토니 셰이

1. 개요

토니 셰이는 대만계 미국인 기업가로, 1973년 일리노이주 어바나에서 태어나 2020년 사망했다. 하버드 대학교를 졸업하고 오라클에서 근무하다가 링크 익스체인지를 공동 설립하여 CEO를 역임했으며, 1998년 마이크로소프트에 매각했다. 이후 벤처 프로그스를 설립하여 자포스에 투자, CEO로 합류하여 회사를 성장시켰고, 아마존에 매각했다. 또한 라스베이거스 다운타운 재개발 프로젝트를 주도했으며, 저서로 『딜리버링 행복』이 있다. 2020년 화재 사고로 사망했다.

2. 초기 생애 및 교육

토니 셰이는 1973년 일리노이주 어바나에서 대만 출신 이민자인 리처드 셰이와 주디 셰이 사이에서 태어났다. 그의 부모는 일리노이 대학교 대학원에서 만나 결혼했다. 셰이의 가족은 그가 다섯 살 때 캘리포니아주 마린 카운티의 루카스 밸리 지역으로 이사했다. 그의 어머니는 사회 복지사였고, 아버지는 셰브론(Chevron Corp.)의 화학 엔지니어였다. 그는 두 명의 남동생 앤디와 데이브가 있었다. 셰이는 브랜슨 스쿨에 다녔다.

1995년, 셰이는 하버드 대학교에서 컴퓨터 과학 학위를 받았다. 하버드 재학 중 그는 퀸시 하우스 그릴을 관리했는데, 그의 단골 고객인 알프레드 린은 나중에 자포스(Zappos)의 최고 재무 책임자(CFO)이자 최고 운영 책임자(COO)가 되었다. 대학 졸업 후, 셰이는 오라클에서 일했다. 5개월 후, 그는 산제이 마단과 함께 링크익스체인지를 공동 설립하기 위해 회사를 나왔다.

3. 경력

토니 셰이는 타이완계 미국인으로, 일리노이주에서 태어나 캘리포니아주 샌프란시스코 베이 에어리어에서 자랐다. 1995년 하버드 대학교에서 컴퓨터 과학 학위를 받은 후, 오라클에 입사했지만 5개월 만에 퇴사하고 친구 산제이 마단과 함께 링크익스체인지를 창업했다.

이후 마이크로소프트에 링크익스체인지를 매각하고, 사업 파트너인 알프레드 린과 함께 벤처 프로그스를 공동 설립하여 여러 기술 및 인터넷 스타트업에 투자했다. 1999년에는 닉 스윈먼의 온라인 신발 판매 아이디어에 투자하여 자포스(Zappos)를 설립하고 CEO를 맡았다. 2011년에는 제트스위트 이사회에 합류하여 개인 소형 제트기 사업에 투자했다.

3.1. 링크익스체인지 (LinkExchange)

1996년, 셰이는 대학 동창인 산제이 마단, 알리 파르토비와 함께 광고 네트워크인 링크익스체인지를 설립했다. 링크익스체인지는 회원들이 자체 사이트에 배너 광고를 게재하는 대가로 다른 회원의 사이트에 광고를 할 수 있도록 하는 시스템이었다. 1996년 3월, 셰이가 최고경영자(CEO)로 취임하여 서비스를 시작했으며, 웹마스터에게 직접 이메일을 보내 첫 30명의 고객을 확보했다. 90일 이내에 20,000개가 넘는 웹 페이지가 링크익스체인지에 참여했으며, 배너 광고가 1,000만 번 이상 게재되었다. 1998년에는 사이트 회원이 40만 명이 넘었고, 매일 500만 개의 광고가 순환되었다. 1998년 11월, 링크익스체인지는 마이크로소프트에 265에 매각되었으며, 셰이는 이 매각으로 40를 벌었다.

3.2. 벤처 프로그스 (Venture Frogs)

링크익스체인지를 마이크로소프트에 매각한 후, 셰이는 사업 파트너인 알프레드 린과 함께 인큐베이터이자 투자 회사인 벤처 프로그스를 공동 설립했다. 이 이름은 내기에서 유래했다. 셰이의 친구 중 한 명이 그들이 "벤처 프로그스"를 이름으로 선택한다면 모든 것을 투자하겠다고 말했고, 두 사람은 그녀의 내기를 받아들였다. 2011년 기준으로 아직 돈을 받지는 못했다. 벤처 프로그스는 Ask Jeeves, OpenTable 및 자포스(Zappos)를 포함한 다양한 기술 및 인터넷 스타트업에 투자했다.

3.3. 자포스 (Zappos)

1999년, 닉 스윈먼은 토니 셰이와 알프레드 린에게 온라인으로 신발을 판매하는 아이디어를 제시했다. 셰이는 처음에는 회의적이었지만, 스윈먼이 "미국에서 신발 시장은 400억 달러 규모이며, 그중 5%가 이미 우편 주문 카탈로그로 판매되고 있다"라고 언급한 후, 셰이와 린은 벤처 프로그를 통해 투자하기로 결정했다. 두 달 후, 셰이는 자포스(Zappos)의 CEO로 합류하여 2000년에 총 1.6의 매출을 올렸다. 2009년까지 매출은 1에 달했다.

셰이는 온라인에서 신발을 편안하게 구매하도록 만들기 위해 무료 배송 및 반품 정책을 도입했다. 2013년에는 직원들의 자기 조직 능력을 반영하여 직함이 없는 홀라크라시 조직 구조를 도입했다. 자포스는 모든 지원자의 약 1%만을 채용했으며, 스페인어로 신발을 뜻하는 "zapatos"에서 이름을 따왔다. 《포춘》지에서 일하기 좋은 회사 중 하나로 선정되었으며, 높은 급여와 매력적인 근무 환경 외에도 뛰어난 고객 서비스를 제공했다.

