엘리트 데인저러스

1. 개요

엘리트 데인저러스는 34세기를 배경으로 하는 우주 비행 시뮬레이션 게임으로, 플레이어는 우주선과 소량의 자금으로 은하수를 탐험하고 다양한 활동을 통해 부를 축적할 수 있다. 플레이어는 전투, 탐사, 무역 중 역할을 선택하고, 세력 간의 분쟁에 참여하거나 자신만의 길을 개척할 수 있다. 게임에는 아체나르 제국, 연방, 독립 시스템 연합 등의 세력이 존재하며, 외계 종족인 타르고이드와 가디언이 등장한다. 2014년 PC 버전 출시 이후, Xbox One, PlayStation 4, VR 버전으로도 출시되었으며, 유료 확장팩과 무료 업데이트를 통해 지속적으로 콘텐츠가 추가되었다. 평론가들로부터 긍정적인 평가를 받았으나, 출시 직전 오프라인 싱글 플레이어 모드 제거로 논란이 일기도 했다.

2. 게임플레이

엘리트: 데인저러스는 34세기를 배경으로 하는 우주 비행 시뮬레이션 게임이다. 플레이어는 "CMDR(사령관)" 칭호를 가지고 작은 우주선과 약간의 자금으로 게임을 시작한다. 게임은 UTC 기준 1,286년 후인 3300년부터 시작하며, 프론티어: 퍼스트 인카운터스의 약 45년 뒤를 배경으로 한다.

플레이어는 열린 은하계에서 자유롭게 행동하며, 주요 세력 간 분쟁에 참여하거나 자신만의 길을 개척하는 등 다양한 선택을 할 수 있다. 게임 내에서 무역, 채광, 탐사, 여객 수송, 현상금 사냥, 해적질, 암살 등을 할 수 있다.

2.1. 세력

엘리트: 데인저러스에는 세 개의 주요 세력이 존재한다. 2015년 6월에 출시된 패치 1.3에서는 경쟁적인 은하계 세력 챌린지를 도입하는 '파워 플레이'가 추가되었다. 플레이어는 게임 내 세력과 동맹을 맺고 세력 임무를 완료하여 기여할 수 있으며, 다양한 보상도 얻을 수 있다. 각 세력의 성과에 대한 집단적 결과는 세력 권력, 영토 통제 및 진행 목표를 결정한다. 각 세력은 해당 세력 내에서 계급을 획득하여 얻을 수 있는 자체 선박 라인을 가지고 있다. 단, 동맹은 계급 시스템과 무관하게 선박을 이용할 수 있다. 이 외에도 어느 세력에도 속하지 않는 무법천지(아나키) 성계가 존재한다.

세 개의 주요 세력은 다음과 같다.

* 제국: 절대 군주제와 노예제를 도입한 세력. 구타마야라는 제국 기업에서 제조한 네 척의 선박을 보유하고 있다.
* 연방: 자유주의 국가이며 수도는 화성이다. 코어 다이내믹스라는 연방 기업에서 제작한 네 척의 선박을 보유하고 있다.
* 동맹: 연방과 제국의 위협에 대응하기 위해 여러 성계가 손을 잡은 공동체. 라콘 스페이스웨이에서 제조한 세 척의 선박을 보유하고 있으며, 이 선박들은 계급을 요구하지 않는다.

연방과 제국은 대립하고 있으며, 냉전 상태에 있다.

2.2. 외계 종족

써고이드(Thargoids)는 곤충 형태의 외계 종족으로, 초대 《엘리트》부터 등장했다. 인류와는 은하계 탐사 중 조우한 이후 적대적인 관계를 유지하고 있으며, 인류의 우주 정거장을 공격하는 등 위협적인 존재로 묘사된다. 게임 내 시간으로 200년 전, 연방과 제국이 결성한 군사 조직과 "이누라-써고이드 전쟁"(INRA-Thargoids War)이라는 대규모 전쟁을 벌였다. 써고이드의 기술 수준은 인류보다 뛰어나, 이 전쟁에서 인류는 노획한 써고이드 함선의 기술을 역공학하여 프레임 시프트 드라이브(FSD)를 실용화했다. 이로써 인류는 초공간 이동을 통한 초광속 이동(워프)을 실현, 우주 진출이 비약적으로 가속되었다. 게임 시작 약 1년 후, 인류는 써고이드와 다시 조우하며 "제2차 써고이드 전쟁"이 발발했다.

