조니 가가노

1. 개요

조니 가가노는 1987년 오하이오주 클리블랜드에서 태어난 프로레슬러이다. 2005년 CAPW에서 데뷔하여 AIW 앱솔룻 챔피언, AIW 인텐스 디비전 챔피언 등을 획득하며 커리어를 시작했다. 2015년 WWE에 입단하여 NXT 태그팀 챔피언, NXT 챔피언, NXT 노스 아메리칸 챔피언 등을 차지하며 트리플 크라운을 달성했다. 2022년 메인 로스터에 콜업되어 WWE 태그팀 챔피언을 2회 차지했고, 2024년 DIY를 재결성하여 활동하고 있다.

2. 초기 생애

조니 가가노는 1987년 8월 14일 오하이오주 클리블랜드에서 태어나 레이크우드에서 성장했다. 그의 어머니는 폴란드계 아드리안(결혼 전 성은 클라신스키)이고, 아버지는 이탈리아계 식당 운영자인 프란시스 가가노이다.

8세 때 클리블랜드 올 프로레슬링(CAPW)의 소유주 J.T. 라이트닝의 허락을 받아 처음으로 프로레슬링 링에 들어섰다. 세인트 에드워드 고등학교 재학 중 프로레슬러가 되기 위해 CAPW의 프로레슬링 학교에 입학했으며, 16세에 J.T. 라이트닝과 조쉬 프로히비션 밑에서 클리블랜드 올 프로 트레이닝 센터에서 훈련을 시작했다.

3. 프로레슬링 경력

조니 가가노는 1987년 8월 14일, 오하이오주 클리블랜드에서 태어났다. 8세 때 클리블랜드 올 프로레슬링(Cleveland All-Pro Wrestling / CAPW)의 오너인 J.T. 라이트닝의 허가를 받아 링에 들어섰다. 세인트 에드워드 고등학교 재학 중 프로레슬러가 되기 위해 CAPW의 레슬링 스쿨에 입학했으며, 16세 때 CAPW의 J.T. 라이트닝과 조쉬 프로히비션에게 트레이닝을 받기 시작했다. 2005년 클리블랜드 올 프로레슬링의 링에서 데뷔했다.

2006년 2월, 클리블랜드를 거점으로 하는 앱솔루트 인텐스 레슬링(Absolute Intense Wrestling, 이하 AIW)에 참전했다. 2008년 3월, 타일러 블랙이 보유한 AIW 인텐스 디비전 챔피언십에 처음 도전했고, 5월에 다시 도전하여 챔피언십을 획득했다. 2009년 2월, 인텐스 디비전 토너먼트에 참가하여 지미 데마르코를 꺾고 다시 타이틀을 획득했다. 2010년 6월, 스터링 제임스 키난, 토미 머서 등이 포함된 4자간 경기에서 승리하여 AIW 앱솔루트 챔피언십을 획득했다. 같은 날 밤, 브라이언 다니엘슨과 타이틀 방어전을 치러 무승부를 기록했다. 2012년 3월, 30인 럼블에서 팀 돈스트를 꺾고 AIW 앱솔루트 챔피언십 도전권을 획득했다.

2007년 11월, 프로 레슬링 오하이오(Pro Wrestling Ohio)에 등장하여 데뷔전에서 그레고리 아이언에게 패배했다. 이후 2008년 8월까지 아이언과 대립하다가 승리하며 대립을 마무리했지만, 이 과정에서 척추에 미세 골절상을 입어 결장했다. 2009년 3월 복귀하여 PWO 헤비급 챔피언십 도전권을 얻었고, 4월에 맷 크로스를 꺾고 챔피언이 되었다. 2010년까지 타이틀을 방어했으며, 2012년 초 프로 레슬링 오하이오가 프라임 레슬링(Prime Wrestling)으로 개명된 후, 8월에 지미 제이콥스를 꺾고 Prime 헤비급 챔피언십(구 PWO 헤비급 챔피언십)을 획득했다.

시카고에 거점을 둔 올 아메리칸 레슬링(All American Wrestling)에서 활동하던 중, 드래곤 게이트 USA(Dragon Gate USA)와 EVOLVE 레슬링(Evolve Wrestling)에서 활동할 기회를 얻었다. 2010년 5월, 드래곤 게이트 USA와 계약했고, 2011년 1월 오픈 더 유나이티드 게이트 챔피언십 토너먼트에 참가했지만 요시노 마사토, PAC 조에게 패했다. 11월, 야마토를 꺾고 오픈 더 프리덤 게이트 챔피언십을 획득했다.

