메이 영

1. 개요

메이 영은 1939년 프로레슬링에 데뷔하여 2013년까지 활동한 미국의 프로레슬러이다. 1950년대 NWA 플로리다 여자 챔피언십을 획득하고, 일본 최초의 여자 프로레슬링 흥행에 참여했으며, 1968년 NWA 전미 여자 챔피언십을 차지했다. 1999년 WWE에 출연하여 코미디 스킷으로 활동했으며, 2000년 미스 로얄럼블에서 우승했다. 2008년 WWE 명예의 전당에 헌액되었고, 2014년 사망했다. 그녀의 이름을 딴 WWE 메이 영 클래식 토너먼트가 개최되었다.

2. 생애

메이 영은 어렸을 때부터 남자들에게 아마추어 레슬링을 배웠고, 1939년에 프로레슬링에 입문했다. 고등학교 재학 중 프로레슬링 경기를 보러 갔다가 당시 챔피언 밀드레드 버크에게 도전했다. 프로모터가 챔피언과 경기할 수 없다고 하자, 글래디스 길렘과 슛 경기를 벌여 순식간에 승리했다. 프로모터 빌리 울프는 영이 프로레슬러가 되기를 원했고, 2년 후 프로레슬링을 하기 위해 집을 떠났다.

1941년, 영은 밀드레드 버크와 함께 여성 레슬링을 위해 캐나다를 개척했다. 스튜 하트를 위해 일했으며, 1941년 12월 7일 일본의 진주만 폭격으로 미국이 제2차 세계 대전에 참전할 때 테네시주 멤피스에서 레슬링을 하고 있었다. 전쟁 동안, 영은 남자들이 해외에서 싸우는 동안 여성들이 스포츠에서 그들의 역할을 확대하여 이점을 얻도록 도왔다.

1951년, NWA 플로리다 여자 챔피언십을 획득했고, 1954년에는 버크와 함께 방일하여 고라쿠엔 홀에서 일본 최초의 여자 프로레슬링 흥행을 열었다. 1956년 NWA 세계 여자 챔피언십 배틀 로얄에 출전했지만 획득하지 못했고, 1968년 NWA 전미 여자 챔피언십을 획득했다.

1999년 9월 9일 스맥다운에서 WWE(당시 WWF)에 처음 등장했고, 이후 WWE 링에 스포트라이트를 받으며 등장하여 빈스 맥맨을 곤란하게 하는 코미디 스킷으로 WWE를 흥미롭게 했다. 2000년에는 미스 로얄럼블에 출전하여 우승했다.

2008년 WWE 명예의 전당에 헌액되었으며, 2014년 1월 14일에 사망했다. 2017년에는 그녀의 이름을 딴 여자 선수 토너먼트 대회 WWE 메이 영 클래식이 개최되었다.

2.1. 초기 생애 (1923-1939)

존니 메이 영은 1923년 3월 12일 오클라호마주 샌드 스프링스에서 8남매 중 막내로 태어났다. 대공황 시기에 어머니와 함께 어려운 유년 시절을 보냈다.

15세에 고등학교 남자 레슬링 팀에서 아마추어 레슬러로 활동했으며, 오빠들에게 레슬링을 배웠다. 오클라호마주 털사의 전국 선수권 팀에서 소프트볼 선수로도 활약했다.

2.2. 프로레슬링 경력 (1939-2013)

메이 영은 어렸을 때부터 남자들에게 아마추어 레슬링을 배웠고, 1939년 프로레슬링에 입문하여 "여왕", "위대한 메이 영"이라는 별명으로 활동했다.

1950년대에는 밀드레드 버크의 세계 여자 레슬링 협회(WWWA)에서 활동했고, 1951년 내셔널 레슬링 얼라이언스(NWA)의 초대 플로리다 여자 챔피언이 되었다. 1954년, 영과 버크는 전쟁 이후 일본을 순회 공연한 최초의 여성 중 일부였다. 1956년에는 준 바이어스가 타이틀을 박탈당한 후 새로운 NWA 월드 여자 챔피언을 결정하는 배틀 로얄에 참가했지만, 챔피언십은 영의 친구인 더 패뷸러스 물라가 차지했다. 1968년, 영은 NWA의 초대 유나이티드 스테이츠 여자 챔피언이 되었다.

