케빈 게이츠

1. 개요

케빈 게이츠는 1986년생 미국 래퍼이다. 2007년 데뷔하여 믹스테이프를 발매하며 경력을 시작했으며, 2013년 애틀랜틱 레코드와 계약했다. 2016년 데뷔 앨범 'Islah'를 발매하여 빌보드 200 차트 2위를 기록하며 상업적 성공을 거두었다. 자전적인 가사와 우울증, 수감 생활 등을 다루는 가사로 알려져 있으며, 법적 문제와 여러 차례의 수감 생활을 겪었다.

2. 초기 생애

케빈 제롬 길야드는 1986년 2월 5일, 푸에르토리코 출신 어머니와 아프리카계 미국인 아버지 사이에서 태어났다. 그는 가족과 함께 루이지애나주 뉴올리언스로 이주하여 루이지애나주 배턴루지에 정착했다. 게이츠는 유년 시절 종종 어려움을 겪었으며, 1999년 13세 때 훔친 차량을 무단 운전한 혐의로 처음 체포되었다. 어린 나이에 아버지와 연락이 끊겼지만, 십 대 시절에 다시 만났다. 그의 아버지는 게이츠가 14살 때 AIDS 합병증으로 사망했다. 그는 17세 때 잠시 배턴루지 커뮤니티 칼리지에 다녔다.

3. 음악 경력

케빈 게이츠는 2007년 지역 레이블인 데드 게임 레코드(Dead Game Records)와 계약하며 음악 경력을 시작했다. 초기에는 배턴 루지 출신 래퍼 부시 바다즈(Boosie Badazz)와 웹비(Webbie) 등과 협력하며 믹스테이프를 발표했으나, 2008년부터 2011년까지 이어진 수감 생활로 인해 활동에 공백기를 가졌다.

출소 후 게이츠는 2012년 믹스테이프 Make 'Em Believe를 발표하며 다시 음악계의 주목을 받았고, 이를 계기로 릴 웨인(Lil Wayne)이 이끄는 영 머니 엔터테인먼트(Young Money Entertainment)의 매니지먼트 부서와 계약했다. 2013년에는 자신의 레이블 Bread Winners' Association을 통해 발매한 믹스테이프 The Luca Brasi Story가 비평가들의 호평을 받으며 애틀랜틱 레코드와 정식 계약을 체결하는 발판을 마련했다.

이후 메이저 레이블에서 발매한 믹스테이프 Stranger Than Fiction(2013)과 By Any Means(2014)는 각각 빌보드 200 차트 37위와 17위에 오르며 상업적 성공을 거두었다. 2015년에는 싱글 "I Don't Get Tired"가 처음으로 빌보드 핫 100 차트에 진입하고 골드 인증을 받는 등 대중적인 인지도를 높였다.

2016년 1월 발매된 그의 첫 정규 앨범 Islah는 빌보드 200 차트 2위로 데뷔하며 큰 성공을 거두었고, 수록곡 "Really Really"와 "2 Phones" 역시 히트했다. 이후에도 게이츠는 수감 기간을 포함하여 꾸준히 믹스테이프와 EP를 발표했으며, 2019년에는 두 번째 정규 앨범 I'm Him을 발매했다. 최근에는 2021년 믹스테이프 Only the Generals, Pt. II를 발표하고 세 번째 정규 앨범 Khaza의 발매를 예고하는 등 활발한 활동을 이어가고 있다.

3.1. 2007–2012: 초기 경력, 좌절, 그리고 영 머니

게이츠는 2007년 지역 레이블인 데드 게임 레코드(Dead Game Records)와 계약하며 경력을 시작했다. 그는 2000년대 중반, 같은 배턴 루지 출신인 부시 바다즈(Boosie Badazz)와 웹비(Webbie)와 함께 활동하며 주목받기 시작했다. 세 사람은 2007년 게이츠의 첫 번째 믹스테이프인 Pick of Da Litter를 공동으로 작업했다. 2008년에는 또 다른 믹스테이프 All or Nuthin을 발매했는데, 게이츠는 이 앨범에 대해 "많은 고통... 많은 진실된 이야기"가 담겨 있다고 설명했다.

그러나 2008년, 게이츠와 부시가 각각 다른 사건으로 수감되면서 게이츠의 음악 경력은 사실상 중단되었다. 그는 2008년부터 2011년까지 31개월 동안 복역했다. 이 기간 동안 게이츠는 교도소 프로그램을 통해 심리학 석사 학위를 취득했다고 주장했으며, 모범적인 수감 생활 덕분에 조기 출소할 수 있었다.

