임금의 철칙

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1. 개요
2. 역사적 기원 및 발전
3. 비판 및 반론
참조

1. 개요

임금의 철칙은 임금이 생계 수준으로 떨어진다는 이론으로, 초기 경제학자들과 페르디난트 라살에 의해 제기되었다. 라살은 임금이 생계비 이하로 떨어질 수 없지만, 노동자 간의 경쟁으로 인해 최저 수준으로 하락할 것이라고 주장했다. 칼 마르크스와 아나키스트들은 이 이론에 대한 비판을 제기했으며, 현대 경제학에서는 지속적인 경제 성장과 인구 변화로 인해 임금 생존비설을 기각한다.

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임금의 철칙
임금 철칙
유형	경제 이론
관련 개념	최저 생계비, 생존 임금, 맬서스 인구론
역사적 맥락
제안자	페르디난트 라살
최초 언급	1860년대 초
관련 학자	데이비드 리카도 토머스 로버트 맬서스 카를 마르크스
내용
주요 내용	실질 임금은 항상 최저 생계 수준으로 수렴하는 경향이 있다는 이론
추가 설명	인구 증가와 노동 공급 증가는 임금 하락을 유발함. 임금 상승은 인구 증가를 촉진하여 결국 임금 하락으로 이어짐. 자본가들은 이윤 극대화를 위해 임금을 최저 수준으로 유지하려 함.
비판 및 논쟁
주요 비판	노동조합의 영향력 및 노동 시장의 변화를 간과함. 기술 발전 및 생산성 향상이 임금 상승을 가져올 수 있음을 고려하지 않음. 역사적으로 임금이 반드시 최저 수준으로 수렴하지 않았다는 증거가 존재함.
현대적 해석	완전 고용 상태가 아닌 상황에서는 유효하지 않을 수 있음. 특정 산업 또는 직종에 한해 적용될 수 있음. 개발도상국과 같이 노동 시장이 불안정한 국가에서 더 잘 적용될 수 있음.
기타
관련 법률	최저임금제 (임금 철칙에 대한 비판적 대안)
영향	초기 사회주의 운동의 이론적 기반 제공. 노동 운동의 방향 설정에 영향. 임금 및 노동 시장에 대한 다양한 논쟁을 촉발.

2. 역사적 기원 및 발전

임금의 철칙은 페르디난트 라살 이전의 경제학자들에게서 그 기원을 찾을 수 있다. 요제프 슘페터는 튀르고가 처음으로 이 개념을 정립했다고 주장했다.^[8] 존 케네스 갤브레이스^[9]와 같은 일부 학자들은 이 개념을 데이비드 리카도에게 귀속시키기도 한다.

데이비드 리카도는 자연 가격과 시장 가격을 구별했다. 리카도에게 노동의 자연 가격은 노동자를 유지하는 비용이었다. 그러나 리카도는 반대되는 경제적 경향 때문에 노동의 시장 가격, 즉 실제로 지급되는 임금이 자연 임금 수준을 무기한 초과할 수 있다고 보았다. 또한 자연 임금이 반드시 노동자를 물리적으로 유지하는 데 필요한 것만이 아니라, 국가의 "습관과 관습"에 따라 더 높을 수 있다고 주장했다.

토머스 로버트 맬서스의 인구 이론에 따르면, 임금이 "생계 임금"보다 높으면 인구가 증가하고, 임금이 생계 임금보다 낮으면 인구가 감소한다. 노동 수요가 실질 임금률의 단조 감소 함수라고 가정하면, 장기 균형에서 노동 공급(인구)은 생계 임금에서 필요한 노동자 수까지 증가하거나 감소할 것이라고 예측할 수 있다. 그러나 투자, 기술 등의 요인으로 노동 수요가 인구보다 빠르게 증가하면 실질 임금과 인구가 모두 증가할 수 있다. 인구 전환은 선진국에서 이러한 역학을 변화시켜 생계 임금보다 훨씬 높은 임금으로 이어지게 했다.

페르디난트 라살은 "철의 잔혹한 법칙"("das eiserne und grausame Gesetz")에 대해 썼기 때문에 "임금의 철칙"이라는 문구를 "발명"한 것으로 여겨진다.^[5]^[6]^[20]^[21] 라살에 따르면, 임금은 생계비 수준 이하로 떨어질 수 없다. 왜냐하면 생계가 없으면 노동자는 일할 수 없기 때문이다. 그러나 일자리를 얻기 위한 노동자 간의 경쟁은 임금을 이 최소 수준으로 떨어뜨릴 것이다.

