의 별관과 북쪽 별관을 추가했으며, 두 별관 모두 1974년에 샹그릴라 풀과 함께 개장했다.

1976년까지 이 모텔은 플라밍고 카프리라는 이름을 유지하면서 베스트 웨스턴 호텔 체인의 일부로 운영되었다. 1977년 초에 확장 프로젝트가 진행 중이었다. 여기에는 19층짜리 임페리얼 팰리스 타워가 포함되었으며, 1977년 7월에 개장하여 객실 수를 300개에서 650개로 늘렸다. 1977년 후반에 플라밍고 카프리 모텔의 부분적인 철거에 이어 2단계 확장 공사가 시작되었다. 이 확장에는 새로운 카지노 건물과 쇼룸이 포함될 예정이었다. 플라밍고 카프리의 이름을 임페리얼 팰리스로 변경할 계획도 있었다. 플라밍고 카프리의 동쪽 모텔 구조는 임페리얼 팰리스라는 이름으로 30년 이상 운영을 지속했다.

2.2. 임페리얼 팰리스 (1979-2012)

1979년 11월 1일, 새로운 카지노 건물이 개장하면서 플라밍고 카프리에서 임페리얼 팰리스로 이름이 변경되었다. 직원 수는 1,000명으로 증가했다.

메를린 J. 바스(Merlin J. Barth)가 아시아 궁전을 테마로 한 리조트의 건축을 맡았다. 소유주 랄프 엥겔스타드는 라스베이거스 스트립에 다른 아시아 테마 리조트가 없었기 때문에 독특함을 위해 오리엔탈 테마를 선택했다. 바스는 일본 사찰의 영향을 받아 일본에서 수입한 파란색 타일을 리조트 지붕에 사용했다. 내부 역시 조각된 용과 거대한 풍경 샹들리에를 포함하여 오리엔탈 테마를 강조했다. 임페리얼 팰리스는 역사적으로 중산층 및 가성비를 중시하는 고객을 대상으로 했다. 리조트는 마케팅을 거의 하지 않았지만, 스트립에 위치하고 객실 요금이 저렴하여 높은 객실 점유율을 기록했다.

개장 당시 리조트는 약 2787.09m² 규모의 카지노 동쪽 끝을 내려다보는 60개의 상점이 있는 4층 규모의 쇼핑 아케이드인 천 보물 궁전을 포함했다. 1981년에는 자동차 박물관인 자동차 컬렉션이 개장했다. 1982년 8월에는 650개의 객실을 갖춘 호텔 타워가 개장하여 총 객실 수를 1,500개 이상으로 늘렸다. 1982년까지 쇼핑 아케이드에는 게임 방법을 모르는 도박꾼들을 위한 무료 임페리얼 팰리스 게임 학교가 포함되었다.

1980년대에는 리조트가 매년 열리는 임페리얼 팰리스 앤티크 오토 런(Imperial Palace Antique Auto Run)의 시작 및 종료 장소 역할을 했다. 1985년에는 주차장이 1,000대 이상의 추가 주차 공간을 포함하도록 확장되어 라스베이거스에서 가장 큰 주차 시설 중 하나가 되었다. 1985년 12월에는 560개 객실 규모의 호텔 증축 공사를 시작하여 1986년에 완료되어 총 객실 수가 2,100개로 늘어났다. 임페리얼 팰리스는 세계에서 가장 큰 호텔 중 7위를 기록했으며, 2,200명 이상의 직원을 고용했다. 카지노는 약 1393.55m² 확장되었고, 컨벤션 시설은 약 2322.58m²에서 약 2787.09m²로 증가했다. 19층, 547개 객실을 갖춘 마지막 호텔 타워는 1987년 7월에 완공되어 총 2,637개의 객실을 갖게 되었다.

임페리얼 팰리스는 장애인 고용에 대해 여러 상을 받았다. 1980년대 후반에 두 번, 장애인을 위한 주지사 위원회는 임페리얼 팰리스를 "올해의 고용주"로 선정했다. 몇 년 후, 장애인 고용에 관한 대통령 위원회는 임페리얼 팰리스를 "올해의 국가 고용주"로 선정했다.

1987년 8월에 시작하여 1989년 7월에 완료된 3단계 확장 공사가 진행되었다. 이 확장에는 새로운 올림픽 규격 수영장, 온수 스파 및 풀사이드 바가 포함되었다. 레이스 & 스포츠북 및 피트니스 센터를 포함한 확장의 마지막 단계는 라스베이거스 대로를 따라 인도까지 리조트를 확장했다. 스포츠북은 1989년 9월에 완공되었으며, 1991년에는 드라이브 스루 옵션이 만들어졌다. 호텔 뒤편의 코발 레인에 위치한 이 드라이브 스루는 고객들 사이에서 인기를 얻었다.

