스티브 쿠퍼

1. 개요

스티브 쿠퍼는 잉글랜드의 축구 감독이다. 선수 시절에는 웨일스 리그에서 활동했으며, 렉섬 FC에서 선수 생활을 시작했으나 코치로 전향했다. 2014년 U-16 잉글랜드 대표팀 감독을 시작으로 U-17 대표팀 감독을 역임하며 2017 FIFA U-17 월드컵 우승을 이끌었다. 이후 스완지 시티와 노팅엄 포레스트 감독을 거쳐, 노팅엄 포레스트를 프리미어리그로 승격시켰다. 2024년 레스터 시티 감독으로 취임했으나, 2024년 11월 성적 부진으로 해임되었다.

2. 선수 경력

스티브 쿠퍼는 1990년대 후반 렉섬에 입단했지만, 브라이언 플린 감독의 제안으로 선수 대신 코치 경력을 쌓기 시작했다. 이후 토탈 네트워크 솔루션스(현재는 더 뉴 세인츠), 릴, 뱅고 시티, 포스마도그 등 웨일스 축구 리그에서 선수로 활동했다.

2.1. 소속팀

쿠퍼는 1990년대 후반 렉섬에 입단했지만, 클럽에서 출전하지는 못했다. 브라이언 플린 감독은 쿠퍼에게 프로 선수 생활 대신 코치 경력을 쌓는 것을 제안했다. 이후 쿠퍼는 웨일스 축구 리그에서 토탈 네트워크 솔루션스(현재는 더 뉴 세인츠), 릴, 뱅고 시티, 포스마도그에서 선수로 활동했다. 2002년에는 뱅고 시티 소속으로 UEFA컵에서 사르티드 스메데레보를 상대로 경기를 뛰었다.

3. 감독 경력

스티브 쿠퍼는 현역 시절 웨일스 국내 클럽에서 주로 선수 생활을 했으며, 은퇴 후 렉섬 AFC 아카데미에서 지도자 경력을 시작했다. 이후 리버풀 FC 유소년 팀을 거쳐 2014년 U-16 잉글랜드 대표팀 감독으로 취임했고, 2015년 U-17 대표팀 감독으로 승진하여 2017년 2017 FIFA U-17 월드컵 우승을 이끌었다. 이 시기 제이든 산초, 필 포든, 칼럼 허드슨-오도이 등을 지도했다.

2019년 스완지 시티 AFC 감독으로 부임하여 2019-20 시즌 EFL 챔피언십 6위로 승격 플레이오프에 진출했으나 브렌트포드 FC에 패배했다. 2021년 노팅엄 포레스트 FC 감독으로 부임하여 최하위였던 팀을 프리미어리그로 승격시켰으나, 2023년 성적 부진으로 해임되었다. 2024년 레스터 시티 FC 감독으로 부임했으나, 역시 성적 부진으로 해임되었다.

3.1. 초기 경력

쿠퍼는 선수 시절 렉섬의 아카데미에서 코칭을 시작하며 지도자 경력을 시작했다. 27세에 UEFA 프로 라이선스를 취득하여, 자격을 취득한 최연소 코치 중 한 명이 되었다.

렉섬 아카데미에서 여러 해 동안 코칭을 한 후, 쿠퍼는 구단의 유소년 개발 책임자가 되었다. 2008년 9월 3일, 리버풀의 유소년 코치로 임명되어 처음에는 12세 이하 팀을 맡았다. 2011년 7월 18일, 그는 리버풀 아카데미의 감독으로 임명되었다. 2012–13 시즌에 18세 이하 팀을 지도하여 FA 유스컵 준결승에 진출시켰지만, 첼시에 패했다. 리버풀에서 재직하는 동안 쿠퍼는 라힘 스털링, 트렌트 알렉산더-아놀드, 벤 우드번과 같은 선수들의 성장을 감독했다. 2013년, 쿠퍼는 FA에 유소년 코치 교육자로 합류했으며, FA 웨일스 A 라이선스 과정에서도 가르쳤다.

