리처드 해밀턴 (농구 선수)

1. 개요

리처드 해밀턴은 1996년부터 1999년까지 코네티컷 대학교에서 대학 농구 선수로 활약했으며, 1999년 NCAA 토너먼트에서 팀을 우승으로 이끌며 최우수 선수로 선정되었다. 1999년 NBA 드래프트에서 워싱턴 위저즈에 지명되어 프로 선수 생활을 시작했으며, 2002년 디트로이트 피스톤스로 트레이드된 후 팀의 핵심 선수로 활약하며 2004년 NBA 파이널 우승을 이끌었다. 3번의 NBA 올스타에 선정되었으며, 디트로이트 피스톤스에서는 등번호 32번이 영구 결번되었다. 은퇴 후에는 2017년 미시간 스포츠 명예의 전당에 헌액되었다.

2. 초기 생애 및 대학 경력

리처드 해밀턴은 코네티컷 대학교에서 1996년부터 1999년까지 칼리지 농구 선수로 활약했다. 1998년 스위트 16에서 코네티컷은 워싱턴을 상대로 극적인 결승 득점을 성공시키며 승리했다.

해밀턴은 1999년 NCAA 토너먼트에서 평균 24.2점을 기록하며 팀을 전국 우승으로 이끌었고, 최우수 선수로 선정되는 영예를 안았다. 당시 코네티컷은 곤자가 불독스와의 접전 끝에 승리했으며, 결승전에서는 1999년 NBA 드래프트에서 상위 지명된 선수들을 다수 보유한 듀크 대학교를 꺾었다. 특히 듀크와의 결승전에서 9점 차로 뒤쳐졌으나, 해밀턴은 27득점, 7리바운드, 3어시스트를 기록하며 팀을 승리로 이끌었다. 당시 해밀턴의 활약은 "One Shining Moment" 비디오의 마지막 장면을 장식하기도 했다.

대학 3학년을 마친 후, 해밀턴은 1999년 NBA 드래프트에서 1라운드 7순위로 워싱턴 위저즈에 지명되었다.

3. 프로 경력

프로 경력

2002년 디트로이트 피스톤스로 트레이드된 후, 해밀턴은 팀의 핵심 선수로 빠르게 자리 잡았다. 2003-04 시즌 초반, 코뼈가 두 번 부러지는 부상을 입었고, 이후 투명 플라스틱 안면 마스크를 착용하게 된 것이 그의 트레이드마크가 되었다. 해밀턴은 이 마스크를 "슈퍼맨 망토"라고 불렀다.

이 시즌은 해밀턴, 챈시 빌럽스, 벤 월러스, 테이션 프린스와 함께 래리 브라운 감독의 지휘 아래 올스타 포워드 라스히드 월러스가 합류하여 "고잉 투 워크(Going to Work)" 피스톤스로 알려지게 될 팀의 토대를 마련한 해였다.

해밀턴은 피스톤스에서 평균 17.6점을 기록하며 2시즌 연속 팀 내 득점 1위를 차지했고, 팀은 54승으로 시즌을 마감했다. 클리블랜드 캐벌리어스와의 홈 경기에서 23개의 필드골 중 15개를 성공시키며 당시 개인 통산 최고 점수인 44점을 기록, 92-88로 승리했다.

플레이오프에서 피스톤스는 1라운드에서 밀워키 벅스를 제압한 후 뉴저지 네츠와 재대결을 펼쳤다. 7차전까지 가는 혈투 끝에 해밀턴은 21점 6리바운드를 기록하며 팀을 승리로 이끌었다. 인디애나 페이서스와의 컨퍼런스 결승 5차전에서는 33점을 득점하며 83-65 승리를 견인했고, 디트로이트는 홈에서 열린 6차전에서 69-65로 승리하며 1990년 "배드 보이" 피스톤스 팀 이후 처음으로 NBA 파이널에 진출했다. 해밀턴은 페이서스와의 6차전 승리에서 21점 5리바운드 5어시스트를 기록했다.

피스톤스는 파이널에서 로스앤젤레스 레이커스를 상대로 5경기 만에 챔피언십 우승을 확정지었다. 해밀턴은 파이널에서 경기당 21.4점으로 팀을 이끌었고, 3차전 88-68 승리에서 31점을 득점했다.

