유나이티드 럭비 챔피언십

1. 개요

유나이티드 럭비 챔피언십(URC)은 1999년 웨일스-스코틀랜드 리그로 시작하여, 켈틱 리그, 매그너스 리그, 프로12, 프로14를 거쳐 2021년에 현재의 이름으로 변경된 럭비 유니온 대회이다. 아일랜드, 웨일스, 스코틀랜드, 이탈리아, 남아프리카 공화국 팀들이 참가하며, 9월부터 5월까지 홈 앤드 어웨이 방식으로 진행된다. 상위 8개 팀이 플레이오프에 진출하여 우승팀을 가리며, 레인스터 럭비가 최다 우승팀이다.

2. 역사

1999년 웨일스-스코틀랜드 리그 창설 이후, 아일랜드, 스코틀랜드, 웨일스 팀이 참가하면서 켈트 리그로 알려졌다. 2006-07 시즌부터 2010-11 시즌까지는 아일랜드의 사이다 제조업체 매그너스가 후원하여 매그너스 리그로 불렸다. 2010-11 시즌 시작과 함께 이탈리아 팀 2개가 추가되면서 리그 규모는 10개 팀에서 12개 팀으로 확대되었다.

2010-11 시즌을 끝으로 매그너스의 후원이 종료되었다. 이후 라보다이렉트가 2011-12 시즌부터 2013-14 시즌까지 후원했다. 2011년, 켈트 국가 외 팀들을 포함하게 되면서 Pro12라는 새 이름을 채택했다.

2017–18 시즌부터 남아프리카공화국의 2팀(치터스, 서던 킹스)이 리그에 합류하여 14개 팀으로 확장되었고, 프로14(PRO14)로 명칭이 변경되었다. 기네스는 2014-15 시즌부터 후원을 시작하여 기네스 Pro14로 불렸으며, 2021년 7월 기네스 Pro14 레인보우컵 종료 후 후원을 종료했다.

2021년, SANZAR 슈퍼럭비에서 남아프리카공화국 팀 4개가 추가되면서 현재의 대회명인 유나이티드 럭비 챔피언십(United Rugby Championship, URC)으로 변경되었다.

2.1. 명칭의 변화

1999년 웨일스-스코틀랜드 리그 창설 이후 아일랜드, 스코틀랜드, 웨일스 팀이 참가하면서 켈트 리그로 알려지게 되었다. 2006–07 시즌부터 2010–11 시즌까지 아일랜드의 사이다 제조업체 매그너스가 후원하여 매그너스 리그로 불렸다. 2010–11 시즌 시작과 함께 이탈리아 팀 2개가 추가되면서 리그 규모는 10개 팀에서 12개 팀으로 확대되었다.

매그너스의 후원이 종료된 후에는 2011–12 시즌부터 2013–14 시즌까지 라보다이렉트가 후원을 맡았다. 리그가 켈트 국가 밖의 팀들을 포함하게 되면서 2011년 Pro12라는 이름으로 변경되었다. 2017–18 시즌에는 팀 수가 14개로 늘어나면서(그리고 이름도 Pro14로 변경되면서) 남아프리카공화국 팀 2개가 2019–20 시즌까지 참가했다. 기네스의 후원은 2014–15 시즌부터 시작되어 기네스 Pro14로 불렸으며, 2021년 7월 기네스 Pro14 레인보우컵 종료 후 끝났다. 유나이티드 럭비 챔피언십 또는 약칭 URC로 리브랜딩된 후, 리그는 록 네이션과 새로운 파트너십을 체결했다. 다음 시즌에는 BKT와 Vodacom이 명명권을 확보했다.

2.2. 초창기 (2001-2011)

1999년 웨일스-스코틀랜드 리그(Welsh–Scottish League) 설립으로 시작된 이 리그는 아일랜드 지역 대표 프로팀이 참가하면서 [[켈틱 리그]](Celtic League)로 명칭이 변경되었다.

2006-2007 시즌부터는 아일랜드의 주류 제조업체인 C&C 그룹(C&C Group)이 스폰서를 맡아, 해당 회사의 사이다(시드르) 브랜드명을 따서 매그너스 리그(Magners League)로 개최되었다. 2010-11 시즌 개막 시점에 이탈리아의 2팀이 추가되면서 리그는 10개 팀에서 12개 팀으로 확장되었다. 2011-2012 시즌부터 2013-14 시즌까지는 라보뱅크(Rabobank)의 서비스명인 "라보다이렉트"를 따서 라보다이렉트 프로12(RaboDirect PRO12)로 개최되었다. 프로12라는 명칭은 켈트어권 이외 지역의 팀이 참가하는 것을 반영하여 2011년에 채택되었다.