3.2. 잉글랜드 유소년 대표팀

쿠퍼는 2014년 10월 13일에 잉글랜드 U-16 대표팀 감독으로 임명되었다. 이듬해 제이든 산초, 필 포든, 칼럼 허드슨-오도이와 같은 선수들을 지도하며 U-17 대표팀을 맡았다. 쿠퍼는 팀을 2017년 UEFA U-17 유럽 선수권 대회 결승으로 이끌었지만, 2-2로 비긴 후 승부차기에서 스페인에 4-1로 패했다. 쿠퍼의 U-17 팀은 2017년 10월 2017 FIFA U-17 월드컵에서 브라질을 준결승에서 3-1로, 결승에서 스페인을 5-2로 꺾고 우승했다.

이듬해 쿠퍼의 팀은 2018년 UEFA U-17 유럽 선수권 대회 준결승에 진출했지만, 승부차기에서 네덜란드에 패했다. 2019년 UEFA U-17 유럽 축구 선수권 대회에서는 조별리그 마지막 경기에서 스웨덴을 3-1로 꺾었음에도 불구하고 8강 진출에 실패했다. 잉글랜드에 있는 동안 쿠퍼는 '점유' 및 '비점유' 코치를 포함하는 특화된 코칭 모델을 감독했다. 그는 또한 U-15 팀을 위한 코칭 프로그램과 커리큘럼을 담당했다. 어린 선수들을 훈련시키는 것에 대해 쿠퍼는 "때로는 선수들에게 제 생각을 이야기하고 말하지만, 대부분은 제가 촉진합니다... 그것이 현대적인 선수들이 배우는 방식입니다. 모든 것을 코치가 선수에게 말하는 시대는, 제 생각에는 끝났습니다."라고 말했다.

3.3. 스완지 시티

쿠퍼는 2019년 6월 13일, 3년 계약으로 챔피언십 클럽 스완지 시티의 감독으로 임명되었다. 그의 첫 경기는 Liberty Stadium에서 헐 시티를 상대로 2-1 승리였으며, 보르하 바스톤과 마이크 판 데르 호른의 골이 터졌다. 쿠퍼는 2019-20 스완지 시티 AFC 시즌에서 스완지가 18경기에서 16점을 얻어 리그 선두로 올라서면서 8월에 EFL의 챔피언십 이달의 감독으로 선정되었다. 이것은 스완지가 41년 만에 최고의 시즌 시작이었다.

1월 이적 시장에서 쿠퍼는 리안 브루스터, 마크 게히, 코너 갤러거 (모두 쿠퍼가 잉글랜드 대표팀에서 지도했던 선수들)를 각각 리버풀과 첼시에서 임대 영입했다. COVID-19 발병과 그에 따른 팬데믹으로 인해 챔피언십 시즌이 무기한 중단되었고, 스완지는 11위에 머물렀으며 플레이오프 진출권과는 3점 차였다. 시즌은 6월 20일에 재개되었다. 시즌 마지막 날, 스완지는 레딩을 4-1로 꺾고 6위로 시즌을 마감하여 득실차로 노팅엄 포레스트를 제치고 플레이오프에 진출했다. 그들은 준결승에서 브렌트포드에게 합산 3-2로 패했다.

두 번째 시즌에 쿠퍼는 플레이 스타일에 대한 비판과 시즌 말 스완지의 부진에도 불구하고 스완지를 다시 플레이오프로 이끌었다. 2021년 4월 25일에 레딩과 2-2로 비겨 시즌 2경기를 남겨두고 플레이오프 진출을 확정지었으며, 이 경기는 쿠퍼의 100번째 경기였다. 스완지는 리그에서 4위를 기록했지만 플레이오프 결승에서 브렌트포드에게 패했다. 그는 2021년 7월에 상호 합의 하에 클럽을 떠났다.