1990년대 초, 리조트는 하와이안 핫 루아우(Hawaiian Hot Luau)로 알려진 매주 열리는 루아우 파티를 시작했다. 아시아 음식 뷔페와 훌라 댄서 및 불을 뿜는 사람들의 공연을 제공했다. 1993년, 임페리얼 팰리스는 직원과 가족, 관광객을 위한 의료 센터를 추가했다.

2005년, 하라즈 엔터테인먼트(현 시저스 엔터테인먼트)가 임페리얼 팰리스를 인수했다.

2.3. 더 쿼드 (2012-2014)

--

2012년 9월 17일, 시저스 엔터테인먼트는 임페리얼 팰리스의 이름을 더 쿼드(The Quad)로 변경한다고 발표했다. 시저스는 이 이름이 대학교의 쿼드랭글과 유사하게 활동의 중심을 의미하기 위해 선택되었다고 밝혔다. 더 쿼드는 린크 소매 및 엔터테인먼트 단지의 주요 입구 역할을 할 예정이었다. 2013년까지 시설 현대화를 위한 추가적인 개조 공사가 단계적으로 진행될 예정이었다. 이 호텔은 2,543개의 객실과 여러 개의 레스토랑을 유지할 예정이었다.

더 쿼드로의 명칭 변경은 2012년 12월 21일에 공식적으로 이루어졌다. 시설의 디자인은 완전히 변경되었다. 아시아 테마가 제거되었고, 거대한 "Q"가 임페리얼 팰리스 외부 로고 간판을 대체했다. 2013년 3월에는 개조된 카지노의 일부가 개장했으며, 빨간색, 은색, 금색을 특징으로 했다. 프리드머터 그룹이 실내 디자인을 담당했다. 카지노 층은 새로운 슬롯 머신과 테이블 게임을 갖추었다. 더 쿼드는 또한 가이 피에리가 운영하는 레스토랑을 포함하여 몇 개의 새로운 레스토랑을 추가했다.

2.4. 더 링크 (2014-현재)

2013년 12월, '프로젝트 링크'는 '더 링크 프롬나드'로 완성되었다. 2014년 7월 1일, 시저스 엔터테인먼트는 새로운 프롬나드와의 연계성을 강화하기 위해 쿼드를 더 링크 호텔 & 카지노로 변경할 것이라고 발표했다. 프롬나드의 총지배인 존 그레이는 이러한 변경이 "완전하고 매끄러운 경험"을 제공하고 "새로운 이름은 혼란을 없애고 모든 것을 링크로 통일한다"고 말했다.

2014년 10월 30일, 223를 투자한 개조 공사와 함께 이름이 변경되었다. 호텔 객실이 개조되었고, 리조트 내부는 밝고 넓어 보이도록 개방되었다. 호텔 카지노는 현대화되었고 밀레니얼 세대를 겨냥해 설계되었다. 셀프 체크인 시스템이 도입되었고, 터치스크린을 통해 투숙객은 레스토랑 및 엔터테인먼트 예약을 할 수 있었다. 객실 전체에 휴대폰과 노트북을 위한 콘센트가 추가되었고, 호텔 객실의 디지털 텔레비전은 룸 서비스를 주문하는 데 사용되었다.

호텔 로비에는 리조트 주소를 따서 3535로 알려진 바와 라운지 공간이 추가되었다. 이곳은 카지노 내 여러 바 중 하나였다. 새로운 스파, 피트니스 센터, 두 개의 새로운 수영장, 이벤트 공간을 포함한 최종 개조 공사는 2015년 7월에 완료되었다. 1년 후, 링크는 침대 2개가 있는 12개의 호텔 객실을 제공하기 시작했으며, 이는 스트립 내에서 유일한 시설이었다. 호텔은 투숙객에게 보드 게임을 대여하기도 했다.

2018년 9월 6일, 링크는 약 1021.93m² 규모의 스포츠 북인 '더 북(The Book)'을 개장했다. 더 북은 스포츠 베팅과 엔터테인먼트를 결합한 복합 공간으로, 고객은 스포츠 베팅 외에도 리조트 내 레스토랑 음식을 주문하거나 스포츠 비디오 게임을 즐길 수 있었다. 더 북은 12개의 대여 가능한 구역인 '팬 케이브'로 나뉘며, 각 구역에는 TV, Xbox One 게임 콘솔, 가상 현실 헤드셋이 있었다. 또한 셀프 서비스 맥주 벽과 푸드 트럭도 있었다. 시저스는 더 북을 통해 밀레니얼 세대를 유치하고 새로운 개념을 테스트하고자 했다.