챔피언 자리를 지키기 위한 다음 시즌, 해밀턴은 평균 18.7점을 기록하며 3시즌 연속 팀 내 득점 1위를 차지했다. 2005년 1월 6일, 멤피스 그리즐리스와의 경기에서 그는 필드골을 하나도 성공시키지 못하고 팀 내 득점 1위를 기록, NBA 역사상 필드골을 하나도 성공시키지 못하고 팀 내 득점 1위를 기록한 유일한 선수가 되었다.

2005-06 시즌은 해밀턴에게 개인적으로도 훌륭한 시즌이었다. 그는 경기당 평균 20.1점으로 커리어 하이를 기록했고, 생애 첫 올스타전에 선정되었다. 그는 또한 3점슛 성공률 45.8%로 리그 1위를 차지했고, 피스톤스는 프랜차이즈 기록인 64승을 거두었다. 그는 밀워키 벅스와의 플레이오프 1라운드 5차전에서 40점을 득점했다. 다음 상대는 르브론 제임스가 이끄는 클리블랜드 캐벌리어스였는데, 피스톤스가 7차전까지 가는 접전 끝에 승리했다. 컨퍼런스 파이널에서는 드웨인 웨이드를 막지 못하며 마이애미 히트에게 패배했다. 해밀턴은 6차전에서 33점을 득점했고, 2006 플레이오프에서 평균 20.4점을 기록했다.

2006-07 시즌 중 12월 27일, 해밀턴은 뉴욕 닉스와의 경기에서 3차 연장전 끝에 151-145로 패배했음에도 불구하고 37개의 슛 중 19개를 성공시키며 커리어 하이인 51점을 기록했다. 해밀턴은 시즌 동안 평균 19.8점을 기록했고, 다시 한번 동부 컨퍼런스를 대표하여 2007 NBA 올스타전에 선정되었다.

컨퍼런스 파이널 2연패와 캐벌리어스, 올랜도 매직, 보스턴 셀틱스와 같은 팀들의 동부 컨퍼런스에서의 부상으로, 피스톤스는 2007-08 시즌을 낯선 환경에서 시작했다. 해밀턴은 디트로이트에서 경기당 평균 17.3점을 기록했고, 3년 연속 올스타로 선정되었다.

디트로이트는 2008-09 시즌이 시작된 지 불과 두 경기 만에 해밀턴의 오랜 백코트 파트너 챈시 빌럽스를 앨런 아이버슨과 트레이드했다. 해밀턴은 디트로이트에 남기 위해 3년 3,400만 달러 연장 계약에 동의했다. 해밀턴은 시즌 동안 경기당 평균 18.3점을 기록했다. 그는 또한 3월 13일 토론토 랩터스와의 경기에서 개인 최고 기록인 16개의 어시스트를 기록했다.

해밀턴은 2009-10 시즌에 46경기에 출전하여 경기당 평균 18.1점을 기록했다. 2010-11 시즌에는 당시 감독이었던 존 쿠스터와 자주 갈등을 겪었고, 이 갈등으로 인해 쿠스터는 해밀턴을 벤치에 앉혔다. 2011년 12월, 해밀턴의 계약은 피스톤스에 의해 해지되었고, 그는 무제한 자유 계약 선수가 되었다.

2011년 12월 14일, 해밀턴은 시카고 불스와 3년 1,500만 달러 계약을 체결했다. 2011-12 시즌, 그는 28경기에 출전하여 평균 11.6득점을 기록했다. 2012-13 시즌에는 50경기에 출전하여 평균 9.8득점을 기록했다. 2012년 11월 26일에는 밀워키 벅스와의 경기에서 시즌 최고인 30득점을 올렸다. 2013년 7월 10일, 불스는 해밀턴과의 계약 옵션을 포기하며 그를 자유 계약 선수로 풀어줬다.

해밀턴은 이후 2015년 2월 26일, ESPN 프로그램 His & Hers를 통해 공식적으로 NBA 은퇴를 발표했다. 은퇴 결정에는 2014년 10월에 겪었던 "뜻밖의" 발 부상 또한 영향을 미쳤다고 한다.

