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비트매니아 III

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목차

1. 개요

비트매니아 III는 코나미의 음악 게임 비트매니아의 후속작으로, 2000년에 첫 출시되었다. Firebeat 기판을 사용하며, 풋 페달과 이펙터 노브를 통해 다양한 음향 효과를 조작할 수 있는 것이 특징이다. 플로피 디스크를 사용하여 플레이 기록을 저장하고 숨겨진 요소를 해금하는 기능을 제공했으며, 5키 비트매니아 시리즈 중 가장 많은 곡을 수록한 THE FINAL 버전을 마지막으로 시리즈가 종료되었다. 비트매니아 III는 정식 판매 전에 발매가 중단되어 희소성이 높다.

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비트매니아 III - [IT 관련 정보]에 관한 문서
기본 정보
장르D.J.
모드최대 2인 동시 플레이
플랫폼아케이드(코나미 파이어비트)
캐비닛커스텀
디스플레이표준 (4x3) 해상도
개발 및 출시
개발사코나미
배급사코나미 (일본)
출시일2000년 3월 8일

2. 하드웨어

비트매니아 III는 이름에 'III'이 붙었지만, 실제로는 beatmania 시리즈의 직접적인 후속 기종이다. 따라서 기존 시리즈의 특징인 5개의 버튼과 턴테이블 조합을 그대로 이어받았다. 여기에 추가로 각 플레이어마다 풋 페달이 더해졌다. 또한, 기존 beatmania 시리즈에 비해 음질도 크게 향상되었다.

이 게임은 beatmania 시리즈와 제작 컨셉이 거의 같아, 두 시리즈를 묶어 "5키" 또는 "5키보드"라고 부르기도 한다. 시리즈를 구분할 때는 "BMIII" 등으로 칭한다.

기판으로는 beatmania 시리즈에서 사용된 DJMAIN 대신 Firebeat라는 새로운 기판이 사용되었다. 보안 강화를 위해 부정 복제를 막기 위한 인증용 동글이 채용되었다. 기판 내부에는 실시간 시계(RTC)를 작동시키기 위한 배터리가 탑재되어 있는데, 이 배터리가 방전되어 시계가 멈추면 게임을 시작할 수 없으므로 주의가 필요하다.

기체에 내장된 플로피 디스크 드라이브와 CD-ROM 드라이브는 일반 PC용 부품과 동일한 규격이다. 따라서 CD-ROM 드라이브를 DVD-ROM 드라이브와 같은 다른 광학 드라이브로 교체하는 것도 가능하다.

2. 1. 오디오 시스템

''비트매니아 III'' 기기에는 총 10개의 스피커가 장착되어 있다. 화면 양쪽에는 중간 음역대 스피커가 각각 4개씩 세로로 배치되어 있고, 기기 앞쪽에는 2개의 서브 우퍼가 있다. 또한, 헤드폰을 연결할 수 있는 단자가 2개 마련되어 있어, 플레이어 2명이 각자 자신의 헤드폰으로 게임 소리를 들을 수 있다. 헤드폰을 사용하더라도 외부 스피커는 꺼지지 않고 계속 소리가 나온다.

2. 2. 이펙터 시스템

각 플레이어의 컨트롤러에는 3개의 이펙터 노브가 장착되어 있어 다양한 이펙터를 조작할 수 있다. 기존 비트매니아가 단순히 "이펙터" 버튼만 갖춘 것과 달리, ''비트매니아 III''는 다양한 이펙터를 사용할 수 있는 광범위한 패널을 제공한다. 기체에는 풋 페달이 달려 있는데, 이 페달을 사용하여 다양한 이펙터 효과를 켜고 끌 수 있다.

플레이어는 3개의 노브를 사용하여 이펙터를 조작한다. 노브 하나는 이펙터 종류를 선택하고, 나머지 두 개는 해당 이펙터의 파라미터(강도 등)를 조절한다. 선택된 이펙터는 배경 음악, 플레이어가 연주하는 사운드 또는 둘 모두에 적용할 수 있으며, 플레이 중에도 실시간 변경이 가능하다. 사용할 수 있는 이펙터는 다음과 같이 19종류가 준비되어 있으며, 이는 비트매니아의 단순한 리버브 ON/OFF 기능에 비해 훨씬 고품질이고 풍부한 효과를 제공한다. [http://kani.no.coocan.jp/bm3mirror/bm3_1st/effect.html 공식 사이트의 설명]에서 자세한 내용을 확인할 수 있다.

