바스부인 이야기

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1. 개요

바스부인 이야기는 제프리 초서의 캔터베리 이야기에 등장하는 이야기로, 바스 부인의 서론과 아서 왕 시대의 기사 이야기를 담고 있다. 서론에서 바스 부인은 여성의 주권과 결혼 생활에서의 행동 규범을 논하며, 중세 사회의 여성관을 비판한다. 기사 이야기는 기사의 강간 사건으로 시작하여, '여성이 가장 원하는 것'을 찾아 나서는 과정을 그린다. 기사는 노파의 도움으로 답을 얻지만, 그 대가로 결혼하게 되고, 마지막에 노파의 선택에 따라 젊고 아름다운 아내를 얻게 된다. 이 이야기는 페미니즘적 비평, 여성 주권, 사랑의 경제학, 성과 롤라드파, 여성성 등 다양한 주제를 다루며, 여러 작품으로 각색되었다.

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캔터베리 이야기 - 제너럴 프롤로그
제프리 초서의 《캔터베리 이야기》 서문인 제너럴 프롤로그는 캔터베리 대성당으로 향하는 다양한 계층의 순례자들을 소개하는 중세 영어 시로, 화자인 초서가 태버드 여관에서 29명의 순례자들을 만나 그들의 외모, 성격, 사회적 지위를 묘사하며 순례길에서 이야기 경연을 벌이는 내용이다.

바스부인 이야기
개요
바스 부인
작품 종류	이야기 시
언어	중세 영어
창작 시기	1387년 ~ 1400년경
발표	1405년경
부분	캔터베리 이야기
원작	영어 '흉한 여인' 이야기
등장인물
주요 인물	앨리스 아서 왕의 기사
기타 인물	아서 왕 기사의 신부 (흉한 여인) 멀린 그리즐다 마르케
줄거리
내용	아서 왕 시대, 한 기사가 여인을 강간하는 죄를 짓고 사형에 처해질 위기에 놓인다. 왕비와 궁정 여인들은 기사에게 "여자들이 진정으로 원하는 것은 무엇인가"라는 질문을 던지고, 1년 안에 답을 찾아오면 용서해주겠다고 약속한다. 기사는 답을 찾아 방황하다가 흉한 모습의 노파를 만나게 되고, 그녀로부터 정답을 듣는 대가로 자신의 모든 것을 그녀에게 맡기기로 맹세한다. 기사는 궁정으로 돌아와 노파가 알려준 답, 즉 "여자들이 진정으로 원하는 것은 스스로의 주체성(Sovereignty)"이라는 것을 밝혀 왕비와 여인들을 감탄시킨다.
결혼	약속대로 기사는 노파와 결혼해야만 했다. 결혼 첫날 밤, 기사는 노파의 흉측한 외모에 괴로워하며 불만을 토로한다. 그러자 노파는 기사에게 젊고 아름다우면서 부정한 아내를 가질 것인지, 늙고 흉측하지만 순종적인 아내를 가질 것인지 선택하라고 한다. 기사는 선택을 노파에게 맡기고, 이에 노파는 기사에게 진정한 주체성을 부여받았으므로 젊고 아름다운 모습으로 변모한다. 기사와 노파는 행복하게 살게 된다.
주제 및 분석
여성 권력	이야기는 여성의 욕망과 주체성을 긍정적으로 그려내며, 여성이 남성에게 종속되지 않고 스스로의 삶을 결정할 권리를 가져야 함을 강조한다. 바스 부인은 자신의 경험을 통해 여성의 욕망과 권력에 대한 담론을 펼치며, 중세 사회의 가부장적 질서에 도전한다.
결혼과 사랑	이야기는 결혼과 사랑에 대한 전통적인 관념에 의문을 제기한다. 진정한 사랑은 외모나 나이와 같은 외적인 조건에 좌우되는 것이 아니라, 서로의 내면을 이해하고 존중하는 데서 비롯된다는 점을 시사한다.
사회 비판	이야기는 중세 사회의 계급, 성별, 권력 등의 문제점을 비판적으로 다룬다. 특히, 여성에 대한 사회적 억압과 불평등을 지적하며, 여성의 자유와 권리 신장을 옹호한다.
해석	수전 크레인은 바스 부인의 이야기가 시적 불안정성을 드러낸다고 주장한다. 엘리자베스 스칼라는 캔터베리 이야기 속 '결혼 그룹'에서 여성의 역할을 탐구한다.
참고사항
추가 정보	이야기는 여성의 권리와 주체성을 옹호하는 페미니즘적 관점에서 해석되기도 한다. '흉한 여인' 모티프는 다양한 문화권에서 발견되는 보편적인 이야기 요소이다. 제프리 초서가 강간 혐의로 고소당한 사건이 최근 재조명되고 있다.

