동경 BABYLON

1. 개요

《동경 BABYLON》은 사람들을 저주와 원령으로부터 지키는 음양사 일족의 젊은 당주 스메라기 스바루를 중심으로, 도쿄를 배경으로 펼쳐지는 이야기이다. 스바루는 쌍둥이 누나 호쿠토와 함께 살아가며, 스메라기 가문의 적대 세력인 사쿠라즈카모리의 일원인 수의사 사쿠라즈카 세이시로와 얽히게 된다. 세이시로는 과거 스바루와 한 내기를 실행하려 하고, 호쿠토는 스바루를 구하기 위해 희생된다. 호쿠토의 죽음으로 인해 스바루는 세이시로에게 복수할 것을 결심한다. 작품은 개인주의, 음양, 영웅 여정 등 다양한 주제를 다루며, 사회적 문제와 등장인물 간의 관계를 통해 이야기를 전개한다.

2. 줄거리

"당신은 도쿄를 싫어하십니까?"라는 질문으로 시작하는 이 작품은, 사람들을 저주와 원령으로부터 지키는 음양사 일족의 젊은 당주 스메라기 스바루를 중심으로 이야기가 전개된다. 상냥하고 섬세한 스바루를 지켜보며 격려하는 밝은 성격의 쌍둥이 누나 스메라기 호쿠토, 스메라기 가문과 적대 관계인 암살 집단 사쿠라즈카모리의 일원이자 수의사인 사쿠라즈카 세이시로가 등장한다. 이들은 도쿄를 무대로 다양한 사건들을 마주한다. 세이시로는 평소에는 스바루에게 다정하게 대하지만, 그의 진정한 목적은 과거 스바루와 했던 "내기"를 실행하는 것이다.

9년 전, 세이시로는 어린 스바루를 만나 그와 "내기"를 했다. 내기에서 이긴 세이시로는 스바루를 죽이려 하지만, 스바루는 할머니의 도움으로 목숨을 건진다. 호쿠토는 스바루를 구하기 위해 자신을 희생하고, 스바루는 세이시로에게 복수하기로 결심한다.

3. 등장인물

음양사 일족의 젊은 당주 스메라기 스바루, 그의 쌍둥이 누나 스메라기 호쿠토, 그리고 수의사 사쿠라즈카 세이시로 3인이 이야기의 중심 인물이다.

스메라기 스바루는 사람들을 저주와 원령으로부터 지키는 역할을 맡고 있으며, 스메라기 호쿠토는 밝고 긍정적인 성격으로 스바루를 지지한다. 사쿠라즈카 세이시로는 황가에 적대적인 암살 집단 사쿠라즈카모리(桜塚護)의 후계자로, 평소에는 스바루와 함께 행동하며 그에게 상냥하게 대한다.

세이시로의 진짜 목적은 9년 전 어린 스바루와 한 "내기"에서 이기는 것이었다. 내기에서 승리한 세이시로는 스바루를 죽이려 하지만, 스바루는 할머니의 술법 덕분에 목숨을 건진다. 하지만 스바루는 마음을 잃고 폐인과 같은 상태가 된다. 호쿠토는 스바루를 구하기 위해 자신을 희생하고 세이시로에게 살해당한다. 스바루는 호쿠토의 죽음 이후 세이시로에게 복수하기로 결심한다.

* 스메라기 스바루 (皇 昴流^일본어)

음양사 가문인 스메라기 일족의 13대 당주이다. 현대 일본에서 발생하는 영적 장애를 해결하는 역할을 맡고 있다. 학교를 졸업하고 동물 사육사가 되기를 꿈꾸지만, 당주의 책임감과 갈등하며 고민하다가 결국 누나의 복수를 위해 자퇴한다. 성격은 성실하고 배려심이 깊으며, 자기희생적인 면모를 보인다.

* 스메라기 호쿠토 (皇 北都^일본어)

스바루의 쌍둥이 누나이다. 동생과는 정반대로 활발하고 긍정적인 성격이며, 스바루의 옷 코디네이터를 담당한다. 요리에 능숙하며, 단지 아내가 되는 것이 꿈이다. 스바루를 진심으로 사랑하며 그의 상냥함을 걱정한다.

3.1. 주요 등장인물

* 스메라기 스바루 (皇 昴流^일본어): 일본 음양사의 정점에 선 스메라기 일족의 13대 당주이다. 역대 당주 중에서도 매우 드물게 강한 능력을 가지고 있다. 현대의 음양사로 불리며, 도쿄에서 쌍둥이 여동생 호쿠토와 함께 살고 있다. 양손의 장갑은 할머니의 명령에 따라 다른 사람 앞에서 벗은 적이 없다.

* 스메라기 호쿠토 (皇 北都^일본어): 스바루의 쌍둥이 누나로, 스바루와 정반대의 성격을 가지고 있다. 스바루의 강력한 영적 능력 대부분이 부족하지만, 여전히 독특한 마법을 사용할 수 있다. 항상 좋은 의도를 가지고 있으며 스바루를 위해 최선을 다한다. 호쿠토는 그녀와 스바루가 자주 입는 기발한 의상을 디자인한다.

* 사쿠라즈카 세이시로 (桜塚 星史郎^일본어): 사람을 죽이기 위하여 음양술을 사용하는 암살집단 《사쿠라즈카모리》에 소속되어 있다. 보통은 신주쿠에서 동물병원을 경영하고 있는 수의사이다. 7년 전에 스바루와 “내기”를 했지만, 스바루는 기억하지 못한다.

