A Tori Kelly Christmas

1. 개요

A Tori Kelly Christmas는 2020년 발매된 토리 켈리의 첫 번째 크리스마스 앨범이다. 이 앨범은 코로나19 팬데믹 기간에 제작되었으며, 베이비페이스가 공동 프로듀싱을 맡았다. 앨범은 전통적인 캐롤과 두 곡의 오리지널 곡을 포함하며, 엘라 피츠제럴드와 크리스탈 루이스의 영향을 받았다. 앨범에는 "고요한 밤", "25th", "크리스마스 타임 이즈 히어", "기쁘다 구주 오셨네", "썰매 타기", "오 거룩한 밤" 등 다양한 곡들이 수록되어 있다. 앨범은 긍정적인 평가를 받았으며, 2022년 그래미상 최우수 전통 팝 보컬 앨범 부문에 후보로 올랐다. 앨범 홍보를 위해 켈리는 드라이브 인 콘서트, 메이시스 추수감사절 퍼레이드 공연, NBC 록펠러 센터 크리스마스 공연 등 다양한 활동을 펼쳤다.

2. 발매 배경

2020년 중반 코로나19 범유행 기간 동안, 켈리는 세 번째 EP인 Solitude를 발매했다. 이후 켈리는 크리스마스 앨범을 작업하고 있다고 발표했다. 켈리는 소셜 미디어를 통해 항상 크리스마스 앨범을 발매하고 싶었다고 언급했다. 기자 회견에서 앨범이 "크리스마스 명곡 외에 두 곡의 오리지널 곡을 포함할 것"이라고 발표했다. 앨범은 베이비페이스가 공동 프로듀싱했으며, 켈리는 그와 함께 작업한 것에 대해 다음과 같이 말했다.

> 제가 그렇게 자랑스러워하는 앨범을 만드는 데 도움을 준 베이비페이스에게 정말 감사합니다 [...] 제 첫 크리스마스 앨범에서 그런 전설적인 분과 함께 작업하게 되다니 아직도 믿기지 않아요. 그는 정말 제 비전을 현실로 만들었고, 모든 곡을 특별하게 만들었습니다.

앨범 발매 전에 켈리는 줌 청음회를 열었다.

3. 앨범 구성 및 제작

엘라 피츠제럴드와 크리스탈 루이스에게서 영감을 받아 앨범을 제작했다. 줌(Zoom)을 이용한 가상 작곡 세션을 통해 앨범을 작업했는데, 켈리는 "몇 곡을 완전히 가상으로 쓰는 것은 처음"이라고 언급했다. 앨범 수록곡은 가족과 함께 명절에 즐겨 불렀던 곡들을 위주로 선정했다. 앨범은 전통적인 크리스마스 캐럴과 두 곡의 오리지널 곡으로 구성되었다.

3.1. 음악 및 내용

이 앨범은 머라이어 캐리의 첫 크리스마스 앨범과 유사하게 "고요한 밤 거룩한 밤" 커버로 시작하며, "4분짜리 복음 쇼케이스"라는 평가를 받았다. 원곡이 "극도로 느리고 부드럽다"는 평을 받은 반면, 켈리는 코러스에서 파워풀한 가창력을 선보였다.

이어서 첫 번째 오리지널 곡인 "25th"는 징글벨 사운드를 활용하여 사랑하는 사람과 함께하는 크리스마스의 의미를 담은 곡이다. 리 멘델슨과 빈스 과랄디의 "크리스마스 타임 이즈 히어"는 찰리 브라운 크리스마스에서 커버한 곡이다.

"기쁘다 구주 오셨네/기쁘다, 기쁘다"는 최우수 복음 앨범상을 수상한 켈리의 이전 앨범 은신처와 비교되는 가스펠 스타일의 곡이다. 르로이 앤더슨의 "썰매 타기" 커버는 경쾌한 악기 연주와 스캣 창법이 돋보이며, 머라이어 캐리와의 비교를 이끌어냈다. "오 거룩한 밤"은 차분하고 진심 어린 커버로, 다른 인기 있는 해석에 비해 "완화"되었다는 평가를 받았다. 켈리의 두 번째 오리지널 곡인 "Gift That Keeps On Giving"은 홀마크 채널 영화 삽입곡 스타일로, 사랑의 가치를 강조한다.

