벤 크로쇼

1. 개요

벤 크로쇼는 게임 저널리스트, 게임 개발자, 작가로 활동하는 인물이다. 그는 2007년부터 2023년까지 비디오 게임 리뷰 시리즈인 제로 펑츄에이션을 제작했으며, 이후 Fully Ramblomatic 시리즈를 시작했다. 게임 개발 분야에서는 1998년부터 다양한 게임을 제작했으며, 소설 Mogworld, Jam, Will Save the Galaxy for Food 등을 포함한 여러 작품을 출판했다. 또한, 호주에 칵테일 바 겸 비디오 게임 라운지인 마나 바를 설립하기도 했다.

2. 게임 저널리즘

2.1. ''제로 펑츄에이션 (Zero Punctuation)''

'제로 펑츄에이션(Zero Punctuation)은 벤 크로쇼가 2007년부터 2023년까지 매주 수요일 The Escapist에 게재한 비디오 게임 리뷰 시리즈이다. The Darkness의 게임 데모 리뷰로 시작하여 빠르게 인기를 얻었으며, Fable: The Lost Chapters 리뷰 이후 The Escapist에서 계속 연재하게 되었다. 리뷰는 The Escapist 웹사이트에 먼저 게시된 후 일주일 뒤 유튜브 채널에 업로드되었다. 시리즈가 추가되면서 웹 트래픽이 크게 증가했고, The Escapist에서 가장 인기 있는 콘텐츠가 되어 각 에피소드는 수십만 건의 조회수를 기록했다.

이 시리즈는 빠른 말투, (시리즈 제목의 유래) 리뷰 대상 게임과 비디오 게임 산업 전반에 대한 신랄한 비판, 저속 유머와 삽화로 유명하다. 크로쇼는 한 리뷰에서 "PC Master Race"라는 용어를 만들어 PC 게임 게이머들 사이에서 일반적인 용어가 되도록 했다. 리뷰는 약 5분 분량이며, 평점은 포함되지 않았다.

2.2. ''Fully Ramblomatic''

2023년 11월 6일, 크로쇼는 편집장 닉 칼란드라의 갑작스러운 해고에 이어 동료들과 함께 더 이스케이피스트(The Escapist)에서 사임한다고 발표했으며, 이는 사실상 제로 펑츄에이션 시리즈의 종말을 의미했다. 이틀 뒤, 칼란드라와 크로쇼는 크로쇼가 매주 비디오 리뷰를 계속할 새로운 매체인 세컨드 윈드(Second Wind)의 설립을 발표했다. Fully Ramblomatic는 세컨드 윈드에서 크로쇼가 진행하는 비디오 리뷰 시리즈이다.

3. 게임 개발

벤 크로쇼는 1998년 Visual Basic 3로 제작된 아서 야지 3부작을 통해 처음으로 게임을 공개했다. 이후 인터랙티브 픽션 게임을 Z-Code를 통해 다수 제작했다.

2000년부터 2007년까지는 어드벤처 게임 스튜디오에서 Rob Blanc 3부작, The Trials of Odysseus Kent, 4부작 Chzo Mythos, Adventures In The Galaxy Of Fantabulous Wonderment, 1213 시리즈, 그리고 Trilby: The Art of Theft 등 많은 프리웨어 게임을 개발했다. 특히 1213 시리즈와 Trilby: The Art of Theft는 엔진의 한계를 넘어선 것으로 평가받는다. 그는 한때 이 게임들의 스페셜 에디션에 요금을 부과했지만, 2009년에 모두 무료로 공개했다.

2012년 4월, 크로쇼는 GameMaker Studio에서 Cave Story에서 영감을 받은 Poacher를 개발하여 출시했다. 2015년에는 Addicting Games 및 Defy Media와 협력하여 모바일 게임 Hatfall을 출시했다. PC Magazine의 Will Greenwald는 Hatfall에 대해 "깊이나 복잡성을 제공하지 않는, 재미있는 캐주얼 모바일 게임"이라고 평가하며 3.5/5점을 부여했다.

