맨위로가기

사이릭스

"오늘의AI위키"는 AI 기술로 일관성 있고 체계적인 최신 지식을 제공하는 혁신 플랫폼입니다.
"오늘의AI위키"의 AI를 통해 더욱 풍부하고 폭넓은 지식 경험을 누리세요.
목차

1. 개요

사이릭스는 1988년 텍사스 인스트루먼트 출신 직원들에 의해 설립된 회사로, x87 호환 부동 소수점 장치(FPU) 개발을 시작으로 486, 5x86, 6x86, MediaGX, MII 프로세서 등을 생산했다. 인텔의 FPU 및 CPU와 핀 호환되는 제품을 출시하여 경쟁했으며, 저가형 PC 시장에서 가격 경쟁을 유도했다. 1997년 내셔널 세미컨덕터에 합병되었으나, 1999년 VIA Technologies에 매각되었고, VIA는 사이릭스 기술을 활용하여 칩을 개발했다. 사이릭스는 인텔과의 특허 분쟁에서 승리하며 기술력을 인정받았고, 한국의 PC 시장에서도 저가형 CPU로 사용되었다.

더 읽어볼만한 페이지

  • 1997년 해체된 컴퓨터 기업 - NeXT
    NeXT는 스티브 잡스가 설립한 회사로 워크스테이션과 NeXTSTEP 운영체제를 개발했으며, 상업적 성공은 못 거두었지만 NeXTSTEP 운영체제의 혁신적인 기술과 이후 애플의 Mac OS X 개발 기반, 월드 와이드 웹의 초기 발전에 기여하는 등 컴퓨터 산업 전반에 걸쳐 지대한 영향을 미쳤다.
  • 1997년 해체된 컴퓨터 기업 - 왕 연구소
    왕 연구소는 전자 계산기와 워드 프로세서로 사무 자동화 시장을 선도했으나 개인용 컴퓨터 시장 변화에 적응하지 못해 파산한 미국의 컴퓨터 회사이다.
  • 1988년 설립된 컴퓨터 기업 - 샌디스크
    샌디스크는 엘리 하라이 등이 1988년에 설립한 플래시 메모리 및 저장 장치 제조업체이며, 플래시 메모리 기술 발전에 기여하고 다양한 저장 장치를 생산하다가 2015년 웨스턴 디지털에 인수되었다.
  • 1988년 설립된 컴퓨터 기업 - 링크시스
    링크시스는 1988년 설립된 미국의 네트워크 장비 회사로, 홈 네트워킹 브랜드로 성장하여 2003년 시스코에 인수되었다가 2018년 폭스콘에 인수되었으며, 현재는 다양한 네트워킹 제품을 판매하고 홈 네트워크 보안 분야를 강화하고 있다.
  • 1988년 설립된 전자 기업 - 엘피다 메모리
    엘피다 메모리는 NEC와 히타치의 DRAM 사업 부문 통합으로 설립된 일본의 반도체 회사였으나, 경영 위기로 인해 마이크론 테크놀로지에 인수되어 마이크론 메모리 재팬으로 사명이 변경되었다.
  • 1988년 설립된 전자 기업 - 샌디스크
    샌디스크는 엘리 하라이 등이 1988년에 설립한 플래시 메모리 및 저장 장치 제조업체이며, 플래시 메모리 기술 발전에 기여하고 다양한 저장 장치를 생산하다가 2015년 웨스턴 디지털에 인수되었다.
사이릭스 - [회사]에 관한 문서
회사 정보
회사 이름사이릭스 코퍼레이션
로마자 표기Sairekseu Kopeoresyeon
사이릭스 로고
사이릭스 로고
유형공개 회사
거래소NASDAQ: Nasdaq: CYRX
산업 분야반도체
설립일1988년
설립자제리 로저스
톰 브라이트먼
해산일1997년 11월 11일
본사 위치미국 텍사스주 리처드슨
제품수학 코프로세서
코프로세서
마이크로프로세서
중앙 처리 장치 (CPU)
시스템 온 칩 (SoC)
직원 수약 300명
모회사해당 사항 없음
자회사해당 사항 없음
인수 회사내셔널 세미컨덕터 (이후 VIA 테크놀로지스), 자산은 Advanced Micro Devices에 매각됨
추가 정보
슬로건Cyrix Instead

2. 역사



사이릭스는 1988년 텍사스 인스트루먼트의 전 직원들이 설립한 회사로, 처음에는 개인용 컴퓨터 시장을 위한 x87 호환 부동소수점 처리 장치 보조 프로세서 개발에 주력했다. 1989년 출시된 사이릭스 FasMath 시리즈는 인텔 제품 대비 높은 성능과 낮은 전력 소비를 특징으로 했다.[8][9]

1992년부터는 자체 CPU 개발에 나서 Cx486SLC와 Cx486DLC를 출시했다.[3][4] 이 칩들은 이름과 달리 실제로는 386 프로세서와 핀 호환되면서 486 명령어 일부와 캐시를 추가한 형태로, 주로 구형 시스템 업그레이드나 저가형 PC에 사용되었다. 이후 인텔 486과 직접 경쟁하는 칩들을 출시했지만, 시장 진입 시점이나 성능 면에서 AMD나 인텔에 비해 다소 뒤처지는 모습을 보였다. 다만, 구형 메인보드와의 호환성이나 특정 버스 속도 지원 등에서 장점을 보여 업그레이드 시장에서는 꾸준한 수요가 있었다.

1995년에는 인텔 펜티엄 프로세서에 대응하기 위해 Cx5x86과 6x86을 차례로 출시했다. 특히 6x86은 동급 클럭의 펜티엄보다 정수 연산 성능이 뛰어나 주목받았으나, 부동소수점 연산 성능이 상대적으로 낮아 3D 게임 등에서 약점을 보였다. 이후 MMX 기술을 추가하고 성능을 개선한 6x86MX(이후 사이릭스 MII로 변경)를 출시하며 경쟁을 이어갔다.

1996년에는 CPU 코어와 그래픽, 사운드 등 주요 PC 부품 기능을 하나의 칩에 통합한 MediaGX 프로세서를 발표했다. MediaGX는 성능 자체는 높지 않았지만, 시스템 전체 비용을 크게 낮출 수 있어 컴팩, 팩커드 벨, eMachines 등 주요 PC 제조사의 저가형 모델에 탑재되며 상업적으로 큰 성공을 거두었다.

하지만 인텔, AMD와의 경쟁 심화와 기술 개발의 어려움 속에서 사이릭스는 1997년 내셔널 세미컨덕터 (NS)에 인수되었다. NS는 사이릭스의 고성능 칩 개발보다는 MediaGX와 같은 저가형 통합 칩에 집중하는 전략을 선택했으나, 결국 시장 경쟁에서 어려움을 겪었다. 1999년 NS는 CPU 사업에서 철수하기로 결정하고 사이릭스 부문을 VIA Technologies에 매각했다. VIA는 한동안 사이릭스 브랜드를 유지했지만, 자체 개발한 프로세서에 브랜드를 사용하는 수준에 그쳤고, 사이릭스의 독자적인 개발 역사는 사실상 마무리되었다. MediaGX 설계는 NS가 보유하다가 2003년 AMD에 매각되어 Geode 프로세서 라인업으로 이어졌다.

