버네사 에스텔 윌리엄스

1. 개요

버네사 에스텔 윌리엄스는 미국의 배우이다. 1989년 연기를 시작하여, 드라마 《소울 푸드》에서 맥신 채드웨이 역을 맡아 2003년 NAACP 이미지 어워드 드라마 시리즈 부문 여우주연상을 수상했다. 1992년 영화 《캔디맨》에서 앤 마리 맥코이 역으로 출연했으며, 텔레비전 드라마 《멜로즈 플레이스》, 《머더 원》, 《시카고 호프》, 《플래시》 등에도 출연했다.

2. 생애

버네사 에스텔 윌리엄스는 뉴욕 브루클린에서 태어나 자랐다. 형제자매로는 3명의 형제와 1명의 자매가 있다. 10세 때 어머니 버델이 사망한 후 할머니 조니 메이 문겐에게 양육되었다. 아버지 윌리엄스는 2016년에 사망했다. 윌리엄스는 자신의 조상이 조지아와 버지니아로 거슬러 올라간다고 밝혔다. 고등학교 졸업 후 메리마운트 맨해튼 칼리지에서 연극 및 경영학 학사 학위를 받았다.

2.1. 어린 시절

윌리엄스는 뉴욕 브루클린에서 태어나고 자랐다. 윌리엄스에게는 형제 3명과 자매 1명이 있다. 그녀의 어머니 버델은 그녀가 10세 때 사망했고, 윌리엄스는 할머니 조니 메이 문겐에게 길러졌다. 그녀의 아버지는 2016년에 사망했다. 그녀는 자신의 조상이 조지아와 버지니아로 거슬러 올라간다고 밝혔다. 고등학교 졸업 후 메리마운트 맨해튼 칼리지에서 연극 및 경영학 학사 학위를 받았다.

3. 경력

윌리엄스는 이후 영화와 텔레비전 연기로 진출했다. 연기 분야에서 미국 배우 조합의 규정으로 인해 가수 겸 배우이자 전 미스 아메리카인 바네사 윌리엄스 (1963년생)와 이름이 겹치는 문제가 발생했다. 바네사 에스텔은 "바네사 윌리엄스"라는 이름을 먼저 등록했기 때문에, 타협안으로 전 미스 아메리카는 가끔 연기 크레딧에 "바네사 L. 윌리엄스"로 표기되었다. 두 배우 모두 드라마 소울 푸드의 각기 다른 버전 (바네사 L. 윌리엄스는 영화 버전, 바네사 E. 윌리엄스는 TV 시리즈 각색)에 출연하여 혼란을 가중시켰다. 결국 미국 배우 조합의 중재를 통해 두 배우 모두 "바네사 윌리엄스"라는 예명을 사용할 수 있게 되었다.

3.1. 초기 경력

윌리엄스는 1989년 연기 경력을 시작하여, 《코스비 가족》과 《로앤오더》 에피소드에 출연했다. 1992년, 폭스 프라임 타임 연속극 《멜로즈 플레이스》에서 최초이자 유일한 흑인 고정 배역인 론다 블레어 역을 맡았으나, 한 시즌 만에 하차했다. 윌리엄스는 이후 인터뷰에서 "그들이 흑인 작가를 고용하거나 제게 질문하는 방식으로 스스로를 [흑인 캐릭터를 위해 글을 쓸] 준비를 하려는 노력을 기울이지 않았다고 생각합니다."라며 제작진의 준비 부족을 하차 이유로 언급했다.

3.2. 1990년대: 텔레비전과 영화

윌리엄스는 영화와 텔레비전 연기로 진출했다. 1991년 범죄 스릴러 영화 《뉴 잭 시티》에서 키샤 역을 맡았고, 1992년 공포 영화 《캔디맨》에서 앤 마리 맥코이 역을 연기했다. 그 후 몇 년 동안 《드롭 스쿼드》(1994), 《마더》(1996) 등 영화에 출연했다.