2013년 11월, 크로쇼는 러브크래프트식 호러 로그라이크인 The Consuming Shadow의 베타 버전을 출시했고, 2015년 7월 30일에 정식 버전을 출시했다. Destructoid의 스티븐 터너는 이 게임에 4/10점을 부여했다. 2019년 5월, 크로쇼는 1년 동안 12개의 프리웨어 게임을 개발하는 Dev Diary라는 비디오 시리즈를 시작했다.

2024년 5월 24일, 그의 최신 게임인 Starstruck Vagabond가 Steam에서 출시되었다.

크로쇼는 그의 게임에 사용되는 모든 삽화를 직접 MS Paint로 제작하여, King's Quest 3와 유사한 "즐겁게 구식의 Sierra 룩"을 부여했다. 그의 여러 게임 음악은 마크 러브그로브가 작곡했다.

3.1. 초기작 (1998-2007)

3.2. ''Poacher'' (2012)

3.3. ''Hatfall'' (2015)

3.4. ''The Consuming Shadow'' (2015)

3.5. ''Dev Diary'' (2019)

3.6. ''Starstruck Vagabond'' (2024)

4. 작가 활동

벤 크로쇼는 2000년대에 Chris and Trilby, Cowboy Comics!, The Adventures of Angular Mike, Yahtzee Takes On The World! 등 여러 웹코믹스를 제작했다. 또한 자신의 웹사이트에 미출간 소설 Fog Juice와 Articulate Jim: A Search for Something을 업로드했다. 그는 어드벤처 게이머스 웹사이트의 작가로도 활동했다.

2010년, 크로쇼의 첫 번째 출판 소설 Mogworld가 다크 호스 북스를 통해 출간되었다. Tor.com의 크리스 그린랜드는 이 책에 대해 "크로쇼는 의심할 여지 없이 강력하고 독특한 목소리를 가지고 있으며, 그 목소리가 비평에만 국한되는 것을 보고 싶지 않다"고 평했다. 같은 해, 단편 소설집 Machine of Death에 크로쇼의 단편 "미성년자와의 성관계로 인한 소진"이 수록되었다. Times Herald-Record의 짐 히긴스는 이 단편을 아이작 아시모프의 파운데이션 시리즈에서 바로 가져온 듯한 정치적 음모에 대한 이야기이며, O. 헨리가 좋아할 만한 톡톡 튀는 반전이 있다고 묘사했다.

2012년에는 Mogworld의 전자책 버전이 출시되었고, 크로쇼의 두 번째 소설 Jam의 발췌본이 포함되었다. Jam은 같은 해 10월 10일에 출판되었다. The Quad의 켈리 베이커는 이 책을 "매우 재미있지만 [...] 놀랍도록 불안하다"고 평가했다.

2017년, 크로쇼의 세 번째 소설인 SF 코미디 Will Save the Galaxy for Food가 출판되었다. 2019년에는 그 속편인 Will Destroy the Galaxy for Cash가 오디오북으로 오디블에 출판되었고, 2020년에 인쇄본이 출판되었다. 2024년 4월, 이 시리즈의 마지막 책인 Will Leave the Galaxy for Good이 오디블에 출판되었으며, 인쇄본과 전자책 버전이 뒤따를 예정이다.

2018년에는 크로쇼의 네 번째 소설 Differently Morphous가 오디오북으로 출판되었고, 인쇄본은 2019년 4월 10일에 출판되었다. 2021년에 속편 Existentially Challenged가 출판되었다.

4.1. 웹코믹

4.2. 소설

2010년 다크 호스 북스에서 소설 Mogworld를 출판했다. 같은 해에 라이언 노스, Matthew Bennardo, 말키가 편집한 머신 오브 데스에 카메론 스튜어트의 그림과 함께 "미성년자와의 성관계로 인한 피로"를 기고했다. 2012년에는 소설 Jam을 출판했다.