2. 프롤로그: 바스 부인의 자기 변호

캔터베리 이야기에서 바스 부인의 서론은 실제 이야기보다 두 배나 길다. 바스 부인은 자신의 경험과 성경 지식을 바탕으로 여성의 결혼과 성에 대한 당시 사회 통념에 도전한다.

바스 부인은 특히 자신과 같이 여러 번 결혼한 사람들을 변호하며, 아브라함, 야곱과 같이 여러 아내를 둔 성직자들을 언급한다.^[9]

바스 부인은 이 발췌문에서 사회가 왜 그녀 또는 그녀의 삶에서 여러 남자와 결혼한 다른 여성을 멸시해서는 안 되는지 설명한다. 이 이야기는 이중 잣대와 여성의 본질적인 열등성에 대한 사회적 믿음에 맞서 세속적인 여성의 주권에 대한 방어를 확립하려고 시도하며, 이는 그녀에게 주어진 관습에 반대한다.^[10]

2. 1. 중세 사회의 여성관 비판

캔터베리 이야기에서 바스 부인의 서론은 실제 이야기보다 두 배나 길다. 바스 부인은 여성의 도덕성이 단순히 "주권"을 갈망하는 것만이 아니라, 각 개별 여성이 결정을 내릴 기회를 가져야 한다고 믿는 자신의 견해를 표현한다. 바스 부인은 당시의 많은 전형적인 관습에 반대하며, 사회에서 여성의 역할에 대한 자신의 평가를 제공한다.^[1]

바스 부인은 특히 자신과 같이 여러 번 결혼한 사람들을 변호한다. 반론으로, 그녀는 여러 아내를 둔 많은 성직자들을 언급한다.

바스 부인은 이 발췌문에서 사회가 왜 그녀 또는 그녀의 삶에서 여러 남자와 결혼한 다른 여성을 멸시해서는 안 되는지 설명한다. 이 이야기는 이중 잣대와 여성의 본질적인 열등성에 대한 사회적 믿음에 맞서 세속적인 여성의 주권에 대한 방어를 확립하려고 시도하며, 이는 그녀에게 주어진 관습에 반대한다.^[10]

바스 부인의 서문은 고대 및 중세 문학의 오랜 여성 혐오 전통을 동시에 열거하고 비판한다. 바스 부인의 "자료는 반여성주의의 광대한 중세적 축적의 일부"이며,^[11] "처녀성과 결혼이 동일한 가치가 있다는 요비니아누스의 주장을 반박하기 위해 쓰여진" 성 제롬의 ''요비니아누스 반박''을 많은 예시 중 하나로 제시한다.^[11]

바스 부인은 "성적 경제학"의 이데올로기를 구현하며, 이는 "경제적 필요, 특히 성적 풍속에 미치는 심리적 영향"으로 묘사된다.^[12] 바스 부인은 직물업에 종사하는 여성으로 묘사되며, 상류층도 하류층도 아닌, 자신의 이윤으로 독립적으로 생활하는 중산층 여성이다. 바스 부인은 결혼의 경제를 순전히 수요와 공급에 기반한 수익성 있는 사업으로 간주한다. 즉, 그녀는 결혼을 통해 자신의 몸을 팔고, 그 대가로 칭호와 상속의 형태로 돈을 받는다.^[12]

바스 부인의 첫 번째 결혼은 열두 살에 이루어졌는데, 이는 중세 유럽에서 소녀와 여성들이 자신의 몸에 대해 얼마나 통제력이 없었는지를 강조한다. 당시 아이들은 종종 결혼을 통해 가족의 지위를 높이기 위해 거래되었다. 그녀는 다음 남편을 선택하고, 그 후 "자신을 판매"함으로써 자신의 몸에 대한 어느 정도의 통제력과 소유권을 되찾는다.^[12]

그녀가 여러 번 재혼한 과부라는 단순한 사실은 중세의 관습에 정면으로 도전한다. "하느님이 처녀성을 명령하셨다면, 그는 결혼을 정죄하셨을 것이다."^[13]라는 그녀의 언급은 처녀성과 결혼에 관한 제롬의 주장을 반박한다. 그녀가 자신의 욕망을 방어하기 위해 하느님을 포함시킨 것은 그녀가 얼마나 박식한지를 보여주기 때문에 중요하다. 마찬가지로, 그녀는 사도 바울의 결혼에 관한 성경 해석^[14]과 같이 자신의 목적에 맞게 맞춤화한다.^[15]

