야생화된 집비둘기

1. 개요

야생화된 집비둘기는 원래 바위비둘기와 유사한 신체적 특징을 가지지만, 깃털 색과 무늬가 다양하다. 유전적으로는 근친 교배 회피 경향을 보이며, 건강 위험과 재산 피해를 유발하여 유해 동물로 여겨진다. 개체 수 조절을 위해 독극물, 먹이 공급 제한, 피임, 더미 알 둥지 등의 방법이 사용되며, 개체 수 조사를 위한 다양한 방법이 존재한다. 많은 도시 광장과 공원에서 흔히 발견되며, 조형물의 소재가 되기도 한다.

2. 신체적 특징

야생화된 집비둘기는 원래의 야생 바위비둘기와 크기와 모양이 본질적으로 같지만, 야생 조상보다 색상과 무늬가 훨씬 더 다양하게 나타나는 경우가 많다. 원래 야생 바위비둘기가 보이는 파란색 줄무늬 패턴은 도시 지역에서는 일반적으로 덜 흔하다. 도시 비둘기는 농촌 지역의 비둘기보다 더 어두운 깃털을 가지는 경향이 있다.

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3. 유전학

근친교배 회피는 유해한 열성 대립 유전자의 발현으로 인해 발생할 수 있는 자손의 근친 교배 억압 가능성을 감소시키므로 일반적으로 적응적이라고 여겨진다. 그러나 야생화된 비둘기에서 감지 가능한 근친 교배 억압에도 불구하고, 짝 사이의 쌍별 연관성은 비짝 간의 연관성보다 유의하게 더 컸다. 이는 근친 교배를 통한 짝짓기가 근친 교배 억압의 비용보다 더 큰 포괄 적응도 이점을 제공한다는 것을 시사한다.

4. 보호 현황

영국에서 비둘기는 "일반 허가증"의 적용을 받으며, 토지 소유주 또는 그의 대리인이 인간 질병의 확산 등 다양한 이유로 인도적으로 도태시킬 수 있다. 일반 허가증에 열거된 이유 외에는 어떤 이유로든 둥지를 죽이거나 파괴하는 것은 불법이다.

미국에서 토종 새를 보호하는 1918년 철새 조약법은 도입종인 야생 비둘기, 유럽 찌르레기, 집 참새에는 적용되지 않는다. 일반적으로 야생 비둘기를 죽이는 것은 합법이지만, 독극물과 같은 방법은 규제될 수 있다.

인도에서 비둘기는 인도 형법 제428조 및 제429조에 따라 보호받고 있다. 야생 비둘기는 야생 동물 보호법, 1972년에 의해 추가적으로 보호된다.

5. 인간과의 관계

야생 비둘기는 해충으로 여겨지기도 하며, 가축 질병의 자연 숙주이자 매개체가 될 수 있다. 살모넬라증 및 결핵 등이 그 예이다. 하지만 비둘기의 면역 체계 때문에 비둘기가 인간에게 질병을 전염시키는 경우는 드물다. 야생 비둘기는 인간에게 산발적인 건강 위험을 초래하지만, 둥지 서식지와 밀접하게 접촉하는 직업에 종사하는 사람들에게조차 위험은 낮은 것으로 알려져 있다.

5.1. 건강 위험

야생 비둘기는 광범위하게 해충으로 여겨지며, 일부 인간 및 가축 질병의 자연 숙주이자 매개체가 될 수 있다. 살모넬라증 및 결핵 등이 그 예이다. 하지만 비둘기의 면역 체계 때문에 비둘기가 인간에게 질병을 전염시키는 경우는 드물다. 야생 비둘기는 인간에게 산발적인 건강 위험을 초래하지만, 둥지 서식지와 밀접하게 접촉하는 직업에 종사하는 사람들에게조차 위험은 낮다. 분석 결과 야생 비둘기는 총 60가지의 서로 다른 인간 병원성 유기체를 보유하고 있는 것으로 나타났다.

하지만 단 5가지 병원체만이 일상적으로 인간에게 전염되었다. 살모넬라 엔테리카의 전염 사례는 단 한 건이었다.

5.2. 재산 피해

비둘기는 배설물로 인해 상당한 오염을 유발하는 경우가 많지만, 다른 조류 종을 몰아낸다는 증거는 거의 없다. 비둘기는 미국 농무부(USDA)에 의해 북미에서 침입종으로 분류된다.