다크 호스 북스에서 출판한 Differently Morphous (2018)는 마법 재앙 이후 정부 요원이 된 주인공의 이야기를 다룬다. 속편 Existentially Challenged (2021) 역시 다크 호스 북스에서 출판되었다.

다크 호스 북스에서 음식을 위해 은하계를 구원할 것이다(Will Save the Galaxy for Food) (2017)가 출간되었다. 2020년에는 현금을 위해 은하계를 파괴할 것이다(Will Destroy the Galaxy for Cash)가 출간되었다. 2024년에는 오더블에서 좋은 일을 위해 은하계를 떠날 것이다(Will Leave the Galaxy for Good)를 출간했다.





노스, 라이언; Bennardo, Matthew; 말키, 데이비드, eds. (2010) [https://archive.org/details/MachineofDeath/page/n239/mode/2up "미성년자와의 성관계로 인한 피로"]. 카메론 스튜어트 그림. 머신 오브 데스. Bearstache Books. pp. 227–38. .

Will Save the Galaxy for Food^영어, 2017
Will Destroy the Galaxy for Cash^영어, 2020
Will Leave the Galaxy for Good^영어, 2024

4.2.1. ''Differently Morphous'' 시리즈

다크 호스 북스에서 출판한 Differently Morphous (2018)는 마법 재앙 이후 정부 요원이 된 주인공의 이야기를 다룬다. 속편 Existentially Challenged (2021) 역시 다크 호스 북스에서 출판되었다.

4.2.2. ''Will Save the Galaxy for Food'' 시리즈

다크 호스 북스에서 출판한 음식을 위해 은하계를 구원할 것이다(Will Save the Galaxy for Food) (2017)가 출간되었다. 2020년에는 현금을 위해 은하계를 파괴할 것이다(Will Destroy the Galaxy for Cash)가 출간되었다. 2024년에는 오더블에서 좋은 일을 위해 은하계를 떠날 것이다(Will Leave the Galaxy for Good)를 출간했다.


Will Save the Galaxy for Food^영어, 2017
Will Destroy the Galaxy for Cash^영어, 2020
Will Leave the Galaxy for Good^영어, 2024

4.3. 기타

벤 크로쇼는 다크 호스 북스에서 출판한 Mogworld(2010), 잼(2012), 음식을 위해 은하계를 구원할 것이다(2017), 다르게 형태를 갖춘(2018), 현금을 위해 은하계를 파괴할 것이다(2020), 실존적으로 도전받은(2021) 등의 작품을 출판했다. 2024년에는 오더블에서 좋은 일을 위해 은하계를 떠날 것이다를 출판했다. 라이언 노스; Bennardo, Matthew; 말키, 데이비드가 편집하고 카메론 스튜어트가 그림을 그린 단편집 머신 오브 데스(2010)에는 벤 크로쇼의 단편 "미성년자와의 성관계로 인한 피로"가 수록되어 있다.

5. 기타 활동

5.1. ''Game Damage''

게임 데미지는 크로쇼가 공동 출연하는 비디오 게임 중심의 TV 쇼로 기획되었다. 2008년 12월에 파일럿 에피소드가 유튜브에 공개되었고, 2009년 10월에는 첫 번째 시즌의 예고편이 공개되었다. 2009년 11월, CNET은 이 쇼가 "국제적인 자금 지원을 찾고 있다"고 보도했다. 그러나 이 쇼는 결국 채택되지 않았다. 2014년 바이스와의 인터뷰에서 크로쇼는 TV 네트워크가 비디오 게임을 TV의 주요 경쟁자 중 하나로 여기기 때문에 게임 콘텐츠에 대해 불안해하는 경향이 있어 성공을 거두지 못했다고 밝혔다.

5.2. Mana Bar

크로쇼는 호주에 칵테일 바이자 비디오 게임 라운지인 마나 바를 설립했다. 이 바는 2010년 브리즈번에서 처음 문을 열었고, 2011년 멜버른에 두 번째 지점이 문을 열었다. 2015년 5월까지 두 지점 모두 폐쇄되었다.