초서의 바스 부인은 올바른 여성 행동에 대한 많은 고대 및 중세의 관점을 잘 알고 있지만, 동시에 그들의 타당성에 대해 대담하게 질문한다. 그녀의 반복적인 재혼 행위는 그녀가 "과부의 재혼에 관한 성직자들의 가르침"을 조롱하는 방식의 예시이다.^[16] 또한, 그녀는 "부유한 과부는 재산이 있는 처녀와의 결혼보다 동등하거나 더 바람직한 짝으로 여겨졌다"고 덧붙이며, 네 번이나 재혼하고 훨씬 젊은 남자를 매료시킬 수 있었던 자신의 능력을 자세히 설명한다.

그녀는 여성을 위한 기존의 이상에 미치지 못하는 많은 방식에 대해 기뻐하며 고백하는 동시에, 처음부터 그러한 이상을 구축한 것은 남성이라고 지적한다.

```

사자를 그린 자는 누구냐, 말해 보아라?

신이여, 만약 여자들이 이야기를 썼다면,

학자들이 연구실에서 한 것처럼,

그들은 남자가 바로잡을 수 있는 모든 악행보다

더 많은 남자의 악행에 대해 썼을 것이다.^[17]

2. 2. 성경 해석을 통한 논리 강화

아브라함과 야곱 등 성경 속 인물들이 여러 아내를 두었다는 점을 예로 들어 자신의 주장을 강화한다.^[9] 바스 부인은 사회가 왜 자신이나 여러 남자와 결혼한 다른 여성을 멸시해서는 안 되는지를 설명하며, 이는 이중 잣대와 여성의 본질적인 열등성에 대한 사회적 믿음에 맞선 방어 논리였다.^[10]

또한, 사도 바울의 결혼관을 자신에게 유리하게 해석한다. "하느님은 우리에게 번성하고 번식하라고 명하셨다"라는 성경 구절^[26]을 인용하며, 하느님이 인간의 번식을 원하기 때문에 성적인 욕망은 문제가 없다고 주장한다. 이는 1395년 롤라드의 ''12가지 결론'' 중 하나와도 연결되며,^[27] 과부의 재혼을 옹호한 롤라드의 주장과도 일맥상통한다.^[28]

3. 이야기: 아서 왕 시대의 기사 이야기

아서 왕 시대, 한 기사가 젊은 여인을 강간하는 사건이 발생하여 사형에 처해질 위기에 놓였다. 하지만 귀네비어 왕비의 간청으로 기사는 '여성이 가장 원하는 것이 무엇인가'라는 질문에 대한 답을 찾아오면 목숨을 구할 수 있는 기회를 얻게 된다.

기사는 1년 동안 여러 여성들에게 질문을 던졌지만, 명성, 부, 화려한 옷, 성적인 즐거움, 자유 등 다양한 대답을 들었을 뿐, 모두 다른 답을 했다.^[1]^[5]

정답을 찾지 못한 채 절망에 빠져 돌아오는 길, 기사는 24명의 여인들이 춤추는 것을 보았지만 다가가자 사라지고 늙은 노파만 남았다. 기사는 노파에게 질문했고, 노파는 답을 알려주는 대가로 자신의 소원을 들어달라고 요구했다.

3. 1. 기사의 범죄와 여왕의 중재

아서 왕 시대에 한 기사가 젊은 여인을 강간하는 사건이 발생했다. 아서 왕은 이 기사를 법정에 세워 사형을 선고했다.^[1]

그러나 귀네비어 왕비는 왕에게 기사를 대신하여 선처를 요청했다. 왕비는 기사에게 '여성이 가장 원하는 것'을 알아오면 목숨을 살려주겠다는 조건을 제시했고, 아서 왕은 이를 받아들여 기사에게 1년의 시간을 주었다.^[1]

풀려난 기사는 여러 여성들에게 질문을 던졌지만, 명성, 부, 옷, 성적 즐거움, 바람피울 자유 등 다양한 대답을 들었을 뿐, 같은 대답을 얻을 수는 없었다.^[5]

법정으로 돌아가던 길, 기사는 24명의 여인들이 춤추는 것을 보았으나, 다가가자 그들은 사라지고 늙은 노파만이 남았다. 기사는 노파에게 질문했고, 노파는 자신의 부탁을 들어주는 조건으로 답을 알려주겠다고 했다. 노파의 대답은 '여성이 가장 원하는 것은 남편을 마음대로 휘두르는 것'이었다.^[1]

