유숙열

1. 개요

유숙열은 서강대학교 독어독문학과를 졸업하고, 1978년 합동통신 기자로 언론계에 입문했다. 1980년 5·18 광주 민주화 운동 연루로 언론통폐합 때 강제 해직되었으며, 이후 미국 유학을 거쳐 문화일보 부장을 역임했다. 여성주의 잡지 '이프' 편집위원, 방송위원 등으로 활동하며, 여성주의 연극 대본 집필, <버자이너 모놀로그> 번역, 시집 <외로워서> 출간 등 다양한 저술 활동을 했다. 특히 여성의 공개 흡연에 대한 사회적 금기에 반대하는 '정치적 흡연'으로 성 차별적 문화를 비판하는 행보를 보였다.

2. 생애

유숙열은 서강대학교 독어독문학과를 졸업하고 1978년 합동통신 기자로 언론계에 입문했다. 1980년 기자협회장 은닉 혐의로 남영동 대공분실에 연행되고 5·18 광주 민주화 운동 연루 및 언론통폐합 과정에서 강제 해직되는 등 고초를 겪었다.

1982년 미국으로 건너가 조선일보 주재 기자로 활동하며 뉴욕 헌터컬리지와 뉴욕 시립대 대학원에서 여성학을 공부했다. 1991년 귀국 후 2004년까지 문화일보 부장으로 재직했으며, 여성주의 잡지 이프 편집위원 등으로 활동하며 여성 인권 신장을 위해 노력했다. 여성주의 연극 대본 집필, <버자이너 모놀로그> 번역 등 저술 및 번역 활동에도 참여했다.

방송위원 재직 시절에는 여성의 공개 흡연을 금기시하는 성 차별적 문화에 저항하는 의미로 '정치적 흡연'을 감행하여 가부장제에 대한 문제 제기를 하기도 했다. 2008년에는 엄을순과 함께 이프 공동대표를 맡았다.

2.1. 초기 생애 및 언론 활동

유숙열은 서강대학교 독어독문학과를 졸업했다. 1978년 합동통신 기자로 입사하며 언론계에 첫발을 내디뎠다. 1980년, 당시 수배 중이던 기자협회장 김태홍을 숨겨주었다는 혐의로 보안 당국에 체포되어 남영동 대공분실로 끌려가는 고초를 겪었다. 또한 5·18 광주 민주화 운동에 연루되었다는 이유로 언론통폐합 과정에서 강제로 해직되었다.

2.2. 미국 유학 및 여성학 공부

1982년 미국으로 건너가 조선일보의 미국 주재 기자로 활동하며 뉴욕 헌터컬리지에서 여성학 학부 과정을 공부하였고, 뉴욕 시립대 대학원에서 여성학 석사 과정을 마쳤다.

2.3. 귀국 후 활동 및 여성운동

1991년 귀국한 유숙열은 2004년까지 문화일보에서 부장으로 재직했다. 이 기간 동안 여성주의 잡지 이프의 편집위원과 방송위원 등으로 활동하며 여성 인권 신장을 위해 노력했다.

그는 여성주의 연극 <자기만의 방> 대본을 집필했고, 이브 엔슬러의 <버자이너 모놀로그>를 번역하여 국내에 소개했다. 또한, <한국에 페미니스트는 있는가>의 총론을 집필하고, <엄마 없어서 슬펐니?>를 공저하는 등 저술 활동에도 참여했다. 2005년에는 개인 시집 <외로워서>를 출간하기도 했다.

유숙열은 여성이 공개적으로 흡연하는 것을 금기시하는 사회 분위기에 맞서 성 차별적 문화를 타파하려는 노력을 기울였다. 차관급 방송위원으로 임명된 후 첫 상견례 자리와 첫 공식회의에서 '정치적 흡연'을 감행한 일화는 잘 알려져 있다. 2003년 10월 북한에서 열린 남북 방송 교류 세미나 환영 만찬장에서도 이러한 '정치적 흡연'을 이어갔다. 당시 헤드 테이블에 앉았던 유숙열은 남북한 남성들이 자연스럽게 담배를 피우는 모습을 보고 담배를 피워 물었고, 이는 2백여 명 참석자들의 이목을 끌었다. 가부장제적 관습이 강하게 남아 있던 북한 남성들은 "아니 남조선에서는 여자도 담배를 피웁네까?"라며 불편한 기색을 드러냈으나, 남한 측 남성들은 유숙열의 행동을 옹호하며 변론하기도 했다.

2008년 7월에는 엄을순과 함께 여성주의 잡지 이프의 공동대표를 맡았다.

2.4. '정치적 흡연'과 가부장제 비판

유숙열은 여성이 공개적으로 흡연하는 것을 금기시하는 사회 분위기에 맞서 성 차별적 문화를 타파하고자 '정치적 흡연'을 감행했다. 차관급 방송위원으로 임명된 후 첫 공식회의에서 공개적으로 흡연한 일화는 잘 알려져 있다. 이후 2003년 10월 북한에서 열린 남북 방송 교류 세미나 환영 만찬장에서도 다시 한번 공개적으로 흡연했다.

남북 방송 교류 세미나 환영 만찬 당시 헤드 테이블에 배정된 유숙열은, 남북한 남성들이 자연스럽게 담배를 피우는 모습을 지켜보다가 자신도 담배를 피워 물었다. 이 행동은 200여 명 참석자들의 주목을 받았다. 가부장제적 관습이 강하게 남아 있던 북한 측 남성들은 "아니 남조선에서는 여자도 담배를 피웁네까?"라며 힐난조로 지적했지만, 남한 측 남성들은 유숙열의 행동을 옹호하며 변론을 펼쳤고 이는 성 평등에 대한 논의를 촉발하는 계기가 되었다.

3. 저서

* 박혜숙·유숙열·임근혜·손정미·백지연·황금희. 《한국에 페미니스트는 있는가》. 삼인. 1998년.
* 《외로워서》. 이프. 2005년.

3.1. 공역서

* 슐라미스 파이어스톤 저, 김민예숙·유숙열 역, 《성의 변증법》, 꾸리에, 2016년.