3.4. 노팅엄 포레스트

쿠퍼는 2021년 9월 21일, 2년 계약으로 챔피언십 클럽 노팅엄 포레스트의 감독으로 임명되었다. 당시 노팅엄 포레스트는 리그 최하위에 있었다. 쿠퍼는 선수들에게 자신감을 심어주고 더 많은 수로 공격하도록 장려하여 포레스트의 경기 스타일을 개선했다. 그는 또한 선수들의 정신력을 향상시켜 더 강한 결속력을 키우고 '빅 클럽 멘탈리티'를 심어주었다. 2022년 5월 29일, 웸블리 스타디움에서 열린 챔피언십 플레이오프 결승전에서 허더즈필드 타운 FC을 1-0으로 꺾고 노팅엄 포레스트를 프리미어리그로 승격시켰다.

2022년 10월 7일, 2025년까지 구단과 새로운 계약을 체결했다. 2023년 4월 5일, 부진한 성적과 쿠퍼의 해임 위험에 대한 보도가 나오자 구단주 반젤리스 마리나키스는 여전히 쿠퍼를 믿는다고 밝혔지만, 결과와 경기력이 "즉시 개선"되어야 한다고 덧붙였다. 2023년 5월 20일, 아스널과의 홈 경기에서 1-0으로 승리하며 프리미어 리그 잔류를 확정했다.

2023년 12월 19일, 노팅엄 포레스트의 감독에서 해임되었다. 13경기 중 1승에 그친 부진으로 인해 구단은 리그 순위 17위에 머물렀다. 하루 뒤, 누누 이스피리투 산투로 교체되었다.

3.5. 레스터 시티

2024년 6월 20일, 쿠퍼는 프리미어리그로 승격한 레스터 시티의 감독으로 3년 계약을 맺었다.

5경기 무승 행진과 리그 컵에서 맨체스터 유나이티드에게 탈락한 이후, 쿠퍼는 전 레스터 시티 감독 엔조 마레스카가 이끄는 첼시와의 홈 경기에서 1-2로 패배한 다음 날인 11월 24일에 해고되었다. 당시 레스터 시티는 리그 16위로, 처음 12경기 중 2경기만 승리했다.

4. 전술

쿠퍼는 그의 팀들이 "훌륭한 조직력과 구조"를 갖추고 플레이하는 것을 선호한다. 그는 그의 팀들이 공을 가지고 과감하게 플레이하고 패스할 때 자신감을 가지면서 경기를 지배하는 것을 선호한다. 쿠퍼는 그의 팀이 전술적 규율을 갖도록 지도하며, 수비적으로는 선수들이 침착함과 공격성을 통해 소유권을 되찾는 것을 선호한다.

쿠퍼는 전 바르셀로나 B 코치 호세 세구라를 그의 주요 영향력으로 꼽았으며, 두 사람은 리버풀 아카데미에서 함께 일했다. 전술적으로 쿠퍼는 두 명의 수비형 미드필더와 공격적인 윙백을 배치하는 4–2–3–1 전술을 선호한다. 그는 또한 더 큰 수비 안정성과 공격의 유연성을 확보하기 위해 5–3–2 또는 3–5–2 전술을 사용해왔다. 지도자로서 지향하는 스타일은 공을 연결하여 상대 골문으로 접근하는 점유율 축구이며, 이를 목표로 하게 된 경위로 호세 세구라의 이름을 언급하고 있다.

5. 감독 통계

6. 수상 내역

스티브 쿠퍼(Steve Cooper)는 감독으로서 다음과 같은 수상 경력을 가지고 있다.

잉글랜드 U17

* FIFA U-17 월드컵: 2017
* UEFA U-17 유럽 선수권 대회 준우승: 2017

노팅엄 포레스트

* EFL 챔피언십 플레이오프: 2022

6.1. 감독

잉글랜드 U17
* FIFA U-17 월드컵: 2017
* UEFA U-17 유럽 선수권 대회 준우승: 2017

노팅엄 포레스트
* EFL 챔피언십 플레이오프: 2022

개인
* EFL 챔피언십 이달의 감독: 2019년 8월, 2021년 1월, 2022년 4월

6.2. 개인

EFL 챔피언십 이달의 감독상 3회 (2019년 8월, 2021년 1월, 2022년 4월)