2017년 2월 26일, 그의 전성기를 함께 했던 디트로이트 피스톤스는 해밀턴의 등번호 32번을 영구 결번했다.

3.1. 워싱턴 위저즈 (1999–2002)

1999년 NBA 드래프트에서 7순위로 워싱턴 위저즈에 지명되어 프로 선수 생활을 시작했다. 데뷔 첫 경기에서 16분 가까이 출전하여 10득점을 기록하며, 애틀랜타 호크스를 94-87로 꺾는 데 기여했다. 11월 12일, 마이애미 히트와의 경기에서 104-95로 패했지만, 13득점과 개인 통산 최다인 8리바운드를 기록했다. 루키 시즌에 그는 12번의 선발 출전을 포함하여 71경기에 출전했고, 베테랑 슈팅 가드 미치 리치몬드를 뒷받침하며 경기당 평균 9득점을 기록했다. 위저즈는 29승을 거두었지만 플레이오프 진출에는 실패했다.

다음 해에 해밀턴은 스몰 포워드 포지션에서 더 많은 시간을 뛰었고, 78경기 중 42경기에 선발 출전하여 평균 득점을 18.1점으로 두 배로 늘렸다. 2000년 11월 8일, 뉴저지 네츠와의 홈 경기에서 102-86으로 패했지만, 개인 통산 최다인 30득점, 3리바운드, 3스틸을 기록했다. 하지만 위저즈는 발전하지 못하고 시즌 19승에 그쳤다.

오프 시즌에 농구 황제 마이클 조던이 위저즈로 코트에 복귀할 것을 발표하였고, 명장 덕 콜린스가 팀의 코치로 고용되었다. 조던의 복귀는 침체되었던 팀에 활력을 불어넣을 것으로 기대되었다.

조던이 팀의 스몰 포워드가 되면서 해밀턴은 다시 슈팅 가드로 이동하여 주전 역할을 맡았다. 해밀턴과 조던은 부상으로 인해 60경기 출전에 그쳤지만, 이 두 선수는 팀의 최종 기록을 37-45로 끌어올리는 데 기여했으며, 이는 이전 시즌보다 18경기나 향상된 성적이었다. 플레이오프 진출에는 실패했지만, 해밀턴은 시즌 평균 20득점을 기록했고, 자유투 성공률에서 89%를 기록하며 리그 2위를 차지했다.

해밀턴은 9월에 바비 시몬스, 휴버트 데이비스와 함께 라트코 바르다, 브라이언 카디널, 그리고 올스타 득점원 제리 스택하우스를 상대로 워싱턴 위저즈에서 디트로이트 피스톤스로 트레이드되었다.

3.2. 디트로이트 피스톤스 (2002–2011)

2002년 디트로이트 피스톤스로 트레이드된 후, 해밀턴은 팀의 핵심 선수로 빠르게 자리매김했다. 2003-04 시즌 초반, 그는 코뼈가 두 번 부러지는 부상을 입었고, 심각한 코 재건 수술을 피하기 위해 안면 마스크를 착용하라는 권고를 받았다. 이 투명 플라스틱 안면 마스크는 그의 트레이드마크가 되었고, 이후 선수 생활 동안 계속 착용하게 되었다. 해밀턴은 이 마스크를 "슈퍼맨 망토"라고 불렀다.

이 시즌은 해밀턴, 챈시 빌럽스, 벤 월러스, 테이션 프린스와 함께, 새로운 감독 래리 브라운의 지도 아래 올스타 포워드 라스히드 월러스가 합류하여 "고잉 투 워크(Going to Work)" 피스톤스로 알려지게 될 팀의 토대를 마련한 해였다.

매 경기 밤 마스크를 착용한 채로 해밀턴은 피스톤스에서 평균 17.6점을 기록하며 2시즌 연속 팀 내 득점 1위를 차지했고, 팀은 54승으로 시즌을 마감했다. 그는 클리블랜드 캐벌리어스와의 홈 경기에서 23개의 필드골 중 15개를 성공시키며 당시 개인 통산 최고 점수인 44점을 기록, 92-88 승리를 이끌었다.

