플린트 수질 위기

1. 개요

플린트 수질 위기는 2014년 미시간주 플린트시가 재정 위기를 이유로 수돗물 공급원을 디트로이트 상수도국에서 플린트 강으로 변경하면서 시작된 공중 보건 재앙이다. 플린트 강물은 부식성이 높아 납 수도관에서 납이 침출되었고, 수많은 주민들이 납 중독과 레지오넬라증에 노출되었다. 이로 인해 지역 사회의 건강, 경제, 사회적 측면에 심각한 피해를 입혔으며, 주 정부와 연방 정부의 늦장 대응과 은폐 의혹, 공무원들의 과실이 드러났다. 사건 이후 여러 소송과 형사 기소가 진행되었으며, 플린트의 기반 시설 개선과 피해 주민 지원을 위한 노력이 이어졌다. 이 사건은 노후된 수도 시설의 문제점, 정부의 투명성 부족, 환경 인종차별 문제 등을 드러내며, 안전한 식수 공급의 중요성을 강조했다.

2. 플린트 시 수자원의 역사

플린트 시는 1917년과 1952년에 상수처리장을 건설했다. 1967년부터 디트로이트 상수도 및 하수도국(DWSD)을 통해 휴런호의 물을 공급받았으나, 플린트 강을 비상 급수원으로 사용하는 계획은 유지했다.

2011년, 로위 프로페셔널 서비스는 플린트 강 수질 분석 보고서에서 플린트 강을 수원지로 사용하는 것의 장기적인 어려움과 높은 비용을 지적했다. 2013년, 플린트 시의회와 비상관리자는 DWSD에서 카레그넌디 수자원공사(KWA)로 물 공급처 변경을 승인했다.

DWSD는 반발했지만, 플린트 시는 제안을 거부하고 2014년 4월 플린트 강을 임시 수원지로 결정했다. 2015년, 주민 불만과 납 수도관 부식 문제로 수원지는 다시 디트로이트로 변경되었다.

플린트는 디트로이트 물 사용과 함께 오르토인산염 첨가로 부식된 인산염 코팅 복구를 시작했다. 휴런 호 복귀에는 12가 소요되었으며, 미시간 주, 플린트 시, 찰스 스튜어트 모트 재단이 분담했다. 플린트는 2016년 6월 KWA 합류를 계획했다.

2.1. 2014년 이전

플린트 시는 1917년에 최초의 상수처리장을 건설했고, 1952년에 두 번째 처리장을 지었다. 당시 다른 지자체들과 마찬가지로, 수원지에서 가정까지 이어지는 수도관은 납으로 만들어졌다. 납은 가공이 쉽고 저렴했기 때문이다. 그러나 납은 물과 닿았을 때 침출될 수 있다.

1962년, 플린트 시는 휴런호에서 물을 끌어다 쓰는 새로운 수도관을 건설하려 했으나, 부동산 추문으로 인해 1964년에 이 프로젝트를 포기하고 근처의 디트로이트 시에서 물을 구매하기로 결정했다. 1967년, 디트로이트와 연결되는 수도관이 완공되자 시는 자체 정수를 중단했다.

플린트 시의 인구가 정점에 달하고 경제가 호황이었을 때(플린트는 자동차 산업의 중심지였다), 플린트 시는 하루에 380000m³의 물을 취수했다. 도시가 쇠퇴하면서 인구가 감소했고(1960년에 200,000 명, 현재 99,000 명), 플린트 시는 취수량을 줄였다. 플린트 취수장은 2014년 10월 작동을 멈출 때까지 하루에 61000m³을 취수했다.

2011년 7월, 로위 프로페셔널 서비스(Rowe Professional Services)는 플린트 시청을 대신하여 〈플린트 시의 항구적 수원지를 위한 플린트 강 수질 분석〉 보고서를 작성했다. 보고서는 플린트 강의 물을 사용하는 것이 장기적으로 어렵고 휴런 호의 물을 처리하는 것보다 비용이 더 들 것이라고 밝혔다.