가디언(Guardians)은 과거 써고이드와 전쟁을 경험한 종족이다. 이야기 시작 시점에는 이미 멸망하여 일부 천체에 유적만 남아있다. 이들은 써고이드와의 전쟁에서 승리한 것으로 보이며, 그들의 과학 기술과 써고이드 관련 정보를 현대에 부활시키려는 시도가 이루어지고 있다. 실제로 가디언의 기술을 응용한 병기와 함선 부품이 게임 내에 등장한다. 가디언과 써고이드의 전쟁은 써고이드의 영토 확장 때문으로 추측된다. 가디언은 써고이드와의 전쟁을 원치 않아 그들의 언어를 학습하여 정전을 호소했으나 무시당했다.

3. 역사

엘리트 데인저러스는 2012년부터 Frontier Development의 자체 게임 개발 엔진인 Cobra를 사용하여 개발되었다.

데이비드 브라벤은 2011년 게임 개발자 컨퍼런스에서 오리지널 엘리트 개발에 대해 발표한 후, 엘리트 4가 여전히 기획 단계에 있는지에 대한 질문을 받았다. 그는 "네, 그렇게 되지 않는다면 비극일 겁니다"라고 답했다. 그러나 이 프로젝트는 자금 유치에 어려움을 겪었는데, 브라벤은 이를 전통적인 게임 출시 방식 때문이라고 보았다.

데이비드 브라벤은 2012년 4월, 크라우드 펀딩을 해결책으로 제시하며 논의했다. 그해 11월, 킥스타터 웹사이트를 통해 공개 자금 모금이 시작되어 60일 동안 진행되었다. 목표는 1250을 모금하여 2014년 3월까지 게임을 출시하는 것이었다. 킥스타터 종료 후, 개발사 웹사이트를 통해 페이팔로 추가적인 공개 자금 모금을 받았다. 2014년 4월까지 1700이 모금되었고, 브라벤은 엘리트 프랜차이즈에 대한 법적 권리를 되찾았다. 게임의 총 개발 예산은 8이었으나, 2014년 9월에는 "상당히 많이 증가"했다고 브라벤은 밝혔다.

2014년 12월 16일, PC 버전이 출시되었다. 이후 2015년 5월 12일에는 Xbox One 버전이, 2016년 3월 28일에는 Oculus Rift 런칭 타이틀로 VR 버전이 출시되었다. VR 버전은 기존 엘리트 데인저러스 및 확장판 엘리트 데인저러스 호라이즌 시즌 패스 소유자에게 무료로 제공되었으며, 동일한 품질의 엘리트 데인저러스: 디럭스 에디션도 함께 출시되었다. 2017년 6월 27일에는 PlayStation 4 버전이 출시되었다.

3.1. 개발 배경

2012년부터 엘리트 데인저러스는 Frontier Development의 자체 게임 개발 엔진인 Cobra를 사용하여 개발되었다.

2011년 게임 개발자 컨퍼런스에서 오리지널 엘리트 개발에 대한 발표 후, 데이비드 브라벤은 엘리트 4가 여전히 기획 단계에 있는지 질문을 받았다. 그는 "네, 그렇게 되지 않는다면 비극일 겁니다"라고 답했다. 이 프로젝트는 충분한 자금 유치에 어려움을 겪었는데, 브라벤은 이를 전통적인 출판 모델 때문이라고 보았다.

데이비드 브라벤은 2012년 4월에 가능한 해결책으로 크라우드 펀딩에 대해 논의한 적이 있다. 2012년 11월 킥스타터 웹사이트를 사용하여 공개 자금 모금이 시작되었으며, 60일 동안 진행되었다. 목표는 1250을 모금하여 2014년 3월까지 완성된 게임을 출시하는 것이었다. 킥스타터 종료 후, 개발자의 영국 웹사이트를 통해 페이팔로 추가적인 공개 자금 모금을 요청했다. 2014년 4월까지 1700이 모금되었고, 브라벤은 엘리트 프랜차이즈에 대한 법적 권리를 되찾았다. 게임의 원래 총 개발 예산은 8이었지만, 2014년 9월까지 브라벤의 말에 따르면 "상당히 많이 증가"했다.

3.2. 출시

2014년 12월 16일에 PC 버전이 출시되었다. 2015년 5월 12일에 Xbox One 버전이 출시되었다. 2016년 3월 28일, Oculus Rift 런칭 타이틀로 VR 버전이 출시되었다. VR 버전은 기존 『엘리트 데인저러스』 및 확장판 『엘리트 데인저러스 호라이즌 시즌 패스』 소유자에게 무상으로 제공되었으며, 동일한 품질의 『엘리트 데인저러스: 디럭스 에디션』도 함께 출시되었다. 2017년 6월 27일에는 PlayStation 4 버전이 출시되었다.

