튜브 (수영)

1. 개요

수영 튜브는 수영을 돕거나 물놀이를 즐기기 위해 사용되는 기구이다. 일반적으로 두 개의 평평한 플라스틱 층으로 만들어지며, 밸브를 통해 공기를 주입하여 부력을 얻는다. 다양한 종류가 있으며, O형, U/V형, 동물 모양, 뗏목형 등이 있다. 수영 튜브는 구명 장비가 아니므로, 사용 시 안전에 유의해야 하며, 특히 어린이는 보호자의 감독하에 사용해야 한다.

2. 구조

수영 튜브는 크기가 같은 두 개의 평평한 플라스틱 층으로 만들어진다. 한 층에는 공기를 넣고 뺄 수 있는 밸브가 부착되어 있다. 각 층은 가운데에 둥근 구멍이 있는 원형이며, 두 층은 안쪽과 바깥쪽 가장자리가 연결되어 있어 공기가 새지 않도록 밀봉된다.

3. 종류

동물 모양의 튜브는 때때로 튜브 상단에 앞을 향한 동물 머리 모양의 추가 공기 챔버를 포함하며, 더 복잡한 디자인은 사지, 꼬리, 날개 등을 나타내는 추가 챔버도 특징으로 한다. 이러한 추가 공기 챔버는 메인 튜브 공기 챔버에 직접 연결되거나 자체 밸브가 포함된 독립적인 공기 챔버로 구성될 수 있다.

다양한 다채로운 모양과 디자인이 제작되었으며, 인기 캐릭터부터 물과 관련된 플라밍고, 백조, 해양 생물은 물론 용과 유니콘과 같은 판타지 생물까지 다양하다. 일반적으로 작고 주로 어린이들 사이에서 인기가 있지만, 이러한 동물 모양의 수영 튜브는 2015년 이후 훨씬 더 크고 성인용 디자인으로도 나타나기 시작했으며, 많은 유명 인사가 소셜 미디어에 이를 특징으로 하는 사진을 게시한 후 성인들에게도 인기를 얻고 있다.

보트와 물고기와 같은 변형 형태도 있다.

다른 수영 튜브 디자인에는 아기 수영 목 튜브와 같은 부력 보조 장치가 포함된다.

3.1. O형 튜브

가장 일반적인 튜브로, 도넛 모양을 하고 있다. 몸을 튜브의 중심에 넣고, 양 옆 또는 양팔로 몸을 지탱하여 물에 뜬다. 유아용 튜브에는 물에 빠지지 않도록 바지처럼 입는 형태도 있다. 유아용 튜브는 일반적으로 45cm에서 60cm의 지름을 가지며, 표면에 애니메이션 등의 캐릭터가 그려진 염화 비닐 제품이 주류를 이루며, 외주가 하트나 별 모양을 한 것도 있다. 대상 연령은 3세에서 9세 정도이며, 체중 30kg 정도라면 확실하게 뜰 수 있다. 1980년대부터는 80cm 이상의 크기도 시중에 나오게 되었다. 이러한 지름이 큰 튜브 중, 76cm 이상의 것은 완구 안전 기준을 충족하는 조건으로 5리터의 보조 기실이 필요하므로, 공기를 넣는 곳이 2개 이상 설치되어 있는 것이 보통이다.

3.2. U/V형 튜브

U/V형 튜브는 주로 야외 레저에 사용되는 튜브로, 앞부분이 열린 U자 또는 V자 형태를 하고 있어 착용과 탈착이 용이하다. 앞부분이 열려 있어 전진할 때 저항이 적다. 수영 연습용으로 사용되는 U자형 튜브는 뒷부분이 열려 있으며, 전방에 장착된 고리를 잡고 발차기를 하기 쉽도록 만들어졌다.

3.3. 기타 종류

동물 모양의 튜브는 상단에 동물 머리 모양의 추가 공기 챔버를 포함하는 경우가 있으며, 사지, 꼬리, 날개 등을 나타내는 추가 챔버가 있는 더 복잡한 디자인도 있다. 이러한 추가 공기 챔버는 메인 튜브 공기 챔버에 직접 연결되거나 자체 밸브가 있는 독립적인 공기 챔버일 수 있다. 다양한 모양과 디자인이 제작되었으며, 인기 캐릭터부터 플라밍고, 백조, 해양 생물, 용, 유니콘과 같은 판타지 생물까지 다양하다. 2015년 이후 유명인들이 소셜 미디어에 대형 동물 모양 튜브를 사용한 사진을 게시하면서 성인들 사이에서도 인기를 얻고 있다. 보트와 물고기 모양의 변형 형태도 있다.

뗏목형 튜브는 "비치 매트" 등으로 불리며, 큰 것은 어른이 누운 채로 수면에 떠 있을 수 있을 정도의 부력을 가지고 있다. 팔 튜브는 주로 어린이의 수영 연습에 사용되며, 양팔에 착용하여 작은 부력을 만든다.

4. 사용 시 주의사항

수영 튜브는 구명 장비가 아니므로 사용 시 각별한 주의가 필요하다. 어린이는 보호자의 감독 하에 사용해야 하며, 튜브에만 의존하는 것은 매우 위험하다. 특히 유아가 튜브 없이 익사하지 않는 수심에서만 사용해야 하지만, 이 규칙을 지키지 않아 수난 사고가 계속 발생하고 있다. 수영을 못하는 유아를 비닐 튜브만으로 놀게 하는 것은 위험하다.

플로트는 바람의 영향을 받기 쉬워 표류, 고립 등으로 해안으로 돌아오지 못하는 사고가 발생할 수 있으므로, 먼바다로 떠내려가지 않도록 주의해야 한다.

O형 바지처럼 입는 타입의 튜브는 유아가 전복되어 일어설 수 없어 익사하는 사고가 발생할 수 있으므로 주의해야 한다. 일부 수영장에서는 안전상의 이유로 튜브 사용을 제한하거나 금지하기도 한다.