2012년 3월, 오픈 더 유나이티드 게이트 챔피언십을 두고 척 테일러와 팀을 이루어 요시노 마사토와 리코셰에게 도전했지만 패배했고, 경기 후 테일러의 공격으로 로닌이 해산되었다. 7월, 토자와 아키라의 도전을 받아 타이틀 방어에 성공한 후, WWE 계약 제의를 받았으나 드래곤 게이트 USA 및 Evolve와 계약을 갱신했다. 2013년까지 존 데이비스, 브라이언 켄드릭 등을 상대로 타이틀을 방어했다.

3.1. 초기 경력 (2005-2015)

조니 가가노는 2005년 CAPW에서 프로레슬링 경력을 시작했다. 그는 데뷔전에서 마이클 허터가 우승한 AIW 건틀릿 포 더 골드 배틀 로얄에 참가했다. 가가노는 자신의 레슬링 스타일을 영국 체인 레슬링, 루차 리브레, 푸로레슬(puroresu)의 혼합인 "루차레스"라고 묘사했다.

2006년 10월 8일, 가가노는 조쉬 프로히비션, M-Dogg 20, 잭 고웬과의 4자 경기에서 승리하여 CAPW 주니어 헤비급 챔피언십을 획득했다. 2007년 8월 5일, 가가노는 프로히비션과 팀을 이루어 알렉스 셸리와 크리스 세이빈을 상대로 CAPW 고별 경기를 치렀다.

2006년 2월 26일, 가가노는 클리블랜드에 기반을 둔 Absolute Intense Wrestling (AIW)에 데뷔하여 카노에게 패했다. 2008년 5월 25일, 30분 아이언맨 매치에서 타일러 블랙을 꺾고 AIW 인텐스 디비전 챔피언이 되었다. 2009년 5월 15일 조쉬 프로히비션에게 타이틀을 잃기 전까지 타이틀을 2회 획득했다.

2010년 6월 27일, 가가노는 파사드, 스터링 제임스 키난, 토미 머서를 상대로 4자간 매치에서 승리하여 AIW 앱솔루트 챔피언십을 차지했다. 같은 날 저녁, 브라이언 다니엘슨과 30분 시간 제한 무승부를 기록하며 타이틀을 방어했다. 2011년 6월 26일 쉬마 자이언에게 타이틀을 잃었다.

2007년 11월, 가가노는 Pro Wrestling Ohio (PWO)에 데뷔했다. 2008년 8월, 척추 부상으로 잠시 결장했다가 2009년 3월 복귀했다. 2009년 4월, 맷 크로스를 꺾고 PWO 헤비급 챔피언십을 획득했다. 2011년 3월 마리온 퐁텐에게 패배할 때까지 타이틀을 방어했다. 2012년 PWO는 Prime Wrestling으로 개명되었고, 가가노는 8월에 지미 제이콥스를 꺾고 Prime 헤비급 챔피언십(구 PWO 헤비급 챔피언십)을 획득했다.

2008년 6월, 가가노는 치카라에 처음 등장했다. 2010년, 가가노는 이카루스, 그란 악마, 척 테일러의 F.I.S.T.와 협력하다가 악마를 대신하여 F.I.S.T.에 합류했다. 2011년 9월, 가가노는 테일러와 함께 지그소와 마이크 퀘켄부시를 꺾고 Chikara Campeonatos de Parejas를 획득했다. 2012년 6월, 영 벅스에게 타이틀을 잃을 때까지 2회 획득했다.

가가노는 콜트 카바나의 소개로 2009년 6월 Dragon Gate USA (DGUSA)에 합류했다. 2010년 5월, DGUSA와 계약을 맺었다. 2011년 11월, 야마토를 꺾고 오픈 더 프리덤 게이트 챔피언십을 획득했다. 2012년 7월, 가가노는 WWE의 제안을 거절하고 DGUSA 및 Evolve와 계약을 연장했다. 2013년까지 존 데이비스, 브라이언 켄드릭 등을 상대로 타이틀을 방어했다.

2011년 3월, 가가노는 척 테일러, 리치 스완과 함께 Ronin 유닛으로 드래곤 게이트에 데뷔했다. 2012년 10월, WORLD-1 INTERNATIONAL의 일원으로 다시 일본을 방문하여 사이토 "지미" 료를 꺾고 오픈 더 프리덤 게이트 챔피언십 8차 방어에 성공했다.