6. 포식자

송골매는 원래 절벽에 서식하는 종이지만, 대도시의 고층 건물에 적응하여 야생화된 집비둘기만을 먹이로 삼는 경우가 많다. 일부 도시에서는 매 사육 프로그램을 통해 이를 적극적으로 장려하기도 한다.

유라시아 검은댕기해오라기, 까마귀, 갈매기 등도 비둘기의 포식자로 기록되어 있다. 런던 세인트 제임스 공원에서는 흰펠리칸 무리가 대체 먹이가 있음에도 비둘기를 사냥하여 잡아먹는 모습이 기록되기도 했다.

뉴욕 시에서는 떼까마귀 및 다른 작은 동물이 많아 포식자에게 매우 적합한 환경이 조성되었고, 붉은꼬리매가 매우 소규모로 다시 돌아오기 시작했다.

7. 개체 수 조절

야생 비둘기의 개체 수를 조절하는 방법은 다음과 같다.

* 독극물 사용: 비둘기는 먹이를 가리지 않고 빠르게 번식하기 때문에 독극물 사용은 비효율적이다. 미국에서는 4-아미노피리딘과 DRC-1339만이 제한적으로 사용 허가되었지만, 다른 동물에게도 피해를 줄 수 있어 주의해야 한다.
* 먹이 공급 제한: 장기적으로 개체 수를 줄이는 데 효과적인 방법이다. 비둘기에게 먹이를 주지 않으면 번식률이 낮아져 개체 수가 감소한다. 베네치아 등 일부 도시에서는 비둘기에게 먹이를 주는 행위를 금지한다. 쓰레기 관리와 둥지 제거도 개체 수 조절에 도움이 된다.
* 피임약 사용: 니카바진 성분이 비둘기 알의 생존력을 방해하는 비교적 새로운 방법이다. 동물 복지 단체의 지지를 받으며, 다른 방법보다 인도적이라는 평가를 받는다.
* 더미 알 사용: 알을 제거하고 가짜 알로 대체하여 번식을 억제하는 방법이다. 그러나 멜버른 배트맨 공원 사례처럼 실패하는 경우도 있다.

7.1. 독극물

비둘기는 먹이를 가리지 않기 때문에 대부분의 조류 독극물 사용이 금지되었다. 미국 시장에서는 4-아미노피리딘(Avitrol)과 DRC-1339만이 EPA에 의해 등록되어 있다. DRC-1339는 USDA에서만 사용이 제한되며, 4-아미노피리딘은 허가된 살포자에 의해서만 사용이 가능한 제한된 살충제이다.

독극물 사용은 비둘기가 매우 빠르게 번식할 수 있고, 개체 수가 먹이 제공량에 의해 결정되기 때문에 상당히 비효율적인 것으로 입증되었다. 더 많은 먹이가 제공될 때 비둘기는 더 자주 번식한다. 비둘기가 독살되면 생존한 비둘기는 그 지역을 떠나지 않고, 오히려 이전보다 비둘기 한 마리당 더 많은 먹이를 얻게 된다. 이는 외부 지역의 비둘기를 유인하고 더 많은 번식을 장려하며, 개체 수가 빠르게 재건된다. 독살의 또 다른 문제는 비둘기의 포식자도 죽인다는 것이다. 이러한 이유로, 황조롱이 프로그램을 운영하는 도시에서는 비둘기를 독살하는 것이 일반적으로 불법이다.

7.2. 먹이 공급 제한

야생 비둘기의 수를 줄이는 더 효과적인 전략은 식량 공급을 줄이는 것이다. 전 세계 도시들은 지역 새들에게 먹이를 주지 않는 것이 불과 몇 년 만에 꾸준한 개체 수 감소를 가져온다는 것을 발견했다. 비둘기는 청소동물로서 버려진 음식물이 담긴 쓰레기 봉투나 땅에 부주의하게 떨어진 음식 찌꺼기를 여전히 뒤지겠지만, 음식물을 안전하게 처리하면 청소동물 개체 수를 크게 줄일 수 있다. 이탈리아 베네치아의 일부 지역에서는 비둘기에게 먹이를 주는 행위가 금지되어 있다.

장기적으로 야생 비둘기 개체 수를 줄이려면 식량 공급을 제한해야 하며, 여기에는 법률 제정과 쓰레기 관리가 포함된다. 일부 도시에서는 시 공무원이 정기적으로 알을 제거하여 번식 성공을 제한할 수 있도록 비둘기에게 유리한 둥지를 의도적으로 마련해 놓기도 한다. 또한, 둥지를 줄이는 데 성공적인 조류 통제 시스템을 통해 비둘기 개체 수를 감소시킬 수 있다.

