은하수

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1. 개요
2. 명칭 및 어원
3. 신화 및 문화
- 3.1. 한국 문화 속 은하수
4. 천문학적 관측
5. 지구에서 보이는 모습
6. 물리적 특성
7. 구성 성분 및 구조
8. 주변 환경
9. 속도
10. 현대 천문학 연구
참조

1. 개요

은하수는 한국에서 주로 '은하' 또는 '은하수'로 불리며, 밤하늘에 뿌연 띠를 이루는 별들의 집합체이다. 다양한 문화권에서 신화적, 문화적 의미를 가지며, 그리스 신화에서는 헤라클레스의 젖, 동아시아 신화에서는 견우와 직녀의 사랑 이야기와 연결된다. 천문학적으로는 태양계가 속한 막대나선은하로, 직경 약 10만 광년, 두께 약 1천 광년의 원반 모양을 하고 있다. 은하수는 나선 팔 구조와 헤일로를 가지며, 태양계는 오리온 팔에 위치해 있다. 우리 은하는 안드로메다 은하와 함께 국부 은하군을 이루며, 30~40억 년 후 안드로메다 은하와 충돌할 것으로 예상된다.

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은하수
지도 정보
개요
이름	은하수
다른 이름	하늘의 강 밀키 웨이 천하
신화적 기원
그리스 신화	헤라의 젖 제우스가 헤라클레스에게 영원한 생명을 주기 위해 젖을 먹이려다 흘린 것
로마 신화	유노의 젖
중국 신화	옥황상제가 만든 하늘의 강 견우와 직녀의 슬픈 사랑 이야기
한국 신화	하늘의 강 또는 하늘의 내 북두칠성 국자 자루에서 솟은 물줄기 창조신화와 관련되어 하늘의 강이 세상을 만들었다는 이야기
일본 신화	천상의 강 이와나카히메와 고노하나사쿠야히메의 아버지 오야마쓰미가 만든 강 천상의 강이 땅을 덮쳐 죽은 사람들의 혼이 강을 건너서 별이 되었다는 이야기
북유럽 신화	발할라로 가는 길 신들이 사는 아스가르드로 가는 길
핀란드 신화	새들의 길
이집트 신화	하늘의 나일 강
아프리카 신화	은하수를 밤하늘의 불이라고 설명 코이산족은 은하수를 신이 만든 불의 가루라고 설명
남아메리카 신화	하늘의 뱀 라마가 흘린 젖
북아메리카 신화	영혼들이 사는 길 불의 길이 하늘로 올라간 흔적
오스트레일리아 원주민 신화	악어가 삼킨 물이 뿜어져 나온 길 하늘로 이어진 강 밤하늘의 웅덩이
문화적 의미
천문학	은하의 일부 하늘에 나타나는 별들의 띠
신화와 민속	다양한 신화와 문화에서 중요한 역할 신성한 길, 영혼의 길, 창조의 근원 등으로 해석
기타
로마자 표기	Eunhasu

2. 명칭 및 어원

한국에서는 '은하(銀河)' 또는 '은하수(銀河水)'라는 명칭이 주로 쓰이며, 제주도 방언으로는 '미리내'라고도 한다.^[1] 중국을 비롯한 한자문화권에서는 '은하수(銀河水)' 외에도 '은한(銀漢)', '천하(天河)', '천한(天漢)'등 다양한 명칭으로 불렸다.^[1] 일본에서는 '아마노 가와(하늘의 강)'라고 부른다.^[1]

영어 명칭인 ‘Milky Way’는 그리스어 ‘Γαλαξίας’에서 유래되었으며,^[16] 이는 ‘Galaxy’의 어원이기도 하다. 밤하늘에 은하수가 뿌연 빛의 띠를 형성하는 것은 별들에 의해 만들어진 것이다.^[51]^[52]^[53] 그리스 신화에서는 헤라가 헤라클레스에게 젖을 먹이다 뿜어져 나온 젖이 은하수가 되었다고 전해진다.^[16] 또 다른 버전에서는 버려진 헤라클레스를 아테나가 데려와 헤라에게 젖을 먹이려 했으나, 헤라클레스가 젖꼭지를 물자 고통에 밀쳐냈고 이때 뿜어져 나온 젖이 은하수가 되었다고 한다. 로마의 히기누스는 포에티콘 아스트로노미콘에서 옵스(레아)의 젖이 은하수가 되었다는 이야기를 전한다.^[17]