법정에서 이 대답은 만장일치로 인정받아 기사는 풀려났다. 그 후 노파는 기사에게 결혼을 요구했고, 기사는 어쩔 수 없이 승낙했다.

결혼 첫날밤, 기사는 노파를 내동댕이쳤다. 노파는 기사에게 진실되고 복종적인 노파와 바람피우는 젊고 아름다운 여인 중 하나를 선택하라고 했다. 기사는 노파에게 선택을 맡겼고, 노파는 자신이 원하는 것을 선택함으로써 절대적인 권력을 얻게 되었다.^[1]

기사가 선택을 노파에게 넘기자, 노파는 그에게 아름다움과 충실함을 모두 약속했다. 기사가 다시 노파를 보았을 때, 그녀는 젊고 아름다운 여인으로 변해 있었다. 늙은 여자는 "여성들이 가장 원하는 것"과 그녀가 그에게 준 답을 실현시켜 주권의 가치를 보여주었다.^[5]

3. 2. 진실을 찾기 위한 여정

아더 왕 시대에 한 기사가 젊은 여인을 강간하는 사건이 발생했다. 아더 왕은 기사를 사형에 처하려 했으나, 귀네비어 왕비의 간청으로 기사에게 '여성이 가장 원하는 것이 무엇인가'를 알아오는 조건으로 1년의 유예 기간을 주었다.^[5]

기사는 여러 여성들에게 질문했지만, 돌아오는 답변은 모두 달랐다. 명성, 부, 화려한 옷, 성적인 즐거움, 자유 등 다양한 답변을 통해 당시 여성들이 처한 현실과 욕망이 다양했음을 짐작할 수 있다.^[1]^[5]

여성이 가장 원하는 것 (기사가 받은 답변)
명성
부
화려한 옷
성적인 즐거움
자유

결국, 기사는 정답을 찾지 못한 채 절망에 빠져 돌아오는 길에 24명의 여인들이 춤추는 것을 보았지만, 다가가자 모두 사라지고 늙은 노파만이 남아 있었다. 기사는 노파에게 질문했고, 노파는 답을 알려주는 대가로 자신의 소원을 들어달라고 요구했다. 노파의 대답은 '여성이 가장 원하는 것은 남편을 마음대로 휘두르는 것'이었다.^[1]

3. 3. 늙은 여인의 도움과 대가

숲 속에서 그는 춤을 추고 노래하는 스물네 명의 처녀들을 보았지만, 그에게 다가가자 마법처럼 사라지고 늙은 여자만 남았다. 기사는 현명하고 그 답을 알 수도 있는 그 늙은 여자에게 문제점을 설명하고, 그 대가로 그녀가 그에게 요구할 수 있는 모든 호의를 허락하겠다고 약속하도록 강요한다. 다른 선택의 여지가 없었기에 기사는 동의한다. 궁정에 도착한 그는 여성들이 가장 원하는 것은 남편에 대한 주권이라고 대답했고, 이는 궁정의 여성들이 만장일치로 진실이라고 동의하며, 이에 따라 기사를 풀어준다.^[5]

그 후 늙은 여자는 기사와 맺은 거래를 궁정에 설명하고 공개적으로 결혼을 요구한다. 몹시 당황했지만, 그는 다른 선택의 여지가 없다는 것을 깨닫고 결국 동의한다.^[5]

3. 4. 법정에서의 답변과 결혼

늙은 여인의 답('여성이 가장 원하는 것은 남편에 대한 주권')은 법정에서 만장일치로 인정받았다.^[5] 늙은 여인은 기사에게 자신과의 결혼을 요구했고, 기사는 약속대로 늙은 여인과 결혼해야 하는 상황에 놓였다. 몹시 당황했지만, 다른 선택의 여지가 없다는 것을 깨닫고 결국 동의한다.^[5]

3. 5. 첫날밤의 갈등과 선택

늙은 여인은 기사에게 두 가지 선택지를 제시한다. 하나는 진실되고 복종적인 노파가 되는 것이고, 다른 하나는 바람피는 아름답고 젊은 여인이 되는 것이다.^[5]

기사는 노파에게 "선택은 당신이 하십시오."라고 대답한다. 이는 여성이 진정으로 원하는 것은 남성에 대한 주권이라는 것을 깨닫고, 그 주권을 노파에게 넘긴 것이다.^[5]

3. 6. 결말: 변화된 관계