  • 에코
  • 로우 패스 필터
  • 하이 패스 필터
  • 플랜저
  • 페이저
  • 볼륨 베이스
  • 로우파이
  • (기타 등등 총 19종)


이러한 고품질 이펙터 기능은 실제 DJ들이 사용하는 시판 샘플러인 Zoom사의 ST-224 모델을 기체 내에 탑재하여 구현되었다. 다만, 이 샘플러는 오직 이펙터 기능을 위해서만 사용되며, 샘플러 본연의 기능은 사용되지 않는다.

기본적으로 풋 페달은 이펙터의 ON/OFF 스위치로 사용되지만, 일부 곡에서는 풋 페달 조작 자체가 노트의 일부로 포함된 특수 채보가 존재한다. 이 경우, 시작 버튼이 이펙터 ON/OFF 기능을 대신한다. 풋 페달 채보만 존재하는 곡은 없다.

또한, 이펙터 기능을 플레이어가 더 효과적으로 체감할 수 있도록 BEMANI 시리즈 중에서는 처음으로 헤드폰 잭이 기체에 표준으로 탑재되었다. 이후 2012년에 가동된 SOUND VOLTEX에서 헤드폰 잭이 다시 표준으로 장착되기 전까지는 유일한 사례였다.

한편, 비트매니아 IIDX의 플레이 스테이션 2용 컨트롤러에는 페달을 연결할 수 있는 단자가 있는데, 여기에 드럼매니아 컨트롤러의 페달을 연결하면 스크래치 입력으로 인식된다. 이는 비트매니아 III의 가정용 이식을 염두에 둔 설계로 해석되기도 했으나, 결국 비트매니아 III는 가정용으로 이식되지 않았다.

2. 3. 풋 페달

비트매니아 III는 기존 beatmania 시리즈의 5개 키와 턴테이블 배치를 유지하면서, 각 플레이어를 위한 '''풋 페달'''을 추가했다. 일반적인 플레이에서는 풋 페달을 통해 다양한 소리 변조 이펙터를 활성화하거나 비활성화할 수 있다. 일부 곡들은 풋 페달을 사용하여 연주하는 녹색 노트 바가 있는 일곱 번째 열을 추가한 "풋" 버전을 가지고 있다. 또한, 플레이어는 풋 페달을 게임의 5개 키 중 하나로 작동하도록 설정할 수도 있다.

이 풋 페달의 추가는 형제작인 beatmania IIDX 시리즈 이상의 이펙트 기능 충실 등을 꾀하기 위한 것이었다 (발매 당시 기준). 비트매니아 III는 beatmania 시리즈의 직접적인 후속 기종으로, 해당 시리즈의 5버튼 + 턴테이블이라는 기본 디바이스를 계승하면서 풋 페달을 더한 형태이다.

2. 4. 플로피 드라이브

''비트매니아 III'' 기체에는 본체 전면 디스플레이 아래에 3.5인치 플로피 디스크 드라이브가 탑재되어 있다. 이는 BEMANI 시리즈 중 유일한 특징이다. 게임 시작 전에 빈 Windows 형식의 디스크를 드라이브에 삽입하면, 플레이어의 개인 최고 점수를 기록하는 파일이 디스크에 생성된다. 플레이 중에 기록된 성적은 이 디스크에 보관되며, 플레이 후 디스크를 제거하여 나중에 반복적으로 사용하거나 개인 PC를 이용하여 텍스트 파일 형태로 저장된 점수를 확인할 수도 있다. 클리어한 곡에는 메달이 표시되고, 선곡 화면 오른쪽 상단에는 최고 점수와 사용 옵션이, 연주 화면에는 최고 점수가 표시된다. 플레이 종료 후에는 스코어 목록이 나타나며, 95,000점 이상(A랭크)을 획득한 곡은 스코어 프레임이 빨간색으로 변한다.