3.2. 조연

* 사쿠라즈카 세이시로 (桜塚 星史郎^일본어)

신주쿠에서 동물병원을 운영하는 수의사이며, 사람을 죽이기 위해 음양술을 사용하는 암살 집단 '사쿠라즈카모리'의 일원이다. 7년 전 스바루와 "내기"를 했지만, 스바루는 기억하지 못한다. 작중에 "'사쿠라즈카'라는 성(姓)을 가진 사람이 몇 명이나 있다고 생각하는가?"라는 대사가 나오지만, "사쿠라즈카"라는 성은 현재 일본에 많지 않다.

25세로 안경을 쓴 건장한 청년이며, 평소에는 온화하지만 가끔 냉혹한 본성을 드러낸다. 수의사가 된 이유는 술법 사용 시 발생하는 반동인 "역기"를 동물병원에서 맡은 약한 동물에게 대신하게 하여 자신을 보호하기 위해서이다. 사쿠라즈카모리는 엄밀히 말하면 한 사람뿐이며, 의뢰인이나 협력자 등을 포함하여 암살 집단이라고 칭한다. 차기 계승 의식은 현 당대 사쿠라즈카모리와 암살 집단 관계자를 모두 죽이는 것이다.

4. 제작 배경

CLAMP^영어의 대표 작가 오카와 나나세가 동인지를 다루는 잡지를 위해 쓴 단편을 바탕으로 제작되었다. CLAMP가 같은 잡지인 《윙스(Wings)》의 표지를 스바루와 호쿠토를 그려 장식한 후, 잡지사에서 Clamp에게 특별판 《사우스》를 위한 시리즈 제작을 제안했다. 원래 이 시리즈는 "도쿄"라는 제목으로 시작하려 했지만, Clamp는 바빌론을 포함하여 더 현대적인 느낌을 주고 싶어했다. Clamp에 따르면, 바빌론이 도쿄와 닮았다고 하여 시리즈 제목을 《도쿄 바빌론》으로 정했다. 작가들은 도쿄에서의 경험을 바탕으로 어두운 사회적 주제를 포함시켜, 음양사에 초점을 맞추면서도 시리즈를 현실적으로 만들었다.

5. 주제

이 시리즈는 신념, 장기 기증, 중년 남성의 대우 등 여러 사회적 주제에 초점을 맞추고 있다. 그러나 줄거리 전체에서 나타나는 주요 철학은 개인주의로, 개인의 도덕적 가치를 강조하는 입장이다. 스바루와 호쿠토는 아무도 다른 사람의 고통을 완전히 이해할 수 없다고 믿는다. 스바루는 다른 사람을 이해하지 못할 것이기 때문에 그들에게 상처를 줄 수 있다고 믿으며, 다른 사람보다 자신을 더 걱정하는 체념한 개인이다. 스바루와 호쿠토가 쌍둥이이고 서로를 다른 사람으로 보려고 노력하는 것에서도 같은 문제가 발생한다. 줄거리 전체에서 스바루는 개인으로서 발전한다. 세이시로는 그의 행동을 죄책감을 가정하는 오만함이라고 여긴다. 또한, 스바루는 복수를 막기 위해 딸의 소원을 어머니에게 거짓말을 하는 것과 같이, 선한 의도에도 불구하고 부도덕하다고 믿는 행동을 시작한다. Zona Negativa는 이 시리즈가 젊은 여성을 위한 소녀 잡지에 연재되었음에도 불구하고, 스바루의 영웅 여정이 적의 깊은 본성을 찾아가면서 마주치는 다양한 적들 때문에, 젊은 남성을 위한 소년 잡지에 연재되는 만화의 그것과 더 유사하게 느껴진다고 언급했다.

세이시로가 스바루에게 숨기는 어두운 본성 때문에, 두 사람은 세이시로가 그의 직업에 대해 이야기할 때조차 스바루의 친절한 모습과 대조를 이루면서 음양으로 여겨질 수 있다. 스바루가 세이시로에게 느끼는 숨겨진 로맨틱한 감정은, 세이시로가 그에게 계속해서 사랑을 고백할 때 스바루가 놀라움을 느끼면서 만화가 진행됨에 따라 명백해진다. 소설가 다나카 요시키는 스바루와 세이시로의 관계에 대해, 초기에는 여성 독자에게 어필하기 위한 관계 활용이라고 생각했음에도 불구하고, 비극적이고 인상적이라고 평했다. 스바루가 그에 대한 자신의 감정을 깨달았을 때, 그의 상태는 그 과정에서 보여주는 성숙함의 결과로 부화한 새알과 비교할 수 있다. Anime Feminist는 스바루의 캐릭터성이 공감에 크게 의존하는 반면, Clamp는 스바루를 관객 대리인으로 사용하여 공감 자체가 부정적인 특성이 아니더라도, 모든 사람이 자신을 소중히 여기는 것이 중요하다는 메시지를 독자에게 전달하려는 것으로 보인다고 주장한다. Manga Bookshelf는 호쿠토를 자신의 또 다른 부분으로 여기면서 스바루가 정체성의 일부를 잃고 외로운 결말의 인물로 이어진 것에 더 초점을 맞췄다.