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파라히푸스

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1. 개요

파라히푸스는 미오히푸스보다 몸집이 크고 다리와 얼굴이 더 길었던 말의 조상이다. 세 개의 발가락을 가졌으며, 셋째 발가락이 크고 튼튼하여 몸무게를 지탱했고, 발굽이 발달하기 시작했다. 다리뼈 융합과 근육 발달로 앞뒤 보폭의 움직임에 적합해졌고, 이빨은 풀을 맷돌처럼 갈 수 있도록 융기 구조로 변했으며 시멘트질이 발달하여 더 단단해졌다.

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파라히푸스
기본 정보
'파라히푸스 코그나투스(Parahippus cognatus) 두개골'
학명파라히푸스(Parahippus)
명명자레이디, 1858년
화석 발견 시기마이오세 전기
어깨 높이약 1m

2. 특징

미오히푸스에서 진화한 파라히푸스는 북아메리카 대평원의 환경 변화에 맞춰 몸길이 1m 안팎으로 몸집이 커지고, 다리와 얼굴이 더 길어졌다. 마이오세 중반, 숲이 줄고 평원과 늪지가 형성되면서 파라히푸스는 숲과 늪지대에 적응한 다른 말들과 달리 초원에서 살기에 적합한 형태로 진화했다. 특히, 잎 대신 풀을 먹게 되면서 이빨 구조가 크게 변화했다.

2. 1. 신체 구조

파라히푸스는 세 개의 발가락을 가졌는데, 그중 세 번째 발가락이 강하고 커서 몸의 주된 무게를 실었다. 그러나 나머지 두 개의 발가락도 땅에 닿아 체중을 일부 부담하였다.[4] 발목 뒤에는 발굽이 발달하기 시작하여 발가락뿐만 아니라 발굽으로도 설 수 있게 되었다.[4] 몸집이 커지고 다리가 더 길어졌으며, 얼굴도 길어져 빠르게 달리는 동물로 변화하기 시작했다. 다리뼈와 근육은 관절이 회전 움직임이 거의 없이 앞뒤로만 움직이도록 발달했다.[4]

''Parahippus tyleri''의 골격


다리 뼈가 융합되었고, 이는 근육 발달과 함께 파라히푸스가 앞뒤로 걷는 보폭으로 움직일 수 있게 했다. 유연한 다리 회전이 없어졌고, 동물이 옆으로 움직이지 않고 탁 트인 땅에서 빠르게 앞으로 달리는 데 더 적합하게 되었다.[4] 파라히푸스는 발바닥으로 걷는 대신 가운데 발가락으로 설 수 있었고, 이로 인해 더 빠르게 달릴 수 있었다. 무게는 발목 아래의 인대에 의해 큰 가운데 발가락까지 지탱되었다.[4]

2. 2. 이빨

파라히푸스는 풀을 먹도록 적응하면서 이빨이 변화했다. 이빨의 돌기가 더 커지고 서로 연결되어 능선 구조를 이루어 맷돌처럼 풀을 갈기에 적합하게 되었다.[4] 이빨 표면이 빨리 닳으면서 이빨이 점점 더 높고 길게 자라났다.[4] 마모와 상처에 잘 견디기 위해 이빨에는 시멘트질이 발달하여 더욱 단단해졌다.[4] 미오히푸스에서 가변적이었던 추가적인 어금니 능선은 파라히푸스에서 영구적으로 나타났다.[4]

3. 진화

파라히푸스는 미오히푸스의 19개 변종 중 북아메리카 대륙에 있던 종에게서 나온 변종이다. 미오히푸스에서 진화된 다른 말들이 숲과 늪지에서 살도록 적응한 반면 파라히푸스는 초원에서 살기 적합하도록 변모해갔다. 마이오세 중반의 북아메리카 대평원은 숲이 점점 없어지고, 평원과 늪지가 조성되었다. 몸길이는 1m 안팎이었다.

파라히푸스는 세 개의 발가락을 가졌는데 그 세 번째 발가락은 강하고 큰 것이었고, 몸의 기본 무게를 실었다. 그러나 나머지 두 개의 발가락도 땅에 닿아 체중을 일부 부담하였다. 또한 발목 뒤에는 발굽이 발달되기 시작했는데, 발가락으로만 걷지 않고 발굽으로도 완전히 서게 되었다. 몸집이 커지고, 다리는 더 길어졌으며 얼굴도 길어져 빠르게 달리는 동물로 변화하기 시작했다. 다리뼈와 근육은 관절이 회전 움직임이 거의 없이 앞뒤로만 움직이도록 발달했다.

나뭇잎 대신 풀을 먹도록 적응해 나갔다. 이들은 풀을 효과적으로 먹기 위해 서서히 변모해갔는데, 후기 종으로 갈수록 이빨의 돌기가 더 커지고 서로 연결되면서 능선구조로 변해 맷돌처럼 풀을 갈기에 적합한 구조로 바뀌었다. 이빨 표면이 빨리 닳으면서 이빨이 점점 더 높고 길게 자라났다. 이들은 거친 풀을 먹기 쉽게 서서히 적응해 나갔다. 이전의 말들에게서 볼 수 없는 시멘트질의 흔적이 나타났다. 마모와 상처에 잘 견디기 위해 이빨에는 시멘트질이 발달하기 시작하여, 이빨이 이전의 말들보다 더 단단해졌다.

변종이 별로 없었던 이들은 서서히 다음 종인 메리키푸스로 변모해간 것으로 본다.

참조

[1] 웹사이트 Glossary. American Museum of Natural History https://research.amn[...]
[2] 웹사이트 Parahippus https://www.floridam[...] 2018-02-16
[3] 웹사이트 Parahippus https://www.floridam[...] 2018-02-16
[4] 서적 The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals Marshall Editions



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