곰

1. 개요

곰은 척추동물 문 식육목 곰과에 속하는 포유류를 통칭하는 말이다. 곰은 웅녀 설화처럼 한국 문화와 역사가 깊으며, 영어 'bear'는 고대 게르만어에서 유래했다. 곰은 종에 따라 크기가 다양하며, 북극곰이 가장 크고 말레이곰이 가장 작다. 곰은 단독 생활을 하며, 번식기에는 암컷과 수컷이 함께 지낸다. 곰은 인간과 오랫동안 다양한 관계를 맺어왔으며, 사냥, 식용, 약용 등으로 이용되었고, 곰의 신체 부위는 약재로 사용되기도 한다. 곰은 예술, 문학, 신화에서도 중요한 소재로 사용되며, 큰곰자리와 작은곰자리 등 별자리의 이름으로도 사용된다. 곰은 서식지 침범, 불법 거래 등으로 위협받고 있으며, 멸종된 곰의 종류도 존재한다.

2. 어원

영어 단어 "bear"는 고대 영어 bera^ang에서 유래하며, 게르만어족에서 곰을 지칭하는 여러 단어들과 관련이 있다. 이 형태는 "갈색"을 의미하는 프로토-인도-유럽어 단어와 관련이 있다고 여겨져 왔으며, "bear"는 "갈색의 것"을 의미한다고 해석된다. 그러나 링은 이 어원이 의미적으로는 타당하지만, 프로토-인도-유럽어에서 이러한 형태의 "갈색"을 의미하는 단어는 찾을 수 없다는 점을 지적하며, "bear"가 프로토-인도-유럽어 단어 *ǵʰwḗr- ~ *ǵʰwér ("야생 동물"을 의미)에서 유래했다고 제안한다. 이 명칭은 금기 회피 용어로 시작되었으며, 원시 게르만 부족들은 곰을 지칭하는 원래의 단어—"arkto"—를 이 완곡어로 대체했다.

곰과 및 곰속과 같은 곰의 분류군 이름은 라틴어 Ursus/Ursa(수컷 곰/암컷 곰)에서 유래했다.

아이누어에서는 불곰을 킴운카무이(산의 신) 또는 웬카무이(나쁜 신)라고 부른다.

3. 형태

곰은 종에 따라 크기가 다양하다. 가장 큰 종은 북극곰으로 수컷 성체의 경우 몸무게가 350kg에서 700kg이고 몸길이는 2.4m에서 3m이다. 반면 가장 작은 종은 말레이곰으로 몸무게 25kg에서 65kg, 몸길이 100cm에서 140cm이다. 곰은 일반적으로 짧은 꼬리를 가진 크고 튼튼한 동물이며, 수컷이 암컷보다 큰 성적 이형을 보인다.

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왼쪽의 북극곰과 오른쪽의 말레이곰은 각각 평균적으로 가장 크고 가장 작은 종입니다.^영어

곰은 힘에 의존하기 때문에 몸집을 지탱하기 위해 비교적 짧은 다리와 두꺼운 뼈를 가지고 있다. 견갑골과 골반은 매우 크며, 강한 앞다리는 먹이를 잡거나 굴을 파는 데 사용된다.

뒷발로 체중을 분산시키기 때문에 걸을 때 느릿느릿해 보이지만, 순간적으로 속도를 낼 수 있다. 곰은 뒷발로 서서 균형을 잡고 똑바로 앉을 수도 있다. 앞발은 유연하며, 곰의 발톱은 먹이를 잡거나 땅을 파는 데 사용되는 강력한 무기이다. 판다는 앞발 손목에 엄지 역할을 하는 뼈 돌기가 있어 대나무 순을 잡는 데 사용한다.

곰의 털은 긴 보호털과 짧고 조밀한 털로 구성되어 있으며, 북극곰은 속이 비어 있고 반투명한 보호털을 가지고 있어 햇빛으로부터 열을 얻는다. 곰은 색깔이 균일한 경향이 있지만, 어떤 종은 가슴이나 얼굴에 무늬가 있기도 하다.

곰은 시각과 청각이 뛰어나지 않지만, 후각은 매우 발달했다. 곰의 두개골은 거대하며, 견치는 크지만 과시용으로 사용되고, 구치는 편평하고 부수는 기능을 한다. 곰의 치아는 잡식성에 적합하게 발달했으며, 특히 어금니는 먹이를 부수는 데 용이하다. 살아있는 곰의 일반적인 치열 공식은 .

