보로파구스

3. 특성

4. 종

존재 시기는 Wang et al. (1999)의 그림 141을 기반으로 한다.^[1]

5. 고생태

보로파구스는 툭 튀어나온 이마와 강력한 턱을 가진 것이 특징이다. 이러한 신체적 특징 때문에 학자들은 오랫동안 보로파구스를 청소동물로 여겨왔다.^[8] 무엇이든 으스러뜨릴 수 있는 소구치와 강력한 턱 근육은 구대륙의 하이에나처럼 뼈를 부수는 데 사용되었을 것으로 추정된다. 하지만 보로파구스 화석은 지리적으로 넓게 분포하며 그 수도 매우 풍부하다. 이 때문에 일부 고생물학자들은 보로파구스가 단순히 시체를 먹는 청소동물이었다면 그렇게 많은 개체 수를 유지하기 어려웠을 것이며, 당시에 활동적인 최상위 포식자였을 것이라고 주장한다.^[9] 이들은 뼈를 부수는 능력을 가진 포식동물이 모두 점박이하이에나처럼 청소동물인 것은 아니며, 오히려 보로파구스의 뼈 분쇄 능력은 무리 사냥 후 먹잇감을 남김없이 활용하기 위한 적응이었을 수 있다고 설명한다.^[9] 발견된 보로파구스의 똥화석(분석) 역시 뼈를 부수는 능력을 뒷받침하며, 이들이 오늘날 북아메리카 생태계에서는 찾아볼 수 없는 독특한 생태적 지위를 차지했음을 시사한다. 또한, 이는 보로파구스가 사회성을 가지고 무리 지어 사냥했을 가능성을 보여준다.^[10]

보로파구스 성체의 몸길이는 약 80cm로 추정되며, 코요테와 비슷한 크기였지만 훨씬 더 다부진 체격을 가졌을 것으로 보인다.^[11]

보로파구스는 북아메리카 텍사스 주의 커피 랜치(Coffee Ranch)와 같은 지역에서 당대의 다른 대형 포식자들과 공존했다. 여기에는 곰인 아그리오테리움( ''Agriotherium''), 고양이과 동물인 바르보우로펠리스( ''Barbourofelis''), 검치호의 일종인 암피마카이로두스 콜로라덴시스( ''Amphimachairodus coloradensis''), 그리고 또 다른 개과 동물인 에피키온( ''Epicyon'') 등이 포함된다.^{[6][7][12][13]} 이 동물들은 먹이와 영역을 두고 보로파구스와 경쟁했을 가능성이 높으며, 보로파구스는 이들이 사냥한 먹이의 남은 부분을 쉽게 차지했을 수도 있다.^{[6][7][12][13]} 보로파구스의 주된 먹이는 낙타(에피카멜루스 ''Aepycamelus''), 가지뿔영양(코소릭스 ''Cosoryx''), 말(네오히파리온 ''Neohipparion''과 난니푸스 ''Nanippus''), 원시 페커리(프로스테노프스 ''Prosthennops''), 그리고 하마를 닮은 코뿔소류(텔레오케라스 ''Teleoceras'')와 같은 초식동물이었다. 보로파구스는 이들을 직접 사냥하거나 죽은 사체를 먹음으로써 충분한 먹이를 확보했을 것이다.^{[6][7][12][13]}

참조

_[1] 논문 Phylogenetic systematics of the Borophaginae http://www.nhm.org/e[...] 2007-07-08
_[2] 서적 The Field Guide to Prehistoric Life https://archive.org/[...] Facts on File
_[3] 서적 Dogs: Their Fossil Relatives and Evolutionary History Columbia University Press 2008
_[4] 논문 First bone-cracking dog coprolites provide new insight into bone consumption in Borophagus and their unique ecological niche
_[5] 서적 The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals Marshall Editions
_[6] 서적 Sabertooth University of Indiana Press 2013
_[7] 서적 The Big Cats and their fossil relatives Columbia University Press
_[8] 서적 The Field Guide to Prehistoric Life https://archive.org/[...] Facts on File
_[9] 서적 Dogs: Their Fossil Relatives and Evolutionary History Columbia University Press 2008
_[10] 논문 First bone-cracking dog coprolites provide new insight into bone consumption in Borophagus and their unique ecological niche
_[11] 서적 The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals https://archive.org/[...] Marshall Editions
_[12] 서적 Sabertooth University of Indiana Press 2013
_[13] 서적 The Big Cats and their fossil relatives https://archive.org/[...] Columbia University Press