Low-Life

1. 개요

《Low-Life》는 1985년 발매된 영국의 밴드 뉴 오더의 세 번째 스튜디오 앨범이다. 앨범은 평론가들로부터 긍정적인 평가를 받았으며, 밴드의 록과 전자 음악의 융합을 성공적으로 이뤄냈다는 평가를 받는다. 앨범 커버는 밴드 멤버들의 즉석 사진을 사용한 것이 특징이며, 영국 앨범 차트 7위, 캐나다 골드 인증을 기록했다.

2. 역사적 배경

《Low-Life》는 뉴 오더의 세 번째 정규 앨범으로, 팩토리 레코드에서 발매되었으며 카탈로그 번호는 FACT 100이다. 이 앨범은 영국 앨범 차트에서 최고 7위를 기록하며 상업적인 성공을 거두었다.

앨범 재킷 디자인은 팩토리 레코드의 공동 경영자이기도 한 피터 사빌이 담당했다. 재킷 앞면에는 멤버 스티븐 모리스의 사진이 실렸으며, 안쪽과 뒷면에는 다른 세 멤버의 사진도 포함되었다. 뉴 오더의 앨범이나 싱글 재킷에 멤버의 사진이 등장한 것은 이 앨범이 유일하다.

이전 앨범인 《Movement》(1981)와 《Power, Corruption & Lies》(1983)에서는 앨범 발매 후 별도의 싱글을 내지 않았으나, 《Low-Life》에서는 처음으로 「The Perfect Kiss」와 「Sub-culture」 두 곡을 싱글로 발매하였다. 이는 이후 뉴 오더가 앨범 수록곡을 싱글로 발매하는 방식의 시작점이 되었다. 앨범의 첫 트랙인 「Love Vigilantes」는 싱글로 발매되지 않았음에도 불구하고, 여러 포크 및 컨트리 음악가들에 의해 커버되기도 했다.

3. 음악 스타일

《Low-Life》는 뉴 오더 특유의 신스팝 사운드를 기반으로 포스트 펑크, 댄스 록, 일렉트로닉 등 다양한 장르의 요소를 융합하여 만들어진 앨범이다. 버나드 섬너의 인간적인 가사, 질리언 길버트와 스티븐 모리스의 팝적인 멜로디 감각, 그리고 피터 훅의 독특한 베이스 연주가 조화를 이루어 뉴 오더만의 독창적인 사운드를 구축했다는 평가를 받는다.

이 앨범에서는 처음으로 「퍼펙트 키스」와 「서브 컬쳐」 두 곡이 싱글로 발매되었는데, 이 곡들은 앨범의 대표적인 댄스 록 스타일을 잘 보여준다. 앨범의 첫 곡인 "러브 비질란티스"는 싱글로 발매되지는 않았지만, 포크나 컨트리 계열 가수들이 커버하기도 했다. 또한 연주곡 "엘레지아"는 앨범의 실험적인 면모를 보여주는 트랙이다.

3.1. 대표곡

* Love Vigilantes^영어: 컨트리 음악의 영향을 받은 곡으로, 베트남 전쟁에 참전했던 군인이 집으로 돌아왔지만 이미 자신의 사망 소식을 듣고 아내가 자살했다는 비극적인 이야기를 다루고 있다.
* 퍼펙트 키스 (The Perfect Kiss^영어): 뉴 오더의 대표곡 중 하나로 꼽히며, 전자 드럼과 신시사이저를 활용한 강렬한 사운드가 특징이다.
* Elegia^영어: 앨범에는 4분 56초 길이로 수록된 연주곡이다. 몽환적인 분위기와 점진적으로 고조되는 전개가 인상적이다. 원래 곡의 길이는 17분이 넘으며, 2008년에 발매된 컬렉터스 에디션 보너스 디스크에 전체 버전이 수록되었다.

4. 앨범 아트워크

이 앨범의 아트워크는 뉴 오더의 앨범 중 유일하게 밴드 멤버들의 사진을 표지에 담고 있으며, 이는 싱글 재킷에도 해당된다. 디자이너 피터 사빌은 이전에 사용했던 "개념 표지" 방식에 싫증을 느껴 이러한 변화를 시도했다고 설명했다. 그는 밴드 멤버들의 초상화를 촬영하기 위해 즉석 필름을 사용했는데, 이는 기존의 135 필름보다 더 다재다능하다고 판단했기 때문이다. 사빌은 즉석 필름에 대해 "밀어붙일 수 있고, 재밌는 일도 할 수 있었다. 매우 그래픽적이고 역동적이었다. 입자와 질감이 모든 것을 영화 필름처럼 보이게 했다."라고 언급했다. 처음에는 밴드 멤버들이 자신들의 모습이 아트워크에 사용되는 것을 꺼렸지만, 즉석 필름의 빠른 결과물을 직접 확인하면서 촬영을 즐기게 되었다고 사빌은 덧붙였다.

