E-mu 시스템즈

2. 역사

E-mu 시스템즈(E-mu)는 1971년 UCSC 학생이었던 데이브 로섬과 칼텍 출신의 친구 스티브 가브리엘, 짐 케첨이 모듈러 신디사이저를 만들기 위해 설립했다. 그해 여름 스콧 웨지가 합류했고, 1972년 E-mu는 정식 회사가 되었다.^[2] E-mu는 오버하임 일렉트로닉스의 4-Voice 및 8-Voice 신디사이저, 데이브 스미스의 시퀀셜 서킷 Prophet-5에 사용되는 디지털 스캔 방식의 폴리포닉 키보드를 개발하고 특허를 받았다. 또한, 솔리드 스테이트 마이크로 테크놀로지(SSM)와 함께 E-mu와 다른 많은 신디사이저 회사에서 사용된 여러 신디사이저 모듈 IC 칩을 개발했다.

다른 신디사이저 제조업체와의 협력으로 얻은 로열티 수입을 통해 E-mu는 1980년 AES 컨벤션에서 첫 번째 비 모듈러 신디사이저인 Audity를 선보였다. 그러나 Audity는 69200USD (2009년 기준 인플레이션을 고려하면 200000USD 이상)의 높은 가격으로 인해 단 한 대만 생산되었다. 같은 컨벤션에서 웨지와 로섬은 Fairlight CMI와 린 LM-1을 보고 디지털 샘플러의 트렌드를 인식, E-mu가 저렴한 샘플러를 출시할 기술을 가지고 있음을 깨달았다.

1981년, E-mu는 7900USD의 Emulator를 출시했다. 이는 30000USD의 Fairlight보다 훨씬 저렴한 가격이었다.^[3][4][5] Emulator의 성공에 이어 E-mu는 샘플이 내장된 1000USD 미만의 최초의 프로그래밍 가능한 드럼 머신인 E-mu Drumulator를 출시했다. 이후 Emulator II 및 III, SP-12 드럼 샘플러, Emax 시리즈 샘플러를 출시했다.^[6]

1990년, E-mu는 랙마운트 사운드 모듈인 Proteus를 출시했다. Proteus는 출시 당시 경쟁 제품보다 훨씬 저렴한 가격에 비교적 큰 고품질 샘플 라이브러리를 갖추고 있었다. Proteus의 성공으로 오케스트라 버전인 Proteus XR과 월드 뮤직 버전을 포함한 여러 추가 버전이 개발되었다.^[7] 1987년 E-mu의 SP-1200 드럼 샘플러는 드럼 소리뿐만 아니라 루핑 샘플을 시퀀싱하기 위한 "올인원" 박스를 제공했으며, 곧 힙합 프로듀서들이 가장 선호하는 악기가 되었다.

1993년 E-mu는 크리에이티브 테크놀로지(Creative Labs의 싱가포르 모회사)에 인수되어 PC 사운드 카드 합성을 시작했다.^[8] Creative Wave Blaster II와 사운드 블래스터 AWE32는 EMU8000 효과 프로세서를 사용했다. 1990년대 내내 E-mu는 Proteus 시리즈와 유사한 다양한 사운드 모듈을 만들었다. E-mu는 Darwin 하드 디스크 레코딩 시스템을 통해 디지털 멀티트랙 레코더 시장 진출을 시도했지만 실패했다. 1998년 E-mu는 크리에이티브 테크놀로지에 인수된 또 다른 신디사이저 및 샘플러 제조업체인 Ensoniq와 합병되었다.^[8]

2001년 E-mu의 사운드 모듈은 XL7 및 MP7 Command Station이라는 일련의 테이블탑 유닛 형태로 재포장되었으며, 각 유닛은 128 보이스 폴리포니, 고급 신디시스 기능 및 다재다능한 멀티트랙 시퀀서를 갖추고 있었다. 동일한 기술을 사용하여 보완적인 일련의 키보드 신디사이저도 출시되었다.

E-mu의 후속 제품은 소프트웨어 형태로 출시되었다. 2004년 E-mu는 하드웨어 샘플러의 PC 기반 버전인 Emulator X를 출시하여 확장된 합성 기능을 제공했다. PCI 카드가 오디오 입출력에 사용되지만, 알고리즘은 PC의 소프트웨어에서 실행된다. Proteus X는 2005년에 출시된 소프트웨어 기반 샘플 플레이어이다.

2003년부터 2007년까지 E-mu는 "디지털 오디오 시스템"(컴퓨터 사운드 카드)을 출시했다. E-MU라는 이름으로 출시되었지만 "크리에이티브 프로페셔널" 라벨을 달고 있었다. 카드 이름은 물리적 입출력 수에 따라 0404, 1212m, 1616, 1616m, 1820, 1820m으로 숫자 코딩되어 있다. 1616은 CardBus 버전, 나머지는 PCI용이며, "m"은 추가 고품질 아날로그 출력과 입력을 나타낸다. 1820m은 1616 및 1616M이 출시될 때까지 이 시리즈의 주력 상품이었다. 모든 카드는 마이크로소프트 윈도우 2000 및 해당 제품 출시 당시 최신 버전(32비트 및 64비트)의 드라이버를 가지고 있었다. 윈도우 7용 드라이버는 베타 버전만 출시되었다. 애플 매킨토시 지원은 보류 중이었지만, 애플이 인텔로 전환하면서 영향을 받았을 수 있다.

카드의 핵심 DSP 칩(EMU10K2)은 E-MU가 설계하고 크리에이티브의 사운드 블래스터 Audigy2 카드에 사용된 것과 동일하며(24비트 192 kHz PCM 사운드를 지원), E-MU 사운드 카드에 대한 공식 보도 자료는 크리에이티브가 설계에 관여하지 않았으며 자체적인 카드 및 드라이버 개발을 강조했다. 크리에이티브의 사운드 블래스터와 "자체" 시리즈를 차별화하려는 의도였다. 카드와 드라이버는 '웨이브 테이블' 샘플 기반 MIDI 신시사이저, 크리에이티브의 EAX 사운드 루틴 등 모회사와 관련된 것을 생략했다. 카드는 서둘러 시장에 출시되었고 미가공된 드라이버와 함께 제공되었지만, 이후 개선 및 추가가 이루어졌고, 호의적인 평가를 받았다.

2011년에 E-MU는 해산되었고, 크리에이티브 테크놀로지의 한 부서가 되었다. 2018년 현재, E-MU는 동사 내에 존속하며, Sound Blaster용 패시브 스피커 XM-7과 FOSTEX의 OEM에 의한 헤드폰 등을 출시하고 있다.^[10]

2. 1. 설립 초기 (1971년 ~ 1980년)

2. 2. 샘플러 시대의 개막 (1981년 ~ 1992년)

2. 3. 크리에이티브 테크놀로지 인수와 변화 (1993년 ~ 2010년)

2. 4. 해산과 현재 (2011년 ~ 현재)