출소 후 게이츠는 거의 즉시 음악 작업에 다시 몰두했다. 2012년에 발표한 믹스테이프 Make 'Em Believe는 상당한 주목을 받으며 그의 재기를 알렸다. 이는 릴 웨인(Lil Wayne)이 이끄는 영 머니 엔터테인먼트(Young Money Entertainment)의 관심을 끌기에 충분했다. 결국 게이츠는 그해 말, 영 머니의 매니지먼트 부서와 계약을 체결했다. 비록 매니지먼트 계약이었고 영 머니와 직접적인 음반 계약을 맺은 것은 아니었지만, 게이츠는 훗날 버드맨으로부터 자신의 레이블인 'Bread Winners' Association'을 설립하라는 아이디어를 얻었다고 언급했다.

3.2. 2013–2014: 애틀랜틱 레코드 계약과 믹스테이프의 성공

2013년 초, 게이츠는 자신의 레이블 Bread Winners' Association을 통해 믹스테이프 The Luca Brasi Story를 발매했다. 이 믹스테이프는 비평가들의 찬사를 받았는데, 피치포크는 "트랩의 폐쇄적인 암울함에 감정적인 노출, 뛰어난 가사, 그리고 최근에 두각을 나타낸 많은 스타들에게 부족했던 멜로디적 확실성을 불어넣었다"고 평가했다. 롤링 스톤은 믹스테이프의 싱글 "Wylin'"을 2013년 최고의 곡 40위에 선정하기도 했다.

The Luca Brasi Story의 성공에 힘입어 게이츠는 애틀랜틱 레코드와 계약을 맺었다. 2013년 7월, 그는 첫 메이저 레이블 믹스테이프인 Stranger Than Fiction을 발매했다. 이 믹스테이프는 우울증이나 게이츠의 수감 생활과 같은 개인적인 주제를 다루었으며, 예상보다 짧은 분량에도 불구하고 비평가들로부터 호평을 받았다. Stranger Than Fiction은 게이츠의 믹스테이프 중 처음으로 빌보드 200 차트에 진입하여 37위를 기록하는 성과를 거두었다.

믹스테이프 홍보를 위해 게이츠는 2013년 10월부터 스타를리토 및 돈 트립과 함께 4주간의 미국 투어 'Stranger Than Fiction Tour'를 진행했다. 그러나 투어 이후 가석방 규정 위반으로 다시 수감되어 4개월 형을 선고받았고, 3개월 반을 복역했다.

2014년 3월 초 석방된 게이츠는 즉시 음악 작업에 복귀하여 새로운 믹스테이프 By Any Means를 준비했다. 이 믹스테이프는 2014년 3월 18일에 발매되었으며, 2 체인즈, 플라이스, 리코 러브 등이 게스트로 참여했다. By Any Means 역시 빌보드 200 차트에 진입하여 17위를 기록하며 상업적 성공을 이어갔다.

3.3. 2015–2016: "I Don't Get Tired"와 ''Islah''의 성공

13번째 믹스테이프인 Luca Brasi 2를 발매하면서 게이츠는 3번째로 연속해서 빌보드 200에 이름을 올렸다. 이 믹스테이프는 38위로 정점을 찍었다. 이 믹스테이프에는 싱글 "I Don't Get Tired"가 수록되었는데, 이 곡은 게이츠가 처음으로 미국 빌보드 핫 100에 진입한 곡이자, 골드 인증을 받은 첫 번째 곡이 되었다. 2015년 2월과 3월, 게이츠는 남부 지역을 중심으로 'I Don't Get Tired' 투어를 시작했다.

2015년 5월, 게이츠는 또 다른 믹스테이프인 Murder for Hire를 발매했는데, 이는 Luca Brasi 시리즈의 세 번째 작품으로 알려졌다.

2015년 7월, 그는 "Kno One"이라는 곡을 발매했는데, 이 곡은 그의 데뷔 스튜디오 앨범인 Islah의 첫 번째 싱글이 되었다.

2015년 8월 말, 게이츠는 플로리다주 레이크랜드에서 열린 공연 중 여성 팬의 가슴 부위를 발로 찼다는 의혹으로 논란에 휩싸였다. 해당 장면이 담긴 영상이 공개되면서 파장이 일었다. 게이츠는 직후 발표한 곡 'The Truth'를 통해 해당 팬이 먼저 자신의 반바지를 잡아당겼다고 주장하며 해명했다.