플로피 디스크는 단순히 점수 기록 외에도 게임 내 숨겨진 요소를 해금하는 데 사용되었다. 일부 버전에서는 숨겨진 곡이나 게임 모드를 즐기기 위해 플로피 디스크가 필요했으며, 특정 곡을 클리어하거나 일정 횟수 이상 플레이하는 등의 조건을 만족하면(작품마다 조건 상이) 특정 곡을 반드시 플레이할 수 있는 "sozai" 모드가 등장하기도 했다.

데이터 관리에 있어서 초기작에서는 디스크 내 데이터 열람은 가능했지만, 락(잠금)이 걸려 있어 데이터 백업이 불가능하다는 불편함이 있었다. 그러나 다음 작품인 Append COREREMIX부터는 일반적인 복사 방식으로 데이터 백업이 가능해졌다.

또한, 플로피 디스크는 인터넷 랭킹 시스템(APPEND 7thMIX부터 폐지)에도 활용되었다. 제작사 직영 사이트에서 지정된 곡과 순서가 담긴 전용 데이터 파일을 다운로드하여 디스크에 복사한 후 게임기에 넣으면, 해당 데이터가 게임기에 저장되어 기존 beatmania 시리즈의 EXPERT 모드처럼 특정 코스를 선택하여 플레이할 수 있었다. 한 번 저장된 데이터는 게임기가 기억하므로 디스크가 없는 다른 플레이어도 이용 가능했다. 랭킹 신청에 필요한 비밀번호 역시 디스크 내 성적 데이터와 함께 기록되어, PC에서 내용을 복사하여 붙여넣는 방식으로 간편하게 전송할 수 있었다.

''비트매니아 III''의 플로피 디스크를 활용한 플레이 기록 저장 및 누적 성적에 따른 숨겨진 요소 해금 방식은 이후 코나미의 e-AMUSEMENT 시스템으로 계승 및 발전되었다. e-AMUSEMENT는 음악 게임을 시작으로 많은 코나미 아케이드 게임에 적용되었으며, 저장 매체는 플로피 디스크보다 휴대성이 좋은 마그네틱 카드를 거쳐 현재의 비접촉식 IC 카드인 e-AMUSEMENT PASS로 변화하였다.

3. 게임 시스템

비트매니아 시리즈의 기본적인 게임 시스템을 계승하면서도 비트매니아 III만의 독자적인 요소들을 다수 포함하고 있다. 게임 플레이는 5개의 건반과 턴테이블, 그리고 시리즈의 가장 큰 특징인 풋 페달(eng)을 사용하여 이루어진다.

플레이어는 다양한 난이도와 플레이 스타일을 제공하는 게임 모드를 선택할 수 있다. 쉬운 난이도의 kobako, 표준적인 shikomi, 정해진 곡을 연속으로 플레이하는 tsunagi, 자유롭게 곡을 선택하고 플레이할 수 있는 sozai 모드가 준비되어 있다. 특히 sozai 모드는 플로피 디스크를 사용하여 해금할 수 있으며, 플레이 데이터 저장에도 플로피 디스크가 활용된다.

기존 비트매니아 시리즈와 유사한 플레이 옵션 외에도, 노트 낙하 속도뿐만 아니라 곡 자체의 재생 속도를 변경하는 FAST-PLAY, 플레이 화면의 프레임을 변경하는 기능, 특정 건반 라인을 풋 페달로 조작하게 하는 FOOT PLAY, 노트 레인의 투명도를 조절하는 TRANS-LUCENT 등 비트매니아 III 고유의 옵션들이 제공된다.

또한, 초대 비트매니아 III의 오리지널 곡에 한해서는 플레이 도중의 성적에 따라 이후의 노트 패턴 난이도가 달라지는 악보 분기 시스템이 도입되었으며, 곡 선택 화면에서는 미리듣기 시 버튼음이 포함되지 않은 별도의 BGM이 재생되는 독특한 특징을 가지고 있다. 1인 플레이 시에도 양쪽 컨트롤러를 모두 사용할 수 있도록 편의성이 개선되었다.

