Eazy-E

1. 개요

Eazy-E는 1964년 캘리포니아주 컴턴에서 태어난 미국의 래퍼이자 사업가이다. 그는 갱스터 힙합 그룹 N.W.A의 멤버로, 1980년대 후반 갱스터 랩의 대중화에 기여했다. Eazy-E는 또한 루스리스 레코드의 설립자이자 CEO였으며, 닥터 드레, 아이스 큐브 등과 갈등을 겪었다. 1995년 에이즈로 사망했으며, 그의 음악적 유산은 갱스터 랩에 큰 영향을 미쳤다.

2. 어린 시절과 루스리스 레코드 설립

에릭 라이트는 1964년 9월 7일 캘리포니아주 컴턴에서 태어났다. 컴턴은 높은 범죄율과 갱 문화로 악명높은 로스앤젤레스 교외 지역이었다. 그의 아버지는 우체국 직원이였고, 어머니는 초등학교 행정가였다. 라이트는 고등학교를 중퇴했지만, 나중에 일반 동등성 자격증(GED)을 취득했다.

라이트는 주로 마약 판매로 생계를 유지했다. 그의 음악 매니저 제리 헬러는 라이트가 마리화나를 판매하는 것을 보았지만, 코카인은 보지 못했다고 회상한다. 헬러는 라이트가 "마약 딜러"라는 꼬리표가 그의 "스스로 만든 갑옷"의 일부라고 주장했다.

1986년, 22세의 라이트는 마약 거래로 최대 250000USD를 벌었다고 한다. 그러나 그의 사촌이 총에 맞아 사망한 후, 그는 로스앤젤레스 힙합계에서 더 나은 삶을 살기로 결심했다. 그는 1980년대 중반에 부모님의 차고에서 노래를 녹음하기 시작했고, 이것이 루스리스 레코드의 시작이었다.

루스리스 레코드의 원래 아이디어는 라이트가 헬러에게 함께 사업을 하자고 제안했을 때 나왔다. 라이트는 반반 소유의 회사를 제안했지만, 나중에 라이트가 회사 수입의 80%를 가져가고 헬러는 20%만 받기로 결정되었다. 헬러에 따르면, 그는 라이트에게 "루스리스에 들어오는 모든 달러에 대해, 내가 20센트를 가져갑니다. 그게 내 수준의 매니저의 업계 표준입니다. 내가 20%를 가져가고, 당신이 80%를 가져가세요. 나는 내 비용에 대한 책임이 있고, 당신은 당신의 비용에 대한 책임이 있습니다. 당신이 회사를 소유합니다. 나는 당신을 위해 일합니다."라고 말했다. 헬러와 함께 라이트는 자신의 많은 돈을 루스리스 레코드에 투자했다. 헬러는 자신이 처음 250000USD를 투자했으며, 결국 최대 1000000USD를 회사에 투자했을 것이라고 주장한다.

3. 음악 경력

이지이는 1986년 닥터 드레, 아이스 큐브와 함께 N.W.A를 결성하여 1991년까지 활동했다. 1988년 솔로 데뷔 앨범 이지 두짓(Eazy-Duz-It)을 발매했고, 이후 1992년 EP 5150: Home 4 tha Sick, 1993년 EP It's On (닥터 드레) 187um Killa를 발매했다.

3.1. N.W.A 결성 및 활동 (1986-1991)

1986년, 이지-이는 닥터 드레, 아이스 큐브와 함께 N.W.A를 결성했다. 이지-이는 원래 갱스터이자 Ruthless Record의 CEO였으며, N.W.A의 자금 지원을 담당했다. N.W.A 멤버들은 이지-이의 랩 실력을 높이 평가했다. 이후 DJ 옐라와 MC 렌이 합류했다.

1987년 11월 6일, 컴필레이션 앨범 N.W.A. and the Posse가 발매되어 미국에서 골드 인증을 받았다. 이 앨범은 N.W.A와 Fila Fresh Crew 등 다른 아티스트들의 싱글을 수록했다. 비록 큰 영향을 주지는 못했지만, 갱스터 랩을 대중에게 알리는 데 기여했다.