중앙아시아에서 아프리카에 이르는 넓은 지역에서는 은하수를 ‘짚(straw)’과 관련된 이름으로 불렀다.^[1] 이는 고대 아르메니아 신화에서 바하그(Vahagn)신이 훔친 짚을 흘린 자국이라는 이야기에서 유래한다.^[1] 아시리아 신아람어로 은하수는 "짚의 길"을 의미하는 ''shvil tivna'' 또는 "도둑들의 길"을 의미하는 ''urẖa d’gannave''로 불린다.^[1]

핀란드, 에스토니아 등에서는 철새들이 은하수를 따라 이동한다고 믿어 ‘새들의 길’이라고 불렀다.^[14]^[15] 에스토니아 신화에서 새들은 린두 여신의 인도를 받는데, 린두의 눈물이 그녀의 혼례 베일에 떨어져 은하수가 되었다고 한다.^[12]^[13] 인도유럽어족 발트어파에서도 같은 의미를 지닌다(리투아니아어: Paukščių Takas^lt, 라트비아어: Putnu Ceļš^lv).^[12]^[13]

스웨덴에서는 은하수를 보고 겨울이 오는 시기를 예측하여 ‘겨울 길(Vintergatan)’이라고 불렀다.^[1] 이베리아반도에서는 은하수를 '산티아고 순례길(Road of Saint James)'로 불렀다.

3. 신화 및 문화

동아시아 및 중국 신화에서 은하수는 "천하의 강" 또는 "은하수"( ; ; ; )라고 불렸다.

천하의 은하수는 직녀성(베가)을 상징하는 직녀와 견우성(알타이르)을 상징하는 견우의 로맨스를 다룬 중국 민속 이야기인 『견우직녀』의 일부이다.^[9]^[10] 그들의 사랑은 허락되지 않았고, 그들은 천상의 강의 양쪽으로 추방되었다.^[9]^[10] 일 년에 한 번, 7월 7일 음력 7월 7일에 까마귀와 까치 떼가 천상의 강 위에 다리를 만들어 연인들이 하루 동안 재회할 수 있게 해준다. 그 날은 칠석( ; , , )이라 불리며, 말 그대로 '칠석'(7월 7일)을 의미한다.

은하수의 그리스어 이름(Γαλαξίας ''Galaxias'')은 우유를 뜻하는 그리스어(γάλα, ''gala'')에서 유래했다. 하나의 전설은 헤라클레스(로마 신화의 헤르쿨레스)가 아기였을 때 은하수가 어떻게 만들어졌는지를 설명한다.^[16] 그의 아버지인 제우스는 필멸의 여성인 알크메네 사이에서 태어난 아들을 매우 아꼈다. 그는 잠든 그의 신성한 아내 헤라의 젖을 빨게 함으로써 아기에게 신과 같은 능력을 부여하기로 결정했다. 헤라가 깨어나 자신이 알 수 없는 아기에게 모유 수유하고 있다는 것을 깨닫자, 그를 밀쳐냈고 뿜어져 나온 젖이 은하수가 되었다.

오스트레일리아 원주민들은 잘 발달된 천문학을 가지고 있었으며, 많은 신화와 문화적 관습이 별, 행성, 그리고 하늘을 가로지르는 그들의 움직임과 관련이 있으며, 별을 이용하여 오스트레일리아 대륙을 항해하기도 했다.^[2]^[3]

사우스오스트레일리아주의 애들레이드 평원에 사는 카우르나족은 은하수를 하늘 세계의 강으로 본다.^[4]

퀸즐랜드주의 케이프 요크 반도 지역의 원주민들은 빛의 띠를 조상 영웅 Burbuk Boon에 의해 하늘로 날아간 흰개미로 본다.