2.3. Pro12 시대 (2011-2017)

2010-11 시즌을 끝으로 매그너스의 후원이 종료되었다. 2011-12 시즌부터 2013-14 시즌까지는 라보다이렉트가 후원했다. 2011년, 켈트 국가 외 팀들을 포함하게 되면서 Pro12라는 새 이름을 채택했다. 이는 켈트어권 이외 지역 팀의 참가를 반영한 것이다.

2.4. Pro14 시대 (2017-2021)

2017–18 시즌부터 남아프리카공화국의 2팀(치터스, 서던 킹스)이 리그에 합류하여 14개 팀으로 확장되었고, 프로14(PRO14)로 명칭이 변경되었다. 이 두 팀은 2019-20 시즌까지 참가했다. 기네스는 2014-15 시즌부터 후원을 시작하여 기네스 Pro14로 불렸으며, 2021년 7월 기네스 Pro14 레인보우컵 종료 후 후원을 종료했다.

2.5. 유나이티드 럭비 챔피언십 시대 (2021-)

2021년, SANZAR 슈퍼럭비에서 남아프리카공화국 팀 4개가 추가되면서 현재의 대회명인 유나이티드 럭비 챔피언십(United Rugby Championship, URC)으로 변경되었다. 2022-23 시즌에는 BKT와 Vodacom 두 후원사의 이름이 대회명에 추가되었다.

3. 대회 운영 방식

유나이티드 럭비 챔피언십은 9월부터 5월까지 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 치른다.

2009-10 시즌부터 플레이오프 방식을 도입하여 우승팀을 결정해왔다. 처음 두 시즌(2009-10, 2010-11)에는 두 개의 조로 나뉘어 토너먼트를 진행했다. 2017-18 시즌부터는 컨퍼런스 구조의 정규 시즌을 도입하여 같은 국가 팀 간의 '더비 경기'를 보호하고 플레이오프 구조를 확장했다. 이를 통해 대회 일정 관리와 팀당 경기 수를 통제할 수 있었다. 리그 포인트는 보너스 포인트 시스템을 사용한다.

2010-11 시즌부터 이탈리아 팀들이 합류했다. 2010-11 시즌에는 베네통 트레비소와 아이로니가 합류했고, 2012-13 시즌부터는 아이로니 대신 제브레가 참가했다. 2017년에는 남아프리카공화국의 서던 킹스와 치타스가 합류하여 프로14가 되었다. 그러나 이 두 팀은 3년 동안 어려움을 겪었고, 2020년에 참가가 종료되었다.

대회 명칭, 스폰서, 참가 팀 수는 아래 표와 같이 변화했다.

대회를 운영하는 기구는 아일랜드에 기반을 둔 유한책임회사인 PRO Rugby Championship DAC이다. 이사회는 아일랜드 럭비 연맹(IRFU), 스코틀랜드 럭비 연맹(SRU), 웨일스 럭비 연맹(WRU), ProRugby Wales, 이탈리아 럭비 연맹(FIR), 남아프리카 럭비 연맹의 대표들로 구성된다. 최고경영자는 Martin Anayi이다. 2020년에는 CVC 캐피탈 파트너스가 챔피언십 지분의 28%를 인수했다.

대회 중계는 초기에는 BBC Two Wales, BBC Two Northern Ireland, RTÉ, TG4, BBC Alba, S4C 등에서 이루어졌다. 2014-15 시즌부터는 스카이 스포츠(Sky Sports)가 중계 파트너로 합류했다. 2018-19 시즌부터는 영국 Premier Sports, 아일랜드 EirSport, 이탈리아 DAZN, 남아프리카 Supersport에서 중계하고 있다. 현재 URC TV, TG4, 텔레비전 뉴질랜드, RTÉ 스포츠, S4C, BBC 웨일스, BBC 북아일랜드, 유로스포츠, DAZN, FloSports, 디즈니+, 슈퍼스포츠, Viaplay 스포츠, 프리미어 스포츠 아시아, SKY 스포츠 이탈리아 등에서 중계하고 있다. 과거에는 스카이 스포츠, eir 스포츠, 세탄타 스포츠, beIN 스포츠, BBC 알바 등에서도 중계했다.