2013년 3월, 플린트 시의회는 물 공급처를 디트로이트 상수도 및 하수도국(DWSD)에서 휴런 호의 카레그넌디 수자원공사(KWA)로 변경하는 투표를 했다. 플린트 비상관리자는 이 변경을 승인했다. DWSD는 강하게 반발하며 플린트 시에 ‘물 전쟁’을 언급하며 미시간 주에 플린트가 KWA에 참여하지 못하게 해달라고 요구했다. 2011년부터 2015년까지 플린트 시는 법정관리 상태였고, 리처드 스나이더 주지사가 임명한 네 명의 비상관리자들이 시 재정을 관리했다.

미시간주 재무장관 앤디 딜런은 플린트 시가 KWA에 참여하는 것을 허락했지만, DWSD에게도 플린트 시가 계속 디트로이트 물을 구매하도록 설득할 기회를 주었다. 플린트 시는 DWSD의 마지막 제안을 거부했다. 플린트 시가 제안을 거부하자마자 DWSD는 플린트 시에 기존 물 공급 계약이 12개월 안에 종료될 것이라고 통보했다. 이는 플린트와 디트로이트 사이의 물 공급 계약이 2014년 4월 이전에 종료된다는 의미였지만, KWA 수도관은 2016년 말에야 완공될 예정이었다. 그래서 2014년 4월, 플린트 시는 플린트 강을 임시 수원지로 결정했다.

2.2. 2014년 수원지 변경

1967년부터 플린트 시는 휴런호에서 물을 공급하는 디트로이트 상수도 및 하수도국(DWSD)으로부터 수돗물을 공급받았다. 그러나 플린트 시는 플린트 강을 비상 급수원으로 사용하는 계획을 가지고 있었다.

2011년, 플린트 지역 업체 로위 프로페셔널 서비스는 플린트 시청을 대신하여 플린트 강 수질 분석 보고서를 작성했다. 보고서는 플린트 강을 수원지로 사용하는 것이 장기적으로 어렵고 휴런 호의 물을 처리하는 것보다 비용이 더 들 것이라고 밝혔다.

2013년 3월, 플린트 시의회는 물 공급처를 DWSD에서 휴런 호의 카레그넌디 수자원공사(KWA)로 변경하는 것을 투표로 결정했다. 플린트 비상관리자는 이 변경을 승인했다. 2011년부터 2015년 사이 플린트 시는 법정관리 상태였으며, 리처드 스나이더 주지사가 임명한 비상관리자들이 시 재정을 관리했다.

DWSD는 이에 반발하며 미시간 주에 플린트가 KWA에 참여하지 못하게 해달라고 요구했다. 미시간주 재무장관 앤디 딜런은 플린트 시가 KWA에 참여하는 것을 허락했지만, DWSD에게도 플린트 시가 계속 디트로이트 물을 사용하도록 설득할 기회를 주었다.

플린트 시는 DWSD의 마지막 제안을 거부했고, DWSD는 12개월 안에 물 공급 계약이 종료될 것이라고 통보했다. 문제는 KWA 수도관이 2016년 말에야 완공될 예정이었다는 점이다. 결국 2014년 4월, 플린트 시는 플린트 강을 임시 수원지로 사용하기로 결정했다.

2.3. 2015년 수원지 재변경

2015년 3월, 플린트 시의회는 디트로이트 상수도 및 하수도국에서 물을 다시 사오는 데 필요한 모든 조치를 취할 것을 결의했다. 주민들의 불평이 잇따르자, 베올리아 북미지사는 플린트가 식수안전법을 위반했다고 신고했다. 그러나 플린트 시 재정 비상관리자 제리 앰브로스는 디트로이트로 수원지를 변경하는 것을 거부하며, “현재 플린트의 수질은 환경보호국 및 미시간주 환경보고부의 기준을 모두 만족하고 있으며, 시는 수질 개선을 위해 노력하고 있다"라고 성명을 발표했다.

2015년 8월, 26,000명 이상의 온라인 청원 서명자들이 플린트 시장 데인 월링에게 플린트 강 물 사용 중단과 디트로이트 물 재구매를 요구했다.

이후 플린트 강물의 높은 산성도와 염분이 문제의 원인으로 밝혀졌다. 산과 염분이 납 수도관 내부 코팅층인 산화물 인산염을 부식시켜 납이 노출된 것이다. 2015년 10월, 수원지는 다시 디트로이트로 변경되었다. 플린트는 디트로이트 물을 구매하면서 부식된 인산염 코팅을 복구하기 위해 물에 오르토인산염을 첨가하기 시작했다.