1969년과 1972년에는 WWWF에서 두 번의 경기를 치렀다. 1970년대 후반, 메이 영은 캘리포니아주 샌리앤드로에서 부동산 사업을 했다. 강사로서 그녀의 제자로는 릭 "더 이퀄라이저" 드라신과 더 패뷸러스 물라가 있었다.

1993년, 영은 20년 넘게 은퇴했다가 다시 레슬링을 시작하여 더 패뷸러스 물라가 운영하는 라스베이거스에 본부를 둔 Ladies International Wrestling Association (LIWA)에서 활동했다. 1999년, 그녀는 해당 프로모션을 떠나 WWF로 이적했다.

2.2.1. 초기 활동 (1939-1950)

어렸을 때부터 남자들에게 아마추어 레슬링을 배운 영은 1939년 프로레슬링에 입문했다. 고등학교 재학 중, 프로레슬링 경기를 보러 갔다가 당시 챔피언 밀드레드 버크에게 도전했다. 프로모터들이 챔피언과 경기할 수 없다고 하자, 글래디스 길렘과 슛 경기를 벌여 순식간에 승리했다. 빌리 울프는 영이 프로레슬러가 되기를 원했고, 영은 2년 후 프로레슬링을 하기 위해 집을 떠났다.

1941년, 영은 밀드레드 버크와 함께 여성 레슬링을 위해 캐나다를 열었다. 캐나다에서 그들은 스튜 하트를 위해 일했다. 1941년 12월 7일, 일본이 진주만을 폭격하여 미국이 제2차 세계 대전에 참전할 때, 영은 테네시주 멤피스에서 레슬링을 하고 있었다. 전쟁 동안, 영은 남자들이 해외에서 싸우는 동안 여성들이 스포츠에서 그들의 역할을 확대하여 이점을 얻도록 도왔다.

2.2.2. NWA 및 다양한 단체 활동 (1950-1970년대)

1950년대에 메이 영은 밀드레드 버크의 세계 여자 레슬링 협회(WWWA)에서 활동했다. 1951년, 내셔널 레슬링 얼라이언스(NWA)의 초대 플로리다 여자 챔피언이 되었다. 1954년에는 버크와 함께 일본을 방문하여 고라쿠엔 홀에서 일본 최초의 여자 프로레슬링 흥행을 개최했다.

1956년 9월, 준 바이어스가 타이틀을 박탈당한 후 새로운 NWA 월드 여자 챔피언을 결정하는 배틀 로얄에 참가했지만, 챔피언십은 영의 친구인 더 패뷸러스 물라가 차지했다. 1968년, NWA 전미 여자 챔피언십을 획득했다.

1969년과 1972년에는 WWWF에서 경기를 가졌다. 1970년대 후반, 메이 영은 캘리포니아주 샌리앤드로에서 부동산 사업을 했다.

2.2.3. LIWA 활동 (1993-1998)

1993년, 메이 영은 은퇴에서 복귀하여 더 패뷸러스 물라가 운영하는 LIWA에서 활동했다.

2.2.4. WWF/WWE 활동 (1994, 1999-2013)

1999년 9월 9일 스맥다운에서 더 패뷸러스 물라와 함께 WWE (당시 WWF)에 처음 등장했다. 이후 WWE 링에 스포트라이트를 받으며 등장하여 빈스 맥맨을 곤란하게 하는 코미디 스킷으로 WWE를 흥미롭게 했다. 2000년에는 미스 로얄럼블에 출전하여 손녀뻘 되는 디바들을 제치고 우승했다.

2002년 7월 29일자 Raw 에피소드에서 메이 영은 물라와 함께 복귀하여 그녀의 신간 "더 패뷸러스 물라: 스퀘어드 서클의 첫 번째 여신"을 홍보했지만 3-Minute Warning에게 에릭 비숍 단장의 명령으로 공격받았다. 2003년 9월 15일자 Raw 에피소드에서 그녀는 물라의 마지막 레슬링 싱글 경기에 동행했으며, 물라는 빅토리아를 꺾었지만 랜디 오턴과 분노한 빅토리아에게 공격받았다. 2003년 6월 15일 배드 블러드에서 메이는 스톤 콜드 스티브 오스틴 및 에릭 비숍과 함께 등장하여 링에서 옷을 벗고 에릭 비숍과 뜨겁게 키스한 뒤, 비숍에게 브론코 버스터를 시전했으며, 이후 오스틴에게 스턴너를 맞았다.

