위차이 시와타나쁘라파

1. 개요

위차이 시와타나쁘라파는 면세점 운영업체 킹 파워의 설립자이자 최고경영자였으며, 레스터 시티 FC의 구단주였다. 그는 2018년 포브스에 의해 태국 5번째 부자로 선정되기도 했다. 2010년 레스터 시티를 인수한 후, 2015-16 시즌 구단 역사상 최초의 프리미어리그 우승을 이끌었다. 2018년 10월 헬리콥터 사고로 사망했으며, 레스터 시티는 2020-21 FA컵 우승으로 그의 업적을 기렸다.

2. 경력

위차이 시와타나쁘라파는 1989년 면세점 운영업체인 킹 파워(King Power)를 설립하여 최고경영자(CEO)를 역임하였다. 1958년 태국에서 중국계 부모에게서 태어났다. 킹 파워는 2009년 12월, 위차이가 참석한 가운데 태국 국왕 푸미폰 아둔야뎃으로부터 왕실 임명장을 받았다. 2018년 10월, 포브스 잡지에 의해 태국에서 5번째 부자로 선정되었으며, 자산은 4900로 추정되었다.

2.1. 레스터 시티 FC 인수 및 운영

위차이가 잉글랜드에서 처음 관람한 축구 경기는 1997년 리그 컵 결승전으로, 레스터 시티와 미들즈브러의 경기였다. 2010년 8월, 위차이와 그의 아들 아이야왓을 포함한 아시아 풋볼 인베스트먼트 컨소시엄은 잉글랜드 풋볼 리그 챔피언십 클럽인 레스터 시티를 인수했다. 2011년 2월, 밀란 만다리치의 뒤를 이어 구단 회장이 되었고, 아이야왓은 부회장이 되었다. 2011년 7월, 레스터의 워커스 스타디움은 킹 파워 스타디움으로 이름이 변경되었다.

레스터 시티는 2015-16 프리미어리그에서 우승하며 구단 역사상 최초의 프리미어리그 우승을 달성했다. 2016-17 시즌 직전, 위차이는 타이틀 우승을 기념하여 19명의 선수들에게 각 100000GBP 상당의 BMW i8을 선물했다.

2017년 5월, 그는 벨기에의 OH 루벤을 두 번째 축구 클럽으로 인수했다.

3. 개인사

위차이 락스리악손은 중국계 태국인 가정에서 태어났다. 그의 아버지 위왓 락스리악손(徐利明^중국어)은 중국 푸젠성 자오안현 출신이다. 위차이는 아이몬과 결혼하여 보라마스, 아피체트, 아룬룽, 아이야왓 네 자녀를 두었다. 2012년, 태국 왕실 푸미폰 아둔야뎃 국왕은 그의 가족에게 "진보적인 영광의 빛"을 의미하는 새로운 성씨인 시와타나쁘라파를 하사했다. 2016년 레스터 대학교에서 명예 학위인 법학 박사 학위를 받았다. 젊은 시절 위차이는 대만과 미국에서 공부했다.

여가 시간에 위차이는 열렬한 폴로 선수였으며, 방콕에 VR 폴로 클럽을 소유하고 있었다. 2008년부터 2012년까지 런던의 햄 폴로 클럽 회장을 역임했다. 그의 아들 아피체트와 아이야왓은 2017년 동남아시아 경기대회에 출전하여 태국 국가대표 폴로팀을 대표했으며, 은메달을 획득했다.

위차이는 레스터 시티 FC의 성공과 실패가 업의 영향을 받는다고 믿었고, 좋은 업을 쌓기 위해 불교 사찰을 짓고 불교 승려들을 지원했다. 위차이는 태국 승려 พระพรหมมังคลาจารย์_(ธงชัย_ธมฺมธโช)^태국어 및 동료 승려들과 좋은 관계를 유지했으며, 이들은 종종 잉글랜드 또는 태국의 승려들의 본 사찰인 왓 트라밋에서 팀 선수들을 축복했다. 승려들이 팀 선수들을 보기 위해 날아오는 모습은 흔한 광경이 되었다. 2015년 아이야왓은 한 달 동안 불교 승려로 서임되었다.

2019년 4월, 아시아 어워드는 그에게 지역 사회에 대한 뛰어난 공헌상을 수여했다.

4. 사망

2018년 10월 27일, 위차이의 아구스타웨스트랜드 AW169 헬리콥터가 킹 파워 스타디움 외곽에서 경기장을 이륙한 직후 추락했다. 목격자들은 헬리콥터가 회전하다가 추락하여 화염을 일으키는 것을 보았다고 묘사했다. 다음 날, 위차이와 조종사, 그리고 다른 두 명의 승객이 사고로 사망했음이 확인되었다. 레스터 시티 선수들과 다른 축구 클럽의 팬들을 포함한 많은 사람들이 경기장 밖에 위차이를 위한 추모 물품을 놓았다. 태국 장례 관습에 따라, 위차이의 장례는 11월 3일에 시작되어 8일 동안 진행되었다. 위차이는 레스터 서포터들에게 깊이 기억되고 있다.