플레이오프에서 피스톤스는 1라운드에서 밀워키 벅스를 가볍게 제압한 후 뉴저지 네츠와 재대결을 펼쳤다. 7차전까지 가는 혈투 끝에 해밀턴은 21점 6리바운드를 기록하며 팀을 승리로 이끌었다. 이어서 리그 선두 인디애나 페이서스와의 컨퍼런스 결승에서, 피스톤스의 강력한 수비와 효율적인 득점은 페이서스에게 큰 부담을 주었다. 해밀턴은 인디애나에서 열린 5차전에서 33점을 득점하며 83-65 승리를 견인했고, 디트로이트는 홈에서 열린 6차전에서 69-65로 승리하며 1990년 "배드 보이" 피스톤스 팀 이후 처음으로 NBA 파이널에 진출했다. 해밀턴은 페이서스와의 6차전 승리에서 21점 5리바운드 5어시스트를 기록했다.

피스톤스는 파이널에서 3연속 챔피언십 우승을 노리던 로스앤젤레스 레이커스를 상대로 열세로 평가받았다. 1980년대 후반과 1990년대 초반의 레이커스-피스톤스 라이벌리에 새로운 장을 추가하면서, 피스톤스는 로스앤젤레스에서 열린 1차전을 87-75로 지배하며 레이커스에게 충격을 안겼다. 레이커스는 2차전에서 연장전 끝에 승리하며 시리즈를 1-1로 만들었지만, 디트로이트에서 열린 3경기에서 피스톤스의 강력한 수비와 효율적인 득점은 레이커스를 무너뜨리고 5경기 만에 챔피언십 우승을 확정지었다. 해밀턴은 파이널에서 경기당 21.4점으로 팀을 이끌었고, 3차전 88-68 승리에서 31점을 득점했다.

챔피언 자리를 지키기 위한 다음 시즌, 해밀턴은 평균 18.7점을 기록하며 3시즌 연속 팀 내 득점 1위를 차지했다. 2005년 1월 6일, 멤피스 그리즐리스와의 경기에서 그는 필드골 10개를 모두 놓쳤지만 자유투 14개를 모두 성공시키며 101-79로 패배했음에도 불구하고 팀 내 득점 1위를 기록, NBA 역사상 필드골을 하나도 성공시키지 못하고 팀 내 득점 1위를 기록한 유일한 선수가 되었다.

플레이오프에서 2번 시드를 받은 디트로이트는 필라델피아를 꺾고 다시 인디애나와 맞붙었다. 시즌 초 두 팀 간의 난투극의 여파가 남아있는 상황에서 챔피언은 6차전에서 해밀턴이 28점을 득점하며 시리즈 2-1로 뒤진 상황을 극복했다. 마이애미 히트와의 컨퍼런스 결승에서 피스톤스는 3-2로 뒤진 상황에서 두 경기 연속 승리하며 2년 연속 NBA 파이널에 진출했다. 해밀턴은 7차전에서 24점을 득점했다. 하지만 드웨인 웨이드를 막지 못하며 무너졌다.

디트로이트는 샌안토니오 스퍼스와 파이널에서 격돌했다. 스퍼스는 시리즈 처음 두 경기를 승리했고, 피스톤스는 홈에서 두 경기를 승리한 후 5차전에서 스퍼스가 승리하며 3-2로 앞서 나갔다. 디트로이트는 원정 6차전에서 해밀턴이 23점을 득점하며 반격했지만, 스퍼스는 7차전에서 너무 강했고, 결국 스퍼스가 우승을 차지했다. 해밀턴은 2005년 플레이오프 전체에서 평균 20점을 기록했다.

2005-06 시즌은 해밀턴에게 개인적으로도 훌륭한 시즌이었다. 그는 경기당 평균 20.1점으로 커리어 하이를 기록했고, 생애 첫 올스타전에 선정되었다. 그는 또한 3점슛 성공률 45.8%로 리그 1위를 차지했고, 피스톤스는 프랜차이즈 기록인 64승을 거두었다. 디트로이트는 밀워키 벅스를 상대로 플레이오프 1라운드를 통과했고, 해밀턴은 시리즈를 결정짓는 5차전에서 40점을 득점했다. 다음 상대는 르브론 제임스가 이끄는 클리블랜드 캐벌리어스였다. 피스톤스가 젊은 캐벌리어스를 물리치기까지 7차전까지 가는 접전이 펼쳐졌다. 이로 인해 마이애미와의 재대결이 성사되었고, 피스톤스는 홈 코트 이점을 가지고 있었지만, 웨이드의 압도적인 플레이에 대한 해답을 찾지 못하고 6차전에서 패배했다. 해밀턴은 6차전에서 33점을 득점했고, 2006 플레이오프에서 평균 20.4점을 기록했다. 마이애미는 파이널에 진출하여 NBA 타이틀을 획득했다. 시즌 후 벤 월러스는 시카고 불스와 계약하여 피스톤스의 정체성에 변화를 가져왔다.