2004년 9월 23일자 스맥다운! 에피소드에서 영은 물라와 팀을 이루어 돈 마리와 토리 윌슨을 꺾었다.

2006년 1월 8일 뉴 이어스 레볼루션에서 영은 브라 & 팬티 가운트렛 매치에서 물라와 함께 재등장하여, 그녀는 옷을 벗었고, 링을 떠나려다 빅토리아에게 공격받았으며, 두 여성은 보복하며 빅토리아의 셔츠를 찢어버렸다.

2007년 8월 24일자 스맥다운 에피소드에서 메이 영은 특별 출연하여 디바 비키니 콘테스트에서 우승했다. 2007년 8월 섬머슬램에서 물라와 마지막으로 함께 등장했으며, 두 사람은 빈스 맥맨 및 Raw의 단장인 윌리엄 리갈과 함께 백스테이지에서 만나는 장면을 연출했다.

2008년, WWE 명예의 전당에 헌액되었다.

이후에도 스킷 등에 자주 등장하거나, WWE 프로그램 내에서 생일 축하를 받기도 했다.

2.3. 프로레슬링 페르소나

메이 영은 WWE에서 주로 코믹한 연기로 많은 인기를 얻었다. 그녀의 주 기술은 엘보 드롭과 브론코 버스터였으며, 브론코 버스터를 사용할 때는 D-제너레이션 X의 크로치 찹 도발을 따라하기도 했다.

메이 영은 나이가 많음에도 불구하고 과감한 범프를 선보여 화제를 모았다. 77세에는 버바 레이 더들리에게 파워밤을 당해 테이블을 통과하는 장면을 연출했고, 79세에는 3-미닛 워닝의 로지와 자말에게 스쿱 슬램과 다이빙 스플래시를 당하기도 했다.

3. 사망

2013년 12월 31일, 메이 영이 건강 문제로 병원에 입원했다는 소식이 전해졌다. 2014년 1월 9일, 90세의 나이로 세상을 떠났다. WWE는 1월 14일에 공식적으로 사망 소식을 발표했다. 메이 영은 사우스캐롤라이나주 컬럼비아의 그린론 메모리얼 파크에 안장되었으며, 이곳은 그녀의 오랜 친구인 더 패뷸러스 물라의 묘지 근처이다.

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4. 유산

메이 영은 프로레슬링 업계에서 매우 존경받는 인물이자 선구자였다. 그녀의 경력은 90년 동안 이어졌으며, 이는 프로레슬링 역사상 가장 긴 경력이었다. 영과 밀드레드 버크는 캐나다에서 레슬링 경기를 한 최초의 여성들이었다. 그녀는 87세의 나이로 마지막 경기를 치르며 역대 최고령 레슬러로 기록을 세웠다.

더 패뷸러스 물라와 준 바이어스는 메이 영의 제자들이었다. 1941년 12월 7일, 메이는 진주만이 폭격당하고 미국이 제2차 세계 대전에 참전한 날, 테네시주 멤피스에서 레슬링 경기를 하고 있었다. WWE 명예의 전당 헌액자인 팻 패터슨은 "메이 영은 단 한 명뿐이었고, 앞으로도 단 한 명일 것이다."라고 말했다. 프로레슬링 전설 더치 맨텔은 메이 영을 역대 최고의 여성 레슬러라고 묘사했다.

빈스 맥맨은 "메이 영과 같은 사람은 다시 없을 것이다. 그녀가 스포츠 엔터테인먼트 업계에서 보여준 롱런은 결코 따라잡을 수 없을 것이며, 나는 그녀가 업계에 기여한 모든 것에 영원히 감사할 것이다."라고 말했다. 짐 로스는 "가장 터프한 여성이 누구냐에 대한 논쟁은 없다. 존니 메이 영은 여성 레슬링에서 최악 중의 최악으로 만장일치로 여겨진다."라고 말했다. "클래시" 프레디 블라시는 "메이는 남자들의 67%를 엉망으로 만들 수 있다."라고 말했다. 더 더들리 보이즈는 메이를 "우리가 함께 링에 섰던 가장 터프한 남자"라고 묘사했다.