플린트가 휴런 호 물(새로 건설된 오대호 수자원공사)로 복귀하는 데에는 12가 소요되었다. 2015년 10월 8일, 스나이더 주지사는 미시간 주의회에 6를 요청했고, 플린트 시가 2, 찰스 스튜어트 모트 재단이 4를 지불하기로 했다. 미시간 지역구 상원의원 짐 아나니치는 플린트 시를 대변하여 시에 2를 반환하고, 추가 긴급 기금 및 납 노출 문제 해결을 위한 장기 기금 조성을 주 정부에 요구했다.

2.4. 미래

플린트는 2016년 6월 휴런 호에서 플린트까지 이어지는 수도관이 완공된 후 카레곤디 수자원 관리청(KWA)에 다시 합류할 계획이었다.

3. 납 누출 및 레지오넬라증 발병

2015년 1월, 플린트 시에서는 수질 문제에 대한 공청회가 열렸고, 시민들은 물 맛, 냄새, 색깔 등에 대해 지속적으로 불만을 제기했다. 플린트의 한 내과의사는 지역 아동들의 혈중 납 농도가 높다는 사실을 발견했지만, 미시간주 환경보호부(MDEQ)는 물이 안전하다는 주장을 굽히지 않았다. 이후 강물의 높은 염화물 농도가 호수 물보다 부식성이 강해 노후 수도관에서 납을 침출시킨다는 사실이 밝혀졌다.

2014년과 2015년에는 플린트에서 레지오넬라증 발병의 원인이 낮은 염소 수치였다는 연구 결과가 미국 국립 과학원 회보에 실렸다. 질병을 일으키는 미생물을 죽이는 염소는 납이나 철과 같은 중금속과도 반응하는데, 플린트의 물에 있던 높은 농도의 납과 철 때문에 사용 가능한 염소의 양이 줄어들었을 수 있다.

3.1. 납 누출 초기 대응 및 은폐 의혹

2015년 1월, 플린트 시에서는 수질 문제에 대한 공청회가 열렸다. 시민들은 물 맛, 냄새, 색깔 등에 대해 지속적으로 불만을 제기했다. 이러한 상황에서 플린트의 한 내과의사는 지역 아동들의 혈중 납 농도가 높다는 사실을 발견했지만, 미시간주 환경보호부(MDEQ)는 물이 안전하다는 주장을 굽히지 않았다. 이후 강물의 높은 염화물 농도가 호수 물보다 부식성이 강해 노후 수도관에서 납을 침출시킨다는 사실이 밝혀졌다.

2015년 초, 플린트 시청 수도관리 공무원들은 주 정부 담당자들과 함께 "플린트 취수장에서는 납이 검출되지 않았고, 가정에서는 허용 범위 수준의 납이 발견되었다"는 내용의 문건을 작성했다. 이 문건은 시청이 납중독 위험이 가장 높은, 납 수도관을 사용하는 가정에서 채취한 물로 시험을 했다고 주장했지만, 이는 사실이 아니었다. 시청은 납 수도관의 위치조차 제대로 파악하지 못하고 있었다. Journal/MLive은 플린트 시청이 시험 샘플 채취 시 연방 규칙을 무시하여 수돗물 내 납 침출 규모를 과소평가했을 가능성이 있다고 보도했다.

3.2. 레지오넬라증과의 연관 가능성

2018년 2월 5일, 미국 국립 과학원 회보에 실린 연구 결과에 따르면, 2014년과 2015년 플린트에서 발생한 레지오넬라증 발병의 원인은 낮은 염소 수치였다. 질병을 일으키는 미생물을 죽이는 염소는 납이나 철과 같은 중금속과도 반응한다. 플린트의 물에 있던 높은 농도의 납과 철 때문에 사용 가능한 염소의 양이 줄어들었을 수 있다.

3.3. 관련 연구

2018년, 미시간 환경 품질부(MDEQ)는 2017년 상반기 연구를 통해 플린트시 수질 샘플의 90%에서 납 농도가 7 ppb(parts per billion, 10억 분의 1) 이하로 나타나, 위기 이전보다 수질이 개선되었음을 발표했다.