더 남쪽으로, 은하수를 이루는 별들의 띠는 Purupriggie라는 무용수를 멀리 날라가는 수천 마리의 과일박쥐로 여겨진다.

중앙오스트레일리아 출신의 아란다 또는 아렌테족은 은하수를 하늘 세계의 강이나 개울로 본다.

이집트 신화에서 은하수는 암소의 젖으로 여겨졌다. 은하수는 밧이라는 다산의 암소 여신으로 융합되어(나중에 하늘 여신 하토르와 융합됨) 숭배되었다.

헝가리 신화에서 훈족의 아틸라(Attila the Hun)의 신화 속 아들이자 헝가리인의 조상인 차바(Csaba)는 세케이인(Székelys, 트란실바니아(Transylvania)에 거주하는 헝가리 민족)이 위협받을 때 은하수를 타고 내려온다고 여겨진다. 따라서 은하수는 "전사들의 길"(Hadak Útja)이라고 불린다. 별들은 그들의 말발굽에서 튀어나온 불꽃이다.

힌두교 신화에 따르면, 비슈누는 그의 배우자 락슈미와 함께 은하수를 나타내는 크시라 사가라(우유 바다)에서 세샤 위에 명상하며 누워 있다.

(기원전 2500~2000년경), 아일랜드, 은하수 아래)

아일랜드 신화에서 은하수의 주요 이름은 ''Bealach na Bó Finne'' 즉, 흰 암소의 길이었다. 이는 신성한 보인 강의 천상의 반영으로 여겨졌다.

마오리족에게 은하수는 타마-레레티의 와카(카누)이다. 카누의 앞과 뒤는 오리온자리와 전갈자리이며, 남십자성과 가리키는 별들은 닻과 밧줄이다. 전설에 따르면, 타마-레레티가 자신의 카누를 호수로 띄웠을 때, 밤이 되자 집에서 멀리 떨어져 있음을 알게 되었다. 그 당시에는 별이 없었고, 어둠 속에서 타니와가 사람들을 공격하여 잡아먹었다. 그래서 타마-레레티는 하늘로 이어지는 강을 따라 카누를 항해하여 (비를 내리게 하기 위해) 호숫가의 반짝이는 조약돌을 하늘로 흩뿌렸다. 하늘의 신인 랑기누이는 이 행동을 기뻐하여 카누를 하늘에 두었고, 별이 만들어진 방식을 상기시키는 표식으로 삼았다.^[27]

바빌로니아 서사시 ''에누마 엘리쉬''에서 은하수는 원초의 짠물 용 티아마트의 잘린 꼬리로 묘사된다.^[28]^[29]

3. 1. 한국 문화 속 은하수

한국 설화에서 은하수는 중요한 배경으로 자주 등장한다. 예를 들어, 칠석 설화에서는 견우와 직녀가 1년에 한 번 은하수를 건너 만나는 애틋한 사랑 이야기가 전해진다.^[9]^[10] 이 이야기는 중국 민속 신화에서 유래되었으며, 음력 7월 7일 칠석날 까마귀와 까치 떼가 은하수 위에 다리(오작교)를 만들어 견우와 직녀가 만날 수 있게 해준다고 전해진다. 조선 시대 문학 작품에서 은하수는 종종 시적 영감의 원천이 되었으며, 밤하늘의 아름다움을 노래하는 데 사용되었다. 현대 한국 문화에서 은하수는 여전히 로맨틱하고 신비로운 이미지로 인식되며, 예술 작품이나 대중문화에서 자주 등장한다.