기사는 늙은 여인에게 선택을 맡겼고, 늙은 여인은 기사에게 아름다움과 충실함 모두를 약속한다. 기사가 다시 늙은 여인을 바라보자, 그는 젊고 사랑스러운 여인을 발견한다. 늙은 여인은 "여성들이 가장 원하는 것"과 그녀가 그에게 준 답을 실현시켜 주권의 가치를 보여준다.^[5] 이처럼 여성의 주체적인 선택은 긍정적인 결과를 가져왔고, 부부는 행복하게 살게 되었다.

4. 주제

The Wife of Bath's Tale^영어는 제프리 초서의 캔터베리 이야기에 등장하는 이야기로, 여성의 주체성, 결혼 제도, 그리고 권력 관계 등 다양한 주제를 다룬다.

이야기 속에서 아서 왕 시대의 한 기사가 젊은 여인을 강간하는 사건이 발생한다. 귀네브르 왕비는 왕에게 간청하여 기사에게 여성들이 가장 원하는 것을 알아 오면 목숨을 살려주겠다는 조건을 내건다. 기사는 1년 동안 여러 여성들에게 질문을 던지지만, 명성, 부, 옷, 성적 쾌락, 자유 등 다양한 대답을 얻을 뿐, 정확한 답을 찾지 못한다.

마감 기한이 다가올 무렵, 기사는 숲 속에서 늙은 여자를 만나고, 늙은 여자는 답을 알려주는 대가로 자신의 소원을 들어달라고 요구한다. 기사는 어쩔 수 없이 동의하고, 늙은 여자는 "여성이 가장 원하는 것은 남편에 대한 주권"이라고 답한다. 궁정의 여성들은 만장일치로 동의하여 기사는 풀려난다.

늙은 여자는 기사에게 결혼을 요구하고, 기사는 어쩔 수 없이 승낙한다. 첫날밤, 늙은 여자는 기사에게 늙고 못생겼지만 진실하고 충실한 아내와 아름답고 젊지만 충실하지 않을 수 있는 여자 중 어느 쪽을 선호할지 묻는다. 기사는 선택을 늙은 여자에게 맡기고, 늙은 여자는 기사에게 아름다움과 충실함을 모두 약속하며 젊고 아름다운 여자로 변한다.

이 이야기는 여성의 욕망과 선택, 그리고 권력 관계에 대한 복잡한 질문을 던지며, 당시 사회의 통념에 도전하는 파격적인 내용을 담고 있다. 바스 부인은 이 이야기를 통해 자신의 경험과 가치관을 드러내며, 여성의 주체성과 결혼 제도에 대한 비판적인 시각을 제시한다.

4. 1. 페미니즘적 비평

바스 부인의 서문과 이야기는 여성 혐오적인 중세 문학 전통을 비판한다.^[11] 특히 바스 부인은 자신처럼 여러 번 결혼한 사람들을 변호하며, 성경 속 인물인 아브라함과 야곱도 여러 아내를 두었다는 점을 언급한다.^[9] 그녀는 사회가 왜 자신과 같이 여러 남자와 결혼한 여성을 멸시해서는 안 되는지 설명하며, 이는 이중 잣대와 여성의 본질적인 열등성에 대한 사회적 믿음에 맞선 것이라고 주장한다.^[10]

바스 부인은 "성적 경제학"의 관점에서 여성의 지위와 역할을 분석한다.^[12] 그녀는 결혼을 통해 자신의 몸을 팔고 그 대가로 돈을 받는 것을, 수요와 공급에 기반한 수익성 있는 사업으로 간주한다.^[12] 당시 아이들은 결혼을 통해 가족의 지위를 높이기 위해 거래되었지만, 바스 부인은 남편을 선택하고 "자신을 판매"함으로써 자신의 몸에 대한 통제력과 소유권을 되찾았다고 주장한다.^[12]

바스 부인은 하느님이 처녀성을 명령했다면 결혼을 정죄했을 것이라며, 처녀성과 결혼에 관한 성 제롬의 주장을 반박한다.^[13] 또한 사도 바울의 결혼에 관한 성경 해석을 자신의 목적에 맞게 사용한다.^[14]^[15]

초서의 바스 부인은 여성 행동에 대한 고대 및 중세의 관점을 잘 알면서도 그 타당성에 대해 질문한다. 그녀는 반복적인 재혼 행위로 "과부의 재혼에 관한 성직자들의 가르침"을 조롱한다.^[16] 또한 부유한 과부가 재산 있는 처녀와의 결혼보다 더 바람직한 짝으로 여겨졌다는 점을 언급하며 자신의 능력을 설명한다.

바스 부인은 여성을 위한 기존의 이상에 미치지 못하는 방식에 대해 기뻐하며 고백하는 동시에, 그러한 이상을 구축한 것은 남성이라고 지적한다.