2. 1. 초기 제품 (1989-1992)

사이릭스가 개인용 컴퓨터 시장에 처음으로 내놓은 제품은 x87과 호환되는 FPU 보조 프로세서였다. 1989년 11월, 사이릭스는 FasMath 83D87과 83S87을 출시했다.[8] 83D87은 인텔 80387과 핀 호환되었고, 83S87은 인텔 80387SX와 핀 호환되었다. 이 칩들은 당시 경쟁 제품이었던 인텔 칩보다 최대 50% 더 높은 성능을 제공했으며, 유휴 상태일 때 전력 소비가 더 적은 저전력 작동이 특징이었다.[9] 인텔 80287과 호환되는 사이릭스 FasMath 82S87은 83D87을 기반으로 개발되어 1991년부터 판매되었다.

1992년에는 초기 CPU 제품인 Cx486SLC와 Cx486DLC를 출시했다.[3][4] Cx486SLC는 1992년 3월 말에 출시되었으며, 386SX와 핀 호환되어 주로 노트북 컴퓨터용으로 제작되었다. 같은 해 6월에는 386DX와 핀 호환되는 데스크톱 버전인 Cx486DLC가 출시되었다.[4] 이름에 '486'이 포함되었지만, 이 칩들은 실제로는 386 핀 배열을 사용하면서 온칩 L1 캐시와 486 명령어 집합을 추가한 형태였다. 이 때문에 성능은 386보다는 높았지만 486에는 미치지 못하는 중간 수준이었다.

이 칩들은 주로 오래된 386 시스템의 성능을 높이려는 최종 사용자나, 재고로 남은 386 메인보드를 저렴한 486 시스템으로 판매하려는 조립 업체들에게 업그레이드용으로 인기가 있었다. 하지만 제품 이름이 실제 성능을 제대로 반영하지 못한다는 비판과 함께, 인텔의 SL 시리즈나 IBM의 386SLC CPU 제품군과 이름이 비슷하여 혼동을 일으킨다는 지적도 받았다. (두 제품군 모두 사이릭스의 SLC와는 관련이 없었다.) 결과적으로 이 칩들은 주로 매우 저렴한 PC 복제본이나 랩톱 컴퓨터에 사용되었다.

2. 2. 486 프로세서 (1992-1995)

1992년 사이릭스는 486SLC와 486DLC 프로세서를 출시했다. 이 칩들은 이름과 달리 실제로는 386 SX 및 DX와 각각 핀 호환되었다. 온칩 L1 캐시와 486 명령어 집합을 추가했지만, 성능은 386과 486의 중간 수준이었다. 이 칩들은 주로 오래된 386 시스템의 성능을 높이려는 사용자나, 재고로 남은 386 메인보드를 저렴한 486 시스템으로 판매하려는 딜러들이 업그레이드용으로 사용했다. 하지만 이름만큼의 성능을 내지 못한다는 비판과, 인텔의 SL 라인이나 IBM의 386SLC CPU 라인과 이름이 비슷해 혼란을 준다는 지적도 있었다. (이들 제품은 사이릭스의 SLC와는 관련이 없었다.) 이 칩들은 주로 매우 저렴한 PC 복제품이나 랩톱에 탑재되었다.

이후 사이릭스는 386 시스템을 486 성능으로 업그레이드하려는 소비자를 위해 Cyrix 486SRX2와 486DRX2를 출시했다. 이 칩들은 기존 SLC/DLC의 클럭 속도를 두 배로 높인 버전으로, 내부 캐시 일관성 회로를 포함하여 구형 386 메인보드에서도 별도의 회로나 BIOS 수정 없이 캐시를 효율적으로 사용할 수 있도록 호환성을 높였다.

마침내 사이릭스는 인텔 486 칩과 핀 호환되는 Cyrix Cx486S와 Cyrix Cx486DX를 출시할 수 있었다. 그러나 경쟁사인 AMD의 486 칩보다 시장 출시가 늦었고, 성능 벤치마크에서도 AMD나 인텔 제품보다 약간 뒤처져 주로 저가형 시장이나 업그레이드 시장에 머물렀다. AMD는 에이서나 컴팩 같은 OEM 업체에 자사 486 칩을 공급하는 데 성공했지만, 사이릭스는 그러지 못했다. 다만, 사이릭스의 50, 66, 80 MHz 486 CPU는 AMD 칩이 사용하던 3.3 V 대신 5 V 전압에서 작동했기 때문에, 구형 5V 기반의 초기 486 메인보드를 업그레이드하려는 사용자들에게는 어느 정도 인기를 얻었다.

2. 3. 5x86 및 6x86 프로세서 (1995-1999)

1995년, 펜티엄 클론 프로세서 출시가 지연되자 사이릭스는 기존 전략을 반복하여 사이릭스 Cx5x86 (코드명 M1sc)를 출시했다. 이 칩은 3.3V 486 소켓에 장착하여 80, 100, 120, 133MHz로 작동했으며, 75MHz 펜티엄과 비슷한 성능을 제공했다. Cx5x86은 주력 제품인 6x86 (M1)의 비용 절감형 모델로, 인텔의 펜티엄 오버드라이브처럼 32비트 외부 데이터 버스를 사용했다. 경쟁 제품인 AMD Am5x86이 단순히 클럭 속도를 4배 높인 486 칩에 가까웠던 반면, 사이릭스의 Cx5x86은 펜티엄과 유사한 일부 기능을 구현하여 차별화했다.

같은 해 후반, 사이릭스는 자사의 가장 잘 알려진 제품인 사이릭스 6x86 (M1)을 출시했다. 6x86은 인텔의 소켓 규격에 맞추면서 더 빠른 성능을 제공하는 사이릭스의 전통을 이었다. 특히 6x86은 정수 연산 성능에서 동급 클럭의 펜티엄보다 우수하다고 주장하며, 'P166+'와 같이 펜티엄 166MHz보다 성능이 좋다는 의미의 'P-Rating' 시스템을 사용했다. 실제로 6x86은 펜티엄보다 낮은 클럭 속도로 작동하면서도 특정 작업에서는 더 높은 성능을 보였다.

그러나 6x86의 부동소수점 처리 장치(FPU) 성능은 펜티엄에 미치지 못했다. 이는 FPU 자체의 연산 능력보다는 명령어 파이프라인 구조의 차이 때문이었다. 당시 부동소수점 연산 성능이 중요했던 1인칭 3D 게임, 특히 이드 소프트웨어(id Software)가 개발한 퀘이크(Quake)의 등장으로 6x86의 약점이 부각되었다. ''퀘이크''는 텍스처 매핑 시 원근 보정 계산을 펜티엄의 파이프라인 FPU를 활용하여 효율적으로 처리하도록 설계되었다. 만약 ''퀘이크''가 데센트(Descent)처럼 FPU 없이 원근 보정을 처리하는 대체(fallback) 기능을 제공했다면 6x86의 성능 저하가 덜했을 것이나, 이드 소프트웨어는 해당 기능을 포함하지 않았다. 또한 ''퀘이크''는 원근 보정 기능을 비활성화하는 옵션도 제공하지 않아, FPU 성능이 낮은 CPU(사이릭스 6x86, AMD K5, 486 등)의 잠재적인 성능 향상 기회를 막았다. 이처럼 ''퀘이크''가 펜티엄 FPU 및 아키텍처에 맞춰 최적화되면서, 6x86은 게임 성능에서 불리한 위치에 놓였고 이는 컴퓨터 게임 커뮤니티에서 펜티엄의 인기를 더욱 높이는 결과를 낳았다. 결국 사이릭스는 초기 프리미엄 가격 정책을 포기하고 가격을 인하할 수밖에 없었다. 6x86은 컴퓨터 애호가나 소규모 조립 PC 업체 사이에서는 인기를 얻었지만, AMD와 달리 주요 PC 제조사(OEM)의 채택은 저조했다.