4. 천문학적 관측

고대 그리스의 철학자 아낙사고라스와 데모크리토스는 은하수가 멀리 있는 별들로 이루어져 있다고 주장했다.^[43] 그러나 아리스토텔레스는 은하수가 서로 가까이 있는 거대한 별들의 폭발에 의해 만들어졌으며, 대기 상층부에서 일어나는 현상이라고 생각했다.^[43] 6세기 요하네스 필로포누스 등은 은하수가 기상 현상으로 보기에는 형태가 일정하고 시차가 없다는 반론을 제기했지만, 데이터에 근거한 정밀한 검토는 이루어지지 않았다.^[43]

10~11세기 이슬람권의 학자 이븐 알하이삼은 프톨레마이오스와 자신의 관측 데이터를 사용하여 은하수의 시차를 검토하여 달보다 멀리 있는 현상이라고 주장했다.^[43] 페르시아의 천문학자 알 비루니는 은하수가 셀 수 없이 많은 성운상 별들의 집합이라고 제안했다.^[43] 안달루시아의 천문학자 아벰파체는 은하수가 많은 별들로 이루어져 있지만 지구 대기의 굴절 효과 때문에 연속적인 형상으로 보인다고 주장했다.

1610년 갈릴레오 갈릴레이는 굴절 망원경을 사용하여 은하수가 무수히 많은 별들의 집합임을 확인하였다.^[43] 이후 천문학의 발전과 함께 은하수의 실체가 막대한 수의 항성 집단이라는 것이 점차 밝혀졌다.

현대 천문학에서는 우리 태양계가 은하수 내부에 위치하고 있으며, 우리가 은하를 내부에서 보고 있기 때문에 천구상의 띠 모양으로 보인다고 설명한다. 은하수의 중심은 궁수자리 방향에 있으며, 은하수 곳곳에 보이는 어두운 부분은 암흑 성운이 그 너머의 별을 가리고 있기 때문이다.^[43]

5. 지구에서 보이는 모습

은하수는 밤하늘에 천구를 가로지르는 뿌연 빛의 띠로 보인다.^[46] 이는 은하면에 있는 별과 성간 물질에서 나오는 빛 때문이다.^[46] 은하면은 황도와 약 60도 기울어져 있으며, 은하 북극은 머리털자리 방향, 은하 남극은 조각가자리 방향에 있다. 은하 중심은 궁수자리 방향에 있으며, 이곳이 가장 밝게 보인다.^[46]

은하수는 천구의 적도를 기준으로 카시오페이아자리부터 남십자자리까지 이어진다. 은하수가 밤하늘을 거의 같은 크기의 두 반구로 나눈다는 것은 태양계가 은하면 근처에 있다는 것을 의미한다. 은하수는 표면 밝기가 낮아 광공해가 심한 도시나 교외 지역에서는 보기 어렵다.^[46]

은하수는 궁수자리, 전갈자리, 남쪽왕관자리, 제단자리, 직각자자리, 남쪽삼각형자리, 늑대자리, 컴퍼스자리, 켄타우루스자리, 파리자리, 남십자자리, 용골자리, 돛자리, 나침반자리, 망원경자리, 작은개자리, 큰개자리, 외뿔소자리, 오리온자리, 쌍둥이자리, 황소자리, 마차부자리, 페르세우스자리, 카시오페이아자리, 케페우스자리, 도마뱀자리, 백조자리, 여우자리, 화살자리, 독수리자리, 돌고래자리, 뱀주인자리, 뱀자리(꼬리 부분), 방패자리, 페가수스자리, 극락조자리, 카멜레온자리를 지난다.

일본에서는 1970년대 고도성장기 이후 은하수를 볼 수 있는 장소가 줄어들었으며, 일본인의 70%가 광공해 때문에 은하수를 볼 수 없다. 은하수를 보기 위해서는 달빛이 없는 맑은 밤에 도시에서 떨어진 가능한 한 고도가 높은 곳으로 가는 것이 좋다.

은하수는 일 년 내내 볼 수 있지만, 은하 중심 방향이 궁수자리에 있기 때문에, 궁수자리 방향의 은하수가 비교적 밝다. 북반구에서는 여름철 궁수자리 방향의 은하수가 짙고, 겨울철 은하수는 희미하게 보인다.