2. 1. 초기 경제학자들의 이론

임금의 철칙은 페르디난트 라살보다 앞선 경제학자들에게서 기원한 것으로 여겨진다. 안토넬라 스티라티(Antonella Stirati)^[8]는 요제프 슘페터가 앤-로베르-자크 튀르고가 처음으로 이 개념을 정립했다고 주장했다고 언급했다. 존 케네스 갤브레이스^[9]와 같은 일부 학자들은 이 아이디어를 데이비드 리카도에게 귀속시킨다. Terry Peach^[10]에 따르면, 리카도의 임금에 대한 보다 유연한 관점을 해석한 경제학자로는 Haney (1924), 존 힉스 (1973), Frank Knight (1935), Ramsay (1836), 조지 스티글러 (1952), 그리고 폴 새뮤얼슨 (1979)이 있다. 그녀는 예를 들어 리카도가 맬서스 이전의 경제학자들이 특징으로 하는 인구에 대한 보다 유연한 관점에 더 가깝다고 본다.^[11]

이론가인 헨리 조지는 리카도의 지대 법칙이 임금이 생존 수준으로 감소하는 것이 불변의 사실임을 의미하는 것이 아니라, 토지 가치세와 같이 실질 임금을 크게 증가시킬 수 있는 개혁의 방향을 제시한다는 점에 주목했다.^[12]

리카도는 자연 가격과 시장 가격을 구별했다. 리카도에게 노동의 자연 가격은 노동자를 유지하는 비용이었다. 그러나 리카도는 반대하는 경제적 경향 때문에 노동의 시장 가격 또는 실제로 지급되는 임금이 자연 임금 수준을 무기한 초과할 수 있다고 믿었다.

리카도는 또한 자연 임금이 반드시 노동자를 물리적으로 유지하는 데 필요한 것이 아니라, 국가의 "습관과 관습"에 따라 훨씬 더 높을 수 있다고 주장했다.

2. 2. 데이비드 리카도

임금의 철칙은 페르디난트 라살보다 앞선 경제학자들에게서 기원한 것으로 여겨진다. 안토넬라 스티라티(Antonella Stirati)^[8]는 요제프 슘페터가 앤-로베르-자크 튀르고가 처음으로 이 개념을 정립했다고 주장했다고 언급했다. 존 케네스 갤브레이스^[9]와 같은 일부 학자들은 이 아이디어를 데이비드 리카도에게 귀속시킨다. 테리 피치(Terry Peach)^[10]에 따르면, 리카도의 임금에 대한 보다 유연한 관점을 해석한 경제학자로는 Haney (1924), 존 힉스 (1973), Frank Knight (1935), Ramsay (1836), 조지 스티글러 (1952), 그리고 폴 새뮤얼슨 (1979)이 있다. 그녀는 리카도가 맬서스 이전의 경제학자들에게 특징적인 인구에 대한 보다 유연한 관점에 더 가깝다고 본다.^[11]

이론가인 헨리 조지는 리카도의 지대 법칙이 임금이 생존 수준으로 감소하는 것이 불변의 사실임을 의미하는 것이 아니라, 토지 가치세와 같이 실질 임금을 크게 증가시킬 수 있는 개혁의 방향을 제시한다는 점에 주목했다.^[12] 리카도는 자연 가격과 시장 가격을 구별했다. 리카도에게 노동의 자연 가격은 노동자를 유지하는 비용이었다. 그러나 리카도는 반대하는 경제적 경향 때문에 노동의 시장 가격 또는 실제로 지급되는 임금이 자연 임금 수준을 무기한 초과할 수 있다고 믿었다.

리카도는 또한 자연 임금이 반드시 노동자를 물리적으로 유지하는 데 필요한 것이 아니라, 국가의 "습관과 관습"에 따라 훨씬 더 높을 수 있다고 주장했다.

2. 3. 토머스 로버트 맬서스

자크 튀르고가 처음으로 임금의 철칙 개념을 정립했다고 요제프 슘페터가 주장한 것에 대해 안토넬라 스틸라티^[22]는 주목하고 있다. 몇몇 사람(예를 들어, 존 케네스 갤브레이스^[23])은 이 착상이 데이비드 리카도에 의한 것이라고 생각하지만, 리카도는 맬서스의 인구 이론에 기초하여 이를 논증했다. 테리 피치^[24]에 따르면, 리카도가 임금에 대해 더 유연한 시각을 가졌다고 해석하는 경제학자들로 헤이니(1924년), 존 힉스 (1973년), 프랭크 나이트 (1935년), 램지(1836년), 조지 스티글러 (1952년), 그리고 폴 새뮤얼슨 (1979년)이 있다.

