빌 스테피언

1. 개요

빌 스테피언은 미국의 정치 컨설턴트이다. 럿거스 대학교를 졸업하고, 앤서니 부코, 밥 프랭크스 등의 선거 운동에 참여하며 정치 경력을 시작했다. 크리스 크리스티의 뉴저지 주지사 선거 캠페인 매니저를 역임했고, 포트 리 차선 폐쇄 스캔들에 연루되어 뉴저지 공화당 의장 후보직에서 사퇴했다. 이후 도널드 트럼프의 2016년 대통령 선거 운동에 합류하여 백악관 정무 국장을 지냈으며, 2020년 대선 캠페인 매니저로 활동했다. 현재는 정치 컨설팅 회사인 내셔널 퍼블릭 어페어스를 운영하고 있다.

2. 초기 경력

폴란드계 미국인과 독일계 미국인 가정에서 태어난 스테피언은 웨스트 모리스 센트럴 고등학교와 럿거스 대학교 (뉴저지주)를 졸업했다. 1997년 앤서니 부코의 주 상원 선거, 2000년 밥 프랭크스의 미국 상원 선거에서 활동하며 정치 경력을 시작했다. 공공 여론 전략과 듀헤임 커뮤니케이션에서 일한 후, 2003년 빌 바로니의 뉴저지 주 하원 의회 출마를 관리했는데, 이는 그 해 민주당 현직 의원을 몰아낸 유일한 공화당원이었다.

2004년 뉴햄프셔에서 부시/체니 선거 운동의 정치 국장을 지냈고, 2005년과 2006년에는 공화당 전국위원회의 72시간 선거 운동 국장을 역임했다. 2008년에는 존 매케인 상원 의원의 대통령 선거 운동에서 지역 선거 운동 매니저를 지냈고, 이후 전국 현장 국장을 역임했으며, 2007~08년에는 루디 줄리아니 뉴욕 시장의 대통령 선거 운동에서도 같은 역할을 했다.

3. 크리스 크리스티 캠페인 및 행정부 활동

스테피언은 2009년 뉴저지 주지사 선거에서 크리스 크리스티의 캠페인 매니저로 활동하며 그의 당선을 이끌었다. 크리스티 주지사는 당선 후 스테피언을 입법 및 정부 간 업무 부 수석 보좌관으로 임명했다. 2013년 4월, 스테피언은 크리스티의 재선 캠페인 매니저를 맡기 위해 부 수석 보좌관 직을 사임했으며, 그의 후임은 브리짓 앤 켈리였다.

2014년 1월, 크리스티는 스테피언을 뉴저지 공화당 주 위원회 위원장으로 지명하려 했으나, 포트 리 차선 폐쇄 스캔들 연루 의혹으로 인해 지명이 철회되었다.

3.1. 포트 리 차선 폐쇄 스캔들

2014년 1월 9일, 빌 스테피언은 뉴저지 공화당 의장으로 지명된 지 이틀 만에 크리스 크리스티 주지사로부터 "판단에 대한 신뢰를 잃었다"는 이유로 후보직 사퇴를 요청받았다. 이는 스테피언이 크리스티의 재선 캠페인 기간 중 발생한 조지 워싱턴 다리의 포트 리 차선 폐쇄 스캔들에 연루된 것이 밝혀지면서 내려진 결정이었다. 이 사건은 크리스티 캠페인을 지지하지 않은 마크 소콜리치 포트 리 시장(민주당)에 대한 정치적 보복으로, 크리스티의 참모진이 시행한 것으로 알려졌다. 포트 리 다리 입구 폐쇄는 포트 리를 포함한 뉴저지 교통에 심각한 지연과 정체를 초래했다. 이 사건으로 크리스티의 부 비서실장이자 스테피언과 연인 관계였던 브리짓 앤 켈리(공화당), 뉴욕 뉴저지 항만청 임명자 빌 바로니(공화당), 뉴욕 뉴저지 항만청 임명자 데이비드 와일드스타인(공화당)이 모두 유죄 판결을 받았으며, 스테피언은 해고되었다.

2016년 9월, 차선 폐쇄 재판에서 연방 검찰 측 증인 데이비드 와일드스타인은 스테피언이 차선 폐쇄가 진행 중임을 알고 있었다고 증언했다. 조사 결과, 스테피언은 크리스티의 부 비서실장으로 자신을 대신한 브리짓 켈리와도 연인 관계였던 것으로 드러났다. 이들의 관계는 차선 폐쇄 계획이 시행된 2013년 8월까지 지속되었다. 비록 개인적인 관계는 끝났지만, 스테피언은 차선 폐쇄와 그로 인한 결과에 대해 계속 인지하고 있었다. 크리스티는 "이전 캠페인 매니저인 빌 스테피언의 이메일에 나타난 무신경하고 무관심한 태도와 행동에 충격을 받았다"고 말했다.