2018년 2월 미국 국립 과학원 회보에 게재된 연구는 2014년과 2015년 플린트에서 발생한 레지오넬라증 발병의 원인이 낮은 염소 수치에 있다고 밝혔다. 연구진은 플린트 물에 높은 농도로 존재하던 납과 철이 염소와 반응하여, 질병 유발 미생물을 제거하는 데 필요한 염소의 양이 감소했을 가능성을 제기했다.

2018년 3월, MDEQ 데이터에 따르면 플린트 초등학교 수질 샘플에서 납 농도가 EPA 납 및 구리 규정 기준치인 15ppb를 초과하는 사례가 증가했다. 같은 해 4월, MDEQ의 새로운 연구 결과, 플린트 커뮤니티 학교의 최종 수질 샘플 중 4%에서 납 농도가 상승했으며, 한 학교에서는 연방 기준치의 6배인 100ppb의 납 수치가 검출되었다.

반면, 2018년 3월 소아과 저널에 발표된 연구에 따르면, 2016년 플린트 어린이(5세 이하)의 혈중 납 수치는 역대 최저치를 기록했다.

2018년 4월, 자연자원보호협의회(NRDC)는 납 수도관이 있는 92가구를 대상으로 검사한 결과, 납의 90번째 백분위수가 4ppb라고 발표했다.

같은 해 4월, 미국 환경보호청(EPA)은 버지니아 공대 마크 에드워즈 교수의 식수 내 납 오염에 대한 전국적인 연구에 1900의 보조금을 지원했다. 이 보조금은 식수에 납이 의심되지만 정부 조치가 없는 사람들을 돕는 데 사용되며, 미시간과 루이지애나를 시작으로 다른 지역으로 확대될 계획이다.

2018년 6월, 미시간주는 식수 내 납에 대한 미국에서 가장 엄격한 법을 제정, 2025년까지 납 허용 기준치를 연방 기준치인 15ppb에서 12ppb로 낮추기로 했다.

2018년 7월, MDEQ는 플린트 공립학교에서 채취한 420개 여과 수질 샘플 중 100%가 납 15ppb 미만, 99% 이상이 5ppb 생수 기준을 충족했다고 발표했다.

2019년 5월, 버지니아 공대 마크 에드워즈 교수와 시드 로이는 Water Research에 새로운 연구 결과를 발표, 플린트 하수 슬러지 내 금속 측정 데이터를 바탕으로 도시 폐기물 내 납 수치 상승, 어린이 혈중 납 수치, 플린트 강을 수원으로 사용하는 것 사이의 연관성을 제시했다.

3.4. 주 정부 및 연방 정부의 조사

그레첸 휘트머 주지사는 취임 직후 주 공무원들에게 공중 보건 또는 안전 위협을 즉시 보고하도록 지시했다. 이는 전임 행정부의 결정으로 촉발된 플린트 수질 위기에서 비롯된 조치였다.

다나 네슬 미시간주 법무장관은 킴 워시 웨인 카운티 검사에게 플린트 수질 위기 형사 사건 특별 검사직을 제안했고, 워시는 이를 수락했다. 이전 특별 검사였던 토드 플러드는 특별 검찰 보좌관으로 재배치되었으나, 이후 법무 차관에 의해 해고되었다.

미시간주 환경품질부(MDEQ) 보고서에 따르면, 2018년 플린트 고위험 가구의 납 수치는 연방 및 주 정부 조치 수준의 절반 미만이었다. 2017년 합의 수정으로 시는 수천 개의 납 수도관을 교체하고 기계 학습 모델을 다시 사용하게 되었다.

독립 조사 보도 네트워크 Status Coup은 MDEQ의 수질 검사 조작 의혹을 제기하는 다큐멘터리 Flushing Flint를 공개했다. 이는 EPA 지침을 위반하는 것이었다. 버지니아 공대 연구진은 플린트 하수 슬러지 내 금속 측정 데이터를 통해 폐기물 내 납 수치 상승, 어린이 혈중 납 수치, 플린트 강 사용 간의 연관성을 보여주는 연구 결과를 발표했다.