```

사자를 그린 자는 누구냐, 말해 보아라?

신이여, 만약 여자들이 이야기를 썼다면,

학자들이 연구실에서 한 것처럼,

그들은 남자가 바로잡을 수 있는 모든 악행보다

더 많은 남자의 악행에 대해 썼을 것이다.^[17]

4. 2. 결혼 생활에서의 행동 규범

캐루더스와 쿠퍼는 모두 초서의 바스 부인이 결혼 생활에서 사회가 규정하는 방식대로 행동하지 않는다는 점을 언급한다. 아내로서의 역할에 대한 기대를 따르지 않음으로써, 청중은 결혼 생활에서 적절한 행동이 어떠해야 하는지를 보게 된다. 캐루더스의 에세이는 여성들에게 모범적인 아내가 되는 방법을 가르치기 위한 행동 지침서가 존재했음을 설명한다. 캐루더스는 바스 부인이 첫 번째 결혼 생활에서 보인 행동이 "행동 지침서 저자들이 하지 말라고 하는 거의 모든 것"과 같다고 지적한다.^[16] 예를 들어, 그녀는 늙은 남편들에게 그들이 술에 취해 후회할 만한 말을 했다는 거짓말을 한다.^[18] 그러나 캐루더스는 바스 부인이 남편의 공적인 명예를 지키는 데 상당한 역할을 한다는 점에 주목한다. 더욱이 행동 지침서는 여성들에게 "남편은 재산을 관리하기 때문에 아내를 통제할 자격이 있다"고 가르쳤다.^[19] 바스 부인은 다양한 결혼 생활에서 남편 행동의 특정 측면을 통제하는 인물이었다.

쿠퍼 또한 결혼 생활에서의 행동이 바스 부인의 서론에서 나타나는 주제임을 지적한다. 바스 부인과 남편들은 결혼에 대한 어떠한 전통적인 이상에도 부합하지 않는다. 쿠퍼는 특히 바스 부인의 다섯 번째 남편이 "올바른 기독교 결혼의 원칙으로 여겨질 수 없다"고 언급한다.^[20] 그 역시 결혼 생활에서 일반적으로 기대되는 행동을 보이지 않는다. 이는 아마도 그의 어린 나이와 관계 경험 부족으로 인한 것일 수 있으며, 바스 부인처럼 결국에는 변화한다. 따라서 바스 부인과 그녀의 다섯 번째이자 가장 사랑하는 남편 모두 결혼 생활에서 기대되는 행동을 따르지 않음으로써, 이 시는 결혼 제도와 더 넓은 의미의 관계의 복잡성을 드러낸다.

4. 3. 여성 주권

바스 부인은 자신의 결혼 경험을 바탕으로 여성 주권의 중요성을 이야기한다. 그녀는 경험과 텍스트적 권위 사이의 긴장을 보여주며, 자신의 경험을 통해 얻은 결혼의 의미를 강조한다.^[1]

바스 부인의 처음 세 남편은 그녀의 성적 욕구를 채워주는 순종적인 사람들이었다. 그녀는 스스로를 "채찍"으로 묘사하며, 가정과 침실에서 자신이 주도권을 쥐고 있음을 드러낸다. 이는 당시 여성에 대한 풍자적이고 음탕한 묘사, 그리고 봉건적 권력 구조를 보여준다.^[1]

그러나 바스 부인이 진정으로 원했던 것은 남편을 지배하는 것이 아니라, 남편과의 관계에서 일종의 평등을 이루는 것이었다. 그녀는 "신이여, 나는 그에게 친절했소/ 덴마크에서 인도에 이르는 어떤 아내보다도/ 그리고 충실했고, 그도 나에게 그랬소."라고 말하며, 남편에게 모든 재산에 대한 통제권을 넘겨받은 후에도 남편에게 진실할 것을 다짐한다. 이야기 속 늙은 여자 역시 남편에게 어떤 역할을 할지 선택할 자유를 얻은 후, 남편에게 좋고 진실한 아내가 될 것을 약속한다.^[1]

4. 4. 사랑의 경제학

바스 부인은 "성적 경제학"의 이데올로기를 구현한 인물로, 이는 "경제적 필요, 특히 성적 풍속에 미치는 심리적 영향"으로 묘사된다.^[12] 그녀는 결혼을 순전히 수요와 공급에 기반한 수익성 있는 사업으로 간주하며, 자신의 몸을 팔아 칭호와 상속의 형태로 돈을 받는다.^[12] 이는 중세 유럽에서 여성들이 자신의 몸에 대한 통제력이 거의 없었음을 보여주는 동시에, 바스 부인이 결혼을 통해 경제적 안정을 추구했음을 보여준다.