3.1. 현재 방식 (2021-22 시즌부터)

2021-22 시즌부터 유나이티드 럭비 챔피언십(URC)은 새로운 현재 방식을 채택했다. URC는 이전의 프로14 레인보우컵을 거쳐, 유럽과 남아프리카공화국에서 분할 토너먼트 형식으로 진행되었다. 이러한 변화는 공유된 시간대와 감소된 이동 거리 때문에 남아프리카공화국 럭비 연맹에게 URC가 매력적이었기 때문이다.

새로운 방식의 주요 내용은 다음과 같다:

* 참가팀 확장: 남아프리카공화국의 4개 주요 슈퍼럭비 프랜차이즈(스토머스, 샤크스, 불스, 라이언스)가 합류하여 총 16개 팀이 경쟁한다.
* 유럽 대회 출전 자격: URC에 참가하는 팀들은 유러피언 럭비 챔피언스컵 출전 자격을 얻을 수 있다.

아이러니하게도 URC에서 제외된 치타스는 조지아 팀인 블랙 라이언과 함께 유럽 대회에 초청받는 형태로 참가하게 되었다.

URC 첫 시즌(2021-22)에서는 남아프리카공화국 팀인 스토머스가 결승전에서 불스를 꺾고 우승을 차지했다. 그러나 두 번째 시즌(2022-23)에는 아일랜드 팀인 먼스터가 스토머스를 꺾고 우승을 차지했다.

3.2. 과거 방식

2009-10 시즌부터 슈퍼럭비, 탑 14, 잉글랜드 프리미어십과 같은 다른 럭비 클럽 대회와 마찬가지로 플레이오프 시리즈를 통해 리그 우승팀을 결정했다. 정규 시즌 종료 후 상위 4개 팀이 준결승전에 진출하며, 1위 대 4위, 2위 대 3위의 경기 승자들이 결승전에 진출하여 최종 우승팀을 가렸다.

2003-04 시즌부터 2008-09 시즌까지는 모든 팀이 한 리그에 속해 리그 성적 순위로 우승팀을 결정했다.

4. 참가 팀

유나이티드 럭비 챔피언십에는 여러 국가의 팀들이 참가해왔다. 초기에는 웨일스, 아일랜드, 스코틀랜드 팀들이 주축을 이루었으며, 이후 이탈리아 팀들이 합류하였다. 2017년에는 남아프리카 공화국의 치타스와 서던 킹스가 합류하면서 리그가 확장되었다. 서던 킹스는 2020년 청산 절차를 밟으며 리그에서 탈퇴했고, 이후 남아프리카 공화국의 라이온스, 스토머스, 샤크스, 불스가 합류하였다.

과거 참가팀과 현재 참가팀에 대한 더 자세한 정보는 하위 섹션을 참고하면 된다.

4.1. 현재 참가 팀 (2023-24 시즌)

4.2. 과거 참가 팀

5. 미디어 중계

주어진 원본 소스에는 '미디어 중계'에 대한 직접적인 언급은 없지만, 켈트 리그의 발전 과정에서 방송사의 역할이 중요했을 것이라는 점을 추론할 수 있다.

하이네켄컵의 창설은 국내 대회가 재정적으로 실행 가능함을 보여주었는데, 이는 미디어 중계권 판매 등의 수익 모델이 있었음을 시사한다. 웨일스 럭비 연맹(WRU), 스코틀랜드 럭비 연맹(SRU), 아일랜드 럭비풋볼 연맹(IRFU) 등이 켈트 리그 및 컵 대회에 대해 논의한 것도 이러한 재정적 기반이 있었기 때문이다.

1999-2000 시즌 웨일스-스코틀랜드 리그가 만들어지고, 2001년 아일랜드 지방팀들이 참여하면서 켈트 리그가 출범한 것은 미디어 중계 범위를 확대하고 더 많은 시청자를 확보하기 위한 노력의 일환으로 볼 수 있다.

5.1. 현재 방송사

주어진 원본 소스는 '현재 방송사' 섹션에 대한 내용이 아니라 '유나이티드 럭비 챔피언십'의 역사에 대한 내용입니다. 따라서 '현재 방송사' 섹션에 맞게 내용을 출력하는 것은 불가능하며, 이전 답변과 동일하게 출력할 내용이 없습니다.