6. 물리적 특성

은하수는 직경이 약 10만 광년이고, 평균 두께는 약 1천 광년인 원반 모양이다. 최소 2천억 개에서 최대 4천억 개의 별이 있는 것으로 추정되는데, 이는 안드로메다 은하의 별 개수(약 1조 개)보다 적다.

은하 원반은 중심에서 멀어질수록 별의 밀도가 감소하며, 약 4만 광년 지점부터는 별의 수가 급격히 줄어든다. 원반 주위에는 훨씬 두꺼운 가스층이 존재하며, 최근 관측에 따르면 그 두께는 약 1만 2천 광년에 달한다.

2007년, 은하무리에 있는 별 HE 1523-0901의 나이가 약 132억 년으로 추정되었는데, 이는 당시 은하수에서 가장 오래된 별이었다. 별의 나이는 초거대망원경의 자외선 분광기를 사용하여 토륨과 다른 성분들에 의해 만들어진 스펙트럼선들의 상대적인 힘을 측정하여 추정한다. 이를 통해 얇은 은하면이 88억 년에서 17억 년 사이에 만들어졌으며, 은하헤일로와 얇은 원반면의 형성 사이에 약 5억 년의 틈이 있었다는 것을 알 수 있었다.

2007년 8월, 페르세우스 유성이 하늘을 가로질러 은하수 바로 아래에 줄무늬를 이루고 있다.

7. 구성 성분 및 구조

은하수의 중심부는 막대 모양이고, 그 주위는 가스와 먼지, 그리고 바깥쪽으로 네 개의 뚜렷한 나선 팔 구조를 이루는 별들로 뒤덮여있다. 이는 허블 분류에서 팔이 비교적 헐겁게 감긴 나선은하인 Sbc와 거의 유사하다. 천문학자들은 1990년대에 은하수가 보통의 나선은하가 아니라 막대나선은하라고 처음 의심하기 시작했다. 그들의 생각은 2005년, 은하의 중심 막대가 이전에 생각했던 것보다 더 크다는 것을 보여준 스피처 우주 망원경 관측에 의해 증명되었다.

궁수자리 방향의 은하중심. 궁수자리의 주요 별들은 붉은 색으로 나타난다.

은하수의 질량은 측정방법과 사용된 데이터에 따라 차이가 난다. 최근의 측정결과 은하수의 질량은 안드로메다 은하보다 약간 더 작게, 태양 질량(M☉)의 5.8 × 10¹¹배로 나왔다.

또 VLBA로 관측한 결과, 은하수 가장자리의 별들이 이전에 알려졌던 220 km/s 보다 더 빠른 254 km/s의 속도를 갖는다는 것을 알아냈다. 궤도속도가 에워싸인 질량에 의존하기 때문에, 이것은 은하수가 더 거대하고, 태양 질량의 7 × 10¹¹ 배인 안드로메다은하와 거의 질량이 같음을 의미한다. 은하 질량의 대부분은 암흑물질이 차지한다. 이 암흑물질들은 은하의 중심에서 100kiloparsecs 넘도록 비교적 균등하게 뻗어있는 암흑물질헤일로를 이룬다.

전체 은하의 총질량은 태양 질량의 6천억에서 1조배 사이이고, 2천억에서 4천억개의 별들이 포함되어있는 것으로 추정된다. 또 그것들이 모두 합쳐진 완전한 실시등급은 -20.9등급으로 생각된다.

은하의 중심에서 바깥쪽으로 돌출된 은하의 원반은 70,000에서 100,000광년 사이의 지름을 갖는다. 예전에는 태양이 중심부에서 35,000광년만큼 떨어져있을 수 있다고 생각했으나, 현재에는 태양에서 은하 중심까지의 거리를 26,000 ± 1,400광년으로 본다.