2013년 3월 22일, 가가노는 프로 레슬링 게릴라(PWG)에 데뷔했다. 2014년 8월, 2014 배틀 오브 로스앤젤레스 결승에 진출했지만, 리코셰에게 패했다. 2015년 12월 11일, 가가노와 토마소 치암파는 영 벅스에게 PWG 월드 태그팀 챔피언십 도전에 실패했다.

주요 경력 요약

3.2. WWE (2015-현재)

2007년 3월 23일, 가가노는 리히텐슈타인의 챔피언 세드릭 폰 하우센으로 출연하여 월드 레슬링 엔터테인먼트(WWE)의 텔레비전 프로그램인 스맥다운!에서 몬텔 본테비어스 포터에게 패했다. 2010년 5월 25일자 NXT에서는 보안 요원으로 출연하기도 했다. 2011년 9월 20일 슈퍼스타즈 녹화에서는 조이 그레이라는 링네임으로 브로더스 클레이에게 패했다.

2015년 6월, WWE 트라이아웃 캠프에 참가한 가가노는 6월 18일 NXT 녹화에 참가하여 다크 매치에서 우하 네이션에게 패했다. WWE와 정식 계약을 맺기 전까지 가가노는 몇 달 동안 NXT에 계속 출연했다.

이후 가가노는 NXT에서 활동하며 토마소 치암파와 함께 DIY라는 태그팀으로 활약하며 NXT 태그팀 챔피언십을 획득하고, NXT 노스 아메리칸 챔피언십과 NXT 챔피언십을 모두 석권하며 NXT 최초의 트리플 크라운 챔피언에 등극하는 등 최고의 전성기를 누렸다.

2020년에는 캔디스 르래와 함께 악역으로 전환하고, 인디 하트웰, 오스틴 시어리를 영입해 악역 스테이블 The Way를 결성하여 활동했다.

2022년 8월 22일 RAW를 통해 메인 로스터에 복귀했고, 2023년에는 토마소 치암파와 다시 뭉쳐 #DIY를 재결성했다.

3.2.1. 초기 활동 및 NXT (2015-2021)

2015년 6월, 가가노는 WWE 트라이아웃 캠프에 참가했다. 2016년 4월 2일, WWE와 정식 계약을 체결했다. WWE와 계약 전에도 가가노는 NXT에 계속 출연했다. 가가노의 첫 번째 NXT 텔레비전 경기는 더스티 로즈 태그 팀 클래식 토너먼트에서 토마소 치암파와 팀을 이루어 2015년 9월 9일 에피소드에서 불 뎀프시와 타일러 브리즈 팀을 꺾고 1라운드 경기를 치른 것이다. 그들은 9월 16일 에피소드에서 배런 코빈과 라이노에게 토너먼트에서 탈락했다.

가가노와 치암파는 DIY (#DIY로 표기하기도 함)라는 태그팀으로 활동하며, 2016년 11월 19일 NXT 테이크오버: 토론토에서 3판 2선승제 경기에서 더 리바이벌 (대시 와일더와 스콧 도슨)을 꺾고 NXT 태그팀 챔피언이 되었다. DIY는 NXT 테이크오버: 샌 안토니오에서 오서스 오브 페인에게 타이틀을 잃었다. 2017년 5월 20일 NXT 테이크오버: 시카고에서 DIY는 NXT 태그팀 챔피언십을 놓고 오서스 오브 페인과 래더 매치를 치렀지만 패배했다. 경기 후 치암파는 가가노를 배신하여 DIY는 해체되었다.

2018년 4월 7일 NXT 테이크오버: 뉴 올리언스에서 가가노는 비공인 경기에서 치암파를 물리쳤다. 2019년 1월 26일 NXT 테이크오버: 피닉스에서 가가노는 리코셰를 꺾고 NXT 노스 아메리칸 챔피언십을 획득했다. 2019년 4월 5일, NXT 테이크오버: 뉴욕에서 아담 콜과 3판 2선승제 NXT 챔피언십 경기를 가졌다. 1대 1로 동점을 이룬 3판째에서 콜에게 갈가노 이스케이프를 걸어 기권승을 거두고 승리하여 NXT 챔피언에 등극했다. 이로써 가가노는 NXT 최초의 트리플 크라운을 달성했다.

2020년, 가가노는 캔디스 르래와 함께 악역으로 전환했다.