3. 1. 게임 모드

kobako (basic)비트매니아 시리즈의 EASY, NORMAL 모드에 해당하는 쉬운 난이도의 모드이다. 난이도를 낮춘 악보로 플레이하게 된다.
shikomi (hard)비트매니아 시리즈의 HARD 모드에 해당하는 가장 일반적인 표준 플레이 모드이다. 초반 스테이지에서는 고난이도 곡이 등장하지 않는다.
tsunagi (expert)4곡을 연속으로 플레이하는 모드로, 비트매니아 시리즈의 EXPERT 모드와 규칙이 유사하다. 플레이어는 미리 정해진 코스 또는 직접 고른 4곡을 하나의 그루브 게이지로 플레이하며, 이 게이지는 회복되지 않는 서바이벌 방식이다. 단, 저난이도 모드용 악보는 선택할 수 없다. 6thMIX까지는 이 모드를 사용한 인터넷 랭킹을 지원하기도 했다.
sozai (free)비트매니아 IIDX 시리즈의 FREE 모드에 해당하는 모드로, 스테이지 수가 보장된다. 플로피 디스크를 사용하여 특정 조건을 만족하면 플레이할 수 있다. 일반 게임 모드처럼 3스테이지를 플레이할 수 있으며, 게임 오버되어도 다음 스테이지로 넘어갈 수 있다는 특징이 있다. 모든 곡을 선택할 수 있지만, 저난이도 모드용 악보는 선택할 수 없다.

초대 비트매니아 III의 오리지널 곡에 한해서는 악보 분기 시스템이 도입되었다. 이는 특정 분기점까지의 점수에 따라 이후의 악보 패턴이 어려운 패턴이나 쉬운 패턴으로 변화하는 방식이다. 이 시스템은 현재 태고의 달인 시리즈에서는 표준적인 요소로 자리 잡았지만, 코나미의 다른 음악 게임에는 채용되지 않았다.

선곡 화면에서는 다른 음악 게임과 달리 곡 미리듣기(프리뷰)에서 버튼음을 포함하지 않는 BGM이 재생된다. 곡에 따라서는 처음부터 끝까지 베이스 라인만 울리는 경우도 있는데, 이 역시 다른 기종에서는 찾아볼 수 없는 비트매니아 III 시리즈만의 특징이다.

비트매니아에서는 6thMIX에서 저난이도 모드와 표준 모드를 통합했지만, 비트매니아 III 시리즈에서는 최종작까지 두 모드가 분리된 상태로 유지되었다. 또한, 1인 플레이 시 비트매니아에서는 기본적으로 왼쪽(1P) 컨트롤러만 사용 가능했지만(CENTER PLAY 제외), 비트매니아 III에서는 오른쪽(2P) 컨트롤러로도 1인 플레이가 가능해졌다.

3. 2. 플레이 옵션

본작에서도 형제작인 『beatmania』 시리즈와 마찬가지로, 각종 플레이 옵션을 사용할 수 있다. 기본적으로 『beatmania』와 동일한 옵션이 준비되어 있으므로, 해당 내용을 참조하기 바란다.

여기서는 본 시리즈만의 고유한 요소에 대해 기술한다.

; HI-SPEED

: 기본적으로 『beatmania』와 마찬가지로 3단계이지만, 배율이 다르며 1.3배, 2배, 4배이다.

: THE FINAL에서는 배율 지정형으로 바뀌어 9단계까지 증가했다(최고 16배속).

; FAST-PLAY

: 일부 악곡에만 적용되지만 시퀀스의 낙하 속도에만 영향을 주는 HI-SPEED와 달리, 이쪽은 악곡 자체의 속도도 변화한다. 배율은 1.25배, 1.6배, 2배, 0.8배(0.8배는 슬로우 플레이라고 부르며, 특별히 구분하기도 한다. 참고로, APPEND CORE REMIX에서는 선택할 수 없다). 0.8배로 설정했을 경우, 플레이 성적은 플로피 디스크에 기록되지 않는다.