바스 부인은 여러 번 재혼한 과부라는 사실을 통해 중세의 관습에 도전한다. 그녀는 "하느님이 처녀성을 명령하셨다면, 그는 결혼을 정죄하셨을 것이다."^[13]라고 말하며, 처녀성과 결혼에 관한 성 제롬의 주장을 반박한다. 또한, 사도 바울의 결혼에 관한 성경 해석^[14]을 자신의 목적에 맞게 사용한다.^[15]

바스 부인은 여성이 결혼에서 주권을 얻기 위해서는 돈이 필요하다고 보았다. 그녀는 성을 "거래"로 묘사하며, "dette (빚)"^[22]와 "paiement (지불)"^[23]과 같은 단어를 사용하여 중세 교회의 관점처럼 사랑을 경제적 용어로 묘사한다. 즉, 섹스는 여성이 결혼한 남성에게 빚진 빚이었다. 그러나 다섯 번째 남편이 사랑, 존경, 명예를 얻기 위해 부를 포기했다는 사실은 사랑이 경제적 개념 이상의 의미를 지닐 수 있음을 보여준다.

바스 부인은 남자를 진지하게 대하며, 단순히 성적 쾌락과 돈 이상의 것을 원한다.^[24] 그녀는 "하느님은 우리에게 번식하고 번성하라고 분명히 지시하셨다."^[9]라고 말하지만, 이는 출산보다는 결혼, 토지, 상속을 통한 재정적 안정을 의미한다.^[25]

4. 5. 성과 롤라드파

바스 부인의 성적 행동과 롤라드파의 연관성은 덜 명확해 보일 수 있지만, 헬렌 쿠퍼와 캐롤린 딘쇼 같은 비평가들은 그 연관성을 지적한다. 바스 부인은 자신의 성적 행위를 정당화하기 위해 성경을 이용하는데, "하느님은 우리에게 번성하고 번식하라고 명하셨다"^[26]라고 말하며 성적 욕망에 문제가 없음을 시사한다. 이는 "기독교적 맥락 안에서, 그리고 성경의 권위에 근거하여 성적 활동을 회복하려는 단호한 결심[본문 전체에서 여러 번]은 1395년 롤라드의 ''12가지 결론''에서 제시된 요점 중 하나를 반영한다"^[27]는 것이다. 초서는 바스 부인이 첫 남편 사후 재혼한 것을 통해 그녀를 롤라드 지지자로 묘사하는데, 롤라드파는 과부의 재혼을 옹호했기 때문이다.^[28]

4. 6. 여성성

바스 부인은 여성의 도덕성이 단순히 "주권"을 갈망하는 것만이 아니라, 각 개별 여성이 결정을 내릴 기회를 가져야 한다고 믿는 자신의 견해를 표현했다. 바스 부인은 당시의 많은 전형적인 관습에 반대하며, 사회에서 여성의 역할에 대한 자신의 평가를 제공한다.^[1]

특히 바스 부인은 자신과 같이 여러 번 결혼한 사람들을 변호했다. 그녀는 여러 아내를 둔 아브라함, 야곱과 같은 성직자들을 언급하며^[9] 사회가 왜 그녀 또는 그녀의 삶에서 여러 남자와 결혼한 다른 여성을 멸시해서는 안 되는지 설명했다. 이 이야기는 이중 잣대와 여성의 본질적인 열등성에 대한 사회적 믿음에 맞서 세속적인 여성 주권에 대한 방어를 확립하려고 시도한다.^[10]

바스 부인은 여성과 남성의 평등을 주장하며, 기능적인 사회에서는 동등한 권력의 균형이 필요하다고 말했다.^[1] 남성 지배에 대한 보편적인 가정을 의문시하고, 자신의 권리를 주장하며, 결혼 관계 내에서 협상을 벌이고, 전통적인 여성적 이상을 무시함으로써, 초서의 바스 부인은 시대를 앞서갔다.

4. 7. 여왕의 법

귀네브르 여왕은 기사를 위해 아서 왕에게 중재를 요청했고, 왕은 이를 허락했다. 여왕은 기사에게 여성들이 가장 원하는 것을 알아내면 살려주겠다고 하며 1년의 시간을 주었다.^[5]

여왕은 기사의 생명에 대한 재판관으로서 권력을 가지며, 이는 이야기 밖의 세상에서 남성에게 주어지는 권력과 유사하다.^[31] 작가 엠마 립톤은 여왕이 이러한 권력을 사용하여 법정을 처벌 중심에서 교육적인 의미를 부여하는 곳으로 변화시켰다고 말한다.^[32] 이는 범죄에 대한 처벌을 넘어, 범죄에 의미를 부여하고 그 결과를 연결하는 것을 의미한다.