3.3. 확장팩

Horizons^영어는 2015년 8월 5일 게임스컴에서 발표되었고, 2015년 11월 30일에 베타 버전을 거쳐 2015년 12월 15일에 PC 버전으로 출시되었으며, 2016년 6월 3일에는 Xbox One 버전으로도 출시되었다. Horizons^영어는 별도로 구매해야 하는 확장팩이었으나, 2020년 10월 27일 PC, 플레이스테이션 4, Xbox 사용자들을 위한 기본 게임의 무료 업데이트가 되면서 무료화되었다. 무료화 이전에 확장팩을 구매했던 사람들에게는 모든 함선에서 사용 가능한 독점적인 Azure 페인트 작업이 제공되었다.

Horizons^영어는 행성 착륙, 지상 차량 및 기지, 소모품 합성 및 임시 함선 업그레이드, 함선 발사 전투기, 여객 임무, 캐릭터 생성기 및 대형 함선을 위한 협동 멀티크루 지원을 추가했다. 행성 착륙은 절차적으로 생성된 행성을 특징으로 하며, 처음에는 대기가 없는 행성만 지원했다. 플레이어는 행성 기지나 원하는 지점에 착륙할 수 있으며, SRV(Surface Recon Vehicle^영어)라는 8륜 지상 차량을 이용할 수 있다. 이 차량에는 무기, 자원, 난파선 등을 찾는 "웨이브 스캐너", 기지 해킹을 위한 데이터 링크 시스템, 짧은 시간 동안 차량을 지면 위로 띄울 수 있는 추진기가 장착되어 있다. 바퀴의 추진기는 저중력 환경에서 차량을 지면에 고정하는 데 사용될 수 있다. 행성에서 발견된 재료를 결합하여 함선의 점프 범위를 늘리거나, 수리 재료를 합성하거나, 무기를 업그레이드할 수 있다.

Horizons^영어는 5개의 확장 시즌으로 구성되었는데, 행성 착륙을 시작으로 2016년 5월에 출시된 보다 포괄적인 약탈 및 제작 시스템, 2016년 10월에 출시된 함선 발사 전투기 및 여객 임무, 그리고 2017년 상반기에 PlayStation 4 출시 전에 계획된 여러 플레이어가 협력하여 작업하는 기능이 추가되었다.

4. 평가

엘리트 데인저러스는 메타크리틱에서 100점 만점에 80점을 받아, 평론가들로부터 "전반적으로 긍정적인 평가"를 받았다. 주요 평가 내용은 다음과 같다.

4.1. 비판

2014년 11월, 프론티어는 출시 직전 오프라인 싱글 플레이어 모드를 제거한다고 발표하여 논란이 되었다. 이는 사전 예고 없이 이루어진 결정으로, 오프라인 모드를 기대했던 많은 플레이어들의 반발을 샀다. 프론티어는 게임을 플레이하지 않고 미리 주문한 고객에게는 환불을 제공했지만, 이미 알파 또는 베타 형태로 게임을 플레이한 사람에게는 환불 대상이 아니라고 밝혔다. 이후, 회사 대표인 데이비드 브라벤은 환불이 "사안별로" 판단될 것이라고 발표했다.

5. "Operation: Beyond The Dark Edge"

2018년, 은하계 끝을 목표로 하는 경쟁을 하던 플레이어 중 한 명이 비행 시간으로 249시간 후 태양계에서 6만 5705광년 떨어진 지점에 도달하여 자신의 최고 기록을 경신했다. 그러나 출발 42일째, 실수로 연료를 다 써버려 은하수의 끝에서 귀환 불능 상태에 빠졌다. 그는 게임 공식 게시판에 체념한 듯한 글을 게시했다.

연료 부족으로 오도가도 못하게 된 지휘관을 구조하는 집단이 있었고, 그곳에 소속된 지휘관 중 한 명이 게시판에 그의 구조 작전 "Operation Beyond the Dark Edge"가 진행 중임을 게시했다. 5명의 지휘관과 2576ton의 연료, 632기의 드론을 수송하는, 『엘리트: 데인저러스』 역사상 유례없는 대작전이었다. 계획 수립에는 3일 이상이 소요되었고, 대량의 연료와 자재, 그것들을 수송하기 위한 우주선의 준비, 나아가 필요한 스킬 획득까지 이루어졌다.

계획의 진척 상황은 Twitch 등에서 갱신되며 전해졌고, 2019년 2월 23일 21시(일본 시간으로 24일 오전 6시경)에, 구조 작전의 클라이맥스인 2기의 구조선에 의한 터치다운이 예정되었다. 구조 작전의 라이브 스트리밍은 많은 사람들에게 지켜봐졌다. 구조 작전 개시 후 비행 시간으로 600시간에 달한 구조 작전은 성공했다. 최소한의 설비 외의 시스템을 꺼두었던 조난 기체는 90일 만에 모든 기능이 온라인으로 복귀했다. 심우주 여행을 시작한 지 133일째, 구조된 지휘관은 미리 준비해둔 샴페인 마개를 따고 축배를 들었다고 한다.