신 게임

1. 개요

신 게임은 플레이어가 초자연적인 힘을 사용하여 숭배자들에게 간접적으로 영향을 주는 게임 장르이다. 전략 비디오 게임의 하위 장르로 분류되기도 하지만, 건설경영 시뮬레이션 게임과는 다르게 숭배자들에게 간접적인 영향을 미치는 방식으로 게임이 진행된다. 플레이어는 신과 유사하게 제한된 능력을 가지며, 숭배자들의 규모와 번영을 통해 힘을 얻고, 이를 통해 숭배자들을 돕거나 경쟁 인구에 피해를 줄 수 있다. 1989년 피터 몰리뉴가 개발한 포퓰러스가 최초의 신 게임으로 널리 알려져 있으며, 블랙 & 화이트, 액트레이저, 던전 키퍼 등이 이 장르에 속한다.

2. 정의

갓 게임은 가공의 생활 게임 및 인공 생명 게임의 하위 장르로, 플레이어는 초자연적인 힘을 사용하여 숭배자들에게 간접적으로 영향을 미친다. 전략 비디오 게임의 하위 장르로 분류되기도 하지만, 다른 전략 비디오 게임과 달리 플레이어는 특정 부대에 지시를 내릴 수 없다. 숭배자들에게 정복 목표를 주거나 자연 재해를 일으키는 등 초자연적인 힘을 활용하여 간접적으로 영향을 주기 때문에 건설경영 시뮬레이션 게임과는 구별된다. 갓 게임은 일반적으로 일인용 게임이지만, 여러 플레이어가 경쟁하는 경우도 있다.

화면이 내려다보는 방식인 신의 시점을 표현하는 것이 특징이며, 이는 미니스케이프와 유사하지만, 플레이어가 게임 세계에 간섭하는 힘을 가지고 그 능력을 행사하여 게임을 진행하는 스타일인 경우 특히 갓 게임이라고 부른다. 게임 내에서 플레이어의 역할을 명확히 "신"으로 하는 경우가 많은 것도 특징이다.

여기서 '신'은 일신교에서의 신(경우에 따라서는 악마)과 유사하게 게임 필드에서 발생하는 현상 전반을 알 수 있는 입장을 가리킨다. 그러나 게임 플레이어는 전능하지 않고, 미리 프로그래밍된 몇 가지 선택지가 주어지며, 자원이나 시간 등의 제약 조건이 부과되기도 한다. 또한 경쟁 상대의 정보는 미리 공개되지 않는다. 플레이어는 이러한 제약 내에서 게임을 진행한다.

갓 게임의 개념은 1989년 포퓰러스의 등장 이후에 생겨났다. 『포퓰러스』는 플레이어가 신으로서 게임 세계에 군림하며, 자연재해를 일으켜 자기 진영의 민족을 번영시키고 상대 민족을 약화시키는 것을 목표로 한다. 이 게임에서는 주민 개개인에게 직접 간섭할 수 없고, 전체를 모으거나 이끄는 방식으로 조작한다.

『포퓰러스』 이후 다양한 신의 시점 게임이 만들어졌지만, 미니스케이프 게임과의 구분이 모호한 경우도 있다. 피터 몰리뉴는 후에 던전 키퍼를 발표했는데, 여기에는 갓 게임적인 요소 외에 1인칭 슈팅 게임 등 다른 장르가 융합되어 있다. 이처럼 갓 게임은 다른 게임 장르를 포함하는 경우가 많아 명확한 장르 구분이 어려운 분야이다.

3. 게임 디자인

신 게임에서 플레이어는 고대 그리스의 신화에 나오는 신들과 유사하게 제한된 능력을 가진 신의 역할을 수행한다. 플레이어의 힘은 일반적으로 단순하거나 부족적인 성격을 가진 숭배자들로부터 나온다. 플레이어는 마나 또는 힘을 사용하여 숭배자들을 돕거나(예: 작물 축복, 농지 조성) 경쟁 인구에 피해를 줄 수 있다(자연 재해).

플레이어의 힘은 숭배자들의 규모와 번영에 따라 증가하며, 이는 긍정적 피드백 루프를 형성한다. 즉, 숭배자들이 성장할수록 더 많은 힘을 얻고, 더 강력한 능력을 사용할 수 있게 된다. 그러나 더 강력한 능력은 더 많은 힘을 필요로 한다. 신 게임은 일반적으로 실시간 전략 게임과 유사한 탑 다운 시점을 사용한다.