; FRAME

: 본 시리즈에서는 곡마다 플레이 시의 프레임이 정해져 있다. 다만, 이것은 임의로 플레이어가 변경 가능하다. 『beatmania』에서 7thMIX부터 채용된 세퍼레이트 모드는 이 모드에서 「SEPARATE」로 표기된 프레임을 선택함으로써 사용할 수 있다(SEPARATE 프레임은 APPEND 6thMIX부터 탑재). 또한, 더블 플레이에서 센터 표시로 하는 것도 여기서 선택한다.

; FOOT PLAY

: 5개의 건반 중 1개의 레인을 풋 패널 조작으로 할당할 수 있는 옵션. 당연하지만 FOOT Ver의 악보에서는 사용할 수 없다.

; TRANS-LUCENT

: OFF로 설정하면, 레인의 투과 처리가 없어지고, 오브제가 더 잘 보이게 된다. 초대작에서는 선택할 수 없다. APPEND CORE REMIX에서는 숨겨진 커맨드로 선택할 수 있다.

3. 3. 기타 요소

초대 비트매니아 III 오리지널 곡에 한해, 악보 분기 요소가 도입되었다. 이는 특정 분기점까지의 플레이 점수에 따라 이후의 악보가 더 어렵거나 쉬운 패턴으로 바뀌는 방식이다. 현재 이 시스템은 태고의 달인 시리즈의 주요 특징 중 하나가 되었지만, 코나미의 다른 음악 게임에는 적용되지 않았다.

또한, 곡 선택 화면에서 특정 곡에 커서를 올렸을 때, 다른 음악 게임처럼 곡의 일부(프리뷰)가 재생되는 대신 버튼 소리가 전혀 없는 별도의 BGM이 재생된다는 특징이 있다. 일부 곡의 경우 처음부터 끝까지 베이스 소리만 들리기도 하는데, 이 역시 다른 기종에서는 찾아볼 수 없는 비트매니아 III 시리즈만의 독특한 요소이다.

4. 수록곡

비트매니아 시리즈가 때때로 이전 버전의 곡을 모두 없애고 신곡으로만 구성하는 것과 달리, 비트매니아 III 시리즈는 새로운 버전이 출시되어도 이전 버전의 곡을 삭제하지 않고 거의 모든 곡을 누적하여 수록하는 방식을 채택했다. 예를 들어, ''beatmania III APPEND CORE REMIX''는 이전 작품인 ''beatmania III''의 모든 곡을 포함하고, 여기에 ''beatmania CORE REMIX''의 곡들을 추가하는 방식으로 구성되었다. 이러한 특징 덕분에 비트매니아 III 시리즈는 비트매니아 시리즈의 곡들을 모아두는 아카이브 역할도 수행했다.

하지만 비트매니아 III만의 오리지널 신곡은 맨 처음 버전에 수록된 23곡이 전부이며, 이후 버전에서는 비트매니아 III 전용 신곡이 추가되지 않았다. 이 때문에 비트매니아 III의 오리지널 사운드 트랙은 단 한 장만 발매되었다. 이후 버전들은 주로 해당 시기의 비트매니아 시리즈 신곡을 추가하는 방식으로 곡 목록을 확장해 나갔다.

시리즈의 마지막 작품인 beatmania III THE FINAL에서는 총 273곡을 수록하여, 5키 비트매니아 시리즈 중 가장 많은 곡을 담았으며, 이는 5키 비트매니아의 거의 모든 곡에 해당한다.

4. 1. 발매 버전

비트매니아 시리즈는 때때로 이전 버전의 곡을 모두 삭제하고 신곡으로만 채운 버전을 내놓기도 했지만, 비트매니아 III 시리즈는 이와 달리 새 버전이 나와도 이전 곡을 삭제하지 않고 거의 모든 곡을 계속 포함하는 방식을 택했다. 예를 들어 ''beatmania III APPEND CORE REMIX''는 이전 작품인 ''beatmania III''의 모든 곡을 포함하고, 거기에 ''beatmania CORE REMIX''의 곡들을 추가하는 식이었다.