2015년 10월, 게이츠는 그의 데뷔 스튜디오 앨범 Islah의 제목과 발매일을 발표했다. Islah는 아랍어로 '더 좋게 만들다'라는 뜻이며, 그의 첫째 딸의 이름이기도 하다. 앨범은 당초 2015년 12월 11일에 발매될 예정이었으나, 최종적으로 2016년 1월 29일로 연기되어 발매되었다. 앨범에는 "Kno One", "Time for That", "Really Really", 그리고 "2 Phones" 총 4개의 싱글이 수록되었다. 이 중 "Really Really"와 "2 Phones"는 상업적으로 큰 성공을 거두었다.

Islah는 발매 첫 주에 112,000장의 판매고를 올렸고, 빌보드 200 차트에서 2위로 데뷔하며 상업적으로 큰 성공을 거두었다. 앨범에는 보너스 트랙 "Jam"에 참여한 트레이 송즈, 타이 달라 사인, 제이미 폭스를 제외하고는 게스트 아티스트 참여가 거의 없었다. Islah는 대체로 긍정적인 평가를 받았으며, Inverse는 이 앨범을 "2016년 최고의 앨범" 중 하나로 꼽았고, 피치포크는 "그의 경력에서 단연 최고의 싱글 발매"라고 평가했다.

3.4. 2016–2018: 믹스테이프 발매

2016년 5월 26일, 게이츠는 Murder for Hire의 속편 발매를 발표했으며, 믹스테이프 Murder for Hire 2는 다음 날인 5월 27일에 공개되었다.

게이츠가 수감 중이던 2017년 9월 22일, 그의 배우자 드레카가 총괄 프로듀서를 맡은 믹스테이프 By Any Means 2가 발매되었다. 이 믹스테이프는 빌보드 200 차트에서 4위를 기록했다.

2018년 5월, 게이츠는 감옥에서 출소한 후 첫 음반으로 세 곡이 수록된 EP Chained to the City를 발매했다.

3.5. 2019–현재: ''Only the Generals Gon Understand'', ''I'm Him'', ''Khaza''

2019년 5월 31일, 게이츠는 두 번째 EP인 Only the Generals Gon Understand를 발매했다.

같은 해 6월 28일에는 뮤직 비디오와 함께 싱글 "Push It"을 공개했으며, 이 곡은 그의 두 번째 정규 앨범인 I'm Him의 리드 싱글로 사용되었다.

2021년 2월 19일, 게이츠는 2019년 이후 처음으로 17번째 믹스테이프인 Only the Generals, Pt. II를 깜짝 발매하며 활동을 재개했다. 이 믹스테이프는 2019년 발매한 EP Only the Generals Gon Understand의 후속작이다. 게이츠는 이 믹스테이프가 2021년 초 푸에르토리코에서 녹음되었으며, 섬에서의 자신의 가족 유산을 기념하기 위한 작업이었다고 설명했다. 믹스테이프에는 이전에 발매된 싱글 "Plug Daughter 2"가 수록되었고, 이 곡은 인터넷 머니의 테즈 테일러(Taz Taylor)가 프로듀싱했다. 믹스테이프는 그의 유산에 대한 감사를 담은 "Puerto Rico Luv"와 "Cartel Swag"의 뮤직 비디오와 함께 공개되었다. 또한 게이츠는 자신의 세 번째 정규 앨범인 Khaza의 발매를 예고했다.

4. 예술성

게이츠는 종종 자전적인 가사와 세련된 남부 비트를 혼합한 그의 고백적인 찬가로 주로 알려져 있다. 그의 데뷔 앨범 Islah에 대한 리뷰에서, Consequence of Sound는 "자전적 이야기와 정직함은 항상 게이츠의 예술성의 핵심이었다"고 언급했다. Spin은 게이츠가 종종 "선율적인 가락"과 "이를 악문 거리 랩"을 결합한다고 언급했다. 최근 발표작에서 그는 가수 모니카와 함께 훈련을 받으며 더 많은 노래를 포함시켰다. 게이츠의 가사는 종종 우울증, 빈곤, 수감 생활과 같은 주제를 다룬다. 그는 Nas, 빅 스몰스, 제이 지, 투팍 샤커, 에미넴 등 많은 아티스트를 자신의 영향으로 꼽았다.