메이 영은 2004년 프로레슬링 명예의 전당 및 박물관에, 2008년 WWE 명예의 전당에 헌액되었다.

2017년 3월 20일, WWE는 여성 역사의 달을 맞아 영을 기렸으며, 그녀를 프로레슬링 여성 개척자로 칭하는 영상이 공개되었다. 이 영상에는 스테파니 맥마흔, 고(故) 더 패뷸러스 물라, 아이보리, 베스 피닉스 및 팻 패터슨이 출연하여 영의 레슬링계 공헌을 칭찬했다. 7월 30일, 리타, 짐 로스, 레이시 에반스, 메르세데스 마르티네즈, 비앙카 벨에어, 마티 벨 및 바네사 본을 포함한 메이 영 클래식의 여러 슈퍼스타들이 메이의 유산과 삶을 기리고 존경했다.

2017년, WWE는 그녀를 기리기 위해 여성 토너먼트 대회 "메이 영 클래식"을 개최했다. 2017년 4월 1일, 레슬매니아 33 주간에 열린 기자 회견에서 WWE는 2017년 여름에 여성 토너먼트가 열릴 것이며 총 32명의 레슬러가 참가할 것이라고 발표했다. 이 토너먼트는 NXT와 인디 단체의 여성 레슬러만을 위한 것이었다. 2017년 7월 13일과 14일에 진행되었으며, WWE 네트워크를 통해 8월 28일 (1라운드)과 9월 4일 (2라운드, 8강, 준결승)에 방영되었고, 결승 경기는 9월 12일에 WWE 네트워크를 통해 생방송으로 방영되었다. 초대 토너먼트의 결승 진출자는 셰이나 베이즐러와 카이리 세인이었으며, 9월 12일에 세인이 우승했다. 2018년에는 메이 영 클래식을 위한 두 번째 이벤트가 발표되면서 토너먼트가 연례 행사로 바뀌었다. 2018년 토너먼트의 우승자는 10월 28일 토니 스톰이었으며, 그녀는 최초의 여성 전용 페이퍼뷰 WWE 에볼루션에서 우승을 차지했다.

4.1. 사후 추모

WWE는 2014년 1월 14일과 1월 20일에 메이 영의 경력 하이라이트를 담은 영상을 통해 그녀에게 경의를 표했다. 토탈 논스톱 액션 레슬링은 1월 16일 생방송으로 진행된 제네시스 에피소드 임팩트 레슬링을 영의 유덕을 기리는 데 헌정했다. 1월 17일 스맥다운 역시 그녀의 유덕을 기리는 데 헌정되었다. 샤인은 2주 후 16번째 이벤트를 그녀에게 헌정하며 텐-벨 살루트를 보냈다.

5. 출연 영화

2004년 다큐멘터리 영화 립스틱 앤 다이너마이트, 피스 앤 비니거: 레슬링의 퍼스트 레이디에 본인 역으로 출연하였다.

6. 수상 경력

7. 특기

* Elbow drop^영어
* Bronco buster^영어

8. 입장 테마곡

* 1965 (스티브 보스)
* 오 베이비!

9. 특이 사항

2017년에 메이 영의 이름을 딴 여자 선수 토너먼트 대회인 WWE 메이 영 클래식이 개최되었다. 레슬매니아 33 주간에 열린 기자 회견에서 WWE는 2017년 여름에 여성 토너먼트가 열릴 것이며 총 32명의 레슬러가 참가할 것이라고 발표했다. 이 토너먼트는 NXT와 인디 단체의 여성 레슬러만을 위한 것이었다. 토너먼트는 2017년 7월 13일과 14일에 진행되었으며, WWE 네트워크를 통해 8월 28일 (1라운드)과 9월 4일 (2라운드, 8강, 준결승)에 방영되었고, 결승 경기는 9월 12일에 WWE 네트워크를 통해 생방송으로 방영되었다. 초대 토너먼트의 결승 진출자는 셰이나 베이즐러와 카이리 세인이었으며, 9월 12일에 세인이 우승했다.

2018년에는 메이 영 클래식을 위한 두 번째 이벤트가 발표되면서 토너먼트가 연례 행사로 바뀌었다. 2018년 토너먼트의 우승자는 10월 28일 토니 스톰이었으며, 그녀는 최초의 여성 전용 페이퍼뷰 WWE 에볼루션에서 우승을 차지했다.