안토넬라 스틸라티는 임금의 철칙이 맬서스 이외의 고전파 경제학자들에 의한 것이라는 것에 반론한다. 그녀는 리카도에 대해, 맬서스에 앞서는 경제학자에게 전형적인, 인구에 대한 더 유연한 시각에 가깝다고 보고 있다^[25]. 리카도는 자연 가격과 시장 가격을 구분하였다. 리카도에게 노동력의 자연 가격은 노동자를 유지하는 비용이었다. 그러나 리카도는, 노동력의 시장 가격 혹은 현실적으로 지불된 임금이, 경제 경향을 상쇄하기 위해, 최저 생활 수준을 무기한 초과할 수 있다고 믿었다.

리카도는, 노동의 시장 가격이 최저 생활 또는 자연 임금을 장기간 초과할 수 있다고 믿었을 뿐만 아니라, 자연 임금은 물리적으로 노동자를 유지하는 데 필요한 것이 아니라, "습관과 관습"에 의한 것이라고 주장했다. 그는 영국 노동자를 예로 들어, 만약 감자 외에 살 수 있는 식량이 없고 진흙 오두막 외에 살 수 있는 주거가 없다면 임금이 낮고 가족을 부양하기에 빈약하다고 생각할 수 있지만, "사람의 목숨이 싸고" 노동자가 필요로 하는 물건이 쉽게 채워지는 나라에서는 이러한 요구도 충분하다고 생각될 수 있다고 보았다. 또한 현재 영국 산장에서 즐겨지는 문명의 이기 중 많은 것은 과거에는 사치품으로 여겨졌을 것이라고 언급했다.^[17]

2. 4. 페르디난트 라살

알렉산더 그레이에 따르면, 페르디난트 라쌀은 ''"das eiserne und grausame Gesetz"'' (철의 잔혹한 법칙)에 대해 썼기 때문에 "임금의 철칙"이라는 문구를 "발명한" 것으로 여겨진다.^[5]^[6]^[20]^[21]

라쌀에 따르면, 임금은 생계비 수준 이하로 떨어질 수 없다. 왜냐하면 생계가 없으면 노동자는 일할 수 없기 때문이다. 그러나 일자리를 얻기 위한 노동자 간의 경쟁은 임금을 이 최소 수준으로 떨어뜨릴 것이다. 이는 맬서스의 인구 이론에서 비롯된 것으로, 이 이론에 따르면 임금이 "생계 임금"보다 높으면 인구가 증가하고, 임금이 생계 임금보다 낮으면 인구가 감소한다. 노동 수요가 실질 임금률의 주어진 단조 감소 함수라고 가정하면, 이 이론은 시스템의 장기 균형에서 노동 공급 (즉, 인구)이 생계 임금에서 필요한 노동자 수까지 증가하거나 감소할 것이라고 예측했다.

이에 대한 근거는 임금이 더 높을 때 노동 공급이 수요에 비해 증가하여 초과 공급이 발생하고 시장 실질 임금을 하락시키기 때문이다. 임금이 낮을 때는 노동 공급이 감소하여 시장 실질 임금이 상승한다. 이는 수요와 공급 이론에 따라 일정한 인구의 생계 임금 균형으로의 역동적인 수렴을 만들 것이다.

리카도가 주목했듯이, 새로운 투자, 기술 또는 다른 요인이 노동 수요를 인구보다 더 빠르게 증가시키는 한, 이 예측은 실현되지 않을 것이다. 그 경우 실질 임금과 인구가 모두 시간이 지남에 따라 증가할 것이다. 인구 전환 (한 국가가 산업화되면서 높은 출생률과 사망률에서 낮은 출생률과 사망률로의 전환)은 선진국의 대부분에서 이러한 역학을 변화시켜 생계 임금보다 훨씬 높은 임금으로 이어졌다. 심지어 여전히 빠르게 인구가 증가하는 국가에서도 특정 직업의 숙련된 노동력에 대한 필요성으로 인해 일부 임금은 다른 임금보다 훨씬 더 빠르게 상승한다.

임금이 왜 생계 수준으로 떨어질 수 있는지에 대한 질문에 답하기 위해 리카도는 지대 법칙을 제시했다. 리카도와 맬서스는 이 개념에 대해 길고 개인적인 서신을 주고받으며 논쟁을 벌였다.^[7]

3. 비판 및 반론

페르디난트 라쌀이 제시한 "임금의 철칙"은 여러 경제학자와 사상가들에 의해 비판받았다. 라쌀은 임금이 생계 유지에 필요한 최소 수준으로 떨어질 것이라고 주장했지만, 이는 현실과 부합하지 않는다는 지적이 많았다.