5. 사생활

게이츠는 2015년 10월 오랜 연인이었던 드레카 헤인즈와 결혼했다. 두 사람 사이에는 두 명의 자녀가 있다. 그는 2013년 컴플렉스와의 인터뷰에서 다른 여성과의 사이에도 자녀가 있음을 암시한 바 있다.

게이츠 부부는 무슬림이며, 2016년 9월에는 함께 메카로 하지 순례를 다녀왔다.

6. 법적 문제

게이츠는 13세 때 절도 차량에 동승한 혐의로 처음 체포되었다. 그는 이 혐의로 잠시 수감되었으며, 이 경험이 자신에게 큰 영향을 미쳤다고 언급했다. 그는 "만약 그들이 나를 감옥에 데려가지 않고 경찰차에 태워 집으로 데려다주었다면 다른 범죄를 저지르지 않았을 것이다. 하지만 어린 나이에 감옥에 가면서 모든 것이 나를 범죄자로 만들었다. 그곳에 적응하면서 잘못된 길로 빠졌고, 감옥에 대한 두려움도 사라졌다"고 말했다.

2003년에는 영화관 밖에서 일어난 싸움에서 상대방을 여러 차례 찌른 혐의로 수감되었다.

2015년 여름, 플로리다주 레이크랜드에서 열린 행사에서 공연 도중 팬을 발로 차 폭행 혐의로 기소되었다. 그는 플로리다주의 정당방위법을 근거로 자신의 행동을 변호했다. 2016년 10월 26일, 이 혐의에 대해 유죄 판결을 받고 180일의 징역형을 선고받았다.

또한, 2013년 10월 시카고에서 체포되었던 사건과 관련된 총기 소지 혐의로 일리노이주 이스트 몰린 교도소에서 30개월의 징역형을 선고받았다. 게이츠가 일리노이 법원에 출두하지 않아 2016년 12월, 앞서 언급된 폭행 혐의로 복역 중에 해당 영장이 재발행되었다.

그는 2018년 1월 10일에 가석방되었다. 2018년 4월, 게이츠는 자신의 가석방 보호관찰관, 일리노이주 교정국(DOC) 국장, 그리고 가석방 책임자들을 상대로 소송(케빈 길리아드 대 존 R. 볼드윈, 네드 슈워츠, 제이슨 가넷)을 제기했다. 그는 공연과 가족 방문을 위해 일리노이주 쿡 카운티 밖으로 여행하려는 자신의 요청이 거부된 것에 대해 문제를 제기했다. 그는 이로 인해 여러 공연에 불참하게 되었다고 주장했다. 이 사건은 미국 일리노이 북부 지방 법원에서 심리되었으나, 2018년 5월 2일 약식 판결 이후 기각되었다. 게이츠는 미국 제7 순회 항소 법원에 긴급 구제를 요청하는 탄원서를 제출했고, 법원은 2018년 5월 7일부터 사건을 심리했다. 2018년 5월 9일, 재판부는 그의 긴급 탄원서를 기각했다.

2018년 6월 18일, 일리노이 교정국이 직권으로 게이츠의 가석방을 조기 종료시키면서 게이츠는 더 이상 가석방 관련 규제나 의무적 보호 관찰(MSR) 합의의 적용을 받지 않게 되었다. 이에 따라 소송의 실익이 없어졌고, 게이츠 측의 자발적 기각 요청(FRAP 42(b))이 받아들여져 하급 법원은 해당 사건을 최종 기각했다. 게이츠의 가석방은 원래 2019년 1월 10일에 만료될 예정이었다. 그는 원래 참석하려 했던 텍사스주 오스틴의 JMBLYA 음악 축제에는 불참했지만, 다음 해 6월에는 로스앤젤레스에서 공연을 할 수 있었다.

7. 음반 목록

케빈 게이츠는 2007년 첫 믹스테이프 Pick of Da Litter를 부시 바다즈(Boosie Badazz), 웹비(Webbie)와 함께 작업하여 발매했으며, 이듬해인 2008년에는 All or Nuthin'을 발매했다. 수감 생활 이후 2012년에는 믹스테이프 Make 'Em Believe를 발표하며 다시 활동을 시작했다.

7.1. 정규 음반

* Islah (2016)
* I'm Him (2019)
* Khaza (2022)
* The Ceremony (2024)