2009년 7월 22일, 아마존은 약 1.2 규모의 거래로 자포스를 인수한다고 발표했다. 셰이는 이 매각으로 최소 214를 벌었으며, 그의 전 투자 회사 벤처 프로그를 통해 벌어들인 돈은 포함되지 않았다.

2020년 8월 24일, 셰이는 21년간의 CEO 직을 마치고 자포스에서 은퇴했다.

3.4. 제트스위트 (JetSuite)

2011년, 셰이는 제트스위트 이사회에 합류하여 성장하고 있는 개인 소형 제트기 분야에 7 규모의 투자를 이끌었다. 이 투자를 통해 제트스위트는 조종사 2명, 엔진 2개, 대형 상업용 여객기와 동등한 안전 기능을 갖춘 새로운 엠브라에르 페놈 100 제트기 2대를 추가할 수 있었다. 이 제트기는 약 4535.92kg 미만의 무게로 연료 효율성이 매우 높았다.

4. 부동산 재개발 프로젝트

토니 셰이는 라스베이거스 다운타운과 유타주 파크시티 등에서 부동산 재개발 프로젝트를 추진했다.

4.1. 라스베이거스 다운타운 프로젝트 (Downtown Project, DTP)

2009년부터 셰이는 라스베이거스 스트립의 성장세에 비해 낙후되었던 라스베이거스 다운타운을 위한 재개발 및 활성화 프로젝트인 다운타운 프로젝트 (DTP)를 기획하고 추진했다. 셰이는 원래 이 프로젝트를 Zappos.com 직원들이 거주하고 일할 수 있는 곳으로 계획했지만, 수천 명의 지역 기술 및 기타 기업가들이 거주하고 일할 수 있는 비전으로 확장되었다. 이 프로젝트를 통해 셰이는 라스베이거스 최초의 독립 서점인 더 라이터스 블록(The Writer's Block)을 지원하는 등 지역 사회 발전에 기여했다.

4.2. 유타주 파크시티

2020년 8월 자포스(Zappos)의 CEO 자리에서 물러난 후, 셰이는 유타주 파크시티에 여러 부동산을 매입했으며, 총 시장 가치는 56였다.

5. 개인 생활

셰이는 주로 라스베이거스 다운타운에 거주했으며, 네바다주 사우스 랜드스에도 주택을 소유하고 있었다. 셰이는 신체와 관련하여 극단적인 실험을 하는 것으로 알려졌는데, 여기에는 저산소증을 유발하기 위해 산소를 차단하는 것, 아산화 질소를 사용하는 것, 체중이 약 45.36kg 미만이 될 때까지 단식하는 것이 포함되었다. 가수 주얼은 셰이의 심각한 약물 남용을 알고 있었고, 그의 사망 몇 달 전에 그에게 경고 편지를 보냈다고 말했다.

6. 사망

2020년 11월 18일 아침, 셰이는 코네티컷주 뉴런던에서 발생한 주택 화재로 부상을 입었다. 그는 추수감사절을 맞아 가족을 방문했으며, 화재 당시 풀장에 있는 창고에 갇혔거나, 아니면 안에 스스로 갇혀 문을 열지 않았다고 알려졌다. 화재의 정확한 원인은 조사 중이다. 그는 소방관에게 구조되어 브리지포트 병원의 코네티컷 화상 센터로 이송되어 화상 및 연기 흡입 치료를 받았으며, 11월 27일 46세의 나이로 사망했다. 코네티컷 검시관은 셰이가 연기 흡입으로 사망했으며, 그의 죽음을 사고로 판결했다. 뉴스 매체는 그의 약물 사용과 아산화 질소 사용이 그의 죽음에 영향을 미쳤을 수 있다고 시사했다.

셰이는 평소 저산소증을 유발하기 위해 산소를 차단하거나 아산화 질소를 사용하는 등, 신체와 관련하여 극단적인 행동을 하는 것으로 알려져 있었다. 가수 주얼은 셰이의 극심한 약물 남용을 알고 있었고, 그의 사망 몇 달 전에 그에게 경고 편지를 보냈다고 말했다.

7. 수상 경력

셰이는 1993년 인디애나폴리스에서 열린 국제 대학생 프로그래밍 경진대회(ACM International Collegiate Programming Contest)에서 하버드 대학교 팀의 일원으로 31개 팀 중 1위를 차지했다. 2007년에는 언스트 & 영으로부터 북부 캘리포니아 지역 올해의 기업가상을 받았다.

8. 저서

셰이의 2010년 저서 『딜리버링 행복(Delivering Happiness)』은 그의 기업가적 노력을 다루고 있다. 이 책은 『워싱턴 포스트』, CNBC, 테크크런치, 『허핑턴 포스트』, 『월스트리트 저널』을 포함한 여러 세계 간행물에서 소개되었다. 『뉴욕 타임스 베스트셀러 목록』에서 1위로 데뷔했으며, 27주 연속 목록에 올랐다.

* Delivering Happiness: A Path to Profits, Passion, and Purpose (번역서 『고객이 열광하는 온라인 신발 가게, 자포스 전설 - 아마존을 뒤흔든 서비스는 어떻게 탄생했는가』, 다이아몬드사 ISBN 978-4478013731)

「Delivering Happiness」 출간 이후 매스 미디어에 빈번하게 소개되었으며, 뉴욕 타임스 베스트셀러 순위에 27주 연속으로 이름을 올렸다.