2006-07 시즌 중 12월 27일, 해밀턴은 뉴욕 닉스와의 경기에서 3차 연장전 끝에 151-145로 패배했음에도 불구하고 37개의 슛 중 19개를 성공시키며 커리어 하이인 51점을 기록, 마이클 조던 이후 매디슨 스퀘어 가든에서 50점 이상을 기록한 최초의 상대 선수가 되었다. 해밀턴은 시즌 동안 평균 19.8점을 기록했고, 다시 한번 동부 컨퍼런스를 대표하여 2007 NBA 올스타전에 선정되었다. 피스톤스는 53승을 거두었고, 플레이오프 1라운드에서 올랜도 매직을 스윕한 후 컨퍼런스 준결승에서 시카고와 월리스를 꺾었다. 이로 인해 젊은 클리블랜드 캐벌리어스 팀과의 재대결이 성사되었지만, 이번에는 시리즈가 2-2로 동률을 이룬 후 캐벌리어스가 정점을 찍으며 다음 두 경기를 승리하여 시리즈를 가져갔다. 해밀턴은 2007년 플레이오프에서 평균 18.8점을 기록했다.

컨퍼런스 파이널 2연패와 캐벌리어스, 올랜도 매직, 보스턴 셀틱스와 같은 팀들의 동부 컨퍼런스에서의 부상으로, 피스톤스는 2007-08 시즌을 낯선 환경에서 시작했다. 그러나 그들은 59승을 거두었고 여전히 센트럴 디비전 타이틀을 확보할 수 있었다. 해밀턴은 디트로이트에서 경기당 평균 17.3점을 기록했고, 3년 연속 올스타로 선정되었다. 그는 또한 풋 로커 3점슛 콘테스트에 참가했다.

피스톤스는 1라운드에서 필라델피아를 꺾은 후 드와이트 하워드가 이끄는 젊은 올랜도 매직을 5차전에서 32점, 6차전에서 31점을 기록하며 막아냈고, 그는 플레이오프에서 아이제아 토마스를 제치고 피스톤스의 역대 득점 선수가 되었다. 디트로이트는 6시즌 연속 동부 컨퍼런스 파이널에 진출했지만, 보스턴 셀틱스에 6차전에서 패했다. 패배 후 조 듀마스는 시대의 종말을 인정하며 팀의 임박한 변화를 알렸다. 실제로, 피스톤스 역사상 최고의 승률을 기록했음에도 불구하고 플립 사운더스가 헤드 코치에서 해고되면서 변화가 즉시 시작되었다.

디트로이트는 2008-09 시즌이 시작된 지 불과 두 경기 만에 해밀턴의 오랜 백코트 파트너 챈시 빌럽스를 전 MVP 앨런 아이버슨과 트레이드했다. 해밀턴은 이 트레이드에 대한 실망감을 표명했음에도 불구하고, 디트로이트에 남기 위해 3년 3,400만 달러 연장 계약에 동의했다. 해밀턴은 시즌 동안 경기당 평균 18.3점을 기록했는데, 그 중에는 밀워키와의 연장전에서 벤치 멤버로 출전하여 38점을 기록하며 피스톤스 벤치 멤버 역대 최고 기록을 세우기도 했다. 그는 또한 3월 13일 토론토 랩터스와의 경기에서 개인 최고 기록인 16개의 어시스트를 기록했다. 그러나 해밀턴, 아이버슨, 윌 바이넘, 로드니 스터키의 백코트 로테이션은 마이클 커리 감독 아래에서 잘 융합되지 못했고, 디트로이트는 해밀턴이 팀에 합류한 이후 처음으로 패배 기록을 기록했다. 그들은 여전히 플레이오프 8번 시드를 확보했지만, 1라운드에서 클리블랜드에 스윕당했다. 시즌 후 아이버슨과 라시드 월러스가 팀을 떠났다.