은하의 중심은 매우 큰 질량의 조밀한 물질들로 되어있으며 초대질량 블랙홀을 지니고 있다. 대부분의 은하들이 중심부에 초대질량 블랙홀을 가진다.

은하의 막대는 약 27,000광년 길이이고, 태양과 은하의 중심을 잇는 선에 44 ± 10°의 각도로 중심을 지난다. 그리고 주로 나이든 붉은 별들로 이루어져있다.

7. 1. 나선 팔 구조

은하수는 과거 네 개의 주요 나선 팔(페르세우스 팔, 방패-센타우루스 팔, 궁수자리 팔, 노르마 팔)을 가진 것으로 알려졌었다. 그러나 2008년 위스콘신-화이트워터 대학의 로버트 벤자민(Robert Benjamin)의 관측 결과에 따르면, 우리은하는 두 개의 주요 팔(페르세우스 팔, 방패-센타우루스 팔)과 여러 개의 작은 팔 또는 가지 팔(spur)을 가지고 있다.

Color	Arm(s)
cyan	3-kpc and Perseus Arm
purple	Norma and Outer arm (Along with a newly discovered extension)
green	Scutum-Crux Arm
pink	Carina and Sagittarius Arm
There are at least two smaller arms or spurs, including:
orange	Orion-Cygnus arm (which contains the Sun and Solar System)

각 나선 팔은 약 12pitch의 로그나사선 형태를 그린다. 태양계는 오리온 팔(Orion-Cygnus arm)이라는 작은 팔에 위치하고 있다.

나선 팔 바깥쪽에는 외뿔소자리 고리(Monoceros Ring)라는 별과 가스의 고리가 존재하는데, 이는 수십억 년 전 다른 은하와의 충돌로 인해 형성된 것으로 추정된다.

나선 팔은 밀도파 이론으로 설명되는데, 이는 교통 체증과 유사한 현상으로, 별들이 밀도가 높은 영역을 통과하면서 나선 팔 구조가 유지된다는 이론이다. 이 모델은 또한 나선 팔 안이나 그 근처의 강화된 별 형성에 동의하는데, 압축파가 분자 수소의 밀도를 증가시키고, 그 결과 원시성들이 생겨난다.

7. 2. 헤일로

은하 원반은 나이 든 별과 구상성단으로 이루어진 회전타원체 헤일로로 둘러싸여 있다. 헤일로의 지름은 약 20만 광년이며, 대부분의 구상 성단은 은하 중심에서 10만 광년 이내에 위치한다. 그러나 PAL 4나 AM1 같은 몇몇 구상 성단은 은하 중심에서 20만 광년보다 더 떨어진 먼 곳에서 발견된다. 이 성단들의 약 40%는 우리 은하 회전의 반대 방향으로 움직이는 역행 궤도에 있다.

원반이 가스와 먼지를 함유하여 특정 파장에서 관측이 어려운 반면, 헤일로에는 이러한 물질이 없어 관측이 용이하다. 활동적인 별의 형성은 주로 원반, 특히 고밀도 지역인 나선팔에서 일어나지만, 헤일로에서는 거의 일어나지 않는다. 산개성단 또한 원반에서 주로 발견된다.

7. 3. 태양계의 위치

태양계는 은하의 오리온 팔 안쪽 가장자리 가까이에 있다. 태양은 현재 은하 원반의 중심 면에서 5~30pc 떨어져 있다. 태양계가 위치한 오리온 팔과 옆에 뻗어있는 페르세우스 팔 사이의 거리는 약 6,500광년이다. 태양, 그리고 태양계는 은하 생명체 거주가능 영역에 있다.

태양의 일반적인 이동 방향은 은하 중심 방향에서 약 60°에 있는 헤라클레스자리 근처 직녀성을 향한다.

태양의 궤도는 거의 타원형이며, 은하 나선 팔과 균일하지 않은 질량 분포 때문에 섭동을 가진다고 생각된다. 태양은 은하면에 대해 약 2.7회 상하로 진동하는데, 이는 감폭 없는 조화진동자의 작동 방식과 유사하다.