기계 학습 모델 개발 연구원들은 BlueConduit라는 영리 사회적 벤처 기업을 설립했다. 스나이더 전 주지사를 포함한 주 정부 관리들의 전화가 압수되었고, 네슬 법무장관은 8명에 대한 기소를 취하하고 수사를 재개했다. 시는 서비스 라인 교체 기한을 지키지 못해 새로운 기한을 설정했다.

EPA는 납 및 구리 규칙 업데이트를 제안했고, 시는 납 수치 검사 결과 제출 기한 연장을 요청했다. 2020년까지 9,516개의 납 파이프가 교체되고 15,526개의 구리 파이프가 확인되었다. 스나이더 주지사와 리치 베어드의 부패 및 은폐 증거가 담긴 기사가 발표되었고, 공소 시효 만료가 임박했다는 내용이 보도되었다.

BlueConduit는 [https://www.flintpipemap.org/ 플린트 서비스 라인 지도]를 공개했다. 미시간 주 법무장관은 릭 스나이더 전 주지사를 포함한 9명을 기소했다. 미시간 전략 기금은 플린트 수질 위기 합의의 일환으로 최대 700의 자금 지원을 승인했다.

조사 보고서에 따르면 위기 관련 주요 인물들이 휴대전화를 초기화한 것으로 드러났다. 다나 네셀 검찰총장이 RICO 사건을 해체했다는 가디언지 기사가 보도되었다. 미시간주 대법원은 단독 배심원단의 기소 결정을 뒤집었고, 시는 납관 교체 완료를 희망했다. 제네시 카운티 순회 법원은 플린트 수질 합의를 승인했다. 미시간 대법원은 하급 법원 판결 재심을 거부했고, 플린트 시장은 이에 불만을 제기했다. 미시간 주 판사는 정부 관계자들에 대한 중죄 혐의를 기각했다.

3.5. 의회 청문회

2019년 6월 13일, 다나 네슬 법무장관은 플린트 수질 위기 관련 8명에 대한 기소를 취하하고 수사를 재개한다고 발표했다. 2021년 1월 13일, 다나 네슬은 전 주지사 릭 스나이더를 직무 태만 혐의로 기소했으며, 다른 8명도 함께 기소했다.

2022년 6월 28일, 미시간주 대법원은 플린트 수질 관련 형사 사건에서 단독 배심원단을 통한 기소 결정을 만장일치로 뒤집었다. 대법원은 단독 판사가 조사, 소환, 체포 영장은 발부할 수 있지만, 개인 기소에는 사용할 수 없다고 판결했다. 이 판결로 영향을 받은 혐의는 다음과 같다.

* 전 주 보건부 국장 닉 라이언: 과실치사 9건
* 릭 스나이더 전 주지사: 직무 태만 2건
* 스나이더 전 보좌관 리처드 베어드: 위증, 직권 남용, 사법 방해, 강탈
* 스나이더 비서실장 자로드 에이건: 위증
* 에덴 웰스 전 주 최고 의료 책임자: 과실치사 9건, 직무 남용, 직무 태만
* 플린트 비상 관리자 다넬 얼리: 직무 남용 3건
* 비상 관리자 제럴드 앰브로스: 직무 남용 4건
* 플린트 공공사업부 국장 하워드 크로프트: 직무 태만 2건
* 주 산모, 유아 및 유아기 가정 방문 책임자 낸시 필러: 직무 남용, 직무 태만 2건

2023년 9월, 미시간 대법원은 하급 법원의 중죄 혐의 기각 판결에 대한 재심을 거부했다. 셸던 니리 플린트 시장은 이 결정에 불만을 제기하며 사법 시스템과 통치 기구에 대한 도시의 신뢰에 영향을 미쳤다고 비판했다. 애트우드 주민들도 불의와 입법 시스템의 책임 부재에 대한 분노를 표출하며 공감했다. 10월, 미시간 주 판사는 플린트 수질 스캔들 관련 정부 관계자들에 대한 중죄 혐의를 기각하여 기소를 종결했다.