5.2. 과거 방송사

초기 프로 시대에 하이네켄컵의 창설은 국내 대회가 재정적으로 실행 가능함을 보여주었다. 1995년부터 웨일스 럭비 연맹(WRU), 스코틀랜드 럭비 연맹(SRU), 아일랜드 럭비풋볼 연맹(IRFU)은 켈트 리그 및 컵 대회에 대해 논의했다. 켈트 리그를 향한 첫 번째 실질적인 조치는 1999-2000 시즌 이전에 이루어졌는데, 스코틀랜드의 에든버러와 글래스고가 웨일스 프리미어 디비전에 참여하면서 웨일스-스코틀랜드 리그가 만들어졌다. 2001년에는 아일랜드 지방팀들이 참여하게 되었고, 2001-02 시즌에는 기존의 웨일스-스코틀랜드 리그와 아일랜드의 인터프로빈셜 챔피언십과 함께 추가 경기와 새로운 리그 구조가 진행되었다. 새로운 형식은 켈트 리그로 명명되었다.

범켈트 경기의 첫 번째 시즌에는 15개 팀이 참가했다. 참가팀은 다음과 같다.
* 아일랜드 4개 지방: 코노트, 레인스터, 먼스터, 얼스터
* 스코틀랜드 2개 팀: 에든버러 리버스, 글래스고
* 웨일스 프로 팀 9개: 브리지엔드, 카어필리, 카디프 RFC, 에브 밸리, 라넬리, 니스, 뉴포트, 폰티프리드, 스완지

이 대회는 8개 팀과 7개 팀으로 나뉘어 각 팀이 다른 팀과 한 번씩 경기를 치르는 리그전 방식으로 진행되었다. 각 조 상위 4개 팀은 토너먼트 단계에 진출했다. 2001-02 시즌은 아일랜드 팀들이 주도하여 4개 팀 모두 8강에 진출했고, 3개 팀이 준결승에 진출했다. 랜즈다운 로드에서 열린 결승전은 레인스터와 먼스터가 맞붙어 레인스터가 24-20으로 승리했다.

6. 기타 국가 참가 논의

켈트리그는 두 번째 시즌에도 같은 형식을 유지했지만, 새롭게 재창단된 스코틀랜드 보더스라는 세 번째 스코틀랜드 지역이 추가되었다. 그러나 웨일스-스코틀랜드 리그 구조는 2002년에 영구적으로 종식되어 다음 시즌 켈트리그의 확장을 가능하게 했다.

7. 역대 기록

2003-04 시즌 전, 켈트리그에 큰 변화가 있었다. 웨일스 럭비 연맹은 5개의 새로운 지역 팀을 만들었고, 켈트리그는 아일랜드, 스코틀랜드, 웨일스 3개국 팀들이 참가하는 유일한 프로 리그가 되었다. 리그는 모든 팀이 서로 두 번씩 경기하는 더블 라운드 로빈 방식(라운드 로빈 토너먼트)으로 개편되었다. 하지만 2003 럭비 월드컵과 식스 네이션스 챔피언십으로 인해 리그 최고 스타 선수들이 절반 이상의 경기에 출전하지 못해 상업적으로 어려움을 겪었다. 특히 웨일스(Wales)는 럭비가 항상 클럽 기반으로 치러져 왔기 때문에 지역 연고제가 익숙하지 않았다.

7.1. 우승팀

7.2. 개인 기록

주어진 원본 소스에는 "개인 기록" 섹션에 해당하는 내용이 없으므로, 이 섹션에 대한 정보를 포함하고 있지 않다. 따라서 별도로 내용을 추가하거나 수정할 수 없다.

7.3. 팀 기록

2003-04 시즌, 웨일스 럭비 연맹은 5개의 새로운 지역 팀(카디프 블루스(카디프 럭비), 켈트 워리어스(Celtic Warriors), 스칼렛스(라넬리 스칼렛스), 오스프레이스(니스-스완지 오스프레이스), 드래곤스(뉴포트 벤트 드래곤스))을 만들었다. 켈트리그는 아일랜드 4개 팀, 스코틀랜드 3개 팀, 그리고 5개의 새로운 웨일스 프로 팀을 포함하는 세 국가의 유일한 프로 리그가 되었다. 리그는 모든 클럽이 서로 두 번 경기를 치르는 더블 라운드 로빈 방식(라운드 로빈 토너먼트)으로 개편되었다. 결국 라넬리 스칼렛스가 울스터보다 4점 앞서며 시즌 우승을 차지했다.

2006-07 시즌, 스코틀랜드 럭비 연맹(Scottish Rugby Union)은 보더스 지역이 해체될 것이라고 발표했다. 리그는 시즌 마지막 날 오스프레이스가 우승했다. 블루스가 레인스터를 홈에서 이긴 덕분에 오스프레이스가 1점 차로 리그 1위를 차지하고 보더스 원정 경기에서 승리하며 우승을 차지했다.

7.4. 관중 기록