4. 생태

곰은 주로 산악 지대나 숲에 서식하지만, 북극곰처럼 빙원에 서식하는 종도 있다. 곰은 발바닥 보행을 한다. 추운 지방이나 겨울철 먹이가 부족한 지역에 사는 곰들은 가을에 영양을 충분히 섭취하여 동면을 한다. 동면 중에는 체온, 호흡수, 심박수가 감소하며, 먹이를 먹거나 물을 마시거나 배설도 하지 않는다.

곰은 보통 단독으로 행동하지만, 어미와 새끼 또는 번식기에는 무리를 짓기도 한다. 산이나 숲에서는 주로 낮에 활동하지만, 인간의 서식지나 활동 정도에 따라 새벽, 황혼, 야간에도 활동한다.

곰은 자신의 영역을 표시하기 위해 나무에 소변을 보거나, 몸을 비비는 행동을 한다. 이는 영역 다툼으로 인한 불필요한 싸움을 피하기 위한 행동으로 여겨진다. 곰은 나무에 등을 비비면서 코코넛과 같은 단 냄새를 풍기는데, 강한 수컷일수록 등을 비비는 횟수가 많다.

대부분의 곰은 잡식성이지만, 종에 따라 식성이 다르다. 자이언트판다는 99% 이상 대나무를 먹고, 북극곰은 주로 물개를 사냥하며 육식성이 강하다.

곰은 시력이 좋고, 특히 야간 시력은 인간보다 뛰어나다. 또한, 개보다 뛰어난 후각과 청각을 가지고 있으며, 기억력도 좋다.

곰은 여러 소리와 행동으로 의사소통을 한다. 혀를 차거나 으르렁거리는 소리는 친근한 상황에서, 신음 소리나 콧김을 뿜는 소리는 긴장했을 때 낸다. 경계하거나 흥분했을 때는 짖는 소리를 내고, 공격적인 상황에서는 이빨을 가는 소리, 울부짖는 소리, 으르렁거리는 소리 등을 낸다.

북극곰, 불곰, 반달가슴곰, 아메리카흑곰 등 4종은 겨울에 동면을 한다. 북극곰은 암컷만 출산과 육아를 위해 동면하며, 수컷과 암컷 모두 여름부터 가을까지 절식하며 '걸어다니는 동면'이라고 불리는 동면과 유사한 생리 상태가 된다. 곰의 동면은 체온 저하가 적고, 중간에 깨는 일이 거의 없으며, 근육이나 뼈가 약해지지 않고, 인슐린 저항성을 가진다는 특징이 있다.

4.1. 번식

곰은 번식기 이외에는 단독으로 생활하며, 주로 혼자 지내다가 여름철 번식기에 암컷과 수컷이 약 한 달 동안 함께 지낸다. 이후 수컷은 떠나고 암컷은 새끼를 낳을 장소를 마련한다. 곰의 교미 방식은 다처제, 난교, 그리고 일련의 일부일처제 등으로 다양하게 묘사된다. 번식기 동안 수컷은 주변의 암컷에게 주목하고, 암컷은 수컷에게 더 관용적으로 된다. 수컷 곰은 종에 따라 며칠 또는 몇 주 동안 암컷의 생식 상태를 확인하기 위해 암컷을 지속적으로 찾아온다. 이 기간 동안 수컷은 경쟁자들이 짝짓기 상대와 상호 작용하는 것을 막으려고 한다. 구애는 짧을 수 있지만, 일부 아시아 종에서는 구애하는 쌍이 레슬링, 포옹, 모의 싸움 및 소리를 지르는 행동을 할 수 있다. 배란은 교미에 의해 유도되며, 종에 따라 최대 30분까지 지속될 수 있다.

북쪽에 사는 종의 경우, 겨울잠 기간 동안 출산이 이루어진다. 새끼는 눈이 멀고 무력하며, 털이 거의 없거나 아주 얇은 털만 가지고 태어나 어미의 체온에 의존한다. 암컷 곰의 젖은 지방과 항체가 풍부하며 새끼는 태어난 후 최대 1년 동안 젖을 먹을 수 있다. 2~3개월이 되면 새끼는 어미를 따라 굴 밖으로 나갈 수 있다. 보통 걸어서 어미를 따라가지만, 나무늘보곰 새끼는 어미의 등에 탈 수 있다.