2019년까지 카지노에는 비디오 게임 아케이드와 3차원 LED 조각이 있었다. 같은 해, ESPN은 시저스 엔터테인먼트와의 파트너십을 통해 더 링크에 새로운 라스베이거스 스튜디오를 건설한다고 발표했다. 약 557.42m² 규모의 스튜디오는 2020년에 운영을 시작하여 스포츠 베팅 관련 콘텐츠를 제작했으며, 데일리 웨이저 등의 프로그램 세그먼트를 제작했다. 그러나 이 스튜디오는 ESPN이 펜 엔터테인먼트와 ESPN Bet 서비스 계약을 체결하면서 2023년에 문을 닫았다.

더 링크는 약 3148.48m² 규모의 카지노와 2,250개의 객실을 갖추고 있다.

3. 시설

더 링크 호텔 & 카지노는 2,250개의 객실과 약 3148.48m² 규모의 카지노를 갖추고 있다.

2014년 10월 30일, 2억 2,300만 달러를 들여 호텔 객실을 개조하고, 리조트 내부를 밝고 넓게 만들었다. 카지노는 현대화되어 밀레니얼 세대를 겨냥해 설계되었으며, 셀프 체크인 시스템과 터치스크린 예약 시스템을 도입했다. 객실에는 휴대폰과 노트북 충전을 위한 콘센트가 추가되었고, 디지털 텔레비전으로 룸 서비스를 주문할 수 있게 되었다.

호텔 로비에는 리조트 주소를 딴 '3535' 바 및 라운지 공간이 추가되었고, 2015년 7월에는 스파, 피트니스 센터, 수영장 2곳, 이벤트 공간이 완공되었다. 2016년에는 스트립 최초로 침대 2개가 있는 객실 12개를 제공했으며, 투숙객에게 보드 게임을 대여하기도 했다.

2018년 9월 6일에는 약 1021.93m² 규모의 스포츠 북 '더 북(The Book)'을 열었다. 더 북에서는 스포츠 베팅 외에도 음식을 주문하고 스포츠 비디오 게임을 즐길 수 있다. 팬 케이브라는 12개의 구역으로 나뉘며, 각 구역에는 TV, Xbox One 게임 콘솔, 가상 현실 헤드셋이 있다. 셀프 서비스 맥주 벽과 푸드 트럭도 갖추고 있으며, 음식 메뉴와 스포츠 베팅은 태블릿 컴퓨터로 이용할 수 있다.

2019년까지 카지노에는 비디오 게임 아케이드와 3차원 LED 조각이 있었다. 2020년에는 ESPN이 스포츠 베팅 관련 콘텐츠 제작을 위해 약 557.42m² 규모의 스튜디오를 더 링크에 열었으나, 2023년에 문을 닫았다.

3.1. 더 링크 프롬나드

더 링크 프롬나드는 호텔 남쪽에 위치한 야외 엔터테인먼트 지구로, 약 365.76m 길이의 길에 다양한 레스토랑, 바, 상점, 엔터테인먼트 시설이 모여 있다. 2014년 개장 당시 세계에서 가장 높은 약 167.64m 높이의 하이 롤러 관람차가 이곳에 위치해 있다.

더 링크 프롬나드에는 약 7246.44m² 규모의 브루클린 볼(Brooklyn Bowl)이 있는데, 이곳에는 레스토랑, 음악 클럽, 32개 레인 볼링장이 있다. 또한, 오셔스 카지노(O'Sheas Casino)의 새로운 버전이 입점해 있으며, 더 링크 카지노 층과 연결되어 있다.

2017년에는 스트립 최초의 인앤아웃 버거(In-N-Out Burger)가 문을 열었고, 시저스는 스트립 최초이자 유일한 짚라인(zipline)인 플라이 링크(Fly Linq)를 추가할 계획을 발표했다. 20 규모의 짚라인은 2018년 11월 9일에 개장했으며, 산책로 위를 가로지르는 10개의 나란한 짚라인이 특징이다.

2019년에는 코미디언 지미 키멜(Jimmy Kimmel)이 시저스와 제휴하여 지미 키멜의 코미디 클럽을 열었고, 같은 해 말에는 약 111.48m² 규모의 세계 최대 아이스 바(ice bar)가 추가되었다.

