타라 에어 193편 추락 사고

1. 개요

타라 에어 193편 추락 사고는 2015년 2월 24일, 네팔에서 발생한 항공 사고이다. 포카라 공항을 출발하여 좀솜 공항으로 향하던 타라 에어의 DHC-6-400 기종 항공기가 이륙 8분 후 관제탑과의 교신이 두절된 후, 마그디 지구 다나 VDC의 티르케 동가 지역에서 추락했다. 이 사고로 승객 20명(어린이 2명 포함)과 승무원 3명 등 탑승자 23명 전원이 사망했다. 사고 조사 결과, 악천후에도 불구하고 시계 비행 규칙(VFR)으로 구름 속으로 진입하려는 승무원의 결정과 이로 인한 상황 인식 능력 상실이 사고의 주요 원인으로 밝혀졌다.

2. 항공기

사고기는 바이킹 에어가 2015년에 제작한 DHC-6-400 기종으로, 일련번호는 926이다. 타라 에어는 2015년 10월 이 기체를 인수하여 9N-AHH로 등록하였다. 사고 당시 총 비행시간은 300시간이었다.

3. 비행

193편은 포카라 공항에서 좀솜 공항으로 향하는 비행 시간 20분의 항공편이었다. 오전 7시 50분에 이륙하여 좀솜 공항으로 항로를 설정했다. 이륙 8분 후 193편과의 교신이 두절되었다.

해당 항공기는 현지 시각 오전 7시 50분에 포카라에서 이륙했다. 이 노선의 일반적인 비행 시간은 18분이었다. 포카라 관제탑은 이륙 10분 만에 해당 항공기와 연락이 두절되었다. 타라 에어는 출발 공항과 목적지 공항 모두 기상 조건이 양호했다고 보고했다.

비행 중 부조종사가 조종사 역할을, 기장이 관제사 역할을 수행했다. 비행 중 구름을 피하기 위해 항공기는 왼쪽으로 벗어나 약 3657.60m까지 상승했다. 고레파니 지역 상공에서 지상 접근 경보 시스템(GPWS)이 울리기 시작했다. 항공기는 구름 사이에서 약간의 시야를 확보하며 구름 속을 비행하고 있었다. 약 3048.00m까지 하강이 시작되었고, 약 3108.96m에서 GPWS가 다시 울렸지만, 기장은 걱정할 필요가 없다고 반응했다. 기장은 정상적인 비행에서 GPWS 경고를 듣는 것에 익숙해져서 경고를 무시하는 것이 습관이 되었다. 사고 약 1분 전 기장은 조종권을 넘겨받아 상승을 시작했다. 항공기는 약 3261.36m에서 산비탈에 충돌했고, 마그디 지구 다나 마을 근처 약 3347.31m에서 멈췄다. 항공 안전 네트워크는 사고의 유력한 원인을 시계 비행 규칙(VFR)으로 비행하는 동안 구름에 진입하면서 상황 인지 능력 상실로 보고 있다.

4. 탑승자

타라 에어 193편에는 승객 20명(어린이 2명 포함)과 승무원 3명이 탑승하고 있었다.

4.1. 탑승자 국적

탑승객 20명(어린이 2명 포함)과 승무원 3명, 총 23명이 탑승하고 있었다.

5. 수색 및 구조

승객과 승무원 21명(후에 23명으로 판명)이 탑승한 193편이 실종된 것으로 판단되어 3대의 헬리콥터로 수색이 시작되었다. 타라 에어에 따르면, 출발지와 도착지는 날씨가 좋았고 이륙 시의 시야는 5km였다. 헬기는 추락 후 2시간 이상 경과한 후에 193편의 항로를 따라갔지만, 악천후 때문에 수색이 더뎌졌다. 당시 네팔 육군의 발표에서는 안개 때문에 수색에 방해가 되었다고 하였다. 예티 항공에 따르면 헬리콥터 운용은 중단되어 착륙했다.

이와는 별도로 좀솜 경찰은 지역 주민으로부터 폭발음을 들었다는 신고로 접근을 시도하고 있었다. 5시간 후, 먀그디 구 다나에서 도보 4시간 걸리는 산중에 추락 지점이 확인되었다. 발견 당시 기체의 잔해는 불타고 있었으며, 시신도 불타고 있었다.

경찰과 군이 현지에 도착해 시신을 회수했다. 25일까지 19명의 시신을 회수하였다. 헬리콥터가 수색에 동원되었지만, 짙은 안개와 폭우 등 열악한 기상 조건으로 인해 구조 작업이 지연되었다. 산비탈에 충돌한 후 잔해에서 불길이 치솟았고, 내부에서는 시신이 불에 탄 채 발견되었다. 비스와 라지 카드카 경찰서장은 구조 작업에 투입된 인력이 사고 현장에서 17구의 시신을 수습했다고 밝혔다. 우크라이나 여행가이자 TV 진행자인 드미트로 코마로프는 "거꾸로 된 세상"(Світ Навиворіт^{우크라이나어}) 프로그램 팀과 함께 수색 작전에 참여했다.

6. 사고 조사

아난다 프라사드 포카렐 관광부 장관 아래에 민간 항공국 전 국장을 장으로 하는 5명의 조사위원회가 설립되었다. 원인 규명은 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 고도 약 3048.00m에서 약 3962.40m으로 상승하다가 흙먼지에 말려 기어가 오작동을 일으킨 것으로 추락했을 가능성이 지적되고 있다.

사고 조사를 위해 위원회가 구성되었다. 잔해는 솔리곱테, 마그디구 다울라기리 구역에서 약 200m에 걸쳐 발견되었다.

17개월 후 발표된 최종 사고 보고서에는 다음과 같이 적혀 있다. "위원회는 이 사고의 유력한 원인이 악천후에도 불구하고, 승무원이 VFR 비행 중 구름 속으로 진입하려는 반복적인 결정과 공간 감각 상실로 인한 상황 인식 상실로 인한 정상 궤도 이탈로 인해 CFIT 사고로 이어졌다고 결론 내린다."

7. 영향

사망자 수 측면에서 이 사고는 발생 당시 네팔 역사상 6번째 규모였다.

이 사고는 국제 민간 항공 기구와 유럽 위원회가 중대한 안전 문제(Significant Safety Concern)를 제기하여 7월에 안전성 평가 재검토를 앞두고 있던 네팔에게 걸림돌이 될 것으로 예상된다.