수컷 곰은 새끼를 기르는 데 아무런 역할을 하지 않는다. 북극곰, 불곰, 아메리카흑곰에서는 성체 수컷이 다른 개체의 새끼를 죽이는 아기살해가 기록되었지만 다른 종에서는 그렇지 않다. 수컷은 암컷을 발정 상태로 만들기 위해 새끼를 죽인다. 새끼는 도망칠 수도 있고 어미는 목숨을 걸고 새끼를 보호한다.

일부 종에서는 다음 해 봄 무렵에 새끼가 독립할 수 있지만, 암컷이 다시 성공적으로 교미할 때까지 남아 있을 수도 있다. 곰은 분산된 직후, 종에 따라 3~6세 정도에 성적으로 성숙한다. 수컷 알래스카 불곰과 북극곰은 11세까지 계속 성장할 수 있다.

암컷 곰은 7~8개월의 임신 기간을 거쳐 약 1~4마리(평균 약 2마리)의 새끼를 낳는다. 동면을 하는 종은 동면 중에 새끼를 낳는다. 번식기는 봄부터 여름이지만, 바로 임신하는 것이 아니라 출산 시기 등을 조절하기 위해 수정란의 착상 지연(Embryonic diapause^영어)을 시켜 가을에 충분한 영양을 축적하지 않으면 임신할 수 없다. 동면 개시기(11월 하순~12월 상순)에 착상하여 출산하며, 어미곰은 동면 상태, 새끼곰은 각성 상태로 젖을 먹는다.

1살 반에서 2살 반이 될 무렵 여름까지 어미로부터 먹이를 구하는 방법 등 생활 방식에 대한 교육을 받고 독립한다. 암컷 곰은 어미와 가까운 곳에 머무는 경향이 있지만, 수컷 곰은 어미로부터 멀리 떨어지는 경향이 있으며, 그 시기에 사람이 사는 곳으로 내려오는 경우가 있다.

일부 종에서는 수컷이 암컷의 발정을 유도하기 위해 새끼 죽이기(Infanticide (zoology)^영어)를 한다. 새끼를 데리고 있는 어미곰 중 일부는 수컷 곰을 피하기 위해 사람이 거주하는 지역 근처로 이동하는 경우가 있다.

5. 분류

곰과는 크게 대왕판다아과(Ailuropodinae), 안경곰아과(Tremarctinae), 곰아과(Ursinae)의 세 아과로 나뉜다. 곰아과는 다시 말레이곰속(Helarctos), 느림보곰속(Melursus), 곰속(Ursus)으로 나뉜다. 곰속에는 반달가슴곰, 북극곰, 큰곰(불곰), 아메리카흑곰 등이 속한다.

과거 자이언트판다의 분류에 대해서는 여러 설이 있었으나, DNA 분석 결과에 따라 현재는 곰과에 속하는 것으로 인정된다. 3개 아과의 관계는 대왕판다아과가 다른 두 아과와 멀리 떨어져 있으며, 곰아과와 안경곰아과가 근연 관계이다.

다음은 현존하는 곰의 종 목록이다.

5.1. 계통 분류

곰과는 개아목 곰하목에 속하며, 기각류, 개과, 족제비상과와 가까운 관계이다. 분자 계통 발생 분석에 따르면, 곰과 내에서는 대왕판다아과가 가장 먼저 분기되었고, 안경곰아과와 곰아과가 자매군을 이룬다.

현존하는 곰 종과 화석 곰 종 간의 관계에 대한 두 가지 계통 발생 가설이 있다. 하나는 모든 곰 종을 암피키노돈트아과, 헤미키온아과, 우르사비나에, 아그리오테리이네, 판다아과, 트레마르크티나에, 곰아과의 7개 아과로 분류하는 것이다.

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6. 인간과의 관계

곰은 오랫동안 인간과 다양한 관계를 맺어왔다. 곰은 사냥, 식용, 약용, 모피 등 다양한 목적으로 이용되어 왔다.

곰의 쓸개는 웅담이라 하여 위경련이 일어날 때 진통제로 사용되며, 고기는 식용하나 맛이 없다. 모피는 방석 등으로 사용되고, 기름은 동상이나 창상 등의 약으로 쓰인다. 대한민국에서는 반달가슴곰의 고기와 뼈가 특별한 약효가 있다고 알려져 있으나, 그로 인한 사냥으로 멸종 위기에 처해 있다.