알렉산더 그레이에 따르면, 라쌀은 "임금의 철칙"이라는 문구를 "발명"한 것으로 여겨진다.^[5] 그는 ''"das eiserne und grausame Gesetz"'' (철의 잔혹한 법칙)에 대해 썼다.^[6]

임금의 철칙 개념은 라쌀 이전의 경제학자들에게서 기인한 것으로 여겨진다. 요제프 슘페터는 튀르고가 처음으로 이 개념을 정립했다고 주장했다.^[8] 존 케네스 갤브레이스 등 일부는 이 아이디어를 데이비드 리카도에게 귀속시킨다.^[9] Terry Peach에 따르면, 리카도의 임금에 대한 보다 유연한 관점을 해석한 경제학자로는 Haney (1924), J. R. Hicks (1973), Frank Knight (1935), Ramsay (1836), George Stigler (1952), 그리고 폴 새뮤얼슨 (1979)이 있다.^[10]

데이비드 리카도는 자연 가격과 시장 가격을 구별했다. 노동의 자연 가격은 노동자를 유지하는 비용이었지만, 리카도는 반대되는 경제적 경향 때문에 시장 가격, 즉 실제로 지급되는 임금이 자연 임금 수준을 무기한 초과할 수 있다고 믿었다. 또한 자연 임금이 노동자를 물리적으로 유지하는 데 필요한 것뿐만 아니라, 국가의 "습관과 관습"에 따라 더 높을 수 있다고 주장했다.^[1]

리카도와 맬서스는 이 개념에 대해 서신을 주고받으며 논쟁을 벌였다.^[7]

3. 1. 칼 마르크스

칼 마르크스는 페르디난트 라쌀과 임금의 철칙에 대한 사회주의적 비판을 제기했다. 마르크스는 임금이 생존 수준으로 하락하는 경향이 있지만, 반대 방향으로 작용하는 경향도 있다고 주장했다.^[14] 맬서스의 인구 이론에 기반한 임금의 철칙에 대한 근거를 비판했다. 맬서스에 따르면 생산 능력의 증가는 인구 증가로 이어지므로 인류는 대부분 빈곤 속에 살 운명이다. 마르크스는 라살이 데이비드 리카도를 오해했다고 비판했다. 그는 "현대 정치 경제"의 기초는 가치 이론을 위해 임금이 주어진 크기이기만 하면 된다고 언급하며, 중농주의자들을 칭찬했다.^[15]

3. 2. 헨리 조지

이론가 헨리 조지는 리카도의 지대 법칙이 임금이 생존 수준으로 감소하는 것이 불변의 사실임을 의미하는 것이 아니라, 토지 가치세와 같이 실질 임금을 크게 증가시킬 수 있는 개혁의 방향을 제시한다는 점에 주목했다.^[12]

3. 3. 기타 비판

페르디난트 라쌀에 따르면, 임금은 생계비 수준 이하로 떨어질 수 없는데, 생계가 없으면 노동자는 일할 수 없기 때문이다. 그러나 일자리를 얻기 위한 노동자 간의 경쟁은 임금을 이 최소 수준으로 떨어뜨릴 것이다. 이는 맬서스의 인구 이론에서 비롯된 것으로, 임금이 "생계 임금"보다 높으면 인구가 증가하고, 임금이 생계 임금보다 낮으면 인구가 감소한다는 이론이다.^[6]

이에 대한 근거는 임금이 더 높을 때 노동 공급이 수요에 비해 증가하여 초과 공급이 발생하고 시장 실질 임금을 하락시키기 때문이다. 임금이 낮을 때는 노동 공급이 감소하여 시장 실질 임금이 상승한다. 이는 수요와 공급 이론에 따라 일정한 인구의 생계 임금 균형으로의 역동적인 수렴을 만들 것이다.^[6]

하지만, 데이비드 리카도가 지적했듯이, 새로운 투자, 기술 또는 다른 요인이 노동 수요를 인구보다 더 빠르게 증가시키는 한, 이 예측은 실현되지 않을 수 있다. 그 경우 실질 임금과 인구가 모두 시간이 지남에 따라 증가할 것이다. 인구 전환 (한 국가가 산업화되면서 높은 출생률과 사망률에서 낮은 출생률과 사망률로의 전환)은 선진국의 대부분에서 이러한 역학을 변화시켜 생계 임금보다 훨씬 높은 임금으로 이어졌다.^[6]