이 산책로는 로스앤젤레스의 더 그로브와 서드 스트리트 프롬나드(Third Street Promenade), 그리고 맨해튼의 미트패킹 디스트릭트(Meatpacking District)에서 영감을 받았다. 건설에는 550가 소요되었다.

2024년, 시저스는 프롬나드를 TPG 부동산 및 아카디아 부동산 신탁에 매각했다. 275 규모의 매각에는 하이 롤러는 포함되지 않았다.

3.2. 오토 컬렉션 (The Auto Collections)

오토 컬렉션은 1981년 12월 1일에 개관하여 2017년까지 운영되었던 클래식 자동차 박물관이다. 개관 당시에는 앤티크 & 클래식 오토 컬렉션으로 알려졌다. 처음에는 엥겔스타드의 개인 소장 차량으로 구성되었으며, 개관 당시 1,000만 달러 이상의 가치를 지녔다. 전시장은 리조트 주차장 5층의 냉방 시설에 위치해 있었다.

1999년 돈 윌리엄스와 리치 클라인이 박물관 운영을 맡았다. 임페리얼 팰리스는 이 박물관이 중요한 명소였기 때문에 윌리엄스와 클라인에게 연간 1달러라는 저렴한 가격으로 공간을 임대했다. 2000년 2월 1일부터는 차량 판매 및 교환을 시작했다. 윌리엄스와 클라인은 엥겔스타드의 원래 차량 컬렉션을 매각하고 점차 새로운 차량으로 교체했다. 약 200대의 차량이 근처 창고에 보관되어 있었고, 전시장에서 판매된 차량을 대체하기 위해 전시되었다. 컬렉션에 있는 차량의 약 절반은 윌리엄스와 클라인이 소유했다. 한 명의 정비공이 차량 유지 보수를 담당했다.

컬렉션은 약 11612.88m²의 공간을 차지했으며, 유명인사나 정부 관계자가 소유했던 차량도 포함되어 있었다. 그중에는 조니 카슨에게서 1994년에 1달러에 구입한 1939년산 크라이슬러 로열 세단, 마릴린 먼로가 소유했던 1955년산 링컨 카프리 컨버터블, 엘비스 프레슬리가 소유했던 1976년산 캐딜락 엘도라도 비아리츠 등이 있었다. 또한 영화 60초에 등장하는 "엘레노어"와 스타스키 & 허치에 등장하는 포드 토리노 등 영화 속 차량도 전시되었다.

오토 컬렉션은 2017년 12월 30일에 문을 닫았다. 총괄 매니저이자 공동 소유주인 롭 윌리엄스는 폐쇄에 대해 "이제 때가 왔습니다. 기본적으로 간단합니다. 우리는 여기서 훌륭한 시간을 보냈습니다… 문을 닫고 다음 사업으로 나아갈 때입니다."라고 말했다. 방문객 수가 약간 감소했지만, 그것이 폐쇄의 이유는 아니었다.

3.3. 쇼 및 엔터테인먼트

더 링크 호텔 & 카지노는 다양한 공연과 엔터테인먼트를 제공한다. 1980년 6월, 850석 규모의 임페리얼 극장 쇼룸이 개장하여 엥겔스타가 총괄 프로듀서로 참여한 댄스 쇼 브라보 베가스(Bravo Vegas)가 공연되었다. 1983년 5월에는 유명인 성대모사 연예인들의 음악 공연인 레전드 인 콘서트(Legends in Concert)가 시작되어 거의 26년간 공연되었다. 2009년에 이 쇼는 하라스의 업데이트된 공연장으로 옮겨졌다.

2003년 7월, 레전드 인 콘서트의 이름을 딴 레전드 핏이 열려 딜러테이너(유명인 성대모사 블랙잭 딜러)들이 마이클 잭슨, 셰어, 브리트니 스피어스, 버디 홀리 등을 성대모사하며 딜링과 음악 공연을 했다. 2014년 9월, 시저스는 딜러테이너 핏을 중단했다.

2009년부터 2012년까지 음악 그룹 휴먼 네이처(Human Nature)가 공연했으며, 쇼룸은 휴먼 네이처 극장으로 이름이 변경되었다. 2010년 2월에는 프랭크 마리노가 비욘세와 셰어 등 여성 가수를 성대모사하는 디바스 라스베이거스(Divas Las Vegas) 쇼를 시작하여 2018년에 종료되었다.

2012년, 저글러이자 코미디언인 제프 시빌리코가 쿼드에서 쇼를 시작했다. 2014년 3월에는 2,000석 규모의 브루클린 볼 공연장이 개장, 엘비스 코스텔로와 더 루츠가 첫 공연을 했다.