하지만 비트매니아 III만의 새로운 곡은 맨 처음 버전에 수록된 23곡이 전부였고, 이후 버전에서는 III 전용 신곡이 추가되지 않았다. 이 때문에 비트매니아 III의 오리지널 사운드 트랙은 단 한 장만 발매되었다. 비트매니아 III 시리즈는 아케이드 게임으로만 출시되었으며, 콘솔 버전은 나오지 않았다. 각 버전은 이전 아케이드 버전을 포함하며, 참조하는 비트매니아 게임의 곡을 추가하는 방식으로 구성되었다. 초대 버전을 제외하고는 시리즈 고유의 신곡은 추가되지 않았다(비트매니아 곡의 롱 버전 제외).

각 버전의 특징은 다음과 같다.

  • '''beatmania III''' (2000년 3월 8일 가동 시작)
  • 비트매니아부터 비트매니아 5thMIX까지의 거의 모든 곡과 비트매니아 III 전용 신곡 23곡을 더해 총 107곡이 수록되었다.
  • 음질이 크게 향상되었고, 소리를 꾸미는 이펙터 기능이 탑재되었다.
  • 당시로서는 획기적인 플로피 디스크를 이용한 플레이 기록 저장 기능을 도입하는 등 하드웨어적으로도 새로운 요소가 많았다.
  • 이전 곡들을 모아놓는 아카이브 역할도 첫 작품부터 수행했다.
  • 5건반 시리즈에서 금기시되던 인접한 흰 건반과 검은 건반 동시 누르기를 정식 패턴에 처음으로 도입한 작품이다. (세퍼레이트 모드가 없던 시기라 동시 누르기 노트가 겹쳐 보이기 어려웠다.)
  • 이 작품부터 배경 영상이 범용 무비와 곡 전용 무비로 나뉘었다.

  • '''beatmania III APPEND CORE REMIX''' (2000년 12월 21일 가동 시작)
  • ''beatmania CORE REMIX'', ''beatmania ClubMIX''의 신곡(외부 판권곡 제외), ''beatmania completeMIX 2''의 신곡 및 신규 추가 어나더 채보, 그리고 beatmania IIDX 3rd style의 3곡이 추가되어 총 164곡이 수록되었다. (completeMIX 2의 어나더 채보는 별도 카테고리로 수록)
  • 원래 CORE REMIX 기획은 비트매니아 III 시리즈를 위해 진행되었으나, 여러 사정으로 비트매니아 시리즈가 주가 되고 비트매니아 III는 부가적인 형태로 발매되었다. 이 경향은 마지막 작품인 THE FINAL까지 이어졌다.
  • 시스템 면에서는 ''completeMIX 2''에서 도입된 "1P CENTER-PLAY" 모드(기체 가운데에서 1P 스크래치와 2P 건반으로 플레이)가 추가되었다.

  • '''beatmania III APPEND 6thMIX''' (2001년 7월 11일 가동 시작)
  • ''beatmania 6thMIX''의 신곡을 추가하여 총 194곡이 수록되었다.
  • 6thMIX 곡 중 일부는 비트매니아 III 전용의 롱 버전(약 2분 길이)도 함께 수록되었다. 명시되지 않았지만 비트매니아 버전에 비해 길이가 약간 늘어난 곡도 있다.
  • 이 작품부터 비트매니아 시리즈와 제작팀이 완전히 통합되어, 한 기종 예산으로 두 기종을 개발해야 하는 상황이 되었고, 제작 기간도 1달 정도로 매우 짧아지는 어려움이 마지막 작품까지 이어졌다.

  • '''beatmania III APPEND 7thMIX''' (2002년 1월 26일 가동 시작)
  • ''beatmania 7thMIX''의 신곡을 추가하여 총 230곡이 수록되었다.
  • 6thMIX와 마찬가지로 일부 곡의 롱 버전이 추가되었다.
  • 플레이한 곡의 경향에 따라 엔딩 곡이 결정되는 분기 엔딩 시스템이 도입되었다. (7thMIX 고유 엔딩 외에 과거 시리즈 및 초대 III 버전의 엔딩곡 재사용)

  • '''beatmania III THE FINAL''' (2002년 8월 26일 가동 시작)
  • 비트매니아 시리즈가 ''beatmania THE FINAL''로 종료됨에 따라 비트매니아 III 시리즈도 이 작품으로 끝을 맺었다.
  • THE FINAL의 신곡을 추가하여, 5키 비트매니아 시리즈 중 가장 많은 273곡을 수록했다. 이는 5키 비트매니아의 거의 모든 곡을 담은 것이다.
  • 시리즈의 역사를 최대한 담아낸 최종 버전으로 평가받는다.
  • 비트매니아 시리즈에 등장했던 지배인 캐릭터도 등장한다.
  • 가동된 기기 수가 적었지만, 일부 오락실에 아직 남아있는 경우가 있다고 알려져 있다.