3.1. 플레이어의 역할

가공의 생활 게임의 하위 장르인 갓 게임에서 플레이어는 초자연적인 힘을 사용하여 숭배자들에게 간접적인 영향을 준다. 전략 비디오 게임의 하위 장르로 분류되기도 하지만, 다른 전략 게임과 달리 특정 부대에 직접 명령을 내릴 수는 없다.

플레이어는 신(경우에 따라서는 악마)과 같은 존재로서, 게임 전반을 통합적으로 파악하는 입장에 있다. 그러나 게임의 플레이어는 전능하지 않으며, 미리 프로그래밍된 몇 가지 선택지, 자원, 시간 등의 제약 조건 내에서 게임 세계에 간섭하여 게임을 진행한다.

플레이어는 숭배자들에게 직접 명령을 내릴 수는 없지만, 기적, 자연 재해, 지형 변화 등 신적인 능력을 사용하여 간접적으로 영향을 줄 수 있다. 예를 들어 숭배자들에게 적을 정복할 목표를 주거나 자연 재해를 일으켜 적에게 영향을 줄 수 있다.

포퓰러스(1989년)에서는 플레이어가 신으로서 게임 세계에 군림하며, 다양한 천재지변으로 자신의 민족을 번영시키는 동시에, 상대 민족의 생활을 방해하여 약화시키고, 최종적으로 상대 민족을 게임 필드에서 구축하는 것을 목표로 한다. 이 게임에서는 필드 위를 이동하는 주민 한 명 한 명에게 직접 간섭할 수 없고, 그 행동을 조작할 수 없으며, 그 전체를 모으거나 이끌 수 있다.

피터 몰리뉴의 던전 키퍼에서 플레이어는 자신이 지배하는 던전에 들어온 몬스터를 직접 이동시키거나, 빙의하여 조작할 수 있다. 이는 갓 게임적인 요소 외에 1인칭 슈팅 게임 등 다른 장르를 융합하고, 플레이어가 악의 입장을 다룬다는 점에서 갓 게임의 특징을 보여준다.

3.2. 다른 장르와의 비교

갓 게임은 건설경영 시뮬레이션 게임 및 실시간 전략 게임과 유사한 요소를 공유하지만, 몇 가지 중요한 차이점이 있다. 건설 경영 시뮬레이션 게임과 달리, 갓 게임은 자원 관리와 건물 건설보다는 숭배자들에게 간접적인 영향을 주는 초자연적인 힘의 사용에 중점을 둔다. 예를 들어, 숭배자들에게 적을 정복할 목표를 주거나 자연 재해를 만들어 적에게 영향을 줄 수 있다.

실시간 전략 게임과 달리, 갓 게임은 유닛 생산과 직접적인 전투보다는 숭배자들의 신앙심과 번영을 관리하는 데 중점을 둔다. 플레이어는 특정 유닛에게 무엇을 해야 할지 지시할 수 없다. 대신 날씨를 제어하고, 지형을 변형하며, 다른 인구를 축복하거나 저주하는 등 신과 같은 능력을 사용한다.

4. 역사

신 게임 장르는 1989년 불프로그 프로덕션스의 피터 몰리뉴가 개발한 《포퓰러스》가 최초의 갓 게임으로 널리 알려져 있다. 《포퓰러스》는 숭배자들의 인구에 비례하여 플레이어의 힘이 커지는 게임 플레이 템플릿을 확립했다. 플레이어는 선과 악에 사용할 수 있는 초자연적인 힘을 부여받았다.

1990년 슈퍼 패미컴용으로 출시된 《액트레이저》는 갓 게임 요소와 액션 롤플레잉 게임 요소를 결합한 하이브리드 게임으로 주목받았다.

피터 몰리뉴는 이후 《던전 키퍼》, 《블랙 & 화이트》 등 갓 게임 장르에 큰 영향을 미친 게임들을 개발했다.

4.1. 주요 작품

* 포퓰러스
* 액트레이저 - 시뮬레이션 편이 해당한다.
* 심 앤트
* 던전 키퍼
* 블랙 & 화이트