이후 사이릭스는 6x86의 개량형 모델을 출시했다. 6x86L은 전력 소모를 줄인 버전이었고, 6x86MX (코드명 M2)는 인텔의 MMX 명령어 세트를 지원하고 L1 캐시 용량을 늘린 버전이었다. 6x86MX 설계를 기반으로 한 사이릭스 MII는 인텔의 펜티엄 II와 경쟁하기 위해 이름을 변경한 모델이다.

2. 4. MediaGX 및 MII 프로세서 (1996-1999)

기존 6x86 프로세서의 전력 소비를 줄인 6x86L 이후, 사이릭스는 MMX 명령어와 더 큰 L1 캐시를 추가한 6x86MX(M2)를 개발했다. 이를 기반으로 한 사이릭스 MII는 인텔의 펜티엄 II와 경쟁하기 위해 출시되었으나, 사실상 6x86MX에서 이름만 변경한 것이었다.

1996년, 사이릭스는 MediaGX CPU를 출시하며 새로운 시장을 개척했다. MediaGX는 CPU뿐만 아니라 사운드 카드, 그래픽 카드 등 PC의 주요 부품 기능을 하나의 칩에 통합한 혁신적인 제품이었다. 초기 모델은 구형 5x86 기술을 기반으로 120MHz 또는 133MHz로 작동하여 성능 면에서는 비판을 받기도 했지만, 저렴한 가격을 무기로 저가형 PC 시장에서 큰 성공을 거두었다. 특히 컴팩이 자사의 저가형 모델인 Presario 2100 및 2200 시리즈에 MediaGX를 탑재하면서 사이릭스의 입지가 크게 강화되었다. 이는 팩커드 벨과 eMachines 등 다른 PC 제조사로의 판매 확대로 이어졌다.

이후 출시된 MediaGX 버전들은 최대 333MHz까지 작동 속도가 향상되었고 MMX 명령어 세트가 추가되었다. 비디오 성능을 보강하기 위해 별도의 칩이 추가되기도 했다.

1997년 2월에는 모바일 컴퓨팅 시장을 겨냥한 미디어 GXi(Media GXi)가 출시되었다. 120MHz에서 180MHz 사이의 클럭 속도로 작동하며 그래픽 및 오디오 컨트롤러를 내장하여 소형 노트북 컴퓨터 제작에 유리했다.[12]

한편, 사이릭스는 6x86MX/MII 프로세서의 후속으로 '카이엔(Cayenne)'이라는 코드명의 새로운 코어를 개발하고 있었다. 이 코어는 듀얼 이슈 FPU, 3DNow! 명령어 지원, 256KB 용량의 8-way 연관 온다이(on-die) L2 캐시 등을 특징으로 했다. 카이엔 코어는 MediaGX 칩의 후속 제품뿐만 아니라, 소켓 7 호환 프로세서(코드명 제다이, Jedi)와 이후 소켓 370 호환 프로세서(코드명 고비, Gobi) 등 다양한 제품 라인업에 적용될 예정이었다.[11]

그러나 이러한 기술 개발에도 불구하고, 사이릭스는 1997년 말 내셔널 세미컨덕터에 인수되었다.

2. 5. 내셔널 세미컨덕터 인수 및 VIA Technologies 매각 (1997-1999)

1997년 8월, 진행 중이던 소송 중 사이릭스는 내셔널 세미컨덕터(National Semiconductor, NS)와 합병했다. NS는 이미 인텔과의 교차 라이선스를 가지고 있었으므로, 사이릭스는 NS의 마케팅 역량과 제조 시설(원래 램 및 통신 장비 생산용)을 활용할 수 있게 되었다. 당시 업계에서는 램과 CPU 제조 공정의 유사성을 들어 합병이 합리적이라고 평가했다. IBM과의 제조 계약은 잠시 유지되었으나, 결국 모든 생산은 NS 공장으로 이전되었다. 이 합병으로 사이릭스는 재정적 안정성을 확보하고 개발 환경을 개선할 수 있었다.

그러나 합병 이후 NS는 사이릭스의 고성능 칩인 6x86이나 MII보다 저가형 단일 칩 MediaGX에 집중하는 방향으로 전략을 수정했다. NS가 사이릭스의 고성능 칩 개발 능력을 낮게 평가했는지, 아니면 인텔과의 직접적인 경쟁을 피하려 했는지는 명확하지 않다. 결과적으로 시장 경쟁이 덜하고 저가 PC 수요가 꾸준했던 MediaGX는 더 안전한 선택지로 보였다.

NS는 합병 직후 재정적 어려움을 겪었고, 이는 사이릭스에도 부정적인 영향을 미쳤다. 1999년경 AMD와 인텔이 클럭 속도 경쟁에서 450MHz를 넘어서는 동안, 사이릭스는 MII의 성능 등급(PR)을 PR-300에서 PR-333으로 올리는 데 거의 1년이 걸렸다. 두 칩 모두 실제 클럭 속도는 300MHz를 넘지 못했다. MII가 사용한 비표준 83MHz 버스는 당시 대부분의 소켓 7 메인보드에서 PCI 버스를 규격(30/33MHz)보다 훨씬 높은 41.5MHz로 작동시켜 많은 PCI 장치의 불안정성을 야기했다. 일부 메인보드는 1/3 분할기를 지원하여 PCI 버스를 27.7MHz로 낮춰 안정성은 확보했지만 시스템 성능 저하를 감수해야 했다. 이 문제는 100MHz 버스를 지원하는 후기 모델에서야 해결되었다. 또한 6x86 계열 칩들은 발열이 심해 당시 기준으로 큰 방열판과 팬이 필수적이었고, Sound Blaster AWE64 사운드 카드와의 호환성 문제도 있었다. 이는 해당 카드의 소프트웨어 신디사이저가 펜티엄 전용 명령어를 사용했기 때문이다. 한편, MediaGX마저도 성능이 향상되고 가격이 하락하는 인텔과 AMD의 저가형 칩 때문에 경쟁 압박을 받았다. 한때 고성능 제품으로 평가받던 사이릭스 프로세서는 점차 중급, 저가형으로 밀려나며 시장에서 완전히 사라질 위기에 처했다.

사이릭스 브랜드의 마지막 마이크로프로세서는 Cyrix MII-433GP였다. 이 칩은 300MHz(100MHz 버스 × 3)로 작동했으며, 부동소수점 연산(FPU) 성능은 AMD K6/2-300보다 우수했다. 그러나 '433'이라는 모델명 때문에 실제 433MHz로 작동하는 경쟁사 칩과 자주 비교되었는데, 이는 사이릭스 자체 마케팅에 의해 유도된 측면도 있지만, 공정한 비교라고 보기는 어렵다.