동아시아에서는 곰의 신체 일부와 분비물(특히 쓸개와 담즙)을 한방의 일부로 사용한다. 중국, 베트남, 한국에서는 담즙 생산을 위해 1만 2천 마리 이상의 곰이 농장에서 사육되고 있는 것으로 추정된다. 곰 제품의 거래는 CITES(멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약)에 따라 금지되어 있지만, 캐나다, 미국, 호주에서 판매되는 샴푸, 와인, 한약에서 곰 담즙이 검출되기도 한다.

곰은 사람이 어떤 동물인지 잘 알고 있어, 사람의 집에 무단으로 들어가 냉장고를 열어 음식을 먹고 그 집에서 이불을 덮고 잠을 잤다가 보안관에게 포획된 사례도 있다.

곰 사냥은 스포츠, 식량, 민간 의학을 위해 이루어졌다. 곰고기는 질긴 소고기처럼 어둡고 질긴 육질이며, 광둥 요리에서는 곰 발바닥이 별미로 여겨진다. 곰고기는 기생충 Trichinella spiralis에 감염될 수 있으므로 완전히 익혀 먹어야 한다.

6.1. 한국의 곰

청원 두루봉 동굴의 구석기 시대 인간 거주지에서 곰의 뼈가 발굴되었다. 단군 신화에는 쑥과 마늘을 먹고 인간이 된 웅녀 이야기가 있다. '곰(熊)' 명칭이 들어간 지역이 많다. 곰 세 마리라는 동요가 있다. 대한민국 야구 팀 두산베어스 (KBO 리그)가 있다. 단국대학교 상징은 검은곰이다. 충청북도 음성군 삼성면에 있는 페인트 기업 쌍곰의 상징이며, 마지막 글자인 "곰"은 회사 상징 동물인 곰을 뜻한다. 쌍곰은 두 마리 곰이라는 뜻으로, 심볼마크는 두 마리 곰처럼 'ㅅ'이 2개로 나눠지고 내리막 산봉 2봉처럼 만들어졌다.

6.2. 곰 관련 시설

곰과 관련된 시설로는 곰 목장, 곰 사파리 공원, 곰 보호구역 등이 전 세계적으로 존재한다. 특히 중국 등 일부 아시아 국가에서는 약용 담즙(웅담)을 채취하기 위해 곰을 사육하는 곰 농장이 운영되고 있다.

6.3. 곰 피해 및 대처

곰은 농작물, 산림, 가축, 인명 등에 피해를 줄 수 있다. 1980년대 후반, 몬태나 대학교에서 곰 퇴치 스프레이가 개발되었다. 2008년 연구에 따르면 곰 퇴치 스프레이를 소지한 사람이 곰을 만났을 때 무사했던 비율은 98%였다.

곰에 의한 부상은 드물지만 널리 보도된다. 곰은 놀랐을 때, 새끼나 먹이를 방어하기 위해, 또는 포식적인 이유로 인간을 공격할 수 있다.

내셔널 지오그래픽(National Geographic)에서는 곰의 공격을 받지 않는 방법으로 다음을 제시한다.
* 곰의 관심을 끌 만한 냄새를 내지 않는다.
* 곰 퇴치 스프레이를 휴대한다.
* 위험한 지역은 다른 사람이나 개 등의 집단과 함께 행동한다.
* 달아나는 것은 불가능하므로, 천천히 경계하면서 멀어진다.
* 엎드려 중요한 장기를 보호하고, 목 뒤에서 손을 모으고, 무릎을 구부린다.

일본 츠키노와구마 연구소(日本ツキノワグマ研究所)의 요네다 카즈히코(米田一彦) 이사장은 "마주쳤을 때는 땅에 엎드려 목을 보호하고, 첫 번째 공격을 받지 않는 것이 중요하다. 죽은 척하는 것도 효과가 있다"고 말한다. 낫이나 도끼 등 눈에 띄는 것을 휘두르거나, 큰 소리가 나는 것을 울리거나, 큰 소리로 도움을 요청하는 것도 좋은 방법이다.