2015년, 마술사 맷 프랑코가 맷 프랑코: 매직 리인벤티드 나이틀리(Mat Franco: Magic Reinvented Nightly) 쇼를 시작했고, 2017년에는 쇼룸이 그의 이름을 따서 명명되었다.

2024년, 슈피겔월드의 1970년대 뉴욕 디스코 시대를 다룬 쇼 디스코월드(DiscoWorld)가 선보였다. 70분간 서서 관람하는 이 쇼는 마이클 윈이 쓰고 스티븐 호게트가 연출했으며, 제작에 40가 소요되었고 개발에 7년이 걸렸다. 댄서들과 관객들이 함께 댄스 플로어에서 참여한다. 공연장은 이전 임페리얼 팰리스 스포츠 북에 위치하며, 미국 요리를 제공하는 식당 로스 다이너(Diner Ross)와 두 개의 바가 공연장에 인접해 있다.

4. 논란 및 사건 사고

1980년대에 임페리얼 팰리스는 보안 문제와 관련된 소송에 휘말렸다. 1984년에는 호텔에 투숙한 부부가 강도를 당하고 부인이 강간당하는 사건이 발생하여 호텔 측에 보안 과실 소송이 제기되었고, 이후 소송에 필요한 기록을 리조트 측이 파기했다는 주장이 제기되었다. 카지노 경영진은 나중에 기록 파기를 인정했다.

1988년, 네바다 게임 관리 위원회는 임페리얼 팰리스 소유주 랄프 엥겔스타드가 나치 관련 소장품을 소유하고, 아돌프 히틀러의 생일 기념 파티를 개최한 사실을 밝혀냈다. 이로 인해 엥겔스타드는 네바다와 게임 산업의 명성을 실추시켰다는 비난을 받았다. 그는 사과와 함께 소장품은 역사적 관심사일 뿐이라고 해명했지만, 게임 면허 취소 위기에 놓였다. 결국 엥겔스타드는 주에 1500의 벌금을 내는 것으로 합의했다.

1997년, 평등고용기회위원회는 임신한 칵테일 웨이트리스에 대한 차별 문제로 임페리얼 팰리스를 상대로 소송을 제기했다. 임신한 웨이트리스들은 체중 증가를 이유로 낮은 급여를 받는 직업이나 무급 휴가를 강요받았고, 이는 성차별로 간주되었다. 임페리얼 팰리스는 3년 후 여성들과 금전적 합의를 보았다.

2001년에는 어드밴티지 갬블러인 제임스 그로잔이 임페리얼 팰리스 보안 요원에게 부당하게 구금되었다가 소송에서 승소하는 일도 있었다.

임페리얼 팰리스는 라스베이거스 워시 위에 건설되어 홍수 피해가 자주 발생했다. 1983년에는 약 2.44m 높이의 물이 주차장과 차고를 휩쓸어 피해를 입혔다. 2004년에는 두 남자가 차고 뒤 침수된 물에 갇혀 구조되기도 했다. 클라크 카운티 소방서는 이러한 구조가 해당 건물에서 정기적으로 수행된다고 밝혔다. 홍수 시에는 주차장이 폐쇄되어 투숙객이 나갈 수 없게 되는 문제가 발생했다. 2017년 폭풍으로 주차장 차량 일부가 물에 잠기고 6명이 구조되었으며, 주차장 침수 영상은 종종 바이럴이 되기도 한다.

5. 대중문화 속 더 링크

임페리얼 팰리스는 1984년 영화 《러브 스트림스》와 1986년 영화 《스트리퍼》에 등장한다.

1987년 TV 시리즈 "매트록"의 에피소드 "The Gambler"(SS2E12)의 배경으로도 등장하며, 1988년 영화 《미드나잇 런》에서는 야외가 지미 세라노 캐릭터의 작전 기지로 사용된 무명의 카지노로 사용되었다. 1997년 영화 《오스틴 파워: 제2의 사나이》에서는 알로타 파지나 캐릭터가 임페리얼 팰리스에 머물렀다. 2004년 비디오 게임 《그랜드 테프트 오토: 산 안드레아스》에는 당시 사용된 아시아풍의 임페리얼 팰리스 테마를 기반으로 "포 드래곤스"라는 이름으로 등장한다.

2017년 8월 6일, 링크 리조트는 《샤크네이도 5: 지구 대침몰》의 영화 시사회를 개최했다. 또한, 《더블 샷 앳 러브》의 두 번째 시즌은 이 리조트에서 부분적으로 촬영되었다.