1988년, 정규 1집 Straight Outta Compton을 발매하여 큰 사회적 파장을 일으키며 갱스터 랩의 대표적인 그룹이 되었다. 이 앨범은 이지-이의 데뷔 앨범 Eazy-Duz-It과 함께 서부 해안 힙합과 갱스터 랩의 대중화에 기여했다.

1989년, 아이스 큐브가 내부 갈등으로 그룹을 탈퇴했고, N.W.A는 4인조로 활동을 이어갔다.

1990년, EP 100 Miles and Runnin'을 발매했다. "100 Miles and Runnin'"과 "Real Niggaz"의 발매로 N.W.A와 아이스 큐브 사이에 디스전이 시작되었고, 아이스 큐브는 Death Certificate의 "No Vaseline"으로 응수했다.

1991년, 정규 2집 Niggaz4Life를 발매했다. 이 앨범 발매 이후, 슈그 나이트와의 갈등으로 인해 그룹은 해체되었다.

3.2. 솔로 활동 (1988-1995)

1988년, 솔로 데뷔 앨범 이지 두짓(Eazy-Duz-It)을 발매했다. 1992년에는 EP 5150: Home 4 tha Sick을 발매했다. 1993년에는 EP It's On (닥터 드레) 187um Killa를 발매했는데, 이 앨범은 닥터 드레와의 디스전으로 화제가 되었다.

4. N.W.A 해체와 닥터 드레와의 갈등

N.W.A는 제리 헬러가 밴드의 매니저가 되면서 멤버 간 갈등이 심화되기 시작했다. 닥터 드레는 헬러가 이지-E만 편애하여 멤버들을 분열시켰다고 회상했다. 닥터 드레와 D.O.C.는 슈그 나이트를 통해 이지-E의 재정 상태를 조사했고, 루스리스 레코드와의 계약 해지를 요구했지만 거절당했다. 슈그 나이트는 이지-E의 가족을 협박하며 닥터 드레와 D.O.C.의 계약 해지를 압박했고, 결국 N.W.A는 공식적으로 해체되었다.

아이스 큐브는 1990년에, 닥터 드레는 1991년에 N.W.A를 탈퇴했다. 아이스 큐브는 "No Vaseline"이라는 곡을 통해 이지-E의 사생활을 비난하며 디스전을 시작했다. 닥터 드레는 데스 로우 레코드에 합류한 후, 데뷔 앨범 The Chronic에서 이지-E를 지속적으로 비난했다. 이에 이지-E는 1993년 It's On (Dr. Dre) 187um Killa 앨범을 발표하며 "Real Muthaphuckkin G's" 등의 곡으로 반격했다. 이 앨범에는 월드 클래스 레킹 크루 시절 닥터 드레의 여장 사진이 포함되어 있어 갈등이 더욱 심화되었다.

1995년, 2Pac과 Bone Thugs-n-Harmony의 싱글 'Thug Luv' 발표를 계기로 화해 분위기가 조성되었다.

5. 사생활 및 사망

이지-이는 1984년에 아들 에릭 다넬 라이트(일명 릴 이지-E)를 두었고, 딸 에린(이비)도 있었다. 1991년 3월에는 당시 미국 대통령 조지 H. W. 부시가 주최한 공화당 상원 내각을 위한 점심 식사에 초대받기도 했다. 그의 대변인은 이지-이가 걸프 전쟁에서 보인 부시의 행적 때문에 그를 지지했다고 밝혔다.

1993년, 이지-이는 로니 킹 폭행 사건에 연루된 경찰관 기소에 정기적으로 법정에 출두했다. 그는 "대부분의 사람들은 비디오를 보고 네 명의 백인 경찰관이 무력하고 무고한 흑인을 폭행했다고 말합니다. 저는 '틀렸다'고 말합니다. 세 명의 백인 경찰관이 로드니 킹을 폭행했습니다. 다른 경찰관(테오도르 J. 브리세노)은 멕시코계 미국인이고 그들을 막으려고 했습니다."라고 말해 힙합 커뮤니티에서 논란을 일으켰다. 윌리 D는 이지-이를 "변절자"라고 불렀다.