"Elf Interlude"는 켈리가 가장 좋아하는 크리스마스 영화 중 하나로 꼽은 윌 페렐 주연의 영화 엘프의 테마를 아카펠라로 해석한 곡이다. 베이비페이스와 함께 부른 "렛 잇 스노우" 듀엣은 R&B 요소와 휴일 분위기를 조화롭게 섞어냈다. "오 거룩한 밤 오소서/오 기뻐하라 온 세상"은 켈리의 가창력을 돋보이게 하는 곡으로, 축제 분위기를 완화하는 역할을 했다.

"산 위에 가서 전하라"는 전통적인 캐럴에 팝적인 스타일을 더한 곡이다. 켈리는 도니 해더웨이의 "이번 크리스마스"를 커버했는데, 이는 크리스티나 아길레라의 2000년 크리스마스 앨범 마이 카인드 오브 크리스마스 버전과 비교되었다. 켈리 버전은 NSYNC의 "메리 크리스마스, 해피 홀리데이"를 샘플링했다. 앨범의 표준 버전은 켈리가 2016년 영화 씽에서 부른 제프 버클리의 "할렐루야" 커버로 마무리된다.

타겟 디럭스 에디션에는 Wrabel이 공동 작사한 감성적인 피아노 발라드 "Kid Again on Christmas"와 켈리가 머라이어 캐리에게 헌정하는 곡이라고 밝힌 "올 아이 원트 포 크리스마스 이즈 유"의 어쿠스틱 커버가 추가되었다.

4. 평가

A Tori Kelly Christmas는 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 리프(Riff)의 파이퍼 웨스트롬은 켈리가 "강력한 가창력을 연휴에 쏟는 사람들 중 하나"라며, 그녀의 목소리가 "이 고전적인 곡에서 그 어느 때보다 강력하고 매끄럽다"고 칭찬했다. 특히, 켈리의 보컬은 머라이어 캐리와 켈리 클락슨에 비유되기도 했다.

데일리 캘리포니언의 다니엘라 레이크는 켈리의 커버 곡들이 홀리데이 클래식에 매력적이고 현대적인 해석을 제공한다고 평가했지만, 오리지널 곡들에 대해서는 다소 아쉽다는 반응을 보였다. 그러나 켈리가 팝에서 가스펠까지 여러 장르를 넘나드는 다재다능함을 보여주며, 홀리데이 장르 역시 성공적으로 소화했다고 덧붙였다.

올뮤직의 닐 Z. 영은 이 앨범을 "홀리데이 시즌을 위한 순수한 편안함과 기쁨"이라고 표현하며, 켈리의 보컬을 머라이어 캐리와 켈리 클락슨에 비유하며 호평했다. 더 센트럴 트렌드의 에이버리 조던은 이 앨범이 "고전이 될 것"이라며, "켈리가 어쩌면 2020년의 머라이어 캐리가 될 수도 있다"고 언급했다.

4.1. 수상 내역

5. 홍보 활동

토리는 앨범 발매 전에 줌 청음회를 열었다. 2020년 12월 21일에는 캘리포니아 애너하임의 드라이브 인에서 홀리데이 콘서트를 개최하여 앨범을 홍보했다. 오렌지 카운티 레지스터의 켈리 스카이 파드로스키는 켈리의 공연을 "강력하고 종종 감동적"이라고 평가했다. 베이비페이스도 특별 게스트로 출연했다. 또한 뉴욕시에서 열린 제94회 메이시스 추수감사절 퍼레이드에서 플로트 위에 완벽한 마을을 배경으로 "25th"를 공연했고, 12월 2일에는 NBC의 록펠러 센터 크리스마스에서도 공연했다.

5.1. 싱글

베이비페이스가 피처링한 렛 잇 스노우 커버곡은 2020년 10월 29일에 앨범의 첫 번째 싱글로 발매되었다. 2020년 11월 25일에는 이 앨범의 두 번째 싱글 "25th"가 발매되었고, 다음 날인 11월 26일에는 조 로이(Jo Roy) 감독이 연출한 뮤직 비디오가 공개되었다.

6. 곡 목록

샘플 크레딧

* "Elf Interlude"는 엘프의 메인 타이틀 요소를 포함한다.
* "This Christmas"는 NSYNC의 "Merry Christmas, Happy Holidays" 요소를 포함한다.