5. 개발 비화 및 평가

''비트매니아 III'' 시리즈는 아케이드 게임으로만 출시되었으며, 일본과 북미 IIDX 컨트롤러에 베이스 페달 입력 포트가 있음에도 불구하고 콘솔 버전은 나오지 않았다. 각 버전은 이전 아케이드 버전을 포함하여 참조하는 비트매니아 게임의 곡을 추가하는 방식으로 구성되었다.

제목은 'III'이지만, 실제로는 비트매니아 시리즈의 직접적인 후속 기종으로, 5버튼 + 턴테이블 조작 방식을 계승하고 발판 페달 추가 및 기능 향상을 목표로 했다. 초기 버전은 비트매니아 시리즈 5thMIX까지의 거의 모든 곡에 오리지널 곡을 더해 출시되었고, 이후 『beatmania CORE REMIX』 가동 후에는 'APPEND -'라는 제목의 버전을 통해 신곡을 추가했다. 2002년 『beatmania THE FINAL』 가동에 맞춰 『beatmania III THE FINAL』을 출시하며 비트매니아 시리즈와 함께 역사의 막을 내렸다.

비트매니아 시리즈와 제작 콘셉트가 거의 같아 함께 "'''5키'''" 또는 "'''5키보드'''"로 불리기도 하며, 시리즈를 구분할 때는 "BMIII" 등으로 칭한다. 결과적으로 이 시리즈는 비트매니아 시리즈 수록곡(DREAMS COME TRUE 관련 곡 제외)의 아카이브 역할을 하게 되었으며, 대용량 저장 장치를 활용해 기존 곡 삭제를 최소화했다(외부 판권 곡 제외).

그러나 이 시리즈는 정식 판매가 시작되기도 전에 발매가 중단되어, 시장에는 선행 판매된 물량만 유통되었다. 이로 인해 설치된 게임센터는 극히 드물었다.

5. 1. 개발 과정

''비트매니아 III''는 기존 비트매니아 아케이드 기기가 노후화됨에 따라 이를 대체할 후속 기종으로 개발이 시작되었다. 2003년 도쿄에서 열린 『beatmania THE FINAL』 게임 대회에 참여한 전 개발 스태프는 개발 이유에 대해 "(기존 『beatmania』는) 오래된 기계라서 슬슬 수명이 다할 것이라는 우려 때문"이라고 비공식적으로 밝히기도 했다.

게임의 기본적인 목적과 규칙은 비트매니아 시리즈와 거의 동일하며, 5개의 버튼과 턴테이블이라는 핵심적인 조작 체계도 그대로 계승했다. 여기에 발판 페달을 새롭게 추가하고, 형제격인 beatmania IIDX 시리즈보다 더 강화된 이펙터 기능과 향상된 음질을 목표로 했다(이는 발매 당시 기준으로, 이후 IIDX의 이펙터 기능도 업데이트되었다).

초기 기획 단계에서는 시리즈 두 번째 작품인 'APPEND CORE REMIX'를 비트매니아 III만의 독자적인 콘텐츠로 개발하려 했으나, 이후 비트매니아 시리즈를 중심으로 하는 방향으로 선회했다. 이는 다른 BEMANI 시리즈가 기판 교체를 통해 성능을 향상시킨 것과 달리, 비트매니아 시리즈는 기판뿐만 아니라 기체 자체를 비트매니아 III로 완전히 일원화하여 성능 향상을 꾀하려 했던 의도로 해석된다. 실제로 기존 비트매니아 시리즈에 사용된 기판은 발매 시점 기준으로 이미 5년 정도 뒤처진 성능을 가지고 있었다.