결국 NS는 CPU 시장에서 철수하기로 결정했고, 방향을 잃은 사이릭스 엔지니어들은 회사를 떠나기 시작했다. NS가 사이릭스를 VIA Technologies에 매각한 1999년에는 핵심 설계팀이 거의 남아있지 않았고 MII의 시장 경쟁력도 사라진 상태였다. VIA는 사이릭스 브랜드의 인지도가 Centaur Technology나 VIA 자체보다 높다고 판단하여, 인수한 사이릭스 브랜드를 Centaur Technology가 설계한 칩에 사용했다.

사이릭스의 실패에 대해 Centaur Technology의 CEO 글렌 헨리(Glenn Henry)는 "사이릭스는 좋은 제품을 가졌지만, '거대한 굴뚝' 같은 회사(NS)에 인수되면서 비대해졌다. VIA가 사이릭스를 인수했을 때 (사이릭스 직원은) 400명이었고, 우리는 60명이었는데, (우리가) 더 많은 제품을 생산하고 있었다"고 평가했다.[17]

NS는 MediaGX 설계를 매각하지 않고 몇 년 더 보유하며 Geode라는 이름으로 변경하여 통합 프로세서 시장을 공략하려 했으나, 2003년에 이마저도 AMD에 매각했다. 2006년 AMD는 Geode 코어를 기반으로 0.9W의 전력만 소비하는 x86 호환 프로세서를 출시했는데, 이는 사이릭스의 기술적 유산이 다른 형태로 이어지고 있음을 보여주는 사례이다.

3. 제품

사이릭스가 PC 시장에 처음으로 선보인 제품은 x87과 호환되는 FPU(부동소수점 연산 장치)였다. 1989년에 발표된 사이릭스 '''FasMath''' 83D87 및 83S87은 당시 인텔의 387 FPU보다 빠른 성능을 제공했다.[20]

이후 사이릭스는 CPU 시장에 진출하여 1992년 486SLC와 486DLC를 출시했다. 이 프로세서들은 이름과 달리 386 CPU와 핀 호환성을 가지면서 L1 캐시와 i486의 명령어 집합을 추가한 형태였다. 성능은 386과 486의 중간 수준으로 평가받았으며, 주로 저가형 PC나 구형 386 시스템의 성능 향상을 위한 업그레이드 용도로 사용되었다. 이후 클럭 속도를 두 배로 높인 486SRX2와 486DRX2 모델도 업그레이드 시장을 겨냥해 출시되었다.

사이릭스는 인텔 486 칩과 직접 경쟁할 수 있는 핀 호환 486 프로세서도 개발했지만, 경쟁사인 AMD보다 시장 출시가 늦었고 성능 면에서도 약간 뒤처졌다. 이 때문에 이 칩들 역시 주로 저가형 시장이나 업그레이드 시장에 공급되었다.

1995년, 펜티엄 호환 칩 개발이 완료되기 전에 사이릭스는 Cx5x86을 먼저 선보였다. 이 칩은 기존 486 시스템에 장착할 수 있으면서도 펜티엄과 유사한 기술(64비트 내부 버스, 분기 예측 등)을 일부 도입하여 75MHz 펜티엄에 준하는 성능을 목표로 했다.

같은 해 말에는 펜티엄과 소켓 호환되는 Cyrix 6x86 (코드명 M1)을 발표했다. 이 CPU는 아웃 오브 오더 실행 같은 고급 기술을 적용하여 동일 클럭의 펜티엄보다 정수 연산 성능이 뛰어났지만, FPU 성능은 상대적으로 부족하다는 평가를 받았다. 이후 전력 소모를 줄인 6x86L, MMX 명령어를 추가하고 캐시를 늘린 6x86MX, 그리고 펜티엄 II와 경쟁하기 위해 이름을 바꾼 MII 등의 후속 제품이 출시되었다.

1996년에는 CPU 코어뿐만 아니라 칩셋, 사운드, 비디오 컨트롤러 등 PC의 주요 기능을 하나의 칩에 통합한 MediaGX 프로세서를 출시했다. 초기 모델은 성능 면에서 좋은 평가를 받지 못했지만, 시스템 전체 비용을 크게 낮출 수 있어 저가형 PC 시장에서 큰 성공을 거두었다. 이후 MMX 지원 및 성능이 개선된 버전이 출시되었다.

3. 1. 부동 소수점 연산 장치 (FPU)



사이릭스가 개인용 컴퓨터 시장에 처음으로 선보인 제품은 x87과 호환되는 FPU 보조 프로세서였다. 사이릭스 FasMath 83D87과 83S87은 1989년 11월에 출시되었다.[8] 83D87은 인텔 80387과 핀(pin)이 호환되었고, 83S87은 80387SX와 핀 호환성을 가졌다. 이 두 제품은 당시 인텔의 동급 칩보다 최대 50% 더 높은 성능을 제공했으며, 사용하지 않을 때 전력 소비를 줄이는 저전력 작동 기능을 갖추고 있었다.[9] 출시 당시 83S87 16MHz 버전의 가격은 506USD였고, 20MHz 버전은 556USD였다.[10] 이후 80287과 호환되는 칩인 사이릭스 FasMath 82S87이 83D87을 기반으로 개발되어 1991년부터 판매되었다.

3. 2. 486 계열 프로세서

사이릭스(Cyrix)의 초기 CPU 제품으로는 1992년에 출시된 486SLC와 486DLC가 있다. 이 칩들은 이름과 달리 실제로는 386SX 및 386DX와 각각 핀 호환성을 가졌다. 즉, 기존 386 메인보드에 CPU만 교체하여 사용할 수 있었다. 온칩 L1 캐시와 486 명령어 집합을 추가하여 성능 향상을 꾀했지만, 실제 성능은 386과 486 프로세서의 중간 정도 수준이었다. 이 때문에 주로 오래된 386 시스템의 성능을 높이려는 사용자나, 재고로 남은 386 보드를 저렴한 486 시스템으로 판매하려는 조립 업체들이 업그레이드용으로 많이 사용했다. 하지만 제품 이름이 실제 성능을 제대로 반영하지 못한다는 비판과 함께, 인텔의 SL 라인업이나 IBM의 SLC CPU와 이름이 비슷하여 소비자들에게 혼란을 준다는 지적도 있었다. 이 칩들은 주로 매우 저렴한 PC 복제본이나 랩톱에 탑재되었다.

이후 사이릭스는 클럭 더블링 기술을 적용한 Cyrix 486SRX2와 486DRX2를 출시했다. 이 칩들은 기존 SLC 및 DLC의 동작 속도를 두 배로 높인 버전으로, 오직 386 시스템에서 486으로 업그레이드하려는 소비자를 대상으로 판매되었다. 특히 이 칩들에는 내부 캐시 일관성(cache coherency) 회로가 포함되어 있어, 별도의 추가 회로나 BIOS 수정 없이도 구형 386 메인보드에서 안정적으로 캐시 메모리를 사용할 수 있도록 호환성을 높였다.