이지-이는 1991년 로스앤젤레스 나이트클럽에서 토미카 우즈를 만나 1995년 3월 14일에 결혼했다. 그들은 아들 도미니크와 딸 다이야를 두었으며, 이지-이 사망 후 그의 아내가 "Ruthless"를 인수했다. 제리 헬러에 따르면, 이지-이는 8명의 여성과의 사이에서 11명의 자녀를 두었다고 한다.

5.1. 문란한 사생활과 에이즈 감염

Eazy-E는 돈과 여자를 매우 좋아했으며, 특히 여자 문제는 심각한 수준이었다. 그는 많은 노래에서 여성 비하적인 발언을 사용했고, 여성을 성적인 도구로 칭하기도 했다. 이러한 여성 편력으로 인해 그는 여러 여성들과의 사이에서 11명의 자녀를 두었다고 알려져 있다.

1991년, Eazy-E는 토미카 우즈를 만나 1995년 3월 14일에 결혼했는데, 이는 그가 사망하기 12일 전이었다. 그들 사이에는 아들 도미니크와 딸 다이야가 있었으며, 다이야는 Eazy-E가 사망한 지 6개월 후에 태어났다.

1995년 2월 24일, Eazy-E는 천식 증세로 병원에 입원했으나, AIDS 진단을 받았다. 그는 3월 16일에 자신의 병세를 공개했고, AIDS 감염이 이성 간의 성관계로 인한 것이라고 밝혔다. 당시에는 AIDS가 주로 동성애자들에게 발병하는 질병이라는 인식이 강했기 때문에, 이성 간 감염을 강조한 것으로 보인다. 진단 한 달 후인 1995년 3월 26일, Eazy-E는 AIDS 합병증으로 인해 30세의 나이로 사망했다.

5.2. 사망

1995년 2월 24일, Eazy-E는 격렬한 기침 증세로 로스앤젤레스의 세다스-시나이 메디컬 센터에 입원했으나, HIV/AIDS 진단을 받았다. 3월 16일, 그는 자신의 질병을 공개적으로 발표했는데, 성관계를 통해 감염된 것으로 추정된다.

3월 20일, 아이스 큐브와 화해한 그는 팬들에게 마지막 메시지를 작성했다. 3월 26일, Eazy-E는 AIDS의 합병증으로 사망했다. 진단받은 지 한 달 만이었다. 향년 30세였다.

4월 7일, 그는 캘리포니아주 휘티어에 있는 로즈 힐스 메모리얼 파크에 안장되었다. 제리 헬러와 DJ 옐라를 포함한 3,000명 이상의 사람들이 그의 장례식에 참석했다. 그는 금관에 묻혔으며, 플란넬 셔츠, 청바지, 그리고 컴턴 모자를 착용했다.

1995년 11월, 유작 앨범 Str8 off tha Streetz of Muthaphukkin Compton이 발매되었다.

6. 유산과 영향

이지-E는 "갱스터 랩의 대부"로 불려왔다. MTV의 리드 샤힘은 이지-E를 "랩 선구자"라고 칭했으며, 비평가들은 그를 전설로 언급하기도 한다. 올뮤직의 스티브 휴이는 그를 "갱스터 랩에서 가장 논쟁적인 인물 중 하나"라고 말했다.

7. 음반 목록

이지이는 미국의 래퍼이자 N.W.A의 멤버였다. 이지이는 솔로 및 N.W.A 멤버로서 음반을 발매했다. 자세한 내용은 이지-이 음반 목록 및 N.W.A 음반 목록에서 확인할 수 있다.

7.1. 정규 앨범

* Eazy-Duz-It (1988)
* Str8 off tha Streetz of Muthaphukkin Compton (1996)

7.2. EP

* 5150: Home 4 tha Sick (1992)
* It's On (Dr. Dre) 187um Killa (1993)
* Impact of a Legend (2002)

7.3. N.W.A 앨범

* N.W.A. and the Posse (with N.W.A) (1987)
* Straight Outta Compton (with N.W.A) (1988)
* 100 Miles and Runnin' (with N.W.A) (1990)
* Niggaz4Life (with N.W.A) (1991)