3.3. 2000년대-현재: 소울 푸드와 그 이후

윌리엄스는 이후 영화와 텔레비전 연기로 진출했다. 연기 분야에서 그녀는 가수/배우이자 전 미스 아메리카인 바네사 윌리엄스 (1963년생)와 이름이 겹치는 문제에 직면했다. 미국 배우 조합 규정상 무대 이름 중복을 금지했기 때문이다. 바네사 에스텔은 "바네사 윌리엄스"라는 이름을 먼저 등록했기 때문에, 타협안으로 전 미스 아메리카는 가끔 연기 크레딧에 "바네사 L. 윌리엄스"로 표기되었다. 혼란을 가중시킨 것은 두 배우 모두 드라마 소울 푸드의 각기 다른 버전 (바네사 L. 윌리엄스는 영화 버전, 바네사 E. 윌리엄스는 TV 시리즈 각색)에 출연했다는 점이다. 미국 배우 조합은 결국 이 문제를 중재에 회부했고, 두 배우 모두 "바네사 윌리엄스"라는 예명을 사용할 수 있도록 결정했다.

영화에서 윌리엄스는 1991년 범죄 스릴러 영화 뉴 잭 시티에서 키샤 역을 맡았고, 1992년 공포 영화 캔디맨에서 앤 마리 맥코이 역을 연기했다. 그 후 몇 년 동안 그녀는 드롭 스쿼드(1994), 마더(1996), 펑크스(2000), 라이크 마이크(2002), 이매진 댓(2009)에서 《소울 푸드》의 공동 출연자 니콜 아리 파커와 함께 작은 역할들을 맡았다. 윌리엄스는 또한 에미상 후보에 오른 《아워 아메리카》(2002)를 포함하여 여러 TV 영화에 출연했다. 2021년, 그녀는 네 번째 영화인 캔디맨 영화 시리즈에서 앤 마리 맥코이 역으로 복귀했다.

4. 개인사

윌리엄스는 1992년 11월, 앙드레 와이즈먼과 결혼했다. 부부는 오마르 타파리(1997년 3월 5일생)와 하일 자이언 알리(2003년생) 두 아들을 두었다. 2018년 4월, 윌리엄스는 와이즈먼을 상대로 이혼 소송을 제기했다.

5. 출연 작품

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5.1. 영화

5.2. 텔레비전

윌리엄스는 1989년 연기 경력을 시작하여, 코스비 가족과 로앤오더 에피소드에 출연했다. 1992년에는 폭스 프라임 타임 연속극 멜로즈 플레이스에서 최초이자 유일한 흑인 고정 배역인 론다 블레어 역을 맡았지만, 방향성 부족으로 인해 한 시즌 만에 하차했다. 윌리엄스는 "그들이 흑인 작가를 고용하거나 제게 질문하는 방식으로 스스로를 [흑인 캐릭터를 위해 글을 쓸] 준비를 하려는 노력을 기울이지 않았다고 생각합니다."라고 말했다.

이후 NYPD 블루와 리빙 싱글에 게스트로 출연한 후, ABC 법정 드라마 머더 원(1995–1996)에서 고정 배역을 맡아 NAACP 이미지 어워드 드라마 시리즈 부문 여우조연상 후보에 올랐다. 1996년에는 CBS 의료 드라마 시리즈 시카고 호프에서 그레이스 카 박사 역으로 반복 출연하여 NAACP 이미지 어워드 드라마 시리즈 부문 여우주연상 후보에 올랐다.

2000년, 윌리엄스는 쇼타임 드라마 시리즈 소울 푸드에서 맥신 채드웨이 역을 맡아 2003년 NAACP 이미지 어워드 드라마 시리즈 부문 여우주연상을 수상했으며, 세 번의 추가 후보 지명을 받았다. 이 시리즈는 2004년까지 방영되었으며, 미국 프라임 타임 텔레비전 역사상 흑인 배우가 주를 이루는 드라마 중 가장 오래 방영된 작품이 되었다.

소울 푸드 이후, 윌리엄스는 콜드 케이스, 나이트 라이더와 링컨 하이츠에 게스트로 출연했다. 2015년에는 The CW 드라마 시리즈 플래시에서 아이리스 웨스트의 어머니 역으로 반복 출연했다. 2016년 10월에는 NBC 연속극 우리 생애 나날들에서 발레리 그랜트 역으로 캐스팅되었다. 2020년에는 시즌 2의 L 워드: 제너레이션 Q에서 피파 파스칼 역으로 반복 출연했으며, 이 역할은 시즌 3에서도 다시 맡았다.

6. 수상 및 후보