사이릭스는 마침내 인텔 486 칩과 핀 호환되는 Cyrix Cx486S와 Cyrix Cx486DX를 출시할 수 있었다. 그러나 경쟁사인 AMD의 486 호환 칩보다 시장 출시가 늦었고, 벤치마크 테스트에서도 AMD나 인텔 제품보다 성능이 약간 뒤처져 주로 저가형 시장이나 업그레이드 시장에 머물렀다. AMD는 에이서나 컴팩 같은 대형 OEM 업체에 자사 486 칩을 공급했지만, 사이릭스는 그러한 대규모 공급 계약을 확보하는 데 어려움을 겪었다. 그럼에도 사이릭스 칩은 업그레이드 시장에서 어느 정도 인기를 얻었는데, 50, 66, 80 MHz 같은 일부 486 CPU가 AMD 칩이 사용하던 3.3 V 대신 5 V 전압에서 작동했기 때문이다. 이는 구형 486 메인보드와의 호환성을 높여주어 업그레이드용으로 적합했다.

AMD와 달리 사이릭스는 인텔과의 라이선스 계약 없이 독자적인 방식으로 칩을 설계했다. 사이릭스의 설계는 인텔 칩을 리버스 엔지니어링하여 얻은 분석 결과에 기반했다. 이 때문에 AMD의 386 및 486 칩은 인텔용으로 작성된 기계어 소프트웨어를 대부분 문제없이 실행했지만, 사이릭스 칩은 일부 소프트웨어와 완벽하게 호환되지 않는 경우가 있었다. 인텔은 잠재적 경쟁자를 견제하기 위해 사이릭스의 486 칩이 자사의 특허를 침해했다며 수년간 법적 분쟁을 제기했다.

이 소송은 전반적으로 인텔의 패소로 끝났지만, 최종 해결은 법정 밖에서 이루어졌다. 인텔은 사이릭스가 독자적으로 개발한 x86 호환 CPU를 인텔 라이선스를 보유한 파운드리(반도체 위탁 생산 업체)에서 생산할 수 있는 권리를 인정했다. 이를 통해 사이릭스는 텍사스 인스트루먼트, SGS-톰슨, IBM 등 당시 인텔과 크로스 라이선스 계약을 맺고 있던 업체에서 계속 칩을 생산할 수 있게 되었고, 인텔은 소송 패배로 인한 잠재적인 금전적 손실을 피할 수 있었다.

1997년에는 또 다른 소송이 이어졌다. 인텔은 사이릭스의 호환 칩이 자사 특허를 침해했다고 주장했고, 사이릭스는 반대로 인텔의 펜티엄 프로 및 펜티엄 II 프로세서가 자사의 전력 관리 및 레지스터 이름 변경 관련 특허를 침해했다고 맞소송을 제기했다. 이 분쟁 역시 장기화될 것으로 예상되었으나, 결국 양측이 서로의 특허를 자유롭게 사용할 수 있도록 하는 크로스 라이선스 계약을 통해 법정 밖에서 해결되었다. 이 합의에서는 인텔 펜티엄 프로가 사이릭스 특허를 침해했는지 여부는 명확히 밝히지 않았지만, 인텔이 해당 CPU를 계속 사용할 수 있도록 허용하는 방식으로 마무리되었다. 이전 합의와 마찬가지로, 이 역시 사이릭스의 486 칩이 인텔 특허를 침해했다는 인텔의 주장을 비껴가는 방식으로 해결된 셈이다.

3. 3. 5x86 및 6x86 계열 프로세서

1995년, 펜티엄 경쟁 제품 출시가 지연되자 사이릭스는 3.3V 486 소켓에서 작동하는 사이릭스 Cx5x86 (M1sc)를 출시했다. 이 칩은 80, 100, 120, 133MHz로 작동하며, 75MHz 펜티엄과 비슷한 성능을 목표로 했다. Cx5x86은 주력 제품이 될 6x86 (M1)의 원가 절감형 모델이었으며, 인텔의 펜티엄 오버드라이브처럼 32비트 외부 데이터 버스를 사용했다. 단순한 클럭 향상 버전이었던 Am5x86과는 달리, 사이릭스의 5x86은 일부 펜티엄과 유사한 기능을 내장하여 기술적 차이를 보였다.

같은 해 후반, 사이릭스는 자사의 대표적인 제품인 사이릭스 6x86 (M1)을 출시했다. 6x86은 동급 클럭의 펜티엄보다 더 나은 성능을 제공한다고 주장하며, 'P166+'와 같이 PR(Performance Rating) 등급을 사용하여 마케팅했다. 이는 실제 클럭 속도(예: 133MHz)보다 높은 성능(펜티엄 166MHz급)을 의미했다. 실제로 정수 연산 성능은 동급 펜티엄보다 우수했으나, FPU(부동 소수점 연산 장치) 성능은 펜티엄에 미치지 못했다. 이는 명령어 파이프라이닝 부재가 주된 원인이었다. 특히 이드 소프트웨어(id Software)의 3D 게임 ''퀘이크(Quake)''는 펜티엄의 파이프라인 FPU에 최적화되어 있어 6x86의 약점을 부각시켰고, 이는 사이릭스가 초기 고가 정책을 포기하고 가격을 인하하는 요인이 되었다. ''퀘이크''의 이러한 최적화는 당시 FPU 성능이 상대적으로 부족했던 AMD K5 사용자나 486 사용자들에게도 불리하게 작용했다. 6x86은 가격 대비 성능을 중시하는 컴퓨터 애호가나 조립 PC 시장에서는 인기를 얻었으나, 주요 PC 제조사(OEM)의 채택은 저조했다.

이후 6x86의 전력 소모를 줄인 6x86L 버전과 MMX 명령어 지원 및 L1 캐시를 늘린 6x86MX (M2) 버전이 출시되었다. 6x86MX 설계를 기반으로 한 사이릭스 MII는 인텔의 펜티엄 II 프로세서와 경쟁하기 위해 이름을 변경한 제품이다.

사이릭스는 IPC(사이클당 명령어 처리 수)가 펜티엄보다 높고, 더 빠른 버스 속도를 사용하는 등 기술적 장점을 내세우기 위해 경쟁사인 AMD와 함께 PR 등급 시스템을 도입했다. 그러나 이 시스템은 논란을 낳았다. 일반적인 작업에서는 PR 등급에 부합하는 성능을 보였지만, FPU 성능이 중요한 최신 게임에서는 그렇지 못했기 때문이다. 또한 6x86이 주로 저가형 시스템에 탑재되면서, 고성능 부품을 사용한 펜티엄 시스템과의 체감 성능 격차가 더 벌어지기도 했다. 인텔은 자사의 'P166', 'P200' 등의 명칭을 타사 제품에 사용하는 것에 법적으로 이의를 제기했고, 이로 인해 사이릭스는 PR 등급 표기에 "R" 문자를 추가하게 되었다. AMD는 K5 칩에 잠시 PR 등급을 사용했지만 K6 출시 이후에는 사용하지 않았다.

1997년 8월, 사이릭스는 내셔널 세미컨덕터(National Semiconductor)에 인수되었다. 이 인수는 인텔과의 상호 라이선스 문제 해결 및 내셔널 세미컨덕터의 제조 시설 활용이라는 이점을 제공했다. RAM과 CPU 제조 공정이 유사하다는 점에서 당시 긍정적인 평가를 받았다. 그러나 내셔널 세미컨덕터는 MediaGX와 같은 저가형 통합 칩에 우선순위를 두면서, 고성능 칩인 6x86 및 MII 개발은 상대적으로 지연되었다. 내셔널 세미컨덕터는 사이릭스의 고성능 칩 설계 능력에 의구심을 가졌고, 인텔과의 직접적인 고성능 경쟁을 부담스러워했다.