이후 스테피언은 차선 폐쇄를 조사하는 뉴저지 주의회 패널로부터 문서 제출 소환장을 받았다. 스테피언의 변호사는 상원 및 하원 공동 위원회 특별 변호사인 리드 샤에게 보낸 19페이지 분량의 서한에서, 입법 조사 외에도 차선 폐쇄에 대한 연방 형사 조사가 진행 중임을 언급하며, 스테피언이 수정 헌법 제5조에 따른 자기 기소 거부 특권을 행사할 것이라고 밝혔다. 뉴저지 고등 법원의 제이콥슨 판사는 스테피언이 지나치게 광범위하게 작성된 입법 소환에 따라 문서를 제출할 필요가 없으며, 수정 헌법 제5조에 의해 보호된다고 판결했다. 2014년 5월, 스테피언의 변호사는 주지사 사무실을 대신하여 작성된 보고서가 자신의 의뢰인을 잘못 묘사했다고 주장했다.

해고된 지 두 달 후, 스테피언은 데이터 및 전화 뱅크 대기업 FLS 커넥트에서 판매 및 전략 업무를 담당하게 되었다.

4. 트럼프 캠페인 및 행정부 활동

도널드 트럼프의 2016년 대통령 선거 운동에 합류한 빌 스테피언은 2017년 1월 20일 백악관 정무국장으로 임명되었다. 2018년 12월에는 백악관 공공 연락 담당 국장인 저스틴 클라크와 함께 대통령 재선 캠페인의 수석 정치 고문으로 임명되어 위임 대표 및 정당 조직에 집중했다.

2019년, 스테피언은 트럼프와 함께 뉴저지 민주당 하원 의원 제프 밴 드류가 트럼프의 첫 번째 탄핵 기간 동안 공화당으로 당적을 변경하도록 설득하는 데 힘썼다. 밴 드류는 2020년 재선 캠페인의 고문으로 스테피언을 고용했다. 2020년 7월 15일, 트럼프는 브래드 파스케일의 후임으로 스테피언을 2020년 대통령 선거 운동 캠페인 매니저로 승진시켰다.

2020년 10월 2일, 스테피언이 COVID-19 양성 반응을 보였다는 보도가 있었다.

4.1. 2020년 대선 이후

2020년 미국 대통령 선거 이후, 스테피언은 트럼프 2020년 대선 캠프에서 함께 활동했던 저스틴 클라크, 닉 트레이너와 함께 정치 컨설팅 회사인 내셔널 퍼블릭 어페어스를 설립했다. 2022년 6월, 이들은 2022년 하원 의원 리즈 체니에 맞서 공화당 후보로 출마한 해리엇 헤이그먼의 선거 캠페인을 관리하고 있었다.

2022년 6월 13일, 스테피언은 1월 6일 국회의사당 공격을 조사하기 위해 구성된 미국 하원 특별 위원회에 증인으로 출석할 예정이었으나, 부인의 출산으로 인해 참석할 수 없다고 밝혔다.

5. 내셔널 퍼블릭 어페어스

2020년 대선 이후, 스테피언은 트럼프 2020년 대선 캠프에서 활동했던 저스틴 클라크, 닉 트레이너와 함께 정치 컨설팅 회사인 내셔널 퍼블릭 어페어스를 설립했다. 2022년 6월, 이들은 리치 체니에 맞서 공화당 후보로 출마한 해리엇 하게먼의 하원 의원 선거 캠페인을 관리했다.

6. 기타

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6.1. 사생활

포트 리 차선 폐쇄 스캔들 당시 크리스티의 부 비서실장이었던 브리짓 앤 켈리와 연인 관계였다는 사실이 밝혀졌다. 그들의 관계는 차선 폐쇄 계획이 시행될 때인 2013년 8월까지 지속되었다.

6.2. 나소 스트래티지스

스테피언의 회사인 나소 스트래티지스 LLC는 뉴저지주 모리스 군 워싱턴 타운십의 놉 힐 로드에 있는 주택에 기반을 두고 있다. 이 회사는 다른 많은 뉴저지 기반 컨설팅 회사들과 마찬가지로 크리스티의 공화당 주지사 협회 의장직의 혜택을 받았다. 2013년 12월, RGA는 스테피언의 회사에 15000USD를 지불했는데, 이는 크리스티가 스테피언과의 관계를 끊기 한 달 전이었다. 2014년 12월 8일, GOPAC은 정치 전략 컨설팅을 위해 나소 스트래티지스에 6000USD를 지급했다.