태양계는 은하 중심을 약 2억 2천 5백만~2억 5천만 년 주기로 공전하며, 태양이 일생동안 20~25번 공전할 것으로 예상된다. 은하 중심에 대한 태양계의 공전 속도는 약 220 km/s이다. 이 속도로 태양계는 1광년을 이동하는 데 대략 1,400년, 1 AU를 이동하는 데 8일이 걸린다.

8. 주변 환경

은하수는 안드로메다 은하와 함께 국부 은하군을 이루는 거대한 나선 은하 연성계이며, 국부 은하군은 처녀자리 초은하단의 일부이다. 국부 은하군에서 우리 은하의 궤도를 도는 여러 왜소 은하 중 가장 큰 것은 지름이 20,000광년에 달하는 대마젤란 은하이다. 소마젤란 은하는 대마젤란 은하와 함께 마젤란 흐름이라는 중성 수소 가스 띠로 연결되어 있는데, 이는 우리 은하와의 조석 상호작용에 의해 형성된 것으로 추정된다.

우리 은하 궤도를 도는 왜소 은하들로는 큰개자리 왜소 은하, 궁수자리 왜소 타원 은하, 작은곰자리 왜소 은하, 조각가자리 왜소 은하, 육분의자리 왜소 은하, 화로자리 왜소 은하, 사자자리 I 왜소 은하 등이 있다. 가장 작은 왜소 은하는 지름이 500광년에 불과하며, 용골자리 왜소 은하, 용자리 왜소 은하, 사자자리 II 왜소 은하 등이 이에 속한다.

2006년 1월, 연구원들은 마젤란 은하가 우리 은하 가장자리를 지날 때 특정 주파수의 진동을 만들어 우리 은하 원반의 휜 구조를 설명할 수 있다고 보고했다. 이전에는 마젤란 은하가 우리 은하에 영향을 주기에는 너무 작다고 생각했지만, 암흑 물질을 고려하면 마젤란 은하의 중력 효과가 커져 우리 은하에 영향을 줄 수 있다는 것이다.

안드로메다 은하는 100~140 km/s의 속도로 우리 은하에 접근하고 있으며, 약 30~40억 년 후에는 우리 은하와 충돌할 것으로 예상된다. 두 은하가 충돌하더라도 은하 내 별들이 직접 충돌하지는 않지만, 약 10억 년 후에는 하나의 거대한 타원 은하로 합쳐질 것이다.

9. 속도

우리은하의 속도는 아인슈타인의 특수상대성이론을 따른다. 천문학자들은 우리은하가 약 630 km/s의 속도로 움직이고 있다고 추정한다. 만약 우리은하가 600 km/s로 움직인다면, 지구는 하루에 5,184만 km, 1년에 189억 km 이상 이동하며, 이는 명왕성과 가장 가까울 때 거리의 약 4.5배에 해당한다.

우리은하는 거대 인력체 방향으로 움직인다. 국부 은하군은 처녀자리 은하단 근처에 중심을 둔 국부 초은하단의 일부이며, 국부 은하군과 처녀자리 은하단 사이의 중력 작용이 우리은하의 속도에 영향을 미친다.

우주 배경 복사(CMB)를 기준으로, 우리은하는 CMB 광자에 대해 약 552 km/s로 적경 10.5, 적위 -24° 방향으로 움직인다. 이 움직임은 우주배경탐사선(COBE)과 같은 위성을 통해 관측된다.

은하수의 회전 곡선. 수직 축은 은하 중심에 대한 회전 속도이고, 수평 축은 은하 중심으로부터의 거리이다. 태양은 노란 점으로 표시했다. 파란 선은 관측된 회전 속도 곡선이고, 빨간 선은 별의 질량과 가스를 고려하여 예측한 곡선이다. 차이는 암흑 물질이나 중력의 법칙에 대한 변화 때문이다.

10. 현대 천문학 연구

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은하수

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