인수 이후 내셔널 세미컨덕터와 사이릭스 모두 재정적인 어려움을 겪었다. 1999년까지 AMD와 인텔이 450MHz를 넘어 1GHz를 향해 클럭 속도 경쟁을 벌이는 동안, 사이릭스 MII의 클럭 향상은 더뎠다. MII는 PR-300에서 PR-333 수준의 성능을 보였지만, 실제 클럭 속도는 경쟁 제품에 비해 낮았다. 또한 MII가 사용한 83MHz FSB(프론트 사이드 버스)는 당시 일반적인 소켓 7 메인보드에서 문제를 일으켰다. 대부분의 메인보드는 PCI 버스 클럭을 FSB의 1/2로 고정했는데, 83MHz FSB에서는 PCI 버스가 표준 규격(33MHz)을 초과하는 41.5MHz로 작동하여 연결된 장치의 불안정이나 오작동을 유발했다. 1/3 분주기를 지원하는 보드에서는 27.7MHz로 안정성은 확보되었으나 시스템 전체 성능이 저하되었다. 이 문제는 이후 100MHz FSB를 지원하는 일부 모델에서 해결되었다. 결국 MediaGX마저 인텔과 AMD의 저가형 칩에 밀리면서 사이릭스의 시장 입지는 크게 위축되었다.

사이릭스의 마지막 6x86 계열 프로세서는 300MHz(100MHz FSB x 3)로 작동하는 사이릭스 MII-433이었다. 이 칩은 FPU 연산에서 동급의 AMD K6-2 300MHz보다 빠르다는 평가도 있었으나, PR 등급(433)은 실제 433MHz로 작동하는 경쟁사 제품과 비교하기에는 무리가 있었다.

결국 내셔널 세미컨덕터는 CPU 시장에서 철수하면서 사이릭스를 VIA에 매각했다. 이때 이미 핵심 설계팀은 해체된 상태였고 MII 시장은 거의 사라진 뒤였다. VIA는 센토어 테크놀로지(Centaur Technology)에서 설계한 칩에 시장 인지도가 높은 사이릭스 브랜드를 사용하기도 했다. 내셔널 세미컨덕터는 MediaGX 설계를 지오드(Geode)라는 이름으로 유지하다가 2003년 AMD에 매각했다. 이는 사이릭스의 기술적 유산이 이후 AMD의 저전력 프로세서 개발에 영향을 미쳤음을 시사한다.

3. 4. MediaGX 및 MII 프로세서

6x86L은 전력 소비를 줄인 개량된 6x86이었고, 6x86MX(M2)는 MMX 명령어와 더 큰 L1 캐시를 추가한 모델이다. 이 6x86MX 설계를 기반으로 한 사이릭스 MII는 인텔의 펜티엄 II와 경쟁하기 위해 이름만 변경한 것이었다.

1996년, 사이릭스는 CPU뿐만 아니라 사운드와 비디오 컨트롤러 등 PC의 주요 부품 기능을 하나의 칩에 통합한 MediaGX 프로세서를 출시했다. 초기 모델은 구형 5x86 기술을 기반으로 120MHz 또는 133MHz로 작동했으며 성능 면에서는 비판을 받기도 했지만, 저렴한 가격 덕분에 시장에서 성공을 거둘 수 있었다. 특히 컴팩이 자사의 저가형 모델인 Presario 2100 및 2200 시리즈에 MediaGX를 탑재하면서 사이릭스의 첫 번째 큰 성공 사례가 되었다. 이는 이후 팩커드 벨로의 MediaGX 판매 증가로 이어졌고, eMachines 등 다른 PC 제조사들도 6x86 칩을 채택하게 되면서 사이릭스의 입지를 다지는 계기가 되었다.

이후 출시된 MediaGX 버전은 최대 333MHz까지 속도가 향상되었고 MMX 명령어 세트도 지원하게 되었다. 비디오 성능을 강화하기 위해 별도의 칩이 추가되기도 했다.

사이릭스라는 회사는 짧은 기간 동안만 존재했고 현재 그 브랜드는 사용되지 않지만, 사이릭스가 AMD와 함께 벌인 경쟁은 결과적으로 저가형 CPU 시장이라는 새로운 영역을 만들어냈다. 이는 전체 PC의 평균 가격을 낮추는 데 기여했으며, 시장의 변화에 대응하기 위해 인텔이 저가형 프로세서 라인업인 셀러론을 출시하고 주력 제품의 가격 인하 속도를 높이는 결과를 가져왔다.

또한, VIA가 사이릭스의 지적 재산과 계약을 인수한 것은, 이후 VIA가 'VIA 사이릭스'라는 이름을 사용하지 않게 된 후에도 인텔과의 법적 분쟁에서 스스로를 보호하는 데 도움이 되었다.

2021년 3월 기준으로, 사이릭스의 기술 자산을 계승한 VIA의 라이선스를 통해 중국의 자오신이 Zhaoxin KX-7000 시리즈 프로세서를 개발하고 있다[23].

''(이 내용은 [http://www.redhill.net.au http://www.redhill.net.au]의 문서를 편집한 것이며, 사용 허가를 받았다. 일부 부적절한 부분은 생략되었다.)''

3. 5. 미출시 프로세서

사이릭스는 6x86MX/MII 프로세서의 후속으로 카이엔(Cayenne) 코어를 개발했다. 이 코어는 듀얼 이슈 FPU, 3DNow! 명령어 지원, 256KB 용량의 8-way 연관 온다이 L2 캐시를 특징으로 했다. 카이엔 코어는 코드명 제다이(Jedi)라는 소켓 7 호환 프로세서와, 이후 이를 대체할 예정이었던 코드명 고비(Gobi)라는 소켓 370 호환 프로세서 등 여러 제품에 사용될 계획이었다.[11]

이와 별개로 할라페뇨(Jalapeño)라는 코드명의 M3 코어도 개발 중이었다. 이는 기존 코어의 발전형이 아닌 완전히 새로운 설계를 기반으로 했다. 주요 특징으로는 11단계 파이프라인, 8-way 연관 및 8-way 인터리브 방식의 256KB L2 캐시(코어와 동일 클럭으로 작동), 듀얼 이슈 FPU, 레지스터 이름 변경, 아웃오브오더 실행 등이 있었다.[11]

할라페뇨의 새로운 FPU는 듀얼 독립 FPU/MMX 유닛으로 구성되었으며, 완전 파이프라인화된 독립적인 x87 덧셈기와 곱셈기를 포함했다. 이 FPU는 MMX 및 3DNow! 명령어 실행을 지원했다. 할라페뇨 설계는 코어와 첨단 3D 그래픽 엔진 간의 긴밀한 통합을 고려했으며, 듀얼 FPU를 활용하는 최초의 그래픽 서브시스템 중 하나가 될 예정이었다.

메모리 성능 향상을 위해 3.2 GB/s 대역폭의 RAMBUS 기술 기반 온다이 메모리 컨트롤러를 탑재하여 메모리 지연 시간을 줄이고자 했다. 온보드 통합 3D 그래픽은 233 MHz 클럭으로 작동하며, 초당 최대 3백만 개의 폴리곤과 초당 2억 6천 6백만 개의 픽셀을 처리하는 것을 목표로 했다. 또한, 통합 그래픽이 CPU의 L2 캐시를 텍스처 저장 공간으로 활용할 수 있도록 설계되었다.