여왕이 이끄는 페미니스트적 개념에서 여성은 대상화되기보다는 권한을 부여받는다.^[32] 늙은 여인이 여왕에게 기사와의 결혼을 요청했을 때 여왕이 이를 허락한 것은 여성 가치관 교육에 대한 여성 공동체의 헌신을 보여준다. 기사는 자신의 형벌을 무효화해 달라고 간청하며 재산과 권력을 제공하지만, 여왕은 허락하지 않는다. 이는 강간 상황에서 여성의 무력함과 대조되는 역할 반전을 보여준다.^[34]

5. 각색

피에르 파올로 파졸리니는 이 이야기의 서문을 그의 영화 《캔터베리 이야기》에 각색했다.^[35] 라우라 베티가 바스 부인을 연기했고, 톰 베이커가 그녀의 다섯 번째 남편을 연기했다.

재디 스미스는 2019년 킬번의 킬른 극장을 위해 서문과 이야기를 각색하고 업데이트하여 2021년 11월부터 2022년 1월까지 상연된 연극 《윌스덴의 아내》를 만들었다.^[35]

캐런 브룩스는 이 이야기를 바탕으로 《바스의 착한 아내》라는 책을 썼으며, 초서 학자인 매리언 터너도 《바스 부인: 전기》를 썼다.^[35]

참조

_[1] 웹사이트 Jonathan Blake. Struggle For Female Equality in 'The Wife of Bath's Prologue and Tale' http://www.luminariu[...]
_[2] 서적 The English 'Loathly Lady' Tales: Boundaries, Traditions, Motifs
_[3] 서적 Feminist Readings in Middle English Literature: the Wife of Bath and All Her Sect
_[4] 간행물 Alison's Incapacity and Poetic Instability in the Wife of Bath's Tale 1987-01-01
_[5] 간행물 The Women in Chaucer's 'Marriage Group'
_[6] 서적 Columbia Critical Guides: Geoffrey Chaucer, the General Prologue to the Canterbury Tales Columbia University Press 2000
_[7] 간행물 Geoffrey Chaucer, Cecily Chaumpaigne, and the Statute of Laborers: New Records and Old Evidence Reconsidered 2022
_[8] 뉴스 Chaucer the Rapist? Newly Discovered Documents Suggest Not. https://www.nytimes.[...] 2022-10-13
_[9] 서적 The Wife of Bath's Tale
_[10] 간행물 Alison's Incapacity and Poetic Instability in the Wife of Bath's Tale 1987-01-01
_[11] 문서 Cooper 1996: 141
_[12] 서적 Feminist readings in Middle English literature : the Wife of Bath and all her sect https://www.worldcat[...] Routledge 1994
_[13] 문서 III 69–70
_[14] 문서 III. 158–61
_[15] 문서 Cooper 1996: 144
_[16] 문서 Carruthers 1979: 213
_[17] 문서 Benson, Larry D. The Riverside Chaucer. Houghton Mifflin Company. 1987. 692-96
_[18] 문서 III.380–82
_[19] 문서 Carruthers 1979:214
_[20] 문서 Cooper 1996:149
_[21] 문서 Carruthers 1979:216
_[22] 문서 III.130
_[23] 문서 III.131
_[24] 서적 The English "Loathly Lady" Tales: Boundaries, Traditions, Motifs
_[25] 서적 Feminist Readings in Middle English Literature: the Wife of Bath and All Her Sect.
_[26] 문서 III.28
_[27] 문서 Cooper 1996:150
_[28] 문서 Cooper 1996:150; Dinshaw 1999:129
_[29] 서적 Fallible Authors: Chaucer's Pardoner and Wife of Bath University of Pennsylvania Press
_[30] 서적 The English "Loathly Lady" Tales: Boundaries, Traditions, Motifs
_[31] 웹사이트 3.1 The Wife of Bath's Prologue and Tale https://chaucer.fas.[...] 2021-12-14
_[32] 간행물 Contracts, Activist Feminism, and the ''Wife of Bath's Tale'' https://muse-jhu-edu[...] 2019
_[33] 웹사이트 3.1 The Wife of Bath's Prologue and Tale https://chaucer.fas.[...]
_[34] 간행물 Rape and Justice in the Wife of Bath's Tale https://opencanterbu[...] 2017
_[35] 뉴스 A Wife of Bath 'biography' brings a modern woman out of the Middle Ages https://www.npr.org/[...] NPR 2023-02-04

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