마틴 에번스

1. 개요

마틴 에번스는 영국의 발생생물학자이자 유전학자이다. 그는 1941년 1월 1일 태어났으며, 2007년 배아 줄기 세포를 이용한 유전자 재조합 기술 개발에 기여한 공로로 노벨 생리학·의학상을 수상했다. 에번스는 케임브리지 대학교에서 학위를 받았으며, 런던 대학교와 케임브리지 대학교에서 연구를 진행했다. 1981년에는 매튜 카우프만과 함께 생쥐의 배아 줄기 세포를 분리하는 데 성공했으며, 이후 유전자 변형 생쥐를 개발하여 의학 연구에 기여했다. 그는 또한 카디프 대학교의 총장을 역임했다.

2. 생애 초기와 교육

에번스는 1941년 1월 1일 글로스터셔 스터라우드에서 태어났다. 그의 아버지는 기계 공작소를 운영했고, 어머니는 교사였다. 에번스는 40년 넘게 침례교회 성가대 지휘자를 맡았던 할아버지와 가깝게 지냈으며, 그의 삼촌은 케임브리지 대학교의 천문학 교수였다. 어린 시절 에번스는 조용하고 수줍음이 많았지만 호기심이 많았고, 과학을 좋아하여 부모님은 그의 교육을 장려했다. 그는 사우스 이스트 런던에 있는 사립 학교인 세인트 던스턴 칼리지에서 중학교를 다녔고, 케임브리지 대학교 입학 시험을 위해 열심히 공부했다.

에번스는 케임브리지 크라이스트 칼리지에서 유전학 분야에서 많은 발전이 이루어지던 시기에 장학금을 받았다. 그는 시드니 브레너의 세미나와 자크 모노의 강의를 들었다. 1963년 B.A. 학위를 받았지만, 선열 때문에 기말고사를 치르지 못했다. 그는 척추동물의 발달에 대한 유전적 통제를 연구하기로 결심하고, 유니버시티 칼리지 런던으로 옮겨 엘리자베스 드쳐 박사 밑에서 실험 기술을 배웠다. 그는 1969년 박사 학위를 받았다.

3. 경력 및 연구

그는 런던 대학교에서 해부학 및 발생학 강사로 재직하며 박사 과정 학생들과 학부생들을 가르쳤다. 1978년, 케임브리지 대학교 유전학과로 옮겨 매튜 카우프만(Matthew Kaufman)과 함께 배아 줄기 세포 연구를 시작했다. 배반포를 사용하여 배아 줄기 세포를 분리하는 아이디어를 개발했다.

매튜 카우프만이 에든버러 대학교 해부학 교수로 자리를 옮긴 후, 에반스는 독자적으로 연구를 계속하며 다방면으로 확장했다. 1990년대에 그는 세인트 에드먼드 칼리지, 케임브리지(St Edmund's College, Cambridge)의 특별 연구원이었다. 1999년, 카디프 대학교(Cardiff University)의 포유류 유전학 교수 및 생명과학대학장이 되었으며, 2007년 말 은퇴할 때까지 그곳에서 근무했다.

2004년 신년 서훈에서 줄기세포 연구 공로로 기사 작위를 받았다. 2007년에는 마리오 카페키(Mario Capecchi) 및 올리버 스미시스(Oliver Smithies)와 함께 배아 줄기 세포를 사용하여 생쥐에서 상동 재조합을 도입하는 방법을 발견한 공로로 노벨 생리학·의학상을 수상했다. 2009년 11월 23일 카디프 대학교 총장으로 임명되었고, 2012년에 카디프 대학교 총장이 되었다. 세인트 에드먼드 칼리지, 케임브리지의 명예 연구원이다.

3.1. 줄기 세포 연구

1981년, 에번스와 카우프만은 생쥐의 배반포에서 배아 줄기 세포를 분리하여 세포 배양에 성공했다. 같은 해 게일 R. 마틴도 독립적으로 같은 연구 결과를 발표했지만, 에번스의 연구가 유전자 변형 생쥐 제작에 더 큰 영향을 미쳤다. 배아 줄기 세포는 성체 유기체의 모든 세포로 분화할 수 있는 잠재력을 가지고 있기 때문에, 에번스는 이 줄기 세포를 유전자적으로 변형시키고 암컷 생쥐의 자궁에 넣어 유전자 변형된 새끼를 낳도록 했다.

이러한 배양된 줄기 세포는 특정 유전자 변형을 생쥐의 생식 계열에 도입하고, 인간 질병에 대한 실험 모델로 사용할 형질전환 생쥐를 만드는 것을 가능하게 했다. 에번스와 그의 협력자들은 새로운 유전자를 배양된 배아 줄기 세포에 도입한 다음, 그러한 유전자 변형된 세포를 사용하여 키메라 배아를 만들 수 있음을 보여주었다. 일부 키메라 배아에서 유전자 변형된 줄기 세포는 생식 세포를 생성하여 인위적으로 유도된 돌연변이를 생쥐의 미래 세대로 전달할 수 있게 했다.

이러한 방식으로 효소 Hypoxanthine-guanine phosphoribosyltransferase (HPRT)에서 유도된 돌연변이를 가진 형질전환 생쥐가 만들어졌다. HPRT 돌연변이는 레트로바이러스 삽입에 의해 생성되었으며, 이 기술은 올리버 스미시스와 마리오 카페키의 실험실에서 형질전환 생쥐 제작법으로 완성되었다.

4. 개인사

에번스는 케임브리지 대학교 학생 시절, 삼촌의 부인이자 천문학 교수인 이모가 주최한 점심 식사에서 아내 주디스 클레어 윌리엄스를 만났다. 약혼 후, 이들의 관계는 순탄치 않아 주디스는 캐나다로 떠났지만, 1년 후 영국으로 돌아와 결혼했다. 1978년, 자녀들과 함께 런던에서 케임브리지로 이사하여 20년 넘게 거주하다가 카디프로 이사했다. 이들은 슬하에 1녀 2남을 두었다. 큰 아들은 케임브리지 대학교 학생이었고, 작은 아들은 옥스퍼드의 크라이스트 처치 대성당 학교에서 기숙하며 크라이스트 처치 대성당 성가대에서 노래했다.

마틴의 손녀는 노팅엄 대학교를 졸업하고 현재 요크셔 험버에서 의사로 활동하고 있다.

에번스의 아내 주디스 클레어 윌리엄스는 크리스토퍼 윌리엄스의 손녀이며, 1993년 신년 서훈에서 간호 실무에 기여한 공로로 MBE으로 임명되었다. 그녀는 가족이 카디프로 이사할 무렵 유방암 진단을 받았다. 그녀는 유방암 관련 자선 단체를 위해 활동했으며, 에번스 또한 브레이크스루 유방암(Breakthrough Breast Cancer)의 이사가 되었다.

5. 수상 및 서훈

마틴 에번스는 1993년 왕립학회 회원으로 선출되었고, 2004년에는 의학 발전에 기여한 공로로 기사작위(Knight Bachelor)를 받았다. 2007년에는 마리오 카페키, 올리버 스미시스와 함께 노벨 생리학·의학상을 수상했다.

5.1. 주요 수상 경력

6. 회원

1993년 왕립학회 회원으로 선출되었다.