할라페뇨의 초기 목표 클럭 속도는 600-800 MHz였으며, 1 GHz 이상으로 확장할 수 있는 잠재력을 가지고 있었다. 1999년 4분기에 생산을 시작하여 2000년에 0.18µm 공정으로 출시될 예정이었고, 예상 다이 크기는 110mm2에서 120mm2 사이였다.

그러나 1999년 VIA가 내셔널 세미컨덕터로부터 사이릭스를 인수하면서 할라페뇨 프로젝트는 중단되었다. 개발이 어느 정도 진행되었는지는 명확하지 않다. 이후 VIA는 VIA Cyrix III라는 이름으로 사이릭스 기반의 칩을 계속 생산했다.[11]

4. PR 시스템

사이릭스의 6x86 프로세서는 사이클당 명령어 수(IPC) 기준으로 인텔의 펜티엄보다 효율적이었고, 때로는 인텔이나 AMD보다 더 빠른 버스 속도를 사용했다. 이러한 배경 속에서 사이릭스는 경쟁사인 AMD와 함께 인텔 제품 대비 자사 제품의 성능을 더 유리하게 보여주기 위해 논란의 소지가 있는 성능 등급(PR, Performance Rating) 시스템을 공동으로 개발했다. 예를 들어, 133MHz로 작동하는 6x86은 일반적인 벤치마크 테스트에서 166MHz 펜티엄보다 약간 더 빠른 성능을 보였기 때문에, 이 133MHz 6x86 칩은 '6x86-P166+'라는 이름으로 판매되었다.

그러나 인텔은 펜티엄이 아닌 제품에 'P166'이나 'P200'과 같은 명칭을 사용하는 것에 대해 법적 조치를 취했고, 이에 사이릭스는 제품명 뒤에 'R' 문자를 추가하는 방식으로 대응했다(예: 6x86-PR166+).

PR 시스템은 특정 조건 하에서의 성능을 기준으로 했기 때문에 논란이 있었다. 사이릭스 칩은 일반적인 업무용 애플리케이션 실행 시 인텔 칩보다 우수한 성능을 보이는 경우가 많았지만, 이는 주로 정수 연산 성능에 기반한 것이었다. 반면, 동일 클럭 속도에서 부동 소수점 연산 성능은 인텔 칩보다 떨어졌기 때문에, 부동 소수점 연산을 많이 사용하는 최신 3D 게임 등을 실행할 때는 PR 등급이 제시하는 성능에 미치지 못한다는 비판이 제기되었다. 또한, 6x86 칩이 주로 저가형 시스템에 탑재되면서 상대적으로 느린 하드 드라이브나 그래픽 카드 등 다른 부품들과 조합될 경우, 고성능 부품을 사용한 펜티엄 시스템과의 성능 격차가 더 벌어질 수 있다는 문제도 지적되었다.

AMD 역시 초기에 AMD K5 프로세서에 PR 등급을 사용했지만, AMD K6를 출시하면서 이 방식을 포기했다. 그러나 이후 펜티엄 4와의 경쟁 과정에서 애슬론 XP를 출시하며 모델 넘버라는 유사한 성능 표기 시스템을 다시 도입했다. 흥미롭게도, 애슬론 XP의 모델 넘버 도입 당시 이를 비판했던 인텔 역시, 이후 고클럭보다 효율성에 중점을 둔 Core 아키텍처[21]를 도입하면서 실제 클럭 속도 표기 대신 모델 넘버를 사용하는 시스템[22]으로 전환했다. 결과적으로 오늘날에는 CPU의 실제 클럭 속도만으로는 성능을 직접 비교하기 어려워졌다.

5. 제조 파트너

사이릭스(Cyrix)는 자체적인 반도체 제조 시설 없이 칩을 설계하고 판매하는 팹리스 회사였다. 따라서 실제 칩 생산은 외부 파운드리 업체에 위탁하는 방식으로 이루어졌다.

초기에는 주로 텍사스 인스트루먼트(TI)와 SGS-톰슨(현재의 ST마이크로일렉트로닉스)의 생산 시설을 이용했다. 또한, 텍사스주 리처드슨에 위치한 VLSI 테크놀로지 사무소는 초기 설계 단계에서 사이릭스 엔지니어들에게 워크스테이션, EDA 도구, ASIC 설계 전문 지식 등을 제공하며 중요한 역할을 했다.

1994년, 사이릭스는 TI와의 의견 불일치와 SGS-톰슨의 생산 문제로 인해 새로운 파트너를 모색하게 되었고, 당시 인텔과 경쟁할 만한 생산 기술을 보유하고 있던 IBM 마이크로일렉트로닉스와 제조 계약을 체결했다.

IBM과의 계약에는 IBM이 사이릭스가 설계한 CPU를 자체 브랜드로 생산하고 판매할 수 있는 권리가 포함되었다. 이로 인해 업계 일각에서는 IBM이 6x86과 같은 사이릭스 칩을 자사 PC 제품군에 광범위하게 사용할 것이라는 예측도 있었으나, 실제로는 미국 외 지역에서 판매되는 일부 저가형 모델에만 제한적으로 사용되었다. 오히려 IBM은 6x86 칩을 공개 시장에 직접 판매하며 사이릭스와 경쟁하는 모습을 보이기도 했다.

1997년 8월, 인텔과의 소송이 진행 중이던 시기에 사이릭스는 내셔널 세미컨덕터와 합병했다. 내셔널 세미컨덕터는 이미 인텔과 크로스 라이선스 계약을 맺고 있었기 때문에, 이 합병은 사이릭스에게 안정적인 생산 기반과 추가적인 마케팅 및 유통 경로를 제공할 것으로 기대되었다. 사이릭스는 내셔널 세미컨덕터가 보유한 제조 시설(원래 RAM 및 고속 통신 장비 생산용)을 활용할 수 있게 되었다. 당시 업계 분석가들은 RAM과 CPU 제조 공정의 유사성을 들어 이 합병이 합리적이라고 평가했다.

IBM과의 제조 계약은 합병 이후에도 한동안 유지되었으나, 결국 사이릭스는 모든 칩 생산을 내셔널 세미컨덕터의 공장으로 이전했다. 그러나 합병 이후 내셔널 세미컨덕터는 MediaGX와 같은 저가형 통합 칩에 우선순위를 두는 전략적 변화를 보였고, 이는 고성능 칩인 6x86이나 MII의 개발 및 생산에 영향을 미쳤다. 이후 내셔널 세미컨덕터는 CPU 시장에서 점차 멀어졌고, 결국 사이릭스 부문은 VIA Technologies에 매각되었다.

6. 법적 문제

사이릭스는 AMD와 달리 인텔과 라이선스 계약 없이 독자적인 설계를 통해 제품을 개발했다. 사이릭스의 설계는 자체적인 리버스 엔지니어링의 결과였으며, 종종 인텔 제품과 소켓 호환성을 유지하면서도 기술적으로 상당한 진전을 이루었다. 예를 들어, 사이릭스의 첫 제품인 8087 수학 보조 프로세서는 하드웨어 수학 곱셈기를 사용하여 인텔의 동급 제품보다 더 빠르고 정확한 성능을 보였다. 이처럼 사이릭스의 설계는 인텔의 기술과 독립적으로 개발되었다.[15]

잠재적 경쟁자를 견제하려던 인텔은 사이릭스를 상대로 수년간 법적 소송을 진행하며 재정적 압박을 가했다. 인텔은 사이릭스 486 칩이 자사의 특허를 침해했다고 주장했지만, 법원은 사이릭스의 설계가 독립적임을 인정했다.[15] 인텔은 텍사스 연방 법원과 주 법원에서 진행된 여러 소송에서 사이릭스에게 패소했다. 일부 사안은 법정 외 합의로, 일부는 법원의 판결로 마무리되었다.