해밀턴은 2009-10 시즌에 46경기에 출전하여 경기당 평균 18.1점을 기록했다. 디트로이트는 벤 월러스가 복귀하고 젊은 선수들이 합류했음에도 불구하고 그 해 27승을 거두었다. 그 다음 해, 해밀턴은 당시 감독이었던 존 쿠스터와 자주 갈등을 겪었고, 훈련 중 팀 앞에서 쿠스터를 언어적으로 비난하기도 했다. 이 갈등으로 인해 쿠스터는 해밀턴을 벤치에 앉혔다. 6주가 넘는 기간 동안 해밀턴은 총 20분만 출전했고, DNP-CD(출전하지 않음 - 코치 결정)를 받았다. 그는 활성 로스터에 있었지만 24경기 중 23경기에 출전하지 못했다. 2010-11 시즌 이후 피스톤스가 쿠스터를 해고했음에도 불구하고, 해밀턴의 계약은 2011년 12월에 피스톤스에 의해 해지되었고, 그는 무제한 자유 계약 선수가 되었다.

해밀턴은 경기 중 페이스 가드를 착용하는 것이 상징이 되었다. 2003-04 시즌 후반부터 코뼈 골절을 방지하기 위해 투명 플라스틱 페이스 가드를 착용하고 경기에 임하고 있다. 해밀턴은 학생 시절에 한 번, 프로 입단 후 두 번 코뼈 골절을 경험했다. 또한 코뼈 골절이 완치되어 페이스 가드를 한 번은 벗었지만, 컨디션이 떨어져 징크스를 깨는 의미로 페이스 가드를 계속 착용하고 경기를 하고 있다.

3.3. 시카고 불스 (2011–2013)

2011년 12월 14일, 해밀턴은 웨이버 공시를 통과한 후 시카고 불스와 3년 1,500만 달러 계약을 체결했다. 계약 마지막 해는 팀 옵션이었다. 2011-12 시즌, 그는 28경기에 출전하여 모두 선발로 나섰으며, 평균 24.9분을 뛰며 11.6득점, 3리바운드, 2.4어시스트를 기록했다. 당시 불스는 50승 16패로 동부 컨퍼런스 플레이오프 1번 시드를 차지했지만, 플레이오프 첫 경기에서 에이스 데릭 로즈가 전방 십자 인대 파열이라는 심각한 부상을 당하며 전력에 큰 차질을 겪었다. 결국 불스는 8번 시드였던 필라델피아 76ers에게 6경기 만에 패배하며 탈락했다.

2012-13 시즌에는 50경기에 출전, 45경기에 선발로 나서 평균 21.8분 출전, 9.8득점, 2.4어시스트, 1.7리바운드를 기록했다. 2012년 11월 26일에는 밀워키 벅스와의 경기에서 시즌 최고인 30득점을 올렸으나, 팀은 93-92로 석패했다. 불스는 45승 37패로 시즌을 마감하여 동부 컨퍼런스 5위, 센트럴 디비전 2위를 기록했다. 플레이오프에서는 2라운드까지 진출했지만, 강력한 우승 후보였던 마이애미 히트에게 패하며 탈락했다. 2013년 7월 10일, 불스는 해밀턴과의 계약 옵션을 포기하며 그를 자유 계약 선수로 풀어줬다.

해밀턴은 이후 2015년 2월 26일, ESPN 프로그램 His & Hers를 통해 공식적으로 NBA 은퇴를 발표했다. 은퇴 결정에는 2014년 10월에 겪었던 "뜻밖의" 발 부상 또한 영향을 미쳤다고 한다.

2017년 2월 26일, 그의 전성기를 함께 했던 디트로이트 피스톤스는 해밀턴의 등번호 32번을 영구 결번했다.