앨범 앞면 표지에는 드러머이자 키보디스트인 스티븐 모리스의 사진이 실려 있다. 앨범 케이스 안에는 다른 세 멤버의 사진과 밴드 이름이 인쇄된 반투명 종이가 포함되어 있어, 구매자가 슬리브를 통해 보고 싶은 멤버의 사진을 선택할 수 있도록 디자인되었다. 이 독특한 디자인은 팩토리 레코드의 카탈로그 번호 FACT 100으로 발매된 이 앨범의 특징적인 요소이다.

5. 평가

《Low-Life》는 발매 당시 평론가들로부터 널리 호평을 받았으며, 현재까지도 뉴 오더의 최고작 중 하나로 평가받는다. 록과 전자 음악의 성공적인 융합을 보여준 앨범으로, 이후 신스팝과 얼터너티브 댄스 장르에 큰 영향을 미쳤다.

발매 당시 로스앤젤레스 타임스의 리처드 크로멜린은 앨범의 다양한 사운드를 "매 순간 질감의 모험"이라 표현하며, 조이 디비전 시절의 "Love Will Tear Us Apart"와 같은 초월적인 곡은 없지만 "자신감과 상상력은 그 가능성이 여전히 존재한다는 것을 시사한다"고 긍정적으로 평가했다. 더 빌리지 보이스의 로버트 크리스트가우는 뉴 오더가 음악에 "감정"을 불어넣으려 시도한 점을 언급하며 호의적인 반응을 보였다. 멜로디 메이커의 스티브 서덜랜드는 "Love Vigilantes"를 비판하면서도 나머지 곡들에 대해서는 "코토 트윈스의 트레저 이후 가장 조리 있는 사운드"라며 극찬했다. 펫 숍 보이즈의 닐 테넌트는 스매시 히츠 리뷰에서 10점 만점에 8점을 주며 "노래는 평소보다 훨씬 강력하다. 단지 우울한 전자 음악이 아니라, 단어 속에 숨겨진 유머 감각을 가진 기억에 남는 멜로디다"라고 호평했다.

후대의 평가 역시 긍정적이다. 올뮤직의 존 부시는 이 앨범이 전작 파워, 코럽션 앤 라이즈와 "모든 면에서 예술적으로 동등"하며, 밴드의 록과 전자 음악 융합이 "매끄러워진 지점"이라고 평가했다. The A.V. Club의 조쉬 모델은 "디스코의 영향을 뉴 오더의 팝 성향과 완벽하게 일치시켰다"고 언급했다. 언컷의 데이비드 콴틱은 Low-Life를 "버나드 섬너의 '가장 인간적인 가사', 질리언 길버트와 스티븐 모리스의 '팝 축', 그리고 피터 훅의 '숨 막힐 듯한' 베이스 연주가 조화를 이루는, 제대로 된 앨범처럼 들리는 첫 번째 뉴 오더 앨범"이라고 묘사했다.

Low-Life는 2000년 Q 매거진이 선정한 "역대 가장 위대한 영국 앨범 100선"에서 97위에 올랐으며, 로버트 다이머리의 책 1001 Albums You Must Hear Before You Die에도 포함되었다.

5.1. 수상 및 기록

차트 성적

인증

6. 곡 목록

앨범 발매에 앞서 싱글 "The Perfect Kiss"의 풀 버전이 먼저 공개되었으며, 앨범에는 편집된 버전이 수록되었다. 또한 존 로비가 리믹스한 "서브컬처" 역시 12인치 싱글로 발매되었다. 이 두 싱글의 확장 버전은 1987년 컴필레이션 앨범 서브스턴스에 수록되었다.

6.1. 오리지널 앨범 (1985)

별도 표기 외 모든 곡은 뉴 오더가 작곡하였다. 앨범은 Side one과 Side two로 나뉘며, 총 재생 시간은 40분 5초이다.

6.1.1. Side one

별도 표기 외 모든 곡은 뉴 오더가 작곡하였다.

6.1.2. Side two

wikitext
# Elegia – 4:56
# Sooner Than You Think – 5:12
# Sub-culture – 4:58
# 페이스 업 – 5:02

6.2. 2008년 Collector's Edition 보너스 디스크

2008년에는 이 앨범이 보너스 디스크와 함께 컬렉터스 에디션(Collector's Edition)으로 재발매되었다. 이 보너스 디스크에는 2002년 박스 세트 레트로(Retro)의 한정판 디스크에서만 구할 수 있었던 17분 길이의 "Elegia" 완전판과, 디지털 형식으로 처음 공개된 "The Perfect Kiss"의 편집되지 않은 12인치 믹스가 포함되었다.

6.3. 2023년 Definitive Edition 보너스 디스크

2023년에는 이 앨범이 미발매 콘텐츠가 포함된 보너스 CD와 DVD가 포함된 디피니티브 에디션으로 재발매되었다.

7. 참여

크레딧은 Low-Life의 라이너 노트를 참고하여 작성되었다.

* 뉴 오더 – 프로듀싱, 작사, 작곡, 편곡
* 마이클 존슨(Michael Johnson) – 엔지니어링
* 마크, 페니, 팀 – 테이프 조작
* 트레버 키(Trevor Key) – 사진
* 피터 사빌 – 디자인