4. 긴급사태 추이 및 대응

플린트의 일부 급수관은 1901년에서 1920년 사이에 설치되었다. 당시 다른 많은 자치단체와 마찬가지로, 주철관 수도 네트워크의 주 배관에서 최종 사용자의 가정에 이르기까지 모든 급수관은 납으로 만들어졌다. 납은 비교적 저렴하고 다루기 쉬웠기 때문이다. 파이프의 납은 특히 특정 오염 물질이 존재할 경우 물로 스며들 수 있다. 그러나 1967년부터 플린트에 물을 공급해 온 디트로이트 상수도 및 하수도국의 물은 수처리가 잘 이루어져 납 파이프에서 유출되는 양이 주 및 연방 환경 보호 기관에서 허용 가능한 수준이었다.

1980년대 이후 미국 전역에서 납 노출이 급격히 감소했지만, 혈중 납 농도는 완전히 안전하다고 간주되지 않는다. 특히 5세 미만의 어린이, 유아와 태아는 유해하고 되돌릴 수 없는 건강 결과의 가장 큰 위험을 안고 있다. 현대 미국인의 혈류에 납이 유입될 수 있는 방법 중 하나는 납 배관을 통하는 것이다. 산성수는 파이프, 납땜, 황동 수도꼭지에서 발견되는 납이 용해되어 가정의 식수에 들어가는 것을 더 쉽게 만든다. 따라서 공공 수처리 시스템은 물의 산성도를 낮추기 위한 제어 조치를 법적으로 요구받고 있다.

4.1. 지역사회 대응

2015년 12월 15일, 플린트 시장 카렌 위버는 플린트의 수질 문제가 도시 전체의 공공보건에 대한 긴급사태이며 주 정부 및 연방 정부의 도움이 필요하다고 선언했다. 위버 시장은 혈중 납 농도 증가로 인해 발생할 수 있는 행동 및 인지 장애를 겪는 아동들을 위해 특수교육, 정신건강, 소년법원, 사회복지 관련 예산이 추가로 필요하다고 강조했다. 곧이어 플린트 시의 상위 지자체인 제니시 군 행정위원회도 군 전체의 비상사태를 선포했다.

2016년 1월 7일, 제니시 군 보안관 로버트 피켈은 사회복지명령 처분을 받은 범죄자들을 동원하여 생수, 필터, 카트리지를 배달하기 시작했다. 특히 1901년에서 1920년 사이에 지어져 납 침출 가능성이 높은 집에 사는 주민들이 우선 지원 대상이었다. 피켈 보안관은 또한 보안관 사무실 직원들에게 각 가정에 전화하여 지원 방법을 안내하도록 지시했다.

1월 12일, 미시간 주 경찰국과 제니시 군 보안관 사무소의 경관들이 생수, 필터, 납 검사용 키트, 카트리지를 필요로 하는 가정에 직접 배달했다. 미국 적십자도 주민들에게 생수와 필터를 제공하며 지원 활동에 참여했다.

4.2. 미시간주 대응

2016년 1월 5일, 미시간 주지사 리처드 스나이더는 제니시 군에 비상사태를 선포하고, 사태에 대해 사과했다.

1월 6일, 스나이더는 미시간 비상방재센터에 주민들의 현장 질문에 협조하기 위한 합동정보센터를 개설할 것을 명령했다. 비상방재센터는 플린트 시에 거주하는 6세 이하의 모든 아동은 혈중 납 농도 검사를 받아야 한다고 권고했다. 주정부는 플린트 곳곳의 공공기관 건물들에 생수, 필터, 카트리지, 납 검사 키트를 비치하여 주민들이 가져갈 수 있게 했다. 또한 추가적인 도움이 필요하다면 유나이티드 웨이에 연락하라고 조언했다.

1월 11일, 스나이더는 “플린트 수질 상황과 영향을 받은 주민들에 대한 장기적 해결책을 위한” 위원회를 만들자는 행정명령에 서명했다.

1월 13일, 스나이더는 미시간 육군주병을 동원해 적십자를 돕도록 하고, 1월 15일 병사 30 명이 플린트로 파견되었다. 1월 18일 미시간 주방위군은 플린트에 배치된 병사 수를 두 배로 늘렸다. 1월 19일, 스나이더는 더 많은 병사들을 플린트에 보내 총 200명을 배치했다.

4.3. 연방정부 대응

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5. 소송 및 법적 대응

플린트 수질 위기와 관련하여 여러 건의 민사 및 형사 소송이 제기되었다.