3.2.2. The Way 결성 및 해체 (2020-2021)

2020년 캔디스 르래와 함께 악역으로 활동하며, 인디 하트웰, 오스틴 시어리를 영입해 악역 스테이블 [[더 웨이 (프로레슬링)|The Way]]를 결성했다. 2020년 NXT 테이크오버: 워게임즈에서 데미안 프리스트, 레온 러프를 꺾고 통산 3회 NXT 노스 아메리칸 챔피언에 등극했다. 2021년 NXT 테이크오버: 인 유어 하우스에서는 NXT 챔피언십 페이탈 파이브 웨이 매치에 참가했다.

3.2.3. 메인 로스터 콜업, DIY 재결합, 그리고 현재 (2022-현재)

2022년 8월 22일, RAW에서 복귀하여 오스틴 시어리와 대립을 시작했다. 2023년에는 토마소 치암파와 다시 뭉쳐 #DIY를 재결성했다. 2024년에는 #DIY로서 WWE 태그팀 챔피언(신 버전)을 2회 획득했고, 악역으로 전환했다.

4. 개인사

조니 가가노는 오하이오주 클리블랜드 교외 지역인 레이크우드에서 태어났다. 그의 어머니는 폴란드계이며, 식당 운영자인 아버지는 이탈리아계이다. 8살 때 가가노의 아버지의 케이터링 사업 뒤에서 쇼를 운영하던 클리블랜드 올–프로 레슬링(CAPW)의 소유주 J.T. 라이트닝이 그에게 링에서 뒹굴도록 허락하면서 처음으로 프로레슬링 링에 들어섰다. 세인트 에드워드 고등학교에 다니던 가가노는 프로레슬러가 되기 위해 CAPW의 프로레슬링 학교에 입학하기로 결정했고, 16세에 J.T. 라이트닝과 조쉬 프로히비션 밑에서 클리블랜드 올 프로 트레이닝 센터에서 훈련을 시작했다. 숀 마이클스, 크리스 제리코, 조니 세인트를 모델로 삼고 있다. 가가노는 체인 레슬링과 루차 리브레를 혼합한 "루차레스"라는 독자적인 스타일을 기반으로 하고 있다. 2016년 1월, DDT 프로레슬링 참전 경력이 있는 여자 프로레슬러 캔디스 르래와 약혼했다.

5. 챔피언 경력 및 업적

조니 가가노는 다양한 프로레슬링 단체에서 활동하며 많은 챔피언 경력과 업적을 쌓았다. 다음은 그가 획득한 챔피언 타이틀과 토너먼트 우승 기록이다.

5.1. 프로레슬링 일러스트레이티드 (PWI)

* Feud of the Year^영어 (2018) 토마소 치암파
* Feud of the Year^영어 (2019) 아담 콜
* 2019년 PWI 500에서 싱글 레슬러 500명 중 6위

5.2. 레슬링 옵저버 뉴스레터 (WON)

* 올해의 대립 (2018) vs. 토마소 치암파
* 올해의 대립 (2019) vs. 아담 콜

5.3. WWE

가가노는 2015년 6월 WWE 트라이아웃 캠프에 참가했으며, 2016년 4월 WWE와 정식 계약을 맺었다.

2015년 6월 18일 NXT 녹화에 참가하여 다크 매치에서 우하 네이션에게 패배했다. WWE와 계약하지 않았지만, 가가노는 이후 몇 달 동안 NXT에 계속 출연했다. 가가노는 더스티 로즈 태그 팀 클래식 토너먼트에서 토마소 치암파와 팀을 이루어 9월 9일 에피소드에서 불 뎀프시와 타일러 브리즈 팀을 꺾고 1라운드 경기를 치렀다. 그들은 9월 16일 에피소드에서 바론 코빈과 라이노에게 토너먼트에서 탈락했다.

가가노와 치암파는 DIY (#DIY로 표기)로 활동하며, 2016년 11월 19일 NXT 테이크오버: 토론토에서 3판 2선승제 경기에서 더 리바이벌 (대시 와일더와 스콧 도슨)을 꺾고 새로운 NXT 태그팀 챔피언십 챔피언이 되었다. DIY는 TM61, 타지리와 아키라 토자와를 상대로 챔피언십 방어에 성공했지만, 2017년 1월 28일 NXT 테이크오버: 샌 안토니오에서 오서스 오브 페인에게 타이틀을 잃었다.

2017년 5월 20일 NXT 테이크오버: 시카고에서 DIY는 오서스 오브 페인과 래더 매치를 치렀지만 패배했고, 경기 후 치암파가 가가노를 공격하며 DIY는 해체되었다.