최종적으로 모든 항소 절차를 거친 후, 법원은 사이릭스가 인텔 라이선스를 가진 모든 파운드리(제조 공장)에서 자체 개발한 x86 호환 칩을 생산할 권리가 있다고 판결했다. 사이릭스는 인텔 특허를 침해한 적이 없는 것으로 확인되었다. 인텔은 사이릭스가 제기할 반독점 소송을 우려하여, 텍사스주 셔먼의 연방 배심원단 심리 직전에 1200만달러를 지불하고 합의했다. 이 합의 과정에서 사이릭스는 인텔이 침해를 주장했던 일부 특허에 대한 사용권(라이선스)도 확보했다. 이를 통해 사이릭스는 IBM, SGS Thomson 등 인텔과 교차 라이선스를 맺은 여러 제조업체를 통해 자사 제품을 생산할 수 있게 되었다.[15] 인텔은 사이릭스의 칩을 생산하던 IBM 마이크로일렉트로닉스와 SGS Thomson에도 소송을 제기했지만, 이들 역시 별도의 판결에서 생산 권리를 인정받았다.[16]

1997년에는 상황이 역전되어 사이릭스가 인텔을 상대로 소송을 제기했다. 사이릭스는 인텔의 펜티엄 프로와 펜티엄 II 프로세서가 자사의 전력 관리 및 레지스터 이름 변경 기술 관련 특허를 침해했다고 주장했다. 이 소송 역시 양사 간의 상호 교차 라이선스 계약 체결로 비교적 빠르게 마무리되었다. 이 계약을 통해 인텔과 사이릭스는 서로의 특허 기술에 완전하고 자유롭게 접근할 수 있게 되었다. 해당 합의는 인텔 칩의 특허 침해 여부를 명시하지는 않았지만, 인텔이 사이릭스의 라이선스 하에 제품을 계속 만들 수 있도록 허용하는 내용을 담았다.

7. 한국과의 관계

사이릭스 프로세서는 한국의 저가형 PC 시장에서 일부 사용되었다. 특히 5x86 및 6x86 프로세서는 삼보컴퓨터나 현대전자(현 SK하이닉스) 등에서 생산한 조립 PC에 탑재되어 판매되었다.

그러나 1997년 IMF 외환 위기 이후 한국 PC 시장에서 인텔의 시장 점유율이 크게 높아지면서 사이릭스 프로세서의 입지는 점차 줄어들었다. 2000년대 초반에는 일부 PC 사용자들이 MII 프로세서의 가격 대비 성능, 즉 '가성비'에 주목하여 이를 사용하기도 했다.

8. 유산

사이릭스는 비록 짧은 기간 동안 존재했고 현재 소유주가 더 이상 브랜드 이름을 적극적으로 사용하지 않지만, 인텔과의 경쟁을 통해 저가형 CPU 시장을 창출하는 데 기여했다. 이는 PC의 평균 판매 가격을 낮추는 결과를 가져왔으며, 궁극적으로 인텔이 저가형 프로세서인 셀러론 라인을 출시하고, 경쟁에 대응하기 위해 더 빠른 프로세서의 가격을 더 빠르게 인하하도록 만들었다.

또한, 사이릭스의 지적 재산권과 계약은 VIA 테크놀로지스가 사이릭스 이름을 사용하지 않게 된 후에도 인텔과의 법적 문제로부터 스스로를 방어하는 데 활용되었다.

참조

[1] 웹사이트 Manufacturer articles (Cyrix) http://www.cpu-info.[...] www.Coprocessor.info 2008-09-10
[2] 뉴스 Competition benefits consumers, Advancing technology produces good buy on computer chips https://www.newspape[...] 2022-02-21
[3] 뉴스 Cyrix-Intel market fight heats up with new chip https://www.newspape[...] 2022-02-21
[4] 뉴스 Cyrix unveils desktop chip https://www.newspape[...] 2022-02-21
[5] 뉴스 Computer on a chip, National Semiconductor visionary CEO forsees $500 PC https://www.newspape[...] 2022-02-21
[6] 뉴스 National Semiconductor loss less than expected https://www.newspape[...] 2022-02-21
[7] 웹사이트 History of the Microprocessor and the Personal Computer, Part 4 https://www.techspot[...] 2020-05-15
[8] 뉴스 Intel Claims Coprocessors Aren't Fully Compatible https://books.google[...] InfoWorld Media Group, Inc. 2022-02-17
[9] 서적 Cyrix FasMath™ 83D87 Processor https://www.datashee[...] Cyrix
[10] 뉴스 Cyrix Low-Drain Coprocessors Promise Faster Calculations https://books.google[...] InfoWorld Media Group, Inc. 2022-02-17
[11] 웹사이트 Cyrix Joshua Processor: From Peppers to the Bible http://www.cpushack.[...] 2017-11-01
[12] 웹사이트 VIA C3 (AKA Cyrix 3) https://www.tweaktow[...] 2001-07-05
[13] 웹사이트 Microprocessor Forum: Cyrix spices up PC with Jalapeño https://www.edn.com/[...] 1998-10-14
[14] 웹사이트 Press Release: Cyrix Unveils Jalapeño Core Architecture – Next generation processor delivers cutting-edge performance, advances integrated platform strategy http://www.cpushack.[...] Cyrix 1998-10-13
[15] 문서
[16] 간행물 SGS-Thomson Gets Court To OK Cyrix x86 Activity https://archive.org/[...] 1995-01-09
[17] 웹사이트 Glenn Henry on the Isaiah architecture https://archive.linu[...] 2016-05-21
[18] AV media Eraser (1996) - Trivia - IMDb https://www.imdb.com[...] 2024-07-09
[19] Youtube Freeman's Mind: Episode 3 https://www.youtube.[...] YouTube 2013-08-02
[20] 문서
[21] 문서
[22] 문서
[23] 웹사이트 VIA Technologies, Zhaoxin Strengthen x86 CPU Development Ties - ExtremeTech https://www.extremet[...] 2021-03-29
[24] 웹인용 Manufacturer articles (Cyrix) http://www.cpu-info.[...] www.Coprocessor.info 2008-09-10


본 사이트는 AI가 위키백과와 뉴스 기사,정부 간행물,학술 논문등을 바탕으로 정보를 가공하여 제공하는 백과사전형 서비스입니다.
모든 문서는 AI에 의해 자동 생성되며, CC BY-SA 4.0 라이선스에 따라 이용할 수 있습니다.
하지만, 위키백과나 뉴스 기사 자체에 오류, 부정확한 정보, 또는 가짜 뉴스가 포함될 수 있으며, AI는 이러한 내용을 완벽하게 걸러내지 못할 수 있습니다.
따라서 제공되는 정보에 일부 오류나 편향이 있을 수 있으므로, 중요한 정보는 반드시 다른 출처를 통해 교차 검증하시기 바랍니다.

문의하기 : help@durumis.com