2017년 3월, 민사 소송에서 시가 수천 개의 납 수도관을 교체하고 기계 학습 모델을 다시 사용하도록 요구하는 합의가 수정되었다. 2021년 5월, 미시간 전략 기금은 최대 700의 민간 활동 자금 지원을 승인했다.

다나 네슬 미시간주 법무장관은 형사 소송을 위해 킴 워시 웨인 카운티 검사를 특별 검사로 임명했다. 2021년 1월 13일, 네셀은 전 주지사 릭 스나이더를 직무 태만 혐의로 기소했고, 다른 8명도 함께 기소했다. 그러나 2022년 6월 28일, 미시간주 대법원은 단독 배심원단 사용을 뒤집는 판결을 내렸다. 2023년 10월, 미시간 주 판사는 정부 관계자들에 대한 중죄 혐의를 기각하며 기소를 종결했다.

5.1. 민사 소송

플린트 주민들과 시민단체들은 플린트 수질 위기와 관련하여 여러 건의 민사 소송을 제기했다.

2017년 3월, 시가 수천 개의 납 수도관을 교체하고 기계 학습 모델을 다시 사용하도록 요구하는 합의가 수정되었다. 2019년 6월까지 굴착 시 납 수도관 적중률은 60~70%로 상승했다.

2021년 5월, 미시간 전략 기금은 주 당사자와 원고 법률 고문 간의 "플린트 수질 위기" 합의의 일환으로 최대 700의 민간 활동 자금 지원을 승인했다. 이 합의는 2021년 초에 예비 법원 승인을 받았다.

5.2. 형사 소송

다나 네슬 미시간주 법무장관은 플린트 수질 위기와 관련하여 형사 사건을 담당할 특별 검사로 킴 워시 웨인 카운티 검사를 임명했다. 워시는 2019년 2월 21일에 이 직책을 수락했다.

2019년 6월 13일, 네슬 법무장관은 8명에 대한 기소를 취하하고 수사를 재개했다. 2021년 1월 13일, 데이나 네셀은 전 주지사 릭 스나이더를 직무 태만 혐의로 기소했고, 다른 8명도 함께 기소했다.

2022년 6월 28일, 미시간주 대법원은 형사 사건에서 기소 결정을 위한 단독 배심원단 사용을 뒤집었다. 대법원은 단독 판사가 조사, 소환, 체포 영장을 발부할 수는 있지만 개인을 기소하는 데는 사용할 수 없다고 판결했다. 이 판결로 전 주 보건부 국장 닉 라이언의 과실치사 혐의 9건, 릭 스나이더 전 주지사의 직무 태만 혐의 2건 등이 영향을 받았다.

2023년 10월, 미시간 주 판사는 플린트 수질 스캔들과 관련된 정부 관계자들에 대한 중죄 혐의를 기각하며 기소를 종결했다.

6. 기반시설 보수 및 의료지원 비용

2016년 1월 7일, 카렌 위버 플린트 시장은 노후화된 수도관 등 플린트의 수도 시설을 개선하는 데 드는 비용이 수백만에서 최대 1500에 이를 것이라는 추정치를 발표했다. 이 비용에는 시설 보수 비용만 포함되었고, 수질 위기로 인해 발생한 의료 문제 비용은 제외되었다. 케이스 크레그(Keith Creagh) 환경보고부 임시 지휘자는 비용을 추산하기에는 아직 이르다고 말했다. 그러나 2016년 1월 공개된 주지사의 2015년 9월 이메일에 따르면, 주 정부는 이미 예상 비용을 60, 소요 시간을 15년 정도로 추산하고 있었다.

1월 18일, 유나이티드 웨이 제니시 군 지부는 6,000 ~ 12,000명의 아동이 납에 노출되어 납 중독에 걸렸다고 추산하며, 이들의 치료를 위해 10 ~ 15년 동안 100를 모금하는 운동을 시작했다. 1월 27일, 모나 한나애티샤 박사(Dr. Mona Hanna-Attisha)는 납에 중독된 플린트 아동들의 치료를 위해 80000USD를 모금하는 행사를 시작했다. 디트로이트의 메리디안 의료보험도 40000USD를 기부하기로 약속했다.