이후 가가노는 싱글 레슬러로 활동하며, 2018년 1월 27일 NXT 테이크오버: 필라델피아에서 안드라데 "시엔" 알마스에게 NXT 챔피언십에 도전했으나 패배했다. 경기 후, 톰마소 시암파가 돌아와 목발로 가가노를 공격했다.

2018년 4월 7일 NXT 테이크오버: 뉴 올리언스에서 가가노는 비공인 경기에서 시암파를 꺾고 NXT로 복귀했다.

6. 피니싱 무브

* 가르가노 이스케이프
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겨드랑이 굳히기 자세로 엎드려 쓰러진 상대의 왼팔을 자신의 어깨에 감아, 거기에서 양팔로 상대의 얼굴을 조이는 치킨 윙 식의 변형 크립플러 크로스페이스. 인디 시절부터 애용하는 대명사적 피니셔.
* 썬더 스트럭/원 파이널 비트
에이프런 사이드에서 탑 로프를 잡고, 그 반동을 이용하여 로프를 뛰어넘으면서, 링 안에 서 있는 상대의 목을 끌어안고 그대로 DDT로 내리꽂는 슬링샷 DDT 기술.
* 허츠 도넛
** 풀 넬슨 자세로 잡은 상대를 들어 올린 다음, 일단 멈춘 후 뒤로 넘어가면서 동시에 한쪽 팔의 클러치를 풀고, 다른 한쪽 팔을 축으로 상대를 180° 반전시켜 얼굴부터 매트에 내리꽂는 변형 컴플리트 샷.
* 스윙잉 리버스 STO
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7. 시그니처 무브

* 베이비 에이스 크러셔 (무릎 꿇은 상대를 향한 러닝 인버티드 커터)
* 크로스턴 크랩 (다리를 교차한 보스턴 크랩)
* 점핑 섬머솔트 스피어, 때로는 슬링샷 버전으로 사용
* 다양한 킥
러닝 섬머솔트 엔즈이기리
스프링보드 섬머솔트 드롭킥
** 러닝 더블 니
* 스피닝 리버스 STO
* 론 다트 (미들 턴버클을 향한 러닝 스네이크 아이즈)
* 엘보
* 엘보 스탬프
* 백 핸드 촙
* 플라잉 포어암
* 너클 파트
* 슈퍼 킥
: 일반 버전, 상대가 앉아 있거나 무릎을 꿇은 상태에서 사용하는 버전, 페인트 등 다양한 바리에이션을 사용.
* 니 리프트
* 드롭킥
* 연수 베기
: 슬라이딩식도 사용.
* 라운드 하우스 킥
: 캐치식의 응용으로, 샤이닝식의 연수참.
* 코너로 몰린 상대에게 더블 니 어택
* 코너에서의 하이 킥
: 자신이 코너 링 가장자리에 서 있는 상태에서 한 팔로 탑 로프를 잡은 채 가볍게 점프하여 연수 베기처럼 날리는 하이 킥.
* 수플렉스
* 슈퍼 플렉스
* 저먼 수플렉스
* 토네이도 DDT
* DDT
: 일반 버전, 상대를 세컨드 로프에 고정시킨 후 사용하는 DDT의 두 종류를 사용.
* 보스턴 크랩
* 하프 보스턴 크랩
* 슬링샷 스피어
: 에이프런에 선 상태에서 세컨드 로프를 잡고 달려오는 상대에게 톱 로프와 세컨드 로프 사이를 빠져나가 시전하는 스피어. 로프의 반동과 상대의 기세를 이용하여 최고의 타이밍으로 구사한다.
* 수어사이드 다이브
* 스완 다이브식 드롭킥
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8. 매니저

* 캔디스 르래
* 조쉬 프로히비션
* 래리 댈러스
* 렉시 레인
* 레비 스카이

9. 닉네임

* "올 하트" (All Heart)
* "(The Bee's Knees, The Cat's Pajamas and) The Whole Shebang"
* "쟈니 레슬링" (Johnny Wrestling)
* "쟈니 테이크오버" (Johnny TakeOver)
* "쟈니 챔피언" (Johnny Champion)
* "The WWN Icon"

10. 입장 테마

* "Iteration" (트랩 도어의 위글리) (치카라)
* "Down" (커스 아이콘) (프라임 레슬링)
* "Don't Die Digging" (더 그래듀에이츠)
* "Chrome Hearts" (CFO$) (NXT; 2016년-2017년; 토마소 치암파와 함께 사용)
* "Rebel Heart" (CFO$) (NXT; 2017년 7월 12일-현재)