하지만 여러 내부 사정으로 인해 기존 비트매니아 시리즈의 존재가 오히려 비트매니아 III의 발전에 제약이 되었고, 결국 새로운 기판의 성능을 제대로 활용하지 못한 채 시리즈가 마무리되었다. 결과적으로 비트매니아 III는 기존 비트매니아 시리즈에 수록된 곡들(드림즈 컴 트루 관련 곡 제외)을 모아놓은 아카이브와 같은 성격을 띠게 되었다. 대용량 저장 장치를 활용하여 곡의 삭제가 잦았던 비트매니아 시리즈와 달리, 비트매니아 III에서는 외부 판권 곡을 제외하고는 기존 곡을 거의 삭제하지 않았다.

비트매니아 III는 정식 판매가 시작되기도 전에 발매가 중단되었으며, 시장에는 오직 선행 판매된 물량만이 유통되었다. 이 때문에 실제로 게임을 설치한 오락실은 극히 드물었다. 발매가 중단된 명확한 이유는 밝혀지지 않았으나, 다음과 같은 요인들이 추정된다.

  • 오락실 운영자들이 기존 비트매니아와 큰 차이를 느끼지 못해 후속 기기로서의 매력을 인지하지 못함.
  • 비트매니아 III 출시 전후로 비트매니아 관련 신작들이 지나치게 빠른 속도로 발매됨.


비트매니아 III 출시 시기(2000년 1~3월) 전후 발매된 관련 게임
게임 제목
비트매니아 complete MIX 2
beatmania IIDX 3rd style
beatmania ClubMIX


5. 2. 발매 중단 및 희소성

'''비트매니아 III''' 시리즈는 정식으로 판매가 시작되기 전에 발매가 중지된 기종이다. 그 결과 시장에 유통된 것은 선행 출하 판매분뿐이며, 설치된 아케이드 게임 점포는 비트매니아 시리즈에 비해 극단적으로 적다.

발매가 중지된 요인으로는 다음과 같은 여러 추측이 있다.

  • 비트매니아의 직접적인 후속기였기 때문에 새로운 매력을 오퍼레이터(게임 센터 운영자)가 이해하지 못했을 가능성이 있다.
  • 비트매니아 직계 시리즈의 신작 발매 속도가 너무 빨랐다는 점도 원인으로 꼽힌다.
  • 실제로 초대 버전의 출하 시기(2000년 1월~3월) 즈음에는 다른 비트매니아 시리즈인 『beatmania complete MIX 2』, 『beatmania IIDX 3rd style』, 『beatmania ClubMIX』가 연이어 발매되었다.

5. 3. 시리즈의 의의

2003년 도쿄에서 열린 『beatmania THE FINAL』 게임 대회에 참석한 전 개발 스태프에 따르면, 『비트매니아 III』는 노후화된 『비트매니아』 기기의 수명 문제를 해결하기 위해 개발되었다고 한다 (공식적인 언급은 아님). 이는 다른 BEMANI 시리즈가 기판 갱신을 통해 성능을 향상시킨 것과 달리, 『비트매니아』 시리즈의 기체 자체를 일신하여 성능 향상과 시리즈 통합을 시도하려 했던 것으로 보인다. 『beatmania CORE REMIX』 이후 공식 사이트의 제작진 코멘트 등에서도 이러한 의도를 엿볼 수 있다.

그러나 여러 사정으로 인해 기존 『비트매니아』 시리즈와의 관계가 복잡해지면서, 『비트매니아 III』는 기판 성능을 충분히 발휘하지 못한 채 시리즈가 마무리되었다. 결과적으로 『비트매니아 III』는 『비트매니아』 시리즈에 수록된 곡들(드림즈 컴 트루 관련 곡 제외)을 보존하는 아카이브 역할을 수행하게 되었다. 기체 내 대용량 기억 장치를 활용하여 기존 곡 삭제를 최소화했기 때문이다(단, 외부 판권 곡은 제외).

또한, 기체에 탑재된 3.5인치 플로피 디스크 드라이브를 통해 플레이 성적을 저장하고 숨겨진 요소를 해금하는 기능을 제공했다. 초기에는 데이터 백업이 불가능했지만, 후속작인 『Append COREREMIX』부터는 일반적인 복사 방식으로 백업이 가능해졌다.


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