4. 플레이 스타일

리처드 해밀턴은 아군의 스크린을 적극적으로 활용하여 노마크 찬스에서 높은 확률로 슛을 성공시키는 슈터이다. 그는 공 없이 끊임없이 움직이며, 이는 상대 수비수에게 큰 어려움을 준다. 미들슛부터 롱슛까지 넓은 슈팅 레인지를 보유하고 있으며, 야투 성공률은 40% 후반대로 가드 포지션에서 매우 높은 수준을 보인다.

해밀턴은 매우 호리호리한 체형으로 파워 플레이에는 약점을 보이지만, 뛰어난 신체 균형 감각과 엄청난 스태미나를 바탕으로 경기 종료까지 지치지 않고 뛸 수 있는 체력을 자랑한다. 그는 중학교 시절부터 매일 1시간의 런닝을 일과로 삼았으며, 오프 시즌에는 더욱 강도 높은 훈련을 소화하는 것으로 알려져 있다. 또한, 끈질긴 수비 능력 또한 그의 강점 중 하나이다.

5. 안면 마스크

리처드 해밀턴은 경기 중 페이스 가드를 착용하는 것이 상징이 되었다. 2003-04 시즌 후반부터 코뼈 골절을 방지하기 위해 투명 플라스틱 페이스 가드를 착용하고 경기에 임했다. 해밀턴은 학생 시절에 한 번, 프로 입단 후 두 번 코뼈 골절을 경험했다. 또한 코뼈 골절이 완치되어 페이스 가드를 한 번은 벗었지만, 컨디션이 떨어져 징크스를 깨는 의미로 페이스 가드를 계속 착용하고 경기를 했다.

6. 은퇴 후

2006-07 NBA 시즌 동안 해밀턴은 TNT에서 주최하는 NBA 펀더멘털 시리즈에 출연하여 농구 선수들이 게임의 특정 측면을 선보였다. 해밀턴은 수비수를 따돌리기 위한 "볼 없이 움직이기"라는 주제를 설명했다. 또한 게임 쇼 시리즈 워너 벳?의 에피소드에 출연했다.

해밀턴은 여러 자선 단체와 함께 일했으며, 읽기 능력 향상 프로그램과 어린이들을 위한 도서 낭독 등에 참여했다. 그는 어린이들과의 오랜 활동의 일환으로 디즈니 채널의 이매지네이션 무버스 에피소드에 출연하여 친구들과 함께 농구를 하고 우정에 대한 교훈을 배우도록 도왔다.

7. 수상 및 업적

;NBA
* NBA 챔피언 (2004년)
* 3× NBA 올스타 (2006년, 2007년, 2008년)
* 32번 디트로이트 피스톤스 영구 결번
* 2023년 미시간 스포츠 명예의 전당 헌액

;대학
* NCAA 챔피언 (1999년)
* NCAA 파이널 포 최우수 선수 (1999년)
* 컨센서스 퍼스트 팀 올아메리카 (1999년)
* 컨센서스 세컨드 팀 올아메리카 (1998년)
* 2× 빅 이스트 올해의 선수 (1998년, 1999년)
* 2× 빅 이스트 올 토너먼트 팀 (1998년, 1999년)
* 2× 빅 이스트 시즌 득점 리더 (1998년, 1999년)
* 빅 이스트 올 루키 팀 (1997년)
* UConn 역사상 두 번째 득점 기록 (2,036점)
* 코네티컷 대학교에서 32번 유니폼 영구 결번

8. NBA 경력 통계

9. 개인 생활

2007년 10월 31일, 해밀턴의 여자친구이자 전 소 플러쉬 멤버인 T. J. 로티는 리처드 클레이 해밀턴 2세를 낳았다. 2009년 7월 11일, 해밀턴은 플로리다주 보카 레이턴에서 로티와 결혼했다.

2009년 4월, 해밀턴은 전 개인 비서이자 사업 매니저였던 조쉬 노침슨을 상대로 소송을 제기했는데, 2003년부터 2008년까지 노침슨이 해밀턴의 신용카드를 무단으로 사용해 100만 달러 이상을 훔쳤다고 주장했다.

해밀턴은 아버지로부터 "립(Rip)"이라는 별명을 물려받았는데, 아버지는 어릴 때 기저귀를 찢는 버릇 때문에 어머니로부터 이 별명을 얻었다.