1월 19일 주지사 연두교서에서 스나이더 주지사는 재차 사과하고, 미시간 주의회에 플린트에 필터, 카트리지, 생수 등 소모품과 간호사를 비롯한 전문가를 더 투입하기 위한 28를 추가 지원해 줄 것을 요청했다. 미시간 세출위원회는 다음 날 법안을 통과시켰고, 상원은 1월 28일 승인했다. 스나이더 주지사는 다음 날 법안에 서명했다.

1월 21일, 오바마 대통령은 미시간주에 80를 융자했으나, 플린트 시에 얼마가 지원될지는 미지수이다.

7. 정치적 반응 및 영향

7.1. 연방 정부의 반응

2024년 2월, 플린트 주민들은 엔지니어링 회사 베올리아 북아메리카(Veolia North America)와 25 규모의 합의에 도달했다.

7.2. 주 정부의 반응

미시간 주지사 릭 스나이더와 그의 행정부는 이 위기를 초래한 결정에 대해 널리 비난받았으며, 수많은 사람들이 그의 사임을 요구했다. 그는 임기 만료로 인해 2018년 12월 31일에 퇴임했지만, 2021년 1월에 직무 태만 혐의로 기소되었다.

2022년 6월 28일, 미시간주 대법원은 플린트 수질 관련 형사 사건에서 기소를 결정하기 위한 단독 배심원단의 사용을 뒤집었다. 주 대법원은 만장일치로 단독 판사가 조사, 소환 및 체포 영장을 발부할 수 있지만 개인을 기소하는 데는 사용할 수 없다고 판결했다. 이 판결의 영향을 받은 플린트 관련 혐의에는 전 주 보건부 국장 닉 라이언에 대한 과실치사 혐의 9건, 릭 스나이더 전 주지사에 대한 직무 태만 혐의 2건 등이 포함된다.

2023년 9월, 하급 법원이 플린트 수질 위기와 관련된 중죄 혐의를 기각한 후, 미시간 대법원은 하급 법원 판결에 대한 재심을 거부했다. 플린트 시장 셸던 니리(Sheldon Neeley)는 미시간 대법원에 불만을 제기하며 그들의 결정에 대해 비판했다. 그는 이 판결이 사법 시스템과 통치 기구에 대한 도시의 신뢰에 영향을 미쳤다고 설명했다.

2023년 10월, 미시간 주 판사는 플린트 수질 스캔들과 관련된 정부 관계자들에 대한 중죄 혐의를 기각하여 기소를 종결했다.

7.3. 2016년 미국 대통령 선거에 미친 영향

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7.4. 기타 반응

미시간 주지사 릭 스나이더와 그의 행정부는 이 위기를 초래한 결정에 대해 널리 비난을 받았으며, 수많은 사람들이 그의 사임을 요구했다. 그는 임기 만료로 인해 2018년 12월 31일에 퇴임했지만, 2021년 1월에 직무 태만 혐의로 기소되었다.

8. 장기적인 영향

플린트 수질 위기는 지역 사회와 주민들에게 장기적인 영향을 미쳤으며, 특히 어린이들의 건강과 발달에 큰 영향을 주었다.

2020년 2월 21일 기준으로 25,042개의 수도관이 발굴되었으며, 이 과정에서 9,516개의 납 파이프가 교체되었고 15,526개의 구리 파이프가 확인되었다. 2020년 4월 16일에는 릭 스나이더 주지사와 그의 "해결사" 리치 베어드의 부패 및 은폐 증거를 다룬 기사가 발표되었는데, 가장 심각한 중범죄인 공무상 직무 유기 혐의에 대한 공소 시효가 2020년 4월 25일에 만료될 예정이었다. 그러나 미시간 주 당국은 마감일이 임박했음을 부인하며 형사 기소가 계속될 것이라고 밝혔다.

2020년 6월 25일, BlueConduit는 [https://www.flintpipemap.org/ 플린트 서비스 라인 지도]를 공개했다. 이 지도를 통해 사용자들은 특정 거주지가 납 서비스 라인에 연결되어 있을 가능성을 확인하고 교체 작업의 진행 상황을 확인할 수 있게 되었다.