; 농작물 피해
: 벼, 옥수수, 밀, 수박, 당근, 복숭아, 사과, 배 등의 농작물이 피해를 입는 경우가 있다. 나가노현에서는 옥수수가 츠키노와구마(반달가슴곰)를 불러들인다고 하여, 전기 울타리가 효과적인 대책으로 제시되고 있다.

; 농업 이외의 피해
: 임업에서는 인공림 등에 대한 곰의 나무껍질 벗기기, 곰과의 조우가 문제된다. 수렵에서는 올무에 걸린 사냥감을 빼앗기거나, 사냥감을 흙으로 덮어 곰이 주변을 경계하기 때문에 사냥꾼이 접근할 수 없어 좋은 올무 설치 장소가 제한받는 문제가 있다.

; 인명 피해

: 서식지에서 곰과 만나지 않도록 하려면, 방울을 울리거나, 때때로 손뼉을 치거나, 때때로 외치거나, 라디오카세트 등으로 큰 소리를 내는 등 곰에게 자신의 존재를 조기에 알려야 한다.
: 2016년 일본에서 불곰/반달가슴곰에 의한 피해자 수는 105명이며, 그중 4명이 사망했다. 환경성은 곰 피해 증가를 고려하여 「곰류의 출몰에 관한 적절한 대응에 관하여(요청)」을 발표하고, 「출입 제한이나 포획 대책 등의 신속한 대응」, 「인간과 곰의 갈등 해소를 위한 노력」등의 대책을 제시했지만, 구체적인 해결책은 찾지 못하고 있다. 통계적으로 보면, 곰에 의한 일본의 연간 사망자는 2017년 1명, 2019년 1명이며, 2008년 이후 가장 많은 해는 4명이다.

: 곰에게 공격받아 이와테 의과대학으로 이송된 50건의 사례에서는 90%가 얼굴에 피해를 입었다. 모든 사례에서 예방적 항균제가 투여되었고, 창부 감염 발생률은 20%였다.

; 포획·포살·방사·퇴치
: 1991년부터 히로시마현에서 방제 스프레이 등에 의한 기피 조건화를 실시한 후 야생으로 돌려보내는 학습 방사(이동 방사)가 이루어지고 있다. 1990-93년 히로시마 추적 조사에서는 23마리 중 11마리가 포획 지점으로 귀환하여 귀환율 48%, 2마리가 과수원에 피해를 입혔다. 1998-2000년 이와테현 조사에서는 반달가슴곰 12마리 중 5마리가 귀환했고, 12km 이상 떨어진 지점에서 방사하면 귀환율이 저하되었다. 2004-2006년 효고현 추적 조사에서는 42마리 중 귀환율이 20%였다.
: 퇴치에는 불꽃놀이·폭죽, 고무탄 등이 사용된다. 카렐리안 베어 독 등의 곰 대책견(베어독)을 운용하는 경우도 있다.
: 주거 지역 등에서의 마취총 사냥은 곰과 같은 대형 짐승에게 효과가 나타날 때까지 시간이 걸리고, 흥분하여 반격하거나 날뛰어 주변에 피해를 줄 위험이 있어 원칙적으로 허가되지 않는다.
: 17세기 독일에서는 사냥으로 곰을 줄이는 것이 어려워 함정 오두막이 설치되었다.

6.4. 곰 캐릭터 및 문화

곰은 테디베어, 곰돌이 푸, 리락쿠마, 쿠마몬 등 다양한 캐릭터로 활용되며 많은 사람들에게 사랑받고 있다. 러시아는 곰을 국가 상징으로 여기며, 베를린, 베른 등 여러 도시의 상징으로도 사용된다. 곰은 스포츠 팀의 마스코트로도 활용된다. (예: 시카고 베어스, 보스턴 브루인스)

7. 멸종된 곰

* Cephalogale^영어 - 곰의 공통 조상으로 여겨졌던 종이다.
* 동굴곰
* Nandi bear^영어 - 미확인 동물. 곰이 서식하지 않는 아프리카에서 곰과 비슷한 모습의 동물이 목격되었다는 보고가 있었다. 어떤 종류의 유인원이나 다른 알려진 종을 잘못 본 것이라는 의견도 있다.
* Atlas bear^영어 - 역사 이전에 멸종한 아프리카 북부 아틀라스 산맥에 서식했던 곰이다.
* 알크토테리움 - 플라이스토세에 중남미에 서식했던 곰의 멸종 속이다.