칼 마르크스는 임금이 생존 수준으로 하락하는 ''경향''이 있지만, 반대 방향으로 작용하는 경향도 있다고 주장했다.^[14] 마르크스는 라살이 데이비드 리카도를 오해했다고 비판하고, 맬서스의 인구 이론도 비판했다. 마르크스는 "현대 정치 경제"의 기초는 가치 이론을 위해 임금이 주어진 크기이기만 하면 된다고 언급했다.^[15] 프랑스의 아나키스트 에밀 푸제는 경험적 근거로 영국, 미국, 호주는 프랑스보다 더 높은 임금과 더 낮은 생필품 비용을 가지고 있다고 주장하며 임금의 철칙을 비판했다.^[16]

현대에는 라쌀의 임금 생존비설 예측은 지속적인 경제 성장에 의해 의심을 받았을 뿐만 아니라, 맬서스의 인구 이론과 달리 인구의 성장이 실질 소득과 임금의 하강 함수가 되는 더 풍요로운 사회에서의 인구 추이에 의해서도 의심을 받았다. 그러므로 주류 경제학은 임금 생존비설을 기각한다.

참조

_[1] 문서 Critique of the Gotha Programme http://www.marxists.[...] 1875
_[2] 웹사이트 Letters: Marx-Engels Correspondence 1875 http://www.marxists.[...] Marxists.org 2010-10-13
_[3] 논문 Marx and the Iron Law of Wages 1983-05
_[4] 웹사이트 The Project Gutenberg eBook of Letters of Ricardo to Malthus, by James Bonar http://www.gutenberg[...]
_[5] 서적 The Socialist Tradition: Moses to Lenin Longmans, Green and Co. 1946, 1947
_[6] 문서 Offenes Antwortschreiben http://www.marxists.[...] 1863
_[7] 서적 The Works and Correspondence of David Ricardo http://oll.libertyfu[...] Liberty Fund 2005
_[8] 서적 The Theory of Wages in Classical Economics: A study of Adam Smith, David Ricardo and Their Contemporaries Edward Elgar 1994
_[9] 서적 Economics in Perspective: A Critical History Houghton Mifflin 1987
_[10] 서적 Interpreting Ricardo Cambridge University Press 1993
_[11] 서적 The Theory of Wages in Classical Economics: A study of Adam Smith, David Ricardo and Their Contemporaries Edward Elgar
_[12] 서적 Progress and Poverty 1920
_[13] 서적 On the Principles of Political Economy and Taxation https://archive.org/[...] John Murray 1821
_[14] 서적 Capital, Volume 1 Progress Publishers 1965
_[15] 서적 Theories of Surplus Value Progress Publishers 1963, 1969
_[16] 서적 Direct Action http://archive.org/d[...] 2003
_[17] 문서 Critique of the Gotha Programme http://www.marxists.[...] 1875
_[18] 웹사이트 Letters: Marx-Engels Correspondence 1875 http://www.marxists.[...] Marxists.org 2010-10-13
_[19] URL http://www.jstor.org[...]
_[20] 서적 The Socialist Tradition: Moses to Lenin Longmans, Green and Co. 1946, 1947
_[21] 문서 Offenes Antwortschreiben http://www.marxists.[...] 1863
_[22] 서적 The Theory of Wages in Classical Economics: A study of Adam Smith, David Ricardo and Their Contemporaries Edward Elgar 1994
_[23] 서적 Economics in Perspective: A Critical History Houghton Mifflin 1987
_[24] 서적 Interpreting Ricardo Cambridge University Press 1993
_[25] 서적 The Theory of Wages in Classical Economics: A study of Adam Smith, David Ricardo and Their Contemporaries Edward Elgar 1994
_[26] 웹사이트 "On the Principles of Political Economy and Taxation\" chapter 5, On Wages" http://www.econlib.o[...] Library of Economics and Liberty 2006-07-21
_[27] 서적 Capital Progress Publishers 1965
_[28] 서적 Theories of Surplus Value Progress Publishers 1963, 1969
_[29] 문서 Critique of the Gotha Programme http://www.marxists.[...] 1875
_[30] 웹인용 Letters: Marx-Engels Correspondence 1875 http://www.marxists.[...] Marxists.org 2010-10-13
_[31] 저널 Marx and the Iron Law of Wages https://archive.org/[...] 1983-05
_[32] 서적 Capital, Volume 1 Progress Publishers 1965

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