7.3. 피임

1998년, 보존 단체와 대중의 관심에 따라, 콜로라도주 포트 콜린스에 위치한 USDA/APHIS 연구소인 국립 야생동물 연구 센터(NWRC)는 조류 피임에 유망한 화합물인 니카바진에 대한 연구를 시작했다. 원래 텃새인 캐나다 기러기에 사용하기 위해 개발된 니카바진은 2007년부터 길들여진 비둘기의 피임약으로 사용되기 시작했다.

활성 성분인 니카바진은 난자에 있는 ZP-3 정자 수용체 부위에 결합하여 난자의 생존력을 방해한다. 이 독특한 피임 작용은 비호르몬적이며 완전히 가역적이다.

EPA에 살충제로 등록된(EPA 등록 번호 80224-1) "OvoControl P"라는 브랜드의 니카바진은 도시 지역과 산업 현장에서 비둘기 개체수를 제어하기 위해 점점 더 많이 사용되고 있다. 안전하고 인도적인 것으로 선언된 이 새로운 기술은 환경적으로 무해하며 맹금류나 청소 동물에게 2차 독성 위험을 나타내지 않는다.

조류 피임은 미국 휴메인 협회, 미국 동물 학대 방지 협회, 동물 윤리적 대우를 위한 사람들을 포함한 다양한 동물 복지 단체의 지지를 받고 있다. 조류 피임약은 또한 일부 시민들에게 먹이 금지나 박멸과 같은 다른 방법보다 개체수 조절에 허용 가능한 방법으로 인식되고 있다.

7.4. 더미 알 둥지

인공 비둘기집에서 알을 제거하면 번식 시도 간격이 크게 줄어들어 방법의 효율성이 떨어진다. 따라서 일부 도시에서는 알을 제거하고 가짜 알(더미 알)로 대체하는 프로그램이 시험되었으나 결과는 엇갈렸다. 진짜 알은 파괴된다. 호주 멜버른의 배트맨 공원에 설치된 구조물은 비둘기를 유인하는 데 실패하여 이후 철거되었다. 멜버른에서 사용된 로프트는 말뚝 위에 설치되었으며, 비둘기가 잠든 밤에 구조물에 접근할 수 있도록 아래에서 접근할 수 있는 우리 문이 있었다.

8. 개체 수 조사

비둘기 개체수 추정은 공원 및 기타 도시 지역에서 비둘기 관리 및 통제 프로그램을 위해 필요하다. 개체수 추정에 사용되는 방법은 다음과 같다.

* 층화 격자: 비둘기가 서식하는 지역을 500x500m 크기의 사각형으로 나누고, 사각형의 34%를 무작위로 선택하여 5분 동안 반경 5m 이내의 비둘기 수를 센다.
* 지점 조사: 공원 중앙에서 관찰자가 360도 회전하며, 공원을 둘러싼 거리와 건물에 의해 제한된 약 50m 반경 내의 개체수를 수동 기계식 카운터로 센다.
* 파노라마: 공원 중앙에서 360도 파노라마 사진을 촬영하고, 소프트웨어를 사용하여 파노라마 사진에서 세어진 비둘기 위에 숫자를 표시한다. 이 방법이 모든 방법 중 가장 효과적인 것으로 입증되었다.

9. 비둘기로 유명한 도시 광장

많은 도시 광장에는 비둘기 개체수가 많으며, 뉴욕의 워싱턴 스퀘어 파크, 글래스고의 조지 스퀘어, 베니스의 산마르코 광장, 암스테르담의 담 광장, 뭄바이의 인도 문과 카부타르카나, 그리고 2000년 이전 런던의 트라팔가 광장 등이 있다.

사우스오스트레일리아주 애들레이드의 런들 몰에는 예술가 폴 슬론의 2m 높이 비둘기 조각상이 설치되어 있다. 이 조각상은 돼지 조각상을 포함한 예술 설치물 컬렉션의 일부이다. 슬론은 비둘기를 통해 "평범한 비둘기를 높이려고" 했다. 거울 스테인리스 스틸 재질의 이 조각상은 174000AUD의 가격으로 설치되었다. 샌디 베르소어 애들레이드 시장은 이 설치를 칭찬했지